تكلفة التميز: كبار العلماء عن وحشية النظام الأكاديمي – عالم الفيزياء

أحمل معي دائمًا دفتر ملاحظات، في حالة حدوث حقيقة أو فكرة مثيرة للاهتمام لمقال ما. قد تجادل بأن تطبيق تدوين الملاحظات على هاتفي الذكي سيكون أكثر كفاءة لإنشاء سجل دائم، وستكون على حق عندما يتعلق الأمر بالذاكرة الرقمية. لكن شخصيًا، أجد أن شيئًا ما يتعلق بعملية الكتابة على الورق يسمح لي بإيداع نواة من المعرفة في ذاكرتي بقوة أكبر بكثير، في حين أن الملاحظات الرقمية غالبًا ما يكون محكومًا عليها بالغموض. والأكثر من ذلك، فإن عملية الكتابة تبطئني بدرجة كافية بحيث يكون لدي الوقت للتفكير والتساؤل.

في الوقت الحاضر، ضمنت هواتفنا الذكية الموجودة دائمًا أننا، كبالغين، لن نجد أنفسنا أبدًا في الموقف الذي يتعين علينا فيه اللجوء إلى الكتابة على بشرتنا. لكنني أتذكر أنني كنت أضطر دائمًا إلى إزالة الحبر عن ظهر يدي أثناء تواجدي في المدرسة، وكثيرًا ما أعرف المزيد عن يوم ابنتي من خلال قراءة أسماء مستخدمي Roblox وتواريخ الحفلات التي ترسم وشمًا على ذراعيها سرًا. هناك شيء رائع شبابي وبريء في كتابة الملاحظات أو رسم القلوب بالأحرف الأولى ليراه أي شخص بين يديك.

في كتاب سحر العلوم: 60 لقاء مع الباحثين الرائدين في عصرنا، مصور ومؤلف ألماني هيرليند كولبل (ترجمة لويس هويال) يأخذ فكرة المرح هذه ويتحدى 60 عالمًا لرسم أو كتابة جوهر أبحاثهم على أحد أيديهم. يسعى كولبل إلى تكثيف الطريقة التي يفكر بها الباحثون في عملهم، من خلال التقاط صورهم عن قرب ورفع أيديهم إلى الكاميرا. تتبع صورة كل عالم مقابلة تتكون من مزيج من الأسئلة الشخصية والعلمية والغريبة أحيانًا ("هل تفكر أحيانًا في الموت؟"؛ "هل أنت غني بالفعل؟").

بعض الأعمال الفنية لا تحتاج إلى شرح. هناك رسوم كاريكاتورية: عالم أحياء بحرية يرسم بخفة مركبًا شراعيًا يبحر في أعماق البحار يحتوي على سمكة مبتسمة وأخطبوط؛ بينما تبتسم البكتيريا "الجيدة" بجانب البكتيريا "السيئة" المتوهجة على يد عالم الأحياء الدقيقة المبتسم. ثم هناك كلمات بسيطة من النصائح، "تعلم من الإخفاقات"، وأهداف الحياة مثل "اجعل الملاريا تاريخا". ومع ذلك، فإن المعادلات والحبكات هي التي استحوذت على اهتمامي أكثر من غيرها، فكل منها يلخص عمرًا من العمل، إن لم يكن جائزة نوبل. تظهر "الدالة الموجية لافلين" على كف الفيزيائي الذي يحمل اسمه روبرت لافلين، في حين يوضح الرسم البياني لقمتين متداخلتين الطريقة الأسرع لإنشاء إنزيمات جديدة كما اكتشفها وقدمها عالمة الكيمياء الحيوية فرانسيس أرنولد. غالبًا ما لا يمكن الوصول إليها دون شرح للرموز، وعلى الرغم من أن التخمين في مجال البحث هو لعبة ممتعة، إلا أنني وجدت أنه من المحبط عدم وجود تعليق أو إشارة في النص لشرح ما تمثله الحبكة أو المعادلة.

النضال والتضحية

إلى جانب استكشاف كيفية تفكير موضوعاتها، تهدف المؤلفة إلى تقديم نماذج ملهمة. لقد نجحت في الأول، ولكن بفعلها هذا، أخشى أنها ضحت بالهدف الثاني. يستطيع كولبل رسم صورة شاملة للمسار الذي سلكه كل باحث لتحقيق العظمة في مجاله، مما أدى إلى استنباط روايات رائعة يصعب قراءتها في كثير من الأحيان. وذلك لأن هؤلاء العلماء لا يخفون التضحيات التي قدموها على طول الطريق، ووحشية النظام الأكاديمي بشكل عام. إنهم يصفون أنفسهم بأنهم عدوانيون بالضرورة، ومنتصرون فقط لأنهم ناضلوا ليكونوا الأفضل وأن يكونوا الأول.

عالم النفس أونور جونتوركون تخبرنا أنه "اكتسب ندوبًا في النضال من أجل البقاء في الحياة الأكاديمية أكثر من كونه على كرسي متحرك"، في حين أن أرنولد سعيدة بالدفاع عن غطرستها قائلة "إذا لم أكن كذلك، فلن أتمكن من البقاء على قيد الحياة". في الواقع، يعد البقاء على قيد الحياة موضوعًا متكررًا في أسلوب الحياة الأكاديمي المتمثل في "النشر أو الهلاك"، وغالبًا ما يتطلب من المرء التخلي عن أي وقت شخصي كبير. يبدو أن ثمانين ساعة في الأسبوع هي القاعدة، ويبدو أن النوم لأكثر من خمس ساعات في الليلة هو طموح نبيل بين هذه المجموعة من المتفوقين.

يبدو أن استجواب كولبل يهدف بشكل مقصود إلى تسليط الضوء على الطبيعة السامة للحياة الأكاديمية، لدرجة أنني أجد صعوبة في تصديق أن هدفها هو مجرد إلهام الجيل القادم. بدلاً من ذلك، يبدو الأمر كما لو أن لديها أجندة، وليست سيئة، لكشف الأمر غير السار المتمثل في كونها الأفضل. تسأل النساء كيف تمكنوا من إنجاب الأطفال والحفاظ على وظائفهم (الإجابة: اختراع تقنيات تحرير الجينات أثناء تغيير الحفاضات) وتستقصي عن الرجال فيما يتعلق بمشاركة أسرهم ("ليس لدي علاقة وثيقة معهم. زوجتي" اعتني بالأطفال").

لا يسعني إلا أن أشعر بالأسف تجاه زوجة عالم الفيزياء الحائز على جائزة نوبل كلاوس فون كليتسينج، الذي يعترف بإهماله لعائلته، لكنه يحاول التعويض عن ذلك الآن من خلال اصطحاب زوجته إلى مؤتمرات بها "أنشطة جانبية لطيفة". تتركه المقابلة وهو يخطط لرؤية أحفاده عندما تصبح مذكراته واضحة بعد ذلك – في غضون عامين. بالفعل، الهوس بالعلم سيكون عنوانًا أكثر ملاءمة لهذا الكتاب، حيث أن الأشخاص الذين تمت مقابلتهم لديهم شغف شامل بالعلم لا يمكنهم إيقافه. ليس لديهم توازن بين العمل والحياة لأن عملهم هو الحياة، ولا يمكن فصله عن هويتهم.

يتضمن الكتاب الكثير من النصائح القيمة حول كيف ينبغي للعالم أن يتوقع الفشل في أغلب الأحيان وأن يتعلم الفشل بنعمة في أقرب وقت ممكن. الكيميائي ديفيد أفنير تعلم هذا الدرس القيم عندما كان في الثالثة من عمره عندما سئم من الحصص الغذائية، حاول تربية دجاجة أخرى عن طريق غرس ريشة في الأرض وسقيها. عالم الوراثة بول ممرضة يتحدث عن خسارة لقب الفروسية تقريبًا لأن الحكومة كان لديها عنوان بريدي خاطئ. لحظات الضعف والفكاهة هذه تحمل الكتاب وتمنع القارئ من أن يصبح شديد التنفس بسبب متلازمة الدجال.

إن الاستعداد للفشل يسير جنبًا إلى جنب مع موضوع مشترك ثانٍ: الحاجة إلى الفضول. من المؤسف أن الأوساط الأكاديمية ليست مجرد ملعب للفضوليين، متحررين من قيود العلل المجتمعية. لا تخجل كولبل من سؤال الأشخاص الذين تمت مقابلتهم من الذكور والإناث على حدٍ سواء عن سبب نقص تمثيل المرأة في مجالاتهم؛ يسألون أحيانًا عما فعلوه شخصيًا حيال ذلك ومن الواضح أنهم يخطئون في تقدير البعض. هذه التعليقات كلها مقتطفات من مناقشة أكثر دقة بكثير، والأمر متروك للقارئ ليقرر من الذي يوضح أنه جزء من المشكلة ومن هو ببساطة الرسول الذي يسلط الضوء على جمود أو استحالة التغيير.

• الكيميائي بيتر سيبرجر ويشير إلى أنه من بين خريجاته، "عدد قليل جدًا منهن يرغبن في الحصول على منصب الأستاذية" نظرًا لأن ثقافة العمل الأكاديمية تجعل الجمع بين الحياة المهنية والعائلية "أكثر صعوبة من الناحية البيولوجية" بالنسبة لهن. وفي الوقت نفسه، يستطيع الرجال تحمل تكاليف "اللحاق بعائلاتهم" لاحقًا. أود أن أصنف "عدم الرغبة" في الحصول على منصب الأستاذية لأنها لا تسمح بأخذ إجازة واحدة قبل أن يصابوا بالعقم كرد فعل قسري على نظام تمييزي، بدلاً من الرفض. خيار، خالية من الحواجز بين الجنسين. عالم مواد حائز على جائزة نوبل دان شيختمان يدافع عن آرائه القائلة بأن النساء أقل قدرة على المنافسة من خلال التعليق بأنه يثق بالنساء "عادةً" و"لإعطائك مثالاً، لدي مساعد إداري جدير بالثقة. أنا أثق بها لتعتني جيدًا بجميع رحلاتي وجميع اتصالاتي.

باعتباري ناشطة في مجال المساواة بين الجنسين، أعلم مدى صعوبة تغيير الثقافة. أنا عملي بشأن الجدول الزمني للتغيير الحقيقي وأحتفل حتى بأصغر الانتصارات. لكنني ما زلت أجد أنه من المحزن قراءة كلمات لافلين، الحائزة على جائزة نوبل، والتي تقول: "على النساء أيضًا أن يقبلن أن الأمر يتعلق بالذكور وعليهن التغلب عليه... فالنساء لا يرغبن في أن يُنظر إليهن على أنهن مقاتلات؛ بل يجب عليهن أن ينتصرن". هذا لا يأتي بشكل طبيعي بالنسبة لهم.

مأزق أخلاقي

سحر العلوم يسلط الضوء على المعضلة التي أواجهها في كل مرة أتحدث فيها إلى الأطفال، وخاصة الفتيات، العازمين على متابعة مهنة البحث. لقد واجهت التمييز والتمييز الجنسي والتحرش في طريقي إلى منصبي، وانزلقت إلى الإرهاق أكثر من مرة. لكنني ما زلت أقول للأطفال إنني أملك أفضل وظيفة في العالم، وأنني لا أصدق أن شخصًا ما يدفع لي مقابلها، مرددًا صدى كل عالم من العلماء الستين الذين أجريت معهم مقابلات. هل أشجع الناس على الدخول إلى المجال الأكاديمي حيث سيجدون نسخة ملتوية من حلمهم، بيئة تختار ضدهم بشكل فعال؟ كيف يمكن للمرء أن يوازن بين الحاجة إلى الصدق والحاجة إلى جذب المجموعات الممثلة تمثيلا ناقصا لدخول الأوساط الأكاديمية وإحداث التغيير المطلوب؟ هل أخبرهم أن الحصول على حياة عائلية أصبح ممكنًا بالنسبة لي فقط بعد أن تصالحت مع أنني لست الأفضل، ولست الأول، في مسيرتي المهنية؟

باعتباره ملفًا شخصيًا لنخبة الأكاديميين، يعد هذا كتابًا رائعًا حقًا يكشف الجانب الوحشي للأوساط الأكاديمية بمثل هذه الصدق، ويمكن أن يكون بمثابة قائمة مهام الناشطين في مجال المساواة والتنوع والشمول لما يحتاج إلى التغيير.

لقد أعادت قراءة هذا الكتاب أيضًا إشعال متلازمة الدجال لدي، وأنا أكاديمي، لذلك بالتأكيد لن أستخدمه كمورد مقصود لإلهام الأطفال. ومع ذلك، باعتباره ملفًا تعريفيًا لنخبة الأكاديميين، فهو كتاب رائع حقًا يكشف الجانب الوحشي للأوساط الأكاديمية بمثل هذه الصدق، ويمكن أن يكون بمثابة قائمة مهام الناشطين في مجال المساواة والتنوع والشمول لما يحتاج إلى التغيير. هل كانت هذه نية كولبل السرية؟ لست متأكد. أتخيل أن الكثيرين قد يقرأون هذا الكتاب ويقدسون الهوس المنفرد باعتباره تفانيًا خالصًا، ومن أنا حتى أنتقد الطريقة التي يختار بها شخص ما أن يعيش ويعمل؟ إذا لم يُجبر الآخرون على اتباع المثال، فسأقول: "طالما أن ذلك يجعلهم سعداء". إلا أن هذا ليس هو الحال دائمًا - على سبيل المثال، مهندس كهربائي وحائز على جائزة نوبل شوجي ناكامورا يخبرنا أن "التعاسة محرك مهم بالنسبة لي".

أنا لست في طريقي للفوز بجائزة نوبل، وأقرب ما أستطيع السهر فيه هو عندما يمرض أطفالي. أعشق العلم، لكني أحب النوم أكثر. قراءة سحر العلوم، لا يسعني إلا أن أحترم التفاني المعروض، ولكن إذا كان هذا هو حقًا ما يتطلبه الأمر ليكون الأفضل، فسوف أحصل بكل لطف على مكان في البطولات الصغيرة.

• 2023 مطبعة معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا 392 صفحة 32.38 جنيهًا إسترلينيًا

• محتوى مدعوم من تحسين محركات البحث وتوزيع العلاقات العامة. تضخيم اليوم.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. تمكين نفسك. الوصول هنا.
• أفلاطونايستريم. ذكاء Web3. تضخيم المعرفة. الوصول هنا.
• أفلاطون كربون، كلينتك ، الطاقة، بيئة، شمسي، إدارة المخلفات. الوصول هنا.
• أفلاطون هيلث. التكنولوجيا الحيوية وذكاء التجارب السريرية. الوصول هنا.
• المصدر https://physicsworld.com/a/the-cost-of-excellence-top-scientists-on-the-brutality-of-the-academic-system/