تلسكوب معطل في نظام مجسم عالي الطاقة (HESS) في ناميبيا سيتم تجديده وإعادته عبر الإنترنت لاكتشاف ومراقبة المصادر المتغيرة والعابرة في السماء. التلسكوب كان ينتمي ذات مرة إلى تجربة البحث البصري الروبوتي العابر (ROTSE) - شبكة من أربعة تلسكوبات روبوتية تم إيقاف تشغيلها الآن حول العالم. تمت الموافقة على قرار تجديد التلسكوب في أكتوبر من قبل الجمعية الفلكية الأفريقية (آفاس) لجنة العلوم.
تم تمويل مشروع ROTSE في الأصل من قبل وكالة ناسا ولكن عندما نفد التمويل للتكاليف التشغيلية ، تم إلغاء تنشيط التلسكوبات. تم تصميمها لمراقبة الكرة السماوية باستمرار والاستجابة للتنبيهات من المركبات الفضائية للأحداث العابرة ، وخاصة انفجارات أشعة غاما والمستعرات المستعرات والمستعرات الأعظمية.
بالإضافة إلى ناميبيا ، تشمل المواقع الأخرى مرصد Siding Springs بالقرب من Coonabarabran ، أستراليا ، ومرصد Tübitak الوطني في أنطاليا ، تركيا ، ومرصد McDonald في تكساس.
ديفيد باكلي، قال رئيس لجنة العلوم AfAS أن التجديد ستتحمله لجنة العلوم AfAS ، مضيفًا أن المرصد الفلكي لجنوب إفريقيا سيوفر كاميرا CCD أولية وقد يساعد أيضًا في المساعدة الفنية. ويضيف قائلاً: "تتمثل التكاليف الرئيسية لتشغيل المرفق في الطاقة الكهربائية والاتصال بالإنترنت ، وكلاهما سيتم توفيره من قبل اتحاد HESS".
بمجرد إعادة الاتصال بالإنترنت في الأشهر المقبلة ، سيقوم التلسكوب الذي تم تجديده بإجراء مسوحات السماء ومتابعة الملاحظات للسماح لعلماء الفلك في AfAS باكتشاف أو مراقبة المصادر المتغيرة والعابرة.
يقول باكلي: "يتضمن هذا اكتشاف ودراسة أجسام النظام الشمسي البعيدة ، مثل الأجسام العابرة لنبتون ، فضلاً عن البحث عن عبور كوكب خارج المجموعة الشمسية" ، ويضيف أن التلسكوب يوفر أيضًا مشاركة أفريقية في التعاون العالمي الذي يركز على "الجديد وحقل نابض بالحياة "لعلم الفلك متعدد الوسائط.
جنوب أفريقيا تفتح "عيناً" جديدة على سماء الجنوب
قال كارل أكيرلوف ، عالم الفلك في جامعة ميشيغان في آن أربور ، ميشيغان ، الذي أسس وقاد ROTSE ، عالم الفيزياء أنه "مسرور" بقرار AfAs لإعادة التلسكوب إلى الإنترنت.
يقول أكيرلوف ، الذي يعتقد أن هناك فرصًا لمثل هذا التلسكوب الصغير لالتقاط صور عابرة مثل انفجارات أشعة غاما التي صُمم من أجلها: "سيكون السؤال الرئيسي هو اختيار شخص لديه المهارات لإبقائه قابلاً للتشغيل". ويعتقد أيضًا أنه يمكن توفير التلسكوب لطلاب الجامعات من خلال الاستفادة من نظام التحكم عن بعد بالكمبيوتر الخاص بالتلسكوب.
