الهدف من هذا النص ليس التنبؤ بعدد الأشخاص الذين سيعيشون على الإطلاق. ما تعلمته من كتابة هذا المنشور هو أن مستقبلنا هو يحتمل كبير جدا جدا.
إذا حافظنا على سلامة بعضنا البعض - وقمنا بحماية أنفسنا من المخاطر التي تشكلها الطبيعة ونحن أنفسنا - فإننا لا نزال في بداية تاريخ البشرية.
تؤثر أعمالنا اليوم على أولئك الذين سيعيشون في ذلك المستقبل الواسع الذي ينتظرنا.
- يمكن أن يكون تأثيرنا سلبيًا - على سبيل المثال ، عندما نتسبب في تدهور البيئة التي سترثها الأجيال القادمة منا ، أو عندما نطور تقنيات تخلق مخاطر لهم.
- لكن تأثيرنا يمكن أن يكون إيجابيًا أيضًا - من خلال تطوير العلم الذي يسمح للأجيال القادمة أن يعيشوا حياة أكثر صحة ، أو من خلال بناء ثقافة تثري حياتهم بالطريقة التي يُثري بها تاريخنا حياتنا.
حقيقة أن أفعالنا لها تأثير على العدد الكبير من الأشخاص الذين سيعيشون بعدنا يجب أن تكون مهمة بالنسبة لكيفية تفكيرنا في حياتنا. أولئك الذين يسألون أنفسهم عما يمكنهم فعله للتصرف بمسؤولية تجاه أولئك الذين سيعيشون في المستقبل يطلقون على أنفسهم "أصحاب المدى الطويل". المدى البعيد هو وجهة النظر الأخلاقية التي مفادها أننا يجب أن نتصرف بطرق تقلل من المخاطر التي تعرض مستقبلنا للخطر ، وبطرق تجعل المستقبل على المدى الطويل يسير على ما يرام.1
قبل أن ننظر إلى الأمام ، دعونا ننظر إلى الوراء. كم جاء قبلنا؟ كم عدد البشر الذين عاشوا من أي وقت مضى؟
لا يمكن الإجابة على هذا السؤال بدقة ، لكن عالما الديموغرافيا توشيكو كانيدا وكارل هوب عالجوا السؤال باستخدام المعرفة التاريخية التي لدينا.
لا توجد لحظة معينة ظهرت فيها البشرية إلى الوجود ، حيث أن الانتقال من الأنواع إلى الأنواع يكون تدريجيًا. ولكن إذا أراد المرء أن يحصي كل البشر ، فعليه أن يتخذ قرارًا بشأن متى عاش البشر الأوائل. استخدم الديموغرافيان 200,000 ألف سنة قبل اليوم كقطع.2
يقدر علماء الديموغرافيا أنه في هذه الـ200,000 ألف سنة ، عاش ومات حوالي 109 مليار شخص.3 علينا أن نشكر 109 مليار شخص على الحضارة التي نعيش فيها. اللغات التي نتحدثها ، والطعام الذي نطبخه ، والموسيقى التي نستمتع بها ، والأدوات التي نستخدمها - ما نعرفه ، تعلمناه منهم. المنازل التي نعيش فيها ، والبنية التحتية التي نعتمد عليها ، والإنجازات العظيمة للهندسة المعمارية - الكثير مما نراه من حولنا تم بناؤه بواسطتهم.
في 2022 7.95 مليار منا على قيد الحياة. إذا أخذنا في الاعتبار أولئك الذين لقوا حتفهم ، فقد ولد حوالي 117 مليار إنسان منذ فجر البشرية الحديثة.
هذا يعني أن الأحياء منا يمثلون الآن حوالي 6.8٪ من جميع الأشخاص الذين عاشوا على الإطلاق.
يصعب فهم هذه الأرقام. حاولت تحويلها إلى تصور لأضعها في منظورها الصحيح.4 إنها ساعة رملية عملاقة. ولكن بدلاً من قياس مرور الوقت ، فإنه يقيس مرور الناس. كل حبة رمل هنا تمثل 10 ملايين شخص: كل عام يولد 140 مليون طفل. لذلك نضيف 14 حبة من الرمل إلى الساعة الرملية. في كل عام يموت 60 مليون شخص. هذا يعني أن 6 حبات تمر عبر الساعة الرملية وتضاف إلى العدد الكبير من الأشخاص الذين ماتوا.5
كم عدد الناس الذين سيولدون في المستقبل؟ لا نعلم. لكننا نعرف شيئًا واحدًا: المستقبل هائل ، وسيوجد الكون من أجله تريليونات سنوات. يمكننا استخدام هذه الحقيقة للتعرف على عدد الأحفاد الذين قد يكون لدينا في المستقبل الشاسع.
يعتمد عدد الأشخاص المستقبليين على حجم السكان في أي وقت من الأوقات ومدة حياة كل منهم. لكن العامل الأكثر أهمية سيكون كم من الوقت ستستمر البشرية.
قبل أن ننظر إلى مجموعة من العقود الآجلة المحتملة المختلفة جدًا ، فلنبدأ بخط أساس بسيط. نحن ثدييات. تتمثل إحدى طرق التفكير في المدة التي قد نعيش فيها في التساؤل عن المدة التي تبقى فيها الثدييات الأخرى على قيد الحياة. اتضح أن العمر الافتراضي لأنواع الثدييات النموذجية يبلغ حوالي مليون سنة.6 دعونا نفكر في المستقبل الذي توجد فيه البشرية لمليون سنة: 200,000 سنة وراءنا بالفعل ، لذلك سيكون هناك 800,000 سنة ما زالت تنتظرنا.
لنفكر في سيناريو يستقر فيه عدد السكان عند 11 مليار شخص (بناءً على توقعات الأمم المتحدة لنهاية هذا القرن) والذي يرتفع فيه متوسط طول العمر إلى 88 عامًا.7 في مثل هذا المستقبل ، سيكون هناك 100 تريليون شخص على قيد الحياة خلال الثمانمائة ألف عام القادمة.
الرسم البياني أدناه يصور هذا. يمثل كل مثلث 7.95 مليار شخص، وهو على شكل المثلث الأخضر من الساعة الرملية أعلاه ويتوافق مع عدد من نحن على قيد الحياة اليوم.
يمثل كل صف ولادة نصف تريليون طفل. لكل 100 تريليون ولادة هناك 200 صف.
إذا كنت لا توافق على الأرقام التي أستخدمها في السيناريو الخاص بي ، فمن السهل عليك أن ترى كيف ستؤدي الأرقام المختلفة إلى مستقبل مختلف. فيما يلي مثالان:
- إذا كنت تعتقد أن عدد سكان العالم سيستقر عند مستوى أعلى بنسبة 50 في المائة مما كان عليه في حسابي ، فإن عدد المواليد في المستقبل سيكون أعلى بنسبة 50 في المائة. سيكون الرسم البياني أوسع بنسبة 50 في المائة. سيظهر ولادة 150 تريليون طفل.
- إذا كنت تعتقد أن عدد سكان العالم سيكون حجمه مليار شخص فقط ، فسيكون الرسم البياني عرضه الحادي عشر فقط وسيظهر 9.1 تريليون ولادة.8
يُظهر الرسم البياني عدد الأطفال الذين قد يولدون في الثمانمائة ألف عام القادمة ، وهو المستقبل الذي يعيش فيه البشر ما دام نوعًا نموذجيًا من الثدييات.
لكن ، بالطبع ، الإنسانية كذلك اي شي لكن "نوع نموذجي من الثدييات." الشيء الوحيد الذي يميزنا هو أننا الآن - وهذا تطور حديث - لدينا القدرة على تدمير أنفسنا. منذ تطوير الأسلحة النووية ، في وسعنا أن نقتل كل الأحياء ونتسبب في نهاية التاريخ البشري.
لكننا أيضًا نختلف عن جميع الحيوانات الأخرى من حيث أن لدينا إمكانية حماية أنفسنا ، حتى من أكثر المخاطر خطورة. لم يكن للديناصورات المسكينة دفاع ضد الكويكب الذي قضى عليها. نحن نفعل. نحن لديك بالفعل أنظمة مراقبة الكويكبات فعالة وذات تمويل جيد ، وفي حالة الضرورة ، قد نتمكن من نشر التكنولوجيا التي تحمينا من كويكب قادم. يمنحنا تطوير التكنولوجيا القوية فرصة للبقاء على قيد الحياة لفترة أطول بكثير من أنواع الثدييات النموذجية.
قد يظل كوكبنا صالحًا للسكنى لما يقرب من مليار سنة.9 إذا بقينا على قيد الحياة طالما ظلت الأرض صالحة للسكن ، وبناءً على السيناريو أعلاه ، فسيكون هذا مستقبلًا يولد فيه 125 كوادريليون طفل. الكوادريليون هو 1 متبوعًا بـ 15 صفراً: 1,000,000,000,000,000،XNUMX،XNUMX،XNUMX،XNUMX،XNUMX.
مليار سنة أطول ألف مرة من المليون سنة الموضحة في هذا الرسم البياني. حتى التغيرات البطيئة للغاية ستغير كوكبنا بالكامل على مدى فترة طويلة من الزمن: مليار سنة هي الفترة الزمنية التي يمر فيها العالم بعدة دورات قارة عظمى - ستصطدم قارات العالم وتتباعد بشكل متكرر ؛ سوف تتشكل سلاسل جبلية جديدة ثم تتآكل ؛ ستختفي المحيطات التي نعرفها وتفتح آفاق جديدة.
ولكن إذا قمنا بحماية أنفسنا جيدًا ووجدنا منازل خارج الأرض ، فقد يكون المستقبل كذلك كثيرا لا يزال أكبر.
ستظل الشمس موجودة لمدة خمسة مليارات سنة أخرى.10 إذا بقينا على قيد الحياة طوال هذا الوقت ، وبناءً على السيناريو أعلاه ، فسيكون هذا مستقبلًا يولد فيه 625 كوادريليون طفل. كيف يمكننا تخيل عدد كبير مثل 625 كوادريليونات؟ يمكننا العودة إلى استعارة الرمال من الرسم البياني الأول.
يمكننا أن نتخيل سكان العالم اليوم كقطعة من الرمال على الشاطئ. إنها رقعة صغيرة من الرمل بالكاد يمكن اعتبارها شاطئًا ، وهي كبيرة بما يكفي لجلوس شخص واحد. متر مربع.
إذا تم تمثيل سكان العالم الحاليين بشاطئ صغير مساحته متر مربع واحد ، فإن 625 كوادريليون شخص سيشكلون شاطئًا يبلغ عرضه 17 مترًا وطوله 4,600 كيلومتر. شاطئ يمتد في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، من المحيط الأطلسي إلى ساحل المحيط الهادئ.11
ويمكن للبشر البقاء على قيد الحياة لفترة أطول.
من الصعب تخيل ما قد يبدو عليه هذا المستقبل. تمامًا كما كان من الصعب تخيل ما قد يبدو عليه اليوم ، حتى في الآونة الأخيرة. "هذه اللحظة الحالية كانت المستقبل الذي لا يمكن تصوره" ، كما قال ستيوارت براند.
الكارثة التي تنهي تاريخ البشرية ستدمر المستقبل الشاسع الذي كانت ستعيشه البشرية لولا ذلك. وسيكون الأمر مروعًا لأولئك الذين سيكونون على قيد الحياة في ذلك الوقت.
الناس الذين يعيشون في ذلك الوقت سيكونون حقيقيين مثلي ومثلك. سيكونون موجودين ، هم فقط غير موجودين بعد. سوف يشعرون بأشعة الشمس على بشرتهم وسوف يستمتعون بالسباحة في البحر. سيكون لديهم نفس الآمال ، سيشعرون بنفس الألم.
"المدى البعيد" هو فكرة أن الأشخاص الذين يعيشون في المستقبل مهمون أخلاقياً تمامًا مثل أولئك الذين هم على قيد الحياة اليوم.12 عندما نسأل أنفسنا ما الذي يجب أن نفعله لجعل العالم مكانًا أفضل ، فإن الشخص طويل الأمد لا يفكر فقط في ما يمكننا القيام به لمساعدة من حولنا في الوقت الحالي ، ولكن أيضًا ما يمكننا فعله لأولئك الذين يأتون بعدنا. النقطة الأساسية في هذا النص - وهي أن مستقبل البشرية المحتمل شاسع - تهم بشكل كبير أصحاب المدى الطويل. السؤال الأخلاقي الرئيسي المتعلق بالمدى البعيد هو "ما الذي يمكننا فعله لتحسين آفاق العالم على المدى الطويل؟"
في بعض النواحي ، كثير منا بالفعل طويل الأمد. إن المسؤولية التي نتحملها تجاه الأجيال القادمة هي سبب عمل الكثير للحد من المخاطر الناجمة عن تغير المناخ والدمار البيئي.
ولكن من نواحٍ أخرى ، فإننا لا نولي سوى القليل من الاهتمام للمخاطر المستقبلية. بنفس الطريقة التي نعمل بها للحد من مخاطر تغير المناخ ، يجب أن ننتبه إلى نطاق أوسع من المخاطر التي يحتمل أن تكون أكبر حتى وأن نحد منها.
أنا خائف بالتأكيد من هذه المخاطر الكارثية والوجودية.13 بالإضافة إلى الأسلحة النووية ، هناك نوعان من المخاطر الرئيسية الأخرى التي تقلقني بشدة: الأوبئة ، وخاصة من مسببات الأمراض المهندسة ، و الذكاء الاصطناعي تكنولوجيا. يمكن أن تؤدي هذه التقنيات إلى كوارث كبيرة ، إما من قبل شخص ما يستخدمها كأسلحة أو حتى عن غير قصد نتيجة للحوادث.14
المخاطر الكبيرة ليست مجرد مشكلة في المستقبل - إنها حقيقة واقعة الآن
لا يتعين علينا التفكير في الأشخاص الذين يعيشون بلايين السنين في المستقبل لمعرفة مسؤولياتنا. الأغلبية من أطفال اليوم يتوقعون رؤية القرن القادم. قد يعيش بعض أحفادنا طويلاً بما يكفي لرؤية القرن الثالث والعشرين. كارثة في العقود القادمة ستكون مروعة للأشخاص القريبين منا.
يركز هذا النص على المستقبل بعيد المدى ، لكن هذا لا ينبغي أن يعطي الانطباع بأن المخاطر التي نواجهها تقتصر على المستقبل. العديد من المخاطر الكبيرة التي يمكن أن تؤدي إلى كوارث غير مسبوقة موجودة معنا الآن بالفعل. إن استخدام الأسلحة النووية الموجودة في هذه اللحظة سيقتل الملايين على الفور و المليارات في "الشتاء النووي" التالي (انظر منشوري على الأسلحة النووية). لم يسجل عدد كافٍ من الأشخاص كيف تغير الوضع الذي نحن فيه. تطورت قدرات الذكاء الاصطناعي والتكنولوجيا الحيوية بسرعة ولم تعد خيالًا علميًا ؛ إنهم يشكلون مخاطر على من هم على قيد الحياة منا اليوم.15
وبالمثل ، يركز هذا النص في الغالب على الخسائر في الأرواح البشرية ، ولكن ستكون هناك خسائر أخرى أيضًا: الحرب النووية ستدمر الطبيعة والحياة البرية في العالم ؛ الكوارث الوجودية ستدمر ثقافتنا وحضارتنا.
النقطة المهمة هي أنه حتى لو نظرنا فقط في تأثير هذه المخاطر على الجيل الحالي وفكرنا فقط في الخسائر المحتملة في الأرواح ، فهي من بين أكثر القضايا إلحاحًا في عصرنا. هذا هو أكثر من ذلك بكثير إذا أخذنا في الاعتبار تأثيرها الذي يتجاوز الوفيات وتأثيرها على الأجيال القادمة.
يعد الحد من المخاطر الوجودية من أهم المهام في عصرنا ، ومع ذلك فهو مهمل للغاية.
لقد أوضح الوباء الحالي مدى سوء تجاهل العالم للتأهب للوباء. يوضح هذا نقطة أكثر عمومية. من خلال الحد من مخاطر الكوارث التي من شأنها أن تعرض مستقبلنا بالكامل للخطر - على سبيل المثال ، أسوأ الأوبئة المحتملة - سنقلل أيضًا من مخاطر الكوارث الأصغر ، ولكن الرهيبة ، مثل Covid-19.
كمجتمع ، لا ننفق سوى القليل من الاهتمام والمال والجهد على المخاطر التي تهدد مستقبلنا. قلة منا هم من أصحاب المدى الطويل. قلة قليلة فقط هي التي تفكر في هذه المخاطر ، في حين أن هذه في الواقع مشاكل يجب أن تكون مركزية في ثقافتنا. تتطلب القوة غير المسبوقة لتكنولوجيا اليوم مسؤولية غير مسبوقة.
أدى التطور التكنولوجي إلى ارتفاع مستويات المعيشة في عصرنا ممكن. أعتقد أنه ينبغي إنفاق جزء كبير من ثمار هذا النمو على تقليل المخاطر والعواقب السلبية لتقنيات معينة.
يجب أن يكون المزيد من الباحثين قادرين على دراسة هذه المخاطر وكيف يمكننا تقليلها. أود أن أرى المزيد من الفنانين الذين ينقلون أهمية المستقبل الواسع في عملهم. وأعتقد بشكل حاسم أنه يحتاج إلى عمل سياسي كفؤ. أتخيل أنه في يوم من الأيام سيكون لدى الدول وزارات لتقليل المخاطر الكارثية والوجودية ، وستخصص بعض المؤسسات الأكثر أهمية في العالم للعمل بعيد النظر الذي يحمي البشرية.
سيكون الوقت قد فات للرد بمجرد حدوث الأسوأ. هذا يعني أننا يجب أن نكون استباقيين ؛ علينا أن نرى التهديدات الآن.
إن الوضع الحالي الذي تكاد لا تحظى فيه هذه المخاطر بأي اهتمام هو أمر مخيف ومحبط. لكنها أيضًا فرصة كبيرة. نظرًا لأن هذه المخاطر مهملة للغاية ، فمن المحتمل أن يكون هناك مهنة مخصصة لتقليل هذه المخاطر أفضل الفرص التي لديك إذا كنت تريد أن تجعل العالم مكانًا أفضل.
حتى الآن تحدثت فقط عن المخاطر التي نواجهها. لكن مستقبلنا الكبير يعني أن هناك فرصًا كبيرة أيضًا. المشاكل قابلة للحل. هذه بالنسبة لي أهم فكرة تعلمتها من الكتابة عالمنا في البيانات على مدى العقد الماضي.
بالمقارنة مع المستقبل الواسع الذي ينتظرنا، فإن القرنين المبينين في هذا الرسم البياني التالي ليسا سوى حلقة قصيرة من تاريخ البشرية. ولكن حتى في مثل هذه الفترة القصيرة، أحرزنا تقدما كبيرا في مواجهة العديد من المشاكل الكبيرة.
بإعطاء الوقت الكافي يمكننا إنهاء أهوال اليوم. الفقر ليس حتميا. نستطيع تحقيق مستقبل لا يعاني فيه الناس من ندرة. الأمراض المستعصية اليوم قد تكون قابلة للشفاء في بضعة أجيال فقط ؛ لدينا بالفعل سجل حافل مذهل في تحسين صحة الناس. ويمكننا تحقيق عالم نعيش فيه توقف عن الإضرار بالبيئة وتحقيق مستقبل تكون فيه الحياة البرية في العالم يزدهر.
يمكن لأطفالنا وأحفادنا مواصلة التقدم الذي نحققه ، وقد يبدعون الفن ويبنون مجتمعًا أكثر جمالًا مما نتخيله.
كان الهدف من هذا النص هو رؤية أن المستقبل كبير. إذا حافظنا على سلامة بعضنا البعض ، فإن الغالبية العظمى من البشر الذين سيعيشون على الإطلاق سيعيشون في المستقبل.
وهذا يتطلب منا أن نكون أكثر حرصًا ومراعاةً لما نحن عليه الآن. مثلما ننظر إلى الأبطال الذين حققوا ما نتمتع به اليوم ، فإن أولئك الذين سيأتون من بعدنا سوف يتذكرون ما فعلناه من أجلهم. سنكون أسلاف عدد كبير جدًا من الناس. دعونا نتأكد من أننا أسلاف جيدون.
لهذا ، نحن بحاجة إلى تحمل المخاطر التي نواجهها بجدية أكبر. إن المخاطر التي نواجهها بالفعل كبيرة. إن إعطاء هذا الواقع الاهتمام الذي يستحقه هو الخطوة الأولى ، وقلة قليلة فقط هم الذين اتخذوه. ستكون الخطوة التالية هي تحديد ما يمكننا القيام به لتقليل هذه المخاطر ثم الشروع في القيام بذلك.
دعونا نرى أيضًا الفرصة التي لدينا. أولئك الذين جاءوا قبلنا تركوا لنا عالماً أفضل بكثير ؛ يمكننا أن نفعل الشيء نفسه بالنسبة للكثيرين الذين يأتون من بعدنا.
تم نشر هذه المقالة في الأصل عالمنا في البيانات وتم إعادة نشره هنا بموجب ترخيص المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
الصورة الائتمان: 愚 木 混 株 Cdd20 / Pixabay
