ملاحظة المحرر: الدكتور مايك والدن هو أستاذ ويليام نيل رينولدز المتميز الفخري في جامعة ولاية كارولينا الشمالية.
+ + +
راليج - كان أجدادي مزارعين في جنوب غرب أوهايو. كان لدى أحدهما مزرعة خنازير، والآخر كان يربي أبقارًا. كان ذلك قبل قرن من الزمان، وكانت الزراعة آنذاك - كما هي الحال الآن - محفوفة بالمخاطر للغاية ولا يمكن التنبؤ بها. كان على أجدادي وعائلاتهم أن يكونوا مستعدين لشد أحزمتهم بشكل دوري عندما تظهر الظروف الاقتصادية المعاكسة.
والدي لم يشتغل بالزراعة بعد عودته من الحرب العالمية الثانية، تدرب ليصبح نجارًا، وبقي في هذه المهنة لأكثر من أربعين عامًا. لا أعرف ما إذا كان قد واصل هذه المهنة للحصول على وضع مالي أكثر استقرارًا، ولكن إذا فعل ذلك، فقد كان مخطئًا. لم يكن والدي يعمل عادةً لعدة أشهر خلال فصول الشتاء في أوهايو. واضطرت عائلته - بما فيهم أنا - إلى الاحتماء وتقليص نفقاتهم حتى عاد إلى العمل.
تواجه العديد من الأسر اليوم اقتصادًا صعبًا. وعلى مدار عامين، تجاوزت الأسعار التي تدفعها الأسر الدخل الذي تجنيه الأسر. الأمر ببساطة أن الناس لا يستطيعون شراء نفس الكميات من المنتجات والخدمات اليوم التي اشتروها قبل عامين. لقد انخفضت مستويات المعيشة.
مايك والدن (صورة NCSU)
وما يزيد الطين بلة أن سوق العمل بدأت تضعف، ويتوقع بعض الاقتصاديين أن ترتفع معدلات البطالة في نهاية المطاف. إذا حدث هذا، فإنه سوف يضع المزيد من الضغط على الموارد المالية للأسر.
ماذا يمكن أن يفعل الناس؟ هل يستطيع الاقتصاديون مثلي استخدام تدريبنا لتقديم أي توصيات مفيدة؟ أعتقد أننا يمكن.
المهمة الأولى هي معرفة موقعك من الناحية المالية. احصل على قلم رصاص وورقة معًا وابدأ في تتبع أين تذهب أموالك. قم أيضًا بإحصاء القيم الحالية لاستثماراتك وديونك. ستسمح لك هذه المعلومات بمعرفة حجم التحدي المالي الذي تواجهه.
والآن يأتي الجزء الأصعب – بافتراض أن لديك تحديًا ماليًا، ماذا تفعل؟ وهنا حيث يمكن لبعض المبادئ الاقتصادية أن تساعد.
الاستبدال
أحد المبادئ الاقتصادية الهامة هو الاستبدال. ببساطة، نحن نبحث باستمرار عن طرق لتلبية نفس الحاجة وبتكلفة أقل. لذلك، عندما تصبح إحدى الطرق أكثر تكلفة، سنحاول إيجاد طريقة أخرى تعطينا نفس النتيجة ولكن بتكلفة أقل.
لنفترض أنك تستمتع بتناول اللحوم. وفي حين ارتفعت أسعار اللحوم بشكل عام خلال العامين الماضيين، إلا أن أسعار بعض اللحوم ارتفعت بشكل أقل من غيرها. ومن بين اللحوم الثلاثة الأولى – لحم البقر ولحم الخنزير والدواجن – ارتفعت أسعار لحوم البقر بنسبة 4 نقاط مئوية أقل من لحم الخنزير و8 نقاط مئوية تحت أسعار الدواجن. وبالتالي فإن تناول المزيد من لحوم البقر وتقليل لحم الخنزير والدواجن سيساعدك على الميزانية.
واحدة من أكبر التغييرات في تناول الطعام كانت في إعداد الوجبات. عندما كنت طفلاً في الخمسينيات من القرن الماضي، كان تناول الطعام في المطاعم يقتصر على المناسبات الخاصة، ولم يكن من المستغرب توصيل الوجبات إلى المنازل. يتم إعداد وجبات الطعام في المنزل باستخدام مكونات من محلات السوبر ماركت.
واليوم، يتم تناول 40% من الوجبات خارج المنزل. لكن تناول وجبات الطعام في المطاعم يمكن أن يكون أكثر تكلفة بما يصل إلى خمس مرات من إعداد نفس الوجبة وتناولها في المنزل. والسبب هو أنك تدفع لشخص آخر لإعداد وجباتك في أحد المطاعم.
ولذلك، فإن استبدال إعداد وجبات الطعام وتناولها في المنزل بالوجبات المقدمة في المطعم أو التي يتم توصيلها إلى منزلك يعد إحدى الطرق لتقليل الإنفاق. أنت تستبدل وقتك بالمال الذي تنفقه في المطعم.
القيمة الوقتية للمال
مبدأ اقتصادي آخر هو القيمة الوقتية للمال. تعتمد قيمة المال على وقت إنفاقه أو كسبه. الدولار اليوم يساوي أكثر من دولار في السنوات المقبلة لأن الأسعار من المرجح أن تكون أعلى في ذلك الوقت. ولذلك، لنقل الدولارات المستقبلية إلى الآن، ستحتاج إلى دفع تكلفة. ولهذا السبب يتم دفع سعر فائدة للاقتراض مقابل دخلك المستقبلي.
ومع ارتفاع أسعار الفائدة وتوقع ارتفاعها أكثر، أصبح الاقتراض أكثر تكلفة. ونتيجة لذلك، فمن المنطقي تأجيل الاقتراض عندما تكون أسعار الفائدة مرتفعة. على سبيل المثال، إذا كنت ترغب في شراء منزل ولكنك لا ترغب في دفع سعر الفائدة على الرهن العقاري اليوم ـ وهو أكثر من الضعف مقارنة بالعام الماضي ـ فعليك أن تضع هذا الحلم جانباً حتى تنخفض الأسعار. وملاحظة، أعتقد أن أسعار الفائدة ستنخفض بعد عام من الآن.
إنتاجية
المفهوم الاقتصادي الثالث القابل للتطبيق هو إنتاجية. من الناحية التجارية، الإنتاجية هي المخرجات مقارنة بالمدخلات. على سبيل المثال، الإنتاجية في مصنع السيارات هي عدد المركبات التي تخرج من خط التجميع مقارنة بكمية العمالة والآلات المستخدمة لصنع تلك المركبات. إن الإنتاجية الأعلى - أي المزيد من المركبات لكل عامل وآلة - تؤدي عادة إلى المزيد من الأرباح للشركة.
حتى لو لم يكن لديك عمل من المنزل، فأنت ترغب في إدارة منزلك بشكل منتج. أنت تريد استخدام المصدرين الرئيسيين لديك – الوقت والمال – بطرق تعطي أعلى النتائج.
والمثال الجيد هو القيادة. ونظراً لمستوى أسعار الوقود اليوم، فإن تقليص تكاليف القيادة يمكن أن يؤدي إلى توفير كبير. إذا كان بإمكانك دمج رحلات القيادة عن طريق القيام بالعديد من المهمات في نفس الرحلة، فيمكنك القيادة بشكل أقل وتقليل الإنفاق في المضخة.
هذه بعض الأفكار الاقتصادية للتعامل مع الاقتصاد الصعب. هل يمكنك استخدامها لتخفيف بعض الآلام الاقتصادية في عالم اليوم؟ انت صاحب القرار.
(ج) NCSU
