منذ ستة وستين مليون سنة ، ضرب كويكب الأرض بقوة 10 مليار قنبلة ذرية وغيرت مجرى التطور. ال أظلمت السماء وتوقفت النباتات عن التمثيل الضوئي. ماتت النباتات ، ثم ماتت الحيوانات التي كانت تتغذى عليها. انهارت السلسلة الغذائية. على 90 في المائة من جميع الأنواع اختفت. عندما استقر الغبار ، كل الديناصورات ماعدا حفنة من الطيور انقرضت.
لكن هذا الحدث الكارثي جعل التطور البشري ممكنًا. ازدهرت الثدييات الباقية ، بما في ذلك القليل الرئيسيات الأولية من شأنها أن تتطور إلينا.
تخيل أن الكويكب قد فات ، ونجت الديناصورات. تخيل الطيور الجارحة عالية التطور وهي ترفع علمها على القمر. علماء الديناصورات ، يكتشفون النسبية ، أو يناقشون عالمًا افتراضيًا ، حيث سيطرت الثدييات على الأرض بشكل لا يصدق.
قد يبدو هذا وكأنه خيال علمي سيئ ، لكنه يثير بعض الأسئلة الفلسفية العميقة حول التطور. هل الإنسانية هنا فقط عن طريق الصدفة ، أم أن تطور مستخدمي الأدوات الأذكياء أمر لا مفر منه؟
العقول والأدوات واللغة والمجموعات الاجتماعية الكبيرة تجعلنا الأنواع المهيمنة على كوكب الأرض. هناك ثمانية مليارات الإنسان العاقل في سبع قارات. بالوزن ، هناك بشر أكثر من جميع الحيوانات البرية.
قمنا تعديل نصف أرض الأرض لإطعام أنفسنا. يمكنك المجادلة بمخلوقات مثل البشر لا بد أن تتطور.
في الثمانينيات ، عالم الحفريات ديل راسل اقترح تجربة فكرية يكون فيها أ تطورت الديناصورات آكلة اللحوم إلى أداة ذكية. كان هذا "الديناصور" ذا دماغ كبير بإبهام متقابل وسار منتصباً.
هذا ليس مستحيلاً لكنه غير مرجح. تقيد بيولوجيا الحيوان اتجاه تطوره. نقطة البداية الخاصة بك تحد من نقاط النهاية الخاصة بك.
إذا تركت الكلية ، فمن المحتمل ألا تكون جراح دماغ أو محامٍ أو عالم صواريخ في وكالة ناسا. لكن قد تكون فنانًا أو ممثلًا أو رائد أعمال. تفتح المسارات التي نسلكها في الحياة بعض الأبواب وتغلق الأخرى. هذا صحيح أيضًا في التطور.
ضع في اعتبارك حجم الديناصورات. بدءًا من العصر الجوراسي ، الديناصورات الصربودية ، Brontosaurus ، وأقارب تطورت إلى عمالقة 30-50 طن يصل طوله إلى 30 مترًا - أي عشرة أضعاف وزن الفيل وطول الحوت الأزرق. حدث هذا في مجموعات متعددة ، بما في ذلك ديبلودوكسيداي، Brachiosauridae تورياصوريداي, مامينشيصوريدياو تيتانوسوريا.
حدث هذا في قارات مختلفة ، في أوقات مختلفة ، وفي مناخات مختلفة ، من الصحاري إلى الغابات المطيرة. لكن الديناصورات الأخرى التي تعيش في هذه البيئات لم تصبح عمالقة فائقة.
كان الخيط المشترك الذي يربط بين هذه الحيوانات أنها كانت الصربوديات. شيء عن تشريح سوروبود -الرئتين، عظام جوفاء مع أ نسبة عالية من القوة إلى الوزنأو التمثيل الغذائي أو كل هذه الأشياء-أطلقوا العنان لإمكاناتهم التطورية. لقد سمح لهم بالنمو بشكل لم يسبق له مثيل على الإطلاق في الحيوانات البرية ، أو لم يحدث ذلك منذ ذلك الحين.
وبالمثل ، طورت الديناصورات آكلة اللحوم مرارًا وتكرارًا كائنات مفترسة ضخمة يبلغ طولها عشرة أمتار ومتعددة الأطنان. أكثر من 100 مليون سنة ، الميجالوصورات, الوصورات, كاركارودونتوصوريات, حديثي الولادة، وأخيرا التيرانوصورات الحيوانات المفترسة العملاقة المتطورة.
قامت الديناصورات بعمل أجسام كبيرة بشكل جيد. عقول كبيرة ليس كثيرا. أظهرت الديناصورات اتجاهًا ضعيفًا نحو زيادة حجم الدماغ بمرور الوقت. الديناصورات الجوراسية مثل ألوصور, ستيجوسورس ، و براكيوصور كان لديه أدمغة صغيرة.
بحلول أواخر العصر الطباشيري ، بعد 80 مليون سنة ، التيرانوصورات وقد طورت طيور البط أدمغة أكبر. ولكن على الرغم من حجمها ، فإن T. ركس لا يزال يزن الدماغ 400 جرام فقط. أ فيلوسيرابتور وزن المخ 15 جرام. يبلغ متوسط وزن الدماغ البشري 1.3 كيلوجرام.
دخلت الديناصورات مجالات جديدة بمرور الوقت. أصبحت العواشب الصغيرة أكثر شيوعًا وتنوعت الطيور. تطورت الأشكال ذات الأرجل الطويلة في وقت لاحق ، مما يشير إلى وجود سباق تسلح بين الحيوانات المفترسة ذات الأقدام الأسطول وفرائسها.
يبدو أن الديناصورات تتمتع بحياة اجتماعية متزايدة التعقيد. بدأوا في العيش قطعان وتطورت قرون متقنة للقتال والعرض. ومع ذلك ، يبدو أن الديناصورات تكرر نفسها في الغالب ، وتطور آكلات أعشاب عملاقة وآكلات اللحوم ذات أدمغة صغيرة.
هناك ما يقرب من 100 مليون سنة من تاريخ الديناصورات للتلميح إلى أنهم فعلوا أي شيء مختلف جذريًا إذا لم يتدخل الكويكب. من المحتمل أنه لا يزال لدينا تلك الحيوانات العاشبة العملاقة ذات العنق الطويل والحيوانات المفترسة الشبيهة بالتيرانوصورات.
ربما طوروا أدمغة أكبر قليلاً ، لكن هناك القليل من الأدلة على أنهم تطوروا إلى عباقرة. كما أنه من غير المحتمل أن تكون الثدييات قد أزاحتهم. احتكرت الديناصورات بيئاتها حتى النهاية ، عندما اصطدم الكويكب.
في غضون ذلك ، كانت للثدييات قيود مختلفة. لم يطوروا أبدًا آكلات أعشاب عملاقة وآكلات اللحوم. لكنهم طوروا مرارًا وتكرارًا أدمغة كبيرة. تطورت الأدمغة الضخمة (كبيرة أو أكبر من أدمغتنا) في حيتان الأوركا ، وحيتان العنبر ، وحيتان البالين ، والفيلة ، وفقمات النمر ، والقردة.
اليوم ، هناك عدد قليل من أحفاد الديناصورات - الطيور مثل الغربان والببغاوات - لديهم عقول معقدة. يمكن استخدامها أدواتوالتحدث والعد. لكن الثدييات مثل القرود والفيلة والدلافين هي التي طورت أكبر العقول والسلوكيات الأكثر تعقيدًا.
فهل تضمن القضاء على الديناصورات أن تطور ذكاء الثدييات؟
حسنًا ، ربما لا.
قد تحد نقاط البداية من نقاط النهاية ، لكنها لا تضمنها أيضًا. ستيف جوبز وبيل جيتس ومارك زوكربيرج كلهم خرجوا من الكلية. ولكن إذا جعلك التسرب تلقائيًا مليارديرًا ، فسيكون كل متسرب من الكلية غنيًا. حتى إذا بدأت في المكان المناسب ، فأنت بحاجة إلى الفرص والحظ.
يشير التاريخ التطوري للقرود إلى أن تطورنا لم يكن حتميًا على الإطلاق. في إفريقيا ، تطورت الرئيسيات بالفعل إلى قرود ذات أدمغة كبيرة ، وأكثر من ذلك 7 مليون سنة، أنتجت البشر المعاصرون. لكن تطور الرئيسيات في أماكن أخرى اتخذ مسارات مختلفة تمامًا.
متى وصلت القرود إلى أمريكا الجنوبية منذ 35 مليون سنة ، تطوروا إلى المزيد من أنواع القرود. ووصلت الرئيسيات إلى أمريكا الشمالية على الأقل ثلاث مرات منفصلة ، شنومكس مليون سنة مضت, شنومكس مليون سنة مضتو شنومكس مليون سنة مضت. ومع ذلك ، لم يتطوروا إلى نوع يصنع أسلحة نووية وهواتف ذكية. بدلاً من ذلك ، ولأسباب لا نفهمها ، انقرضوا.
في أفريقيا ، وأفريقيا وحدها ، اتخذ تطور الرئيسيات اتجاهاً فريداً. شيء عن الحيوانات أو النباتات أو الجغرافيا في إفريقيا قاد تطور القردة: terrestrial، big body، كبير العقول, استخدام الأدوات الرئيسيات. حتى مع اختفاء الديناصورات ، احتاج تطورنا إلى المزيج الصحيح من الفرص والحظ.
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
