كيف يمكن للتواصل العلمي الأفضل أن يفيد الجميع

إن تبادل المعلومات العلمية أمر قديم قدم العلم نفسه. اتفق الرواد العلميون الأوائل على أهمية مناقشة الأفكار وعرض التجارب على الآخرين وقراءة ما كان يفعله العلماء الآخرون. ويواصل علماء اليوم هذا التقليد عندما يكتشفون شيئًا جديدًا ومثيرًا للاهتمام حول العالم، وينشرون أعمالهم في المجلات ويناقشونها في المؤتمرات. إن القيام بذلك يسمح بنشر النتائج ومساعدة الآخرين في أبحاثهم الخاصة. ولكن لكي تتم هذه الخطوة الحيوية، لا بد من نقل المعرفة - وبعبارة أخرى، لا بد من نقل العلم.

منذ قرون مضت، كان المهتمون بمثل هذه الأنشطة قليلين ومتباعدين. ولكن اليوم أصبحت نتائج البحث العلمي منتشرة على نطاق واسع ــ وفي بعض الأحيان حتى خارج حدود العلم. على سبيل المثال، يرغب بعض العلماء في نشر أبحاثهم على أمل أن يتخذ صناع السياسات قرارات أكثر استنارة. ويمكن لهذا التفاعل بين العلماء والجمهور وصانعي السياسات أن يرفع من أهمية مبادرات "علم المواطن" من خلال جذب الانتباه إلى أهدافها.

ومع ذلك، في العقود القليلة الماضية، ظهرت فجوة بين العلماء الذين يولدون المعرفة والصحفيين والمدونين والناشرين العلميين الذين ينشرونها للجمهور. وقد عزز هذا وجهة النظر التي يتبناها بعض العلماء بأن هؤلاء المروجين يشوهون نتائج أبحاثهم لتوليد عنوان أفضل وعدد أكبر من القراء. ولكن هذا ليس خطأ المروجين فحسب؛ غالبًا ما يفتقر الباحثون إلى المهارات اللازمة لتوصيل أبحاثهم بشكل فعال إلى الصحفيين والجمهور.

في الواقع، لقد شهدت هذه الثقافة بنفسي. خلال دراستي العليا، صادفت عددًا قليلًا من مشرفي الدكتوراه الذين دعموا، أو بالأحرى، شجعوا طلابهم على المشاركة في التواصل العلمي. غالبًا ما كان يُنظر إلى فرصة المشاركة في فعاليات التوعية على أنها "تمرين مربع الاختيار" لإظهار المهارات القابلة للنقل. وكان هناك شعور بأن مثل هذه الأنشطة تعيق "العمل الحقيقي" للبحث العلمي البحت.

ونتيجة لذلك، غالبًا ما يحظى العلماء الذين يتعاملون مع الجمهور بتقدير أقل من أقرانهم - ويبدو أن هناك انقسامًا زائفًا مفاده أنه يمكنك أن تكون عالمًا جيدًا أو مشهورًا، ولكن ليس كليهما. وتتغير هذه الصورة ببطء، ويرجع ذلك جزئيًا إلى جائحة كوفيد-19، التي أجبرت العلماء على شرح النتائج التي توصلوا إليها وتقديم آرائهم للجمهور. لقد أظهرت السنوات القليلة الماضية أن التحدث والشرح والاستماع والتعلم مهارات مهمة في الجهد الجماعي للسيطرة على الوباء. فكيف يمكننا الاستمرار في هذا الاتجاه؟

التواصل كمهارة

كان يُنظر إلى التواصل العلمي على أنه عملية بسيطة، مع تقدم واضح للمعلومات من العالم إلى الصحفي إلى الجمهور الأوسع. يصف هذا على نطاق واسع "نموذج العجز" الذي عفا عليه الزمن، والذي يتسم بالرعاية إلى حد ما، للتواصل العلمي، حيث كان مطلوبًا من الجمهور فقط الاهتمام. ولكن العلوم أصبحت متعددة التخصصات على نحو متزايد، مع تعاون المزيد من العلماء من مختلف المجالات مع بعضهم البعض، في حين تعمل شبكة الإنترنت على تغيير جذري في كيفية وصول عامة الناس إلى المعلومات ومشاركتها. وقد أدت هذه التطورات إلى طمس الحدود مع التدفق التقليدي للمعلومات العلمية.

ربما ينبغي لنا أن نعتبر التواصل العلمي بمثابة سلسلة متصلة. إن مهارات الاتصال التي يحتاجها العلماء لشرح نتائجهم للمتعاونين من خلفيات علمية مختلفة لا تختلف كثيرًا عن المهارات اللازمة للتواصل مع الصحفيين أو مع غير العلماء. علاوة على ذلك، يمكن للعلماء الذين لديهم ملف شخصي نشط على وسائل التواصل الاجتماعي الدخول في مناقشات مباشرة مع الجمهور حول أبحاثهم. ومن هذا المنطلق، أعتقد أننا يجب أن نركز بشكل أكبر على تعليم الجيل القادم من العلماء أن التواصل الفعال هو مهارة بحثية لا غنى عنها.

إن القيام بذلك لن يؤدي فقط إلى رفع مستوى التواصل العلمي، بل سيبني أيضًا روابط مباشرة بين العلماء والجمهور الذي يمولهم. ومن شأن اعتماد هذا النهج أيضًا أن يخلق نماذج علمية يسهل الوصول إليها. من الأرجح أن يتجه الشباب إلى مجال العلوم إذا تمكنوا من رؤية شخص يتعاطفون معه ويلهمهم. إن جعل البحث متاحًا وجذابًا لجمهور واسع يمكن أن يلهم الأجيال القادمة لمواصلة البحث.

ومع ذلك، لا ينبغي لنا أن نقع في فخ التفكير بأن القدوة وحدها هي التي تحدد المهنة التي نتبعها. باعتباري شابًا شغوفًا بالفيزياء، فإن عدم وجود فيزيائيين محترفين ذوي إعاقات جسدية غير تنكسية لم يمنعني من خوض مجال العلوم. لذا، بالإضافة إلى تقديم نماذج إيجابية للشباب، من المهم أيضًا منحهم الثقة لشق طريقهم في الحياة.

في هذا العصر المتعطش للمعلومات، سيكون من الضروري دائمًا أن يكون هناك أشخاص ملتزمون بنشر المعلومات العلمية للجمهور عبر جميع أشكال وسائل الإعلام. ومع ذلك، إذا أردنا تحقيق أعلى مستويات الجودة في التواصل العلمي، فيجب على الباحثين الحاليين أن يرفعوا مستوى أدائهم، وألا ينظروا إلى هذا النشاط باعتباره شيئًا مخصصًا لمن هم خارج الأوساط الأكاديمية.