كسر الحواجز وفتح الفيزياء - التأثير المتزايد لصندوق بيل بورنيل للمنح الدراسية للخريجين

تخيل أنك ربحت جائزة بقيمة 3 ملايين دولار ثم أعطت كل الأموال. هذا بالضبط ما عالم الفيزياء الفلكية السيدة جوسلين بيل بورنيل فعلت في عام 2018 ، عندما فازت في جائزة الاختراق الخاصة في الفيزياء الأساسية لاكتشافها النجوم النابضة عام 1967 و "قيادتها العلمية الملهمة على مدى العقود الخمسة الماضية".

في الواقع ، تبرعت بيل بورنيل بمزيد من الجوائز المالية في عام 2021 ، عندما حصلت على أقدم جائزة علمية في العالم ، وسام كوبلي من الجمعية الملكية. بدلاً من الذهاب إلى العائلة أو إلى مؤسسة خيرية راسخة ، في كلتا الحالتين ، استخدمت هذه الهدايا لإنشاء صندوق بيل بورنيل للخريجين، أو BBGSF (انظر الإطار أدناه). يهدف إلى مساعدة طلاب الدكتوراه من المجموعات غير الممثلة في الفيزياء والتي يدعمها ويديرها معهد الفيزياء (IOP) ، الذي ينشر عالم الفيزياء.

"تبدو سعيدا عزيزي ، لقد اكتشفت للتو"

بيل بورنيل ليس غريباً عن الحواجز التي يواجهها الطلاب من مجموعات الأقليات. لقد واجهت الكثير من نفسها ، منذ أن كانت طالبة في الفيزياء بجامعة جلاسكو في أوائل الستينيات. كانت معزولة بالفعل لكونها المرأة الوحيدة التي تركت دراستها بحلول العام الأخير ، وكانت محاطة بالطلاب الذكور الذين "يطأون أقدامهم ويصفقون ويصدرون أصواتًا مزعجة قدر المستطاع" في كل مرة تدخل فيها قاعة المحاضرات.

في وقت لاحق ، أثناء بناء تلسكوب لاسلكي خلال الدكتوراه في جامعة كامبريدج ، اعتبر الزملاء الذكور أن العمل اليدوي "غير مناسب للمرأة" ، لكن بيل بورنيل سارع إلى تصحيحها والمشاركة في أعمال البناء. في الواقع ، كانت هناك حواجز مختلفة ، غالبًا نتيجة التوقعات المجتمعية والأعراف داخل مجتمع الفيزياء وخارجه ، تحدتها طوال حياتها المهنية. تغلبت بيل بورنيل عليهم جميعًا وإنجازاتها لا تقل عن كونها نجمية.

التغلب على الحواجز

لم يفاجأ الكثير منا بمثل هذه القصص عن العداء الصريح للمرأة في الفيزياء في الماضي - ففي النهاية ، كان بيل بورنيل طالبًا جامعيًا منذ أكثر من 50 عامًا. لكن هذه الأيام عندما ظهرت مبادرات مثل وحدة تحدي المساواة ميثاق أثينا سوان (الشبكة الأكاديمية النسائية العلمية)  و مشروع جونو - جائزة IOP الرائدة للمساواة بين الجنسين لمؤسسات الفيزياء - جلبت العديد من القضايا المتعلقة بالنوع الاجتماعي إلى الواجهة ودعمت أفضل الممارسات عبر مجتمعنا ، بالتأكيد مثل هذا السلوك هو شيء من الماضي؟ هل لا تزال هناك حواجز كبيرة أمام الأشخاص الذين يمارسون الفيزياء؟

في حين أن عدد النساء اللواتي يدرسن الفيزياء في الجامعات في المملكة المتحدة قد ازداد خلال العشرين عامًا الماضية ، إلا أنه لا يزال منخفضًا للغاية بنسبة 20٪. الصورة سيئة بنفس القدر بالنسبة للعديد من المجموعات الأخرى. نسبة طلاب الفيزياء الذين يأتون من أسر منخفضة الدخل أقل بكثير مما ينبغي ، أما بالنسبة للطلاب من المجموعات العرقية التي تمثل أقليات في المملكة المتحدة ، فهم أقل. نأمل أن يزداد هذا العدد ببطء مع تدفق المزيد من النساء والمجموعات الصغيرة عبر خط الأنابيب ، ولكن يمكننا فعل المزيد للمساعدة. ما عليك سوى قراءة القصص الملهمة لـ 21 من علماء بيل بورنيل قمنا بتجنيدنا في الجولات الثلاث الأولى ، لفهم التحديات العديدة المختلفة التي لا يزال يتعين على الناس التغلب عليها اليوم ، لمتابعة مهنة في الفيزياء.

في عام 2019 ، تمت دعوتي لرئاسة BBGSF أثناء إنشائه ، وواصلت الإشراف على الصندوق ، والذي دخل الآن في دورته الرابعة. يساندني فريق ملتزم للغاية يجلب مهارات وخبرات حياة متنوعة من العديد من المجموعات غير الممثلة في الفيزياء - وهو أمر كان حيويًا في إعداد هذا المخطط الفريد.

في تصميم تشغيل BBGSF ، قمنا بتطوير مبادئ العمل التالية:

• يجب تمويل جميع المرشحين للحصول على منحة كاملة من قبل الجامعة المضيفة أو المؤسسة التي يوجد بها الطالب. الفكرة هنا هي التأكد من أن للجامعة أيضًا مصلحة راسخة في نجاح البرنامج.
• نحن ندرك الوعد وليس الإنجازات المطلقة في المتقدمين. نحن لا نفرق بين شخص حصل على درجة البكالوريوس لمدة ثلاث سنوات أو درجة الماجستير في العلوم لمدة أربع سنوات ، ولا نحاول إصدار أحكام على العلامات أو الرتبة. هذا لأن الحواجز مثل الصعوبات المالية يمكن أن تعني أن بعض المرشحين ببساطة لا يستطيعون تحمل تكاليف الماجستير ، أو أن حاجتهم إلى وظيفة إلى جانب الدراسة تؤثر على قدرتهم على الدراسة.
• نحن ننظر في كيف يمكن لمقدم الطلب أن يعمل كسفير لـ BBGSF. نريد أن ننشر الكلمة قدر الإمكان ، حول الصندوق وحول نهجنا لتسهيل التنوع في الدراسات العليا.
• نحن نعتبر الفريق الإشرافي وبيئة الدكتوراه وثقافة البحث الفوري جنبًا إلى جنب مع مقدم الطلب. نتوقع أن يحصل علماؤنا على دعم علمي جيد ، ولكننا نريدهم أيضًا أن يزدهروا كأفراد ، في بيئة يتمتعون فيها بالدعم والشعور بالانتماء ، لتعظيم فرصهم في النجاح.
• نريد أن نلهم الممارسة الجيدة في اختيار مرشحي الدكتوراه. في الواقع ، نحن نأمل أن مطالبة المؤسسات بإخبارنا بكيفية اختيار المرشحين ستشجعهم على التفكير في مدى شمولية (أو عدم شمولية) عملياتهم.

التغلب على التحيز والتمييز والتهميش

تظهر بعض النتائج الصارخة عندما نحلل المجموعات المختلفة الممثلة تمثيلا ناقصا والتي يأتي منها المتقدمون للحصول على جوائز BBGSF والفائزون بها. ربما يكون الشيء الأكثر لفتًا للانتباه بعد رؤية العدد الهائل من الطلاب المؤهلين تأهيلا عاليا والمتحمسين الذين يحتاجون إلى تمويلنا هو المدى الهائل الذي تلعب فيه التقاطعية. من بين جميع المتقدمين في عامي 2022 و 2023 ، كان 80٪ من النساء ، و 56٪ من ذوي الإعاقات ، و 56٪ من خلفيات محرومة ، و 26٪ من مجتمع الميم و 46٪ من الأقليات العرقية. هذا يمثل التوزيع الذي رأيناه في جميع الطلبات حتى الآن ، وينعكس في عدد الحاصلين على جوائز (الشكل 1).

بصفتي امرأة بيضاء بدأت دراستي في عام 1980 ، أجد صعوبة في تخيل مدى صعوبة تقدمي المهني إذا عانيت من الضربة المزدوجة (أو الثلاثية) للتحيز المتعدد أو التمييز أو التهميش. ومع ذلك ، هذا هو الواقع بالنسبة للعديد من الطلاب الجامعيين الأكفاء لدينا اليوم.

على سبيل المثال ، أخبرني أحد علماء BBGSF (وأنا أعيد صياغته) ، "حقيقة أنني امرأة في الفيزياء لم تكن أبدًا مشكلة - كانت المشكلة أنني" فقيرة ". اضطررت إلى الاحتفاظ بوظيفة أثناء حصولي على درجتي العلمية وتأثرت علاماتي بسبب ذلك. ذات مرة ، رُفضت تمديد الموعد النهائي لأن الأكاديمي اعتقد أنه "خياري" أن أحصل على وظيفة وأنه يجب علي الاختيار بين الالتزام بدرجة الفيزياء الخاصة بي والحصول على المزيد من "مصروف الجيب". " يأتي العديد من الفيزيائيين الأكاديميين في المملكة المتحدة ، إن لم يكن معظمهم ، من خلفيات من الطبقة الوسطى ، وبحكم التعريف ، فإن القليل منهم عانوا من مثل هذه الصعوبات. يمكن أن يؤدي هذا إلى تحيز غير واعٍ أوسع بكثير وكل جزء منه ضار مثل التحيز الجنساني الذي نعرفه نسبيًا الآن.

تضع معايير مثل الخبرة البحثية ، والتي تُستخدم غالبًا في منح منح الدكتوراه ، درجة الدكتوراه بعيدًا عن أمل المرشحين الممتازين. هذا لأن الطلاب الذين لديهم مسؤوليات مثل كونهم مقدم رعاية ، أو الذين يحتاجون إلى العمل طوال فترات الإجازة في العام الدراسي ، لا يمكنهم في كثير من الأحيان الحصول على تدريب داخلي. لذلك لن يتمتع هؤلاء الطلاب بهذه التجربة البحثية "المهمة للغاية" ، أو ستتاح لهم الفرصة لكتابة بحث - وكلاهما غالبًا ما يكون له وزن كبير عند النظر في طلبات الدكتوراه. في الواقع ، منح تمويل الدكتوراه ببساطة على أساس الإنجاز الأكاديمي ، مثل درجات الامتحان أو الخبرة البحثية أو الأوراق المنشورة ، يجعلنا نفتقد المرشحين الممتازين ويحد من تنوع مجتمع الفيزياء.

ما وراء النوايا الحسنة

أنا أؤمن بشدة أن مجتمعنا هو في الغالب مجتمع يهتم ، حيث يطمح الناس ليكونوا في أفضل حالاتهم. ومع ذلك ، حتى في الطلبات المقدمة إلى BBGSF ، يخطئ بعض الأكاديميين الهدف ، على الرغم من أنهم قد يبدون حسن النية. على سبيل المثال ، سمعنا تعليقات مثل "التزامي كمشرفة دكتوراه لدعم الأقليات واضح لأنني وظفت للتو مساعدة باحث ما بعد الدكتوراه غير بيضاء - ستكون مثالية في الإشراف على هذه الطالبة." أو "اعتبرنا جميع الطلاب المؤهلين واخترنا الطلاب الحاصلين على أعلى الدرجات." يمكن للإيماءات الرمزية مثل هذه في بعض الأحيان أن تضر أكثر مما تنفع ، ولن تؤدي ، على المدى الطويل ، إلى إحداث التغيير الذي نريده: لنصرة الطلاب من جميع مناحي الحياة في الفيزياء. 

والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن بعض السلوكيات السيئة منتشرة. لقد اضطررت إلى طمأنة بعض علمائنا أنه ليس من المقبول الصراخ عليهم ، بغض النظر عن الموقف ، وقد قدمت لهم النصائح حول كيفية إدارة مثل هذا السلوك. لسوء الحظ ، يواجه عدد غير قليل من طلاب الدكتوراه والباحثين في بداية حياتهم المهنية هذا النوع من المشاكل ، بغض النظر عما إذا كانوا ينتمون إلى مجموعة قليلة التمثيل - لكن هذا لا يجعل الأمر على ما يرام. وبالتأكيد ليس من المقبول أن يكون هناك شخصيات بارزة أخرى تبرر مثل هذا السلوك بقولها "لا تقلق بشأن ذلك - إنها مجرد حالة الأستاذ X - إنهم يصرخون على الجميع." يجب أن نبتعد تمامًا عن مثل هذا السلوك.

لقد اضطررت أيضًا إلى التدخل مع المؤسسات التي تطلب من طلاب الدكتوراه شراء جهاز الكمبيوتر المحمول أو الكمبيوتر الخاص بهم ، والذي يمكن أن يكلف ما يقرب من شهر من راتبهم. إذا كان القسم لا يستطيع حقًا تزويد طلاب الدكتوراه بأجهزة حوسبة ، فإن BBGSF يساهم في نفقات أبحاث الطلاب بأموال يمكن استخدامها لمثل هذه المشتريات. ومن المفارقات ، على الرغم من ذلك ، غالبًا ما يكون لدى أغنى الجامعات هذا التوقع بأن الطلاب يجب أن يدفعوا مقابل أجهزة الكمبيوتر المحمولة الخاصة بهم.

على الرغم من هذه المشكلات ، فإننا ممتنون للغاية للدعم الذي قدمته أقسام ومعاهد الفيزياء في جميع أنحاء المملكة المتحدة وأيرلندا للمخطط ، من خلال استعدادنا للمشاركة في تمويل العلماء. بل إن البعض ذهب إلى أبعد من التمويل المشترك المطلوب. التزم قسم فيزياء معين بتمويل المتقدمين بشكل كامل - بغض النظر عن نتيجة طلبهم إلى BBGSF - لأنه يمكن أن يرى قيمة زيادة التنوع ودعم الطلاب بوعود كبيرة. عمل آخر معنا للعثور على غالبية التمويل للطالب لأننا وصلنا إلى قمة ميزانيتنا. نحن نقدم أيضًا جوائز إضافية ممولة بالكامل تتيح لطلاب الدكتوراه موازنة واجباتهم البحثية مع أي مسؤوليات رعاية ، أو منحهم المال لإكمال الدكتوراه عندما تفشل جميع المصادر الأخرى.

التأثير الشخصي والمهني

لقد كانت رئاسة BBGSF امتيازًا ودرسًا في الحياة. لقد منح وجود BBGSF الطلاب سببًا للتواصل مع شخص لديه أسئلة حول التمويل ، بالإضافة إلى الثقة للقيام بذلك. بعد محادثة معينة ألقتها حول مخططنا ، انتهى بي المطاف في نقاش طويل مع طالب معاق. لقد كانوا يمولون أنفسهم للحصول على درجة الدكتوراه لأنهم كانوا بحاجة إلى الدراسة بدوام جزئي وقيل لهم إنه من غير الممكن الحصول على منحة دراسية من UKRI بدوام جزئي. لم يكن واضحًا لهم أيضًا ما إذا كان صندوق BBGSF يدعم التطبيقات بدوام جزئي - وهو ما نقوم به. عندما نظرت في هذا ، وجدت نصيحة متضاربة حول تمويل UKRI بدوام جزئي لدرجة الدكتوراه ، لكنني تمكنت من توضيح أنه من الممكن عقد منح دراسية من UKRI بدوام جزئي. لقد تم الآن توضيح هذه المعلومات الهامة على موقع UKRI ونأمل أن يتم الإعلان عن خيار الدكتوراه بدوام جزئي على نطاق أوسع عبر المؤسسات في المستقبل.

يُحدث الصندوق فرقًا حقيقيًا. تتمثل خطتنا التي تبلغ مدتها 10 سنوات في أن يكون لدينا مجموعة من 100 باحث من BBGSF ، ونحن على الطريق الصحيح لتحقيق ذلك. لقد عملت IOP على جمع التبرعات بقوة ، ونحن ممتنون للغاية لجميع التبرعات التي مكنتنا من زيادة عدد الجوائز المقدمة ، من أربعة في عام 2020 إلى تسعة في عام 2022.

مع كرمها ، بدأت جوسلين بيل بورنيل شيئًا مميزًا. إنها لا تفهم فقط قيمة التنوع لمجتمعنا ، ولكنها قامت بأشياء مذهلة لتعزيزه

نظرًا لأننا قمنا على الفور وبشكل منفرد بمطابقة الزيادة في رواتب الدكتوراه التي أعلنتها UKRI في أكتوبر 2022 ، فهذا يعني للأسف أنه قد يكون هناك انخفاض في عدد المنح التي يمكننا تقديمها هذا العام. لكننا نأمل دائمًا في المزيد الجهات المانحة للصندوق - كبيرة أو صغيرة.

بفضل كرمها المذهل ، بدأت بيل بورنيل شيئًا مميزًا حقًا. إنها لا تفهم فقط قيمة التنوع لمجتمعنا ، ولكنها قامت بأشياء مذهلة لتعزيزه. إن التصفيق والختم عندما تدخل قاعة المحاضرات هذه الأيام ، لحسن الحظ ، لسبب مختلف تمامًا - سبب امتنان ودعم كبيرين.

• يمكن الاتصال بصندوق منحة بيل بورنيل للخريجين على bellburnellfund@iop.org. ستفتح الجولة التالية من صندوق Bell Burnell للمنح الدراسية للخريجين لتقديم الطلبات في خريف 2023. للحصول على معلومات حول كيفية التقديم وقراءة المقابلات مع الفائزين السابقين, انظر موقعنا

• محتوى مدعوم من تحسين محركات البحث وتوزيع العلاقات العامة. تضخيم اليوم.
• بلاتوبلوكشين. Web3 Metaverse Intelligence. تضخيم المعرفة. الوصول هنا.
• سك المستقبل مع أدرين أشلي. الوصول هنا.
• المصدر https://physicsworld.com/a/breaking-barriers-and-opening-up-physics-the-growing-impact-of-the-bell-burnell-graduate-scholarship-fund/