مكافحة الاحتكار تضرب ميتافيرس: لجنة التجارة الفيدرالية تقاضي لمنع Meta Platforms، Inc. من الحصول على تطبيق VR Fitness | ويلسون سونسيني جودريتش وروزاتي

يقدم Wilson Sonsini إدارات شرعية واسعة النطاق وحديثة للرائدين ورواد الابتكار والمعارضين. كميزة لتركيزنا على التطورات الناشئة ، يقوم محامونا بتوزيع سلسلة حول تطبيق وتعديل اللوائح الحالية في Metaverse طوال عام 2022. هذا هو الشيء الخامس في سلسلة Metaverse الخاصة بنا.

سجلت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) دعوى تحاول طلب Meta Platforms، Inc's. (Meta، f / k / a Facebook) تأمين Inside Unlimited، Inc. (ضمن).1 أدلى المفوضان الجمهوريان كريستين ويلسون ونوح فيليبس بأصواتهما ضد إعاقة الترتيب ، مما يجعل هذا التحدي الأولي للدمج 3-2 منذ انضمام المفوض ألفارو بيدويا إلى لجنة التجارة الفيدرالية في مايو 2022.

يدعي احتجاج لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) أنه من خلال مطابقة مرحلة قيادة Meta مع "تطبيق Killer" Supernatural من Inside ، فإن الحصول على أماكن Meta "خطوة أخرى على طول المسار نحو الهيمنة" في مساحة التجربة التي تم إنشاؤها بواسطة الكمبيوتر (VR). يعد اختبار FTC أمرًا بالغ الأهمية في كل من أعمال الألعاب وعمليات الاندماج والاستحواذ في مجال الابتكار ، مما يوضح ما يلي:

ستدفع لجنة التجارة الفيدرالية الجارية تكهنات قوية ، لا سيما عندما ترى أن منظمة منسقة ضخمة تقوم بالتأمين كسمة لـ "الطموح" للحصول على "السيطرة على النظام البيئي بأكمله" ، والتي قد "تميل رسوم FTC إلى خلق احتكار. "
قد يكون إيذاء العملاء لمجموعة عناصر معينة وضيقة (هنا تطبيقات العافية VR) كافياً للترحيب بالاختبار.
من المحتمل أن تخضع عمليات الاستحواذ التي تقوم بها مؤسسات "التكنولوجيا الكبيرة" لمزيد من التحقيقات حتى في الحالات التي لا يثير فيها الفحص المنتظم لمكافحة الاحتكار المخاوف.

تمتلك Meta النظام البيولوجي الرئيسي للواقع الافتراضي ، مع Meta Quest 2 (سماعة الرأس) ، و Quest Store (مرحلة نشر تطبيق VR) ، وبعض تطبيقات الطرف الأول والأطراف الخارجية. Meta Beat Saber ، لعبة متحركة ، هي واحدة من أكثر تطبيقات الواقع الافتراضي شهرة. في الوقت نفسه ، يعد Inside's Supernatural واحدًا من أشهر التطبيقات التي تركز على الصحة في Quest 2. اكتشف أحد التحقيقات أن لعب Supernatural يسمح للعملاء بنسخ 12-13 سعرًا حراريًا في كل لحظة ، أكثر من بعض تطبيقات VR الأخرى. وافق ميتا في أكتوبر الماضي على الحصول على ضمن ،2 في ترتيب يُزعم أن قيمته تبلغ حوالي 400 مليون دولار.3

تدعي لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) أن البورصة ستتجاهل القسم 7 من قانون كلايتون بموجب فرضيتين: فرضية مسابقة محتملة لتطبيقات VR المخصصة للياقة البدنية ، وفرضية معتادة حتى لتطبيقات VR Fitness Apps على نطاق أوسع.

تطبيقات VR المخصصة للياقة البدنية: أولاً ، تفرض لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) رسومًا على "المنافسة المحتملة" بين Meta و Inside's Supernatural على البحث عن تطبيقات VR "المخصصة" للعافية. تضمن لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) أن Meta - باعتبارها مسعى هائلًا ومُروَّجًا إلى حد كبير مع السيطرة على أجزاء عديدة من النظام البيولوجي للواقع الافتراضي - يجب أن تقوم فقط بتشكيل تطبيق العافية الخاص بها لمنافسة Supernatural بدلاً من الشراء داخل.

لقد قامت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) بدمج النتائج أثناء توجيه الاتهام إلى المسابقة المحتملة ، وقد تعاملت المحاكم مع هذه القضايا بحذر ، مما فرض إرشادات إثباتية عالية. كان مبدأ المنافسة المحتملة غير مرغوب فيه منذ مصيبة وزارة العدل (Doj's) في المحكمة العليا الأمريكية في قضية Marine Bancorp. لعام 1974.4 سعت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) إلى إنعاشها في عام 2015 من خلال اختبار دمج شركة Steris Corp. والأكثر من ذلك ، هو Synergy Health PLC ، ومع ذلك سمحت المحكمة بمواصلة الدمج.5 منذ ذلك الحين ، اختبرت لجنة التجارة الفيدرالية "عمليات الاستحواذ القاتلة" المزعومة بموجب المادة 2 من قانون شيرمان بدلاً من استخدام عقيدة المسابقة المحتملة ،6 كما فعلت في سعيها المستمر لتخفيف عمليات استحواذ Meta على Instagram و WhatsApp.7

في هذه الحالة ، تحاول لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) فرض فرضية المنافسة المحتملة من خلال فرض رسوم على Meta هي منافس محتمل في "سوق تطبيقات اللياقة البدنية المخصصة للواقع الافتراضي." وفقًا لـ FTC ، يعد Inside منافسًا رئيسيًا في هذا السوق ، والذي يتضمن فقط تطبيقات VR التي تركز صراحةً على الصحة ، مثل Supernatural و FitXR و Holofit و VZFit و Les Mills Bodycombat. تطبيقات الواقع الافتراضي الأخرى التي تسمح للعملاء باستهلاك السعرات الحرارية كميزة "عرضية" ، على سبيل المثال ، Meta Beat Saber ، ليست في سوق مماثل. تدعي لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) أنه من "المحتمل بشكل معقول" أن تكون Meta قد دخلت إلى سوق تطبيقات العافية الملتزم بالواقع الافتراضي في عداد المفقودين بطبيعة الحال في الشراء ، لصالح العملاء وأن الفطنة قبل دخولها لفترة طويلة "محتمل" تجعل التوتر الشديد على الركاب الذين سيضيعون من خلال الاستحواذ.

VR Fitness Apps: تؤكد الفرضية اللاحقة للجنة التجارة الفيدرالية (FTC) أن Meta و In يتنافسان الآن في سوق أكثر شمولاً لتطبيقات العافية VR (بحساب كل من تطبيقات العافية المخصصة والصدفة) وأن الدمج من شأنه أن يقلل التنافس بين Beat Saber و Supernatural على جوانب مثل القيمة والجودة والتطوير. تقر لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) بوجود عدد قليل من المنافسين المختلفين في الفضاء ، ومع ذلك تتهم Beat Sabre و Supernatural بأنهم "منافسون قريبون في هذا السوق الأوسع". سيكون من الرائع أن ندرك كيف تتصارع المحكمة مع تعريفين للسوق يبدو أنهما تحت الضغط مع بعضهما البعض.

مهما كانت النتيجة ، يُظهر هذا التحدي أنه يجب على المؤسسات الاستعداد لفحص مكافحة الاحتكار في العديد من الترتيبات بما في ذلك مراحل "التكنولوجيا الكبيرة" ، بغض النظر عما إذا كان الهدف مؤسسة صغيرة إلى حد ما في مساحة قوية.

الدعوى ضرورية للدفع الأكثر شمولاً لمنظمات مكافحة الاحتكار لمواجهة عمليات الاستحواذ "القاتلة" الصغيرة من قبل منظمات "التكنولوجيا الكبيرة" المزعومة. علاوة على ذلك ، عبرت كل من FTC و DOJ عن هدف لمنع منهجيات "التجميع" ، والتي من خلالها تقوم شركة ضخمة أو شركة ذات قيمة سرية بتقدم عمليات الاستحواذ على مؤسسات صغيرة في صناعة واحدة. كما أوضحت رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية لينا خان ، قد تسيء التدفقات النقدية للمادة 7 من قانون كلايتون ، والتي تمنع عمليات الاستحواذ التي قد "تخلق احتكارًا".8

[1] شكوى بشأن أمر التقييد المؤقت والأمر الأولي ، FTC ضد Meta Platforms، Inc. ، Mark Zuckerberg ، وضمن Unlimited ، Inc. ، رقم 3: 22-cv-04325 (ND Cal. 2022).

[2] Brian Heater ، Meta (Facebook) تشتري من الداخل ، منشئو تطبيق VR Fitness "الخارق للطبيعة" ، TechCrunch (29 أكتوبر 2021) ، https://techcrunch.com/2021/10/29/meta-facebook-is-buying-within-creators-of-the-supernatural-vr-fitness-app/.

[3] جوش سيسكو ، لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) تبطئ إستراتيجية Meta Platforms من خلال توسيع مسبار مكافحة الاحتكار لصفقة الواقع الافتراضي ، المعلومات (16 ديسمبر 2021) ، https://www.theinformation.com/articles/ftc-slows-meta-platforms-metaverse-strategy-by-extending-antitrust-probe-of-vr-deal.

[4] الولايات المتحدة ضد شركة Marine Bancorp. 418 US 602 (1974).

[5] FTC v. Steris Corp.، 133 F. Supp. 3d 962 (ND أوهايو 2015).

[6] انظر سكوت أيه شير ، وكيث كلوفرز ، وجون سيكيو ، مسابقة ناشئة ، القسم 2 ، ومسعى الوكالات Quixotic لتجنب عقيدة المنافسة المحتملة ، مجلة ABA Antitrust (24 أغسطس ، 2021) ، https://www.americanbar.org/groups/antitrust_law/resources/magazine/2021-august/nascent-competition/؛ مايك مويسييف ، المنافسة المحتملة والناشئة في إنفاذ الاندماج في FTC في أسواق الرعاية الصحية ، سياسة المنافسة الدولية (11 مايو 2020) ، https://www.competitionpolicyinternational.com/potential-and-nascent-competition-in-ftc-merger-enforcement-in-health-care-markets/.

[7] الشكوى المعدلة الأولى ، FTC ضد Facebook، Inc. ، رقم 1: 20-cv-03590 (DDC 2021).

[8] ملاحظات الرئيسة لينا م. خان بخصوص طلب معلومات حول إنفاذ الاندماج ، Dkt. رقم FTC-2022-0003 (18 يناير 2022) ، https://www.ftc.gov/system/files/documents/public_statements/1599783/statement_of_chair_lina_m_khan_regarding_the_request_for_information_on_merger_enforcement_final.pdf.