تستفيد حملة التأثير على الأخبار الكاذبة ومقرها الصين من 72 موقعًا إخباريًا غير أصلي على الأقل لدفع محتوى يتماشى استراتيجيًا مع المصالح السياسية لجمهورية الصين الشعبية (PRC) في جميع أنحاء العالم وبلغات متعددة.
المواقع مرتبطة بشركة علاقات عامة صينية تسمى Shanghai Haixun Technology ، وفقًا لتقرير صادر عن Mandiant ، والذي أطلق على الحملة اسم "HaiEnergy". لنشر المحتوى ، يتم استخدام حسابات وسائل التواصل الاجتماعي المختلفة مع مئات الآلاف من المتابعين.
الغرض من الحملة هو استهداف الجماهير العالمية برسائل تهدف إلى تحسين الصورة الدولية للصين - وتشويه سمعة منتقدي سياساتها. بحسب ال تقرير Mandiant الجديدتشمل روايات الحملة الترويج لإصلاح النظام الانتخابي في هونغ كونغ - مما يمنح حكومة البر الرئيسي مزيدًا من السيطرة على اختيار المرشحين - وانتقاد الولايات المتحدة وحلفائها.
في بداية الشهر ، نشرت العديد من المواقع مقالات تنتقد زيارة رئيسة مجلس النواب الأمريكي نانسي بيلوسي التي اختتمت مؤخرًا إلى تايوان ، محذرة إياها من "الابتعاد عن تايوان".
يحاول المحتوى أيضًا تشويه سمعة معارضي الحكومة الصريحين ، بما في ذلك عالم الأنثروبولوجيا الألماني أدريان زينز ، المعروف بأبحاثه حول إقليم شينجيانغ الصيني المتمتع بالحكم الذاتي في الشمال الغربي ، حيث تم الإبلاغ عن إبادة جماعية ضد سكان الأويغور.
وقد تم ذلك عبر مقالات الموقع الإلكتروني ومنشورات وسائل التواصل الاجتماعي ، والتي تعرض ما يشتبه مانديانت في أنه "على الأقل ثلاثة أحرف ملفقة ، بناءً على أخطاء نحوية واضحة وأخطاء مطبعية."
لوحظ استخدام رسالة واحدة من قبل حساب Twitter ينتمي إلى شخص مشتبه به غير حقيقي "Jonas Drosten" (Jonas_drosten) ، الذي نشر تغريدة تحتوي على صور من ثلاثة أحرف. تزعم التغريدة وأحد الرسائل أن أدريان تلقى "دعمًا ماليًا من السناتور الأمريكي ماركو روبيو والرئيس الإستراتيجي السابق للبيت الأبيض ستيف بانون".
كان مجتمع الأقلية العرقية الأويغورية في الماضي هدفًا لعدة جهود تضليل أخرى.
الاستعانة بمصادر خارجية للجهود الإخبارية الوهمية
لم يكن باحثو مانديانت قادرين على تحديد ما إذا كانت Shanghai Haixun Technology تدرك زيف جهود HaiEnergy ، لكن الباحثين وجدوا دليلاً على أن الحملة قد استفادت من الخدمات والبنية التحتية التابعة لشركة العلاقات العامة لاستضافة المحتوى وتوزيعه.
يسمح استخدام الحملة للبنية التحتية التابعة لجهة خارجية للمشغلين الذين يقفون وراء الحملة بتشويه هوياتهم أثناء توزيع المحتوى. وقد يكون استخدام شركة علاقات عامة في هذه الحملة موحِّدًا أيضًا الاتجاهات الحديثة التي لاحظتها Meta (PDF) بخصوص زيادة الاستعانة بمصادر خارجية لعمليات التأثير لأطراف ثالثة.
يشير تقرير Mandiant أيضًا إلى أن الجهات الفاعلة التي تستخدم شركات العلاقات العامة قد تفعل ذلك أيضًا لتقليل الحاجز أمام دخول مثل هذا النشاط إلى الجهات الفاعلة ذات الخبرة المحدودة في هذه المجالات.
يقول رايان سيرابيان ، كبير المحللين في Mandiant: "لا تبدو الحملة معقدة بشكل خاص ، كما يتضح على الأقل جزئيًا من الافتقار الظاهر للمشاركة الجوهرية خارج التضخيم غير الأصيل لمحتواها".
على سبيل المثال ، تشير بعض حسابات وسائل التواصل الاجتماعي صراحةً إلى أنه تم تكليفهم بالترويج للمحتوى ، وتشير سيرهم الذاتية إلى أنهم كانوا على استعداد للقيام "بعروض ترويجية مدفوعة".
يوضح سيرابيان أن منصات وسائل التواصل الاجتماعي والحكومات والمنظمات الأخرى تتطلع بشكل متزايد إلى ذلك اقتلاع نشاط المعلومات الزائف، لذلك يتوقع أن يتكيف الفاعلون مع التكتيكات والاستراتيجيات الجديدة ، مثل التعاقد مع شركات العلاقات العامة ، لمواصلة تحقيق أهدافهم.
"كما أوضحنا ، قد يسعى هؤلاء الفاعلون إلى الاستفادة من شركات العلاقات العامة لتوزيع المحتوى ، وقد يصبحون أيضًا أكثر إبداعًا في أنواع المحتوى الذي يوزعونه ، على سبيل المثال عن طريق استخدام تقنية مثل الذكاء الاصطناعي الذي تم إنشاؤه صور "التزييف العميق" ومقاطع الفيديو ".
تتبع هذه العملية بالذات جهود العملاء الروس ، والمتحالفين مع المصالح الروسية ، والتي أطلق العنان لطوفان من المعلومات المضللة وأخبار كاذبة لمحاولة زرع الخوف والارتباك في أوكرانيا بعد غزو تلك الأمة.
