VR অপারেটিভস: কিভাবে Espire অস্ট্রেলিয়ার শীর্ষস্থানীয় VR গেম স্টুডিও তৈরি করেছে

মেলবোর্ন-ভিত্তিক ভিআর গেম স্টুডিও ডিজিটাল লোডের জন্য, জিনিসগুলি পরিবর্তন হতে চলেছে।

দলটি মাত্র চালু হয়েছে এস্পায়ার 2, 2-এর একটি কোয়েস্ট 2019-এক্সক্লুসিভ সিক্যুয়েল৷ এস্পায়ার 1: ভিআর অপারেটিভ. কিছু সময়ের মধ্যে প্রথমবারের মতো, ডিজিটাল লোডের প্রতিষ্ঠাতা মাইকেল ওয়েন্টওয়ার্থ-বেল স্টুডিওর ভবিষ্যত নিয়ে ভাবছেন, এস্পায়ার ফ্র্যাঞ্চাইজির বাইরে।

"এটা অদ্ভুত শোনাচ্ছে, কিন্তু আসল লক্ষ্য হল আসলে একটা কোম্পানির মত কাজ করা শুরু করা," সে আমাকে বলে, ডিজিটাল লোডের ফুটস্ক্রে অফিসে বসে, Espire 2 লঞ্চের কয়েকদিন আগে। . এটিতে কোন [ডিজিটাল লোড] ব্র্যান্ডিং নেই। আমরা যা করেছি তা হ'ল এস্পায়ার সম্পর্কে চিন্তা করা, কারণ কোম্পানিটি দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে।"

এস্পায়ার (এবং এক্সটেনশনের মাধ্যমে, ডিজিটাল লোড) কীভাবে এসেছে তার গল্প নিয়ে আলোচনা করার সময়, ক্লাসিক ভিডিও গেম এবং কনসোলগুলির একটি সংগ্রহ গর্বিতভাবে আমাদের পিছনের তাকগুলিতে প্রদর্শিত হয়। এসপায়ার ফ্র্যাঞ্চাইজিতে কাজ করার সময় এই শিরোনামগুলির মধ্যে অনেকগুলি দলের জন্য পথপ্রদর্শক আলো হিসাবে কাজ করেছিল। এটা স্পষ্ট যে স্টুডিও গেমিং জায়ান্টদের কাঁধকে সম্মান করে এবং বোঝে যার উপর তারা দাঁড়িয়ে আছে।

এখন 23 জনের একটি দল নিয়ে, রিচি'স প্ল্যাঙ্ক এক্সপেরিয়েন্স ডেভেলপার টোস্টের মতো অন্যদের পাশাপাশি ডিজিটাল লোড হল অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে বড় VR-কেন্দ্রিক স্টুডিওগুলির মধ্যে একটি৷ যাইহোক, ডিজিটাল লোড এবং এস্পায়ার 1 এর পিছনের গল্পটি একটি নম্র সূচনা।

"2017, 2018 এবং 2019 ছিল Espire 1 [উন্নয়ন]-এর তিনটি বছর, এবং সেগুলি মূলত তিনটি সম্পূর্ণ ভিন্ন বছর ছিল," ওয়েন্টওয়ার্থ-বেল স্মরণ করে৷ 2016 সালে, তিনি একটি অ্যানিমেটর হিসাবে নয় থেকে পাঁচটি কাজের জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ছিলেন, একই অফিস স্পেস থেকে কাজ করেন যা পরে ডিজিটাল লোড সদর দপ্তরে পরিণত হবে। অবসর সময়ে তিনি ভিআর নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা শুরু করেন।

"আমি সকাল 6:00 টায় দোলা ছিলাম এবং তারপরে মূলত প্রতিদিন সকাল 6:00 থেকে সকাল 9:00 টা করতাম, শুধু [VR] পরীক্ষা-নিরীক্ষায় কাজ করতাম এবং তারপরে, দিনের শেষে, তিন ঘন্টার মধ্যে আরও দুইটি করতাম।" অবশেষে, তিনি মেটাল গিয়ার সলিড দ্বারা অনুপ্রাণিত, এস্পায়ার নামক একটি ভিআর স্টিলথ গেমের জন্য একটি ধারণা পেয়েছিলেন। 12 সপ্তাহের বেশি, তিনি এস্পায়ারের জন্য তার দৃষ্টিভঙ্গির বিবরণ দিয়ে একটি ধারণার ভিডিও তৈরি করেছে এবং ফেব্রুয়ারী 2017 এ, তিনি এটি YouTube এ পোস্ট করেছেন। মাত্র একটি ক্যাচ ছিল।

তিনি হাসতে হাসতে বলেন, "এটা সবই নকল ছিল," “আমার কোন বাস্তব প্রযুক্তিগত দক্ষতা ছিল না, তাই আমি মূলত মার্কেটপ্লেস স্টাফের একটি সম্পূর্ণ গুচ্ছ ডাউনলোড করেছি এবং একটি পরীক্ষার দৃশ্যকল্প একসাথে রেখেছি এবং একটি ভিডিও রেকর্ড করেছি। এটি দেখায় যে আপনি একজন প্রহরীকে শান্ত করতে এবং আপনার বন্দুক থেকে ম্যাগাজিনটি টেনে বের করে ফেলতে এবং হাত উপরে বলার জন্য ভয়েস কমান্ড ব্যবহার করতে সক্ষম হয়েছেন, [কিন্তু] এই বৈশিষ্ট্যগুলির কোনটিই আসলে কাজ করেনি।"

"এটি মূলত আমি শুধু ছোট অ্যানিমেশন ক্লিপ বন্ধ করেছিলাম, কারণ আমি জানতাম কিভাবে স্টাফ অ্যানিমেট করতে হয়।" শেষ পর্যন্ত, এটি কোন ব্যাপার না - ভিডিওটি (উপরে এম্বেড করা) অপ্রত্যাশিত অনুপাতে উড়িয়ে দিয়েছে। একই দিনের মধ্যে, ওয়েন্টওয়ার্থ-বেলের কাছে প্রচুর লোক পৌঁছেছিল, ধারণাটিতে আগ্রহী এবং আরও দেখতে চান। শীঘ্রই একাধিক প্রকাশকও যোগাযোগ করেন।

"Espire এই দুই মিনিটের ভিডিওটি ছিল মিথ্যা, এবং অনেক লোক আসলে বলছিলেন আমাদের আপনার প্রোটোটাইপ পাঠান," তিনি স্মরণ করেন। "আমি এটিকে খেলার যোগ্য করার চেষ্টা করে মাত্র তিন মাস কাটিয়েছি, কারণ আমি ছিলাম, ছি ছি, সবাই প্রোটোটাইপের জন্য জিজ্ঞাসা করছে।"

এমনকি ভিডিওটি পোস্ট করার এক মাস পরেও, এখনও অনলাইনে গুঞ্জন ছিল। সমস্ত আগ্রহ দেখে হতবাক হয়ে, ওয়েন্টওয়ার্থ-বেল কয়েক মাসের জন্য অন্ধকার হয়ে গেল এবং গেমটিতে কাজ চালিয়ে গেল। এপ্রিলের মধ্যে, তার কাছে প্রকাশকদের কাছে পাঠানোর মতো কিছু ছিল।

প্রকাশকদের মধ্যে যারা পৌঁছেছিল তাদের মধ্যে ছিল ট্রিপওয়্যার ইন্টারেক্টিভ। ফ্ল্যাটস্ক্রিন প্রকাশের জন্য প্রাথমিকভাবে পরিচিত, প্রকাশক হবে সেই বছরের শেষের দিকে প্রথমে তাদের পায়ের আঙুল ভিআর-এ ডুবিয়ে দিন, কিলিং ফ্লোর সহ: অনুপ্রবেশ। Espire প্রোটোটাইপ সম্পর্কে Tripwire-এর তৎকালীন সিইও জন গিবসনের সাথে চ্যাট করার পরে, তিনি ওয়েন্টওয়ার্থ-বেলকে চিন্তার জন্য কিছু খাবার দিয়েছিলেন। “তিনি এমন ছিলেন, 'দেখুন, এটি এখনও প্রস্তুত নয়। এটা প্রতিশ্রুতি আছে, কিন্তু আপনি এমনকি একটি দল নেই. আপনি একজন মানুষ. তবে যোগাযোগ রাখো।'

একটি প্রাথমিক বৈশিষ্ট্য ছিল যা গিবসনকে বিশেষভাবে আগ্রহী করে রেখেছিল - এস্পায়ারের আরাম থিয়েটার। বৈশিষ্ট্য, যা উভয় Espire রিলিজের প্রধান বিষয়, এটি ভিগনেটিংয়ের একটি নিমগ্ন রূপ যা পরিধিতে একটি ভার্চুয়াল রুম ওভারলে করে ব্যবহারকারীর দৃষ্টিভঙ্গি সীমাবদ্ধ করে। এটি ভিআর-এ কৃত্রিম আন্দোলনের মাধ্যমে খেলোয়াড়কে ভিত্তি করে, যার ফলে বমি বমি ভাব এবং মোশন সিকনেস ব্যাপকভাবে হ্রাস পায়। “তিনি প্রোটোটাইপটি খেলেন এবং বললেন 'দেখুন, এই প্রোটোটাইপ সম্পর্কে সবকিছুই বেশ নিম্নমানের, কিন্তু এই প্রথম আমি যখন সিঁড়ি বেয়ে নিচে যাচ্ছিলাম তখন আমি ভিআর-এ একজন গার্ডকে চক্কর দিতে সক্ষম হয়েছি এবং ফুসকুড়ি করিনি৷ এটা আশ্চর্যজনক.'"

ট্রিপওয়্যারের সাথে তার আলোচনার পরে অগ্রগতি করতে আগ্রহী এবং অন্যদের দ্বারা উৎসাহিত, ওয়েন্টওয়ার্থ-বেল শীঘ্রই একটি ঝুঁকি নিয়েছিলেন এবং পুরো সময় এস্পায়ারে ফোকাস করার জন্য তার চাকরি ছেড়ে দেন। মে 2017 এর মধ্যে, সম্ভাব্য বিনিয়োগকারীরা স্পষ্ট করে দিয়েছিলেন যে তাকে আরও কিছু পেতে একটি কোম্পানি শুরু করতে হবে। ডিজিটাল লোড আকার নিতে শুরু করেছে, মূলত প্রতিভার পুল থেকে যারা প্রাথমিক ধারণার ভিডিও সম্পর্কে তার সাথে যোগাযোগ করেছিল। "অনেক লোক যারা সেদিন আমার সাথে যোগাযোগ করেছিল [কনসেপ্ট ভিডিওটি প্রকাশিত হয়েছিল] শেষ পর্যন্ত কর্মচারী হয়ে গিয়েছিল।"

বছরের শেষ নাগাদ, ছোট দলটি অন্য একটি খেলার যোগ্য প্রোটোটাইপ তৈরি করেছিল যা বেশিরভাগই আসল এস্পায়ার ধারণা ভিডিওর প্রতিশ্রুতিতে সরবরাহ করেছিল। "এটি এখনও খুব বাজে ছিল, কিন্তু আপনি এটি যে কাউকে পাঠাতে পারেন, তারা এটি খেলতে পারে।" সেখান থেকে, পরবর্তী চ্যালেঞ্জটি ছিল একটি বড়: অর্থায়ন। যদি 2017 প্রোটোটাইপ তৈরি করা হয়, তাহলে 2018 সেই প্রোটোটাইপটিকে একটি সম্পূর্ণ গেমে পরিণত করার জন্য গ্রীনলিট পাওয়ার বিষয়ে ছিল।

ট্রিপওয়্যারের সাথে আলোচনা অব্যাহত ছিল, যারা একটি উল্লম্ব স্লাইসের উন্নয়নে অর্থায়ন করতে ইচ্ছুক ছিল, কিন্তু শুধুমাত্র যদি অন্য তহবিল অংশীদারও বোর্ডে থাকে। ওয়েন্টওয়ার্থ-বেল অস্ট্রেলিয়ার একটি রাজ্য সরকারী সংস্থা ভিকস্ক্রিনের সাথে সম্ভাব্য অর্থায়নের বিকল্পগুলি সম্পর্কেও কথা বলেছিল, তবে ভিকস্ক্রিন বা ট্রিপওয়্যার কেউই প্রথম প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হতে ইচ্ছুক ছিল না। “সুতরাং এটি ছিল আরেকটি জাল-এটি [মুহূর্ত]। আমি শুধু [ট্রিপওয়্যারকে] বলছিলাম, 'কুল, ভিকস্ক্রিন বোর্ডে আছে যদি আপনি হ্যাঁ বলেন।' এবং আমি বলছিলাম [ভিকস্ক্রিন] যে আমরা একজন আমেরিকান প্রকাশক পেয়েছি যে [তারা] হ্যাঁ বললে বোর্ডে ঝাঁপিয়ে পড়বে। এবং তাদের কেউই হ্যাঁ বলছিল না। এবং তাই আমি মিথ্যা বলেছিলাম এবং তাদের দুজনকেই বলেছিলাম, হ্যাঁ, অন্য পক্ষ হ্যাঁ বলেছে।"

এর পরে, ভিকস্ক্রিন এবং ট্রিপওয়্যার উভয়েই তহবিলের জন্য সাইন ইন করেন এবং ডিজিটাল লোড টিম দ্রুত মাত্র দুই জন থেকে পাঁচজনে উন্নীত হয়, এস্পায়ার 1 কি হবে তার একটি উল্লম্ব স্লাইস নিয়ে কাজ করে। একবার এটি প্রস্তুত হয়ে গেলে, ওয়েন্টওয়ার্থ-বেল ইউনাইটেডে উড়ে গেল রাজ্যগুলি তখনকার ফেসবুক (এখন মেটা) এবং সনি সহ কিছু বড় প্রযুক্তি সংস্থাকে এস্পায়ার ডেমো করবে৷

দলটি কেবলমাত্র পিসি ভিআর প্ল্যাটফর্মের জন্য এস্পায়ার বিকাশের প্রত্যাশা করেছিল, কিন্তু ওয়েন্টওয়ার্থ-বেল শীঘ্রই আবিষ্কার করেছিল যে ফেসবুক তার ওকুলাস রিফ্ট হেডসেটের জন্য পিসি ভিআর সামগ্রীকে আর অর্থায়ন করছে না। ফেসবুক তাকে বলেছিল যে তিনি যদি একটি গেম সবুজ আলো পেতে চান তবে এটি চালু থাকতে হবে সান্তা ক্রুজের, ডেভেলপমেন্ট কোডনেম যা স্বতন্ত্র ওকুলাস কোয়েস্ট হেডসেট হয়ে উঠবে।

তাকে দুটি প্রারম্ভিক সান্তা ক্রুজ প্রোটোটাইপ ডিভাইস সহ অস্ট্রেলিয়ায় ফেরত পাঠানো হয়েছিল এবং একটি গেম ডেভেলপ করার লক্ষ্য নিয়ে 2019 সালে চলে গিয়েছিল PC VR, Quest এবং PSVR-এ একই সাথে রিলিজ হবে. "প্রথমবার দল হিসাবে, যেটিকে ঝুঁকিমুক্ত হিসাবে দেখা হয়েছিল, সমস্ত প্ল্যাটফর্মে থাকা," ওয়েন্টওয়ার্থ-বেল বলেছেন। "এর মানে হবে যে এটি তৈরির খরচ পুনরুদ্ধার করার সুযোগ আসলেই ছিল।"

যেহেতু এটি পরিণত হয়েছে, একাধিক প্ল্যাটফর্মে লঞ্চ করা ছোট দলটিকে খুব পাতলা করে দিয়েছে এবং প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি কাজ করতে হবে। পিএসভিআর পোর্টটি একটি পৃথক স্টুডিওতে আউটসোর্স করা হয়েছিল, তবে কোয়েস্ট এবং পিসি ভিআর উভয়ের জন্য এস্পায়ার প্রস্তুত করা ডিজিটাল লোডের জন্য একটি চ্যালেঞ্জ প্রমাণিত হয়েছিল। “পিসিতে এটিকে দুর্দান্ত এবং কোয়েস্টে দুর্দান্ত করার চেষ্টা করা খুব কঠিন ছিল। এটি করার জন্য, আমরা আক্ষরিক অর্থে এস্পায়ার 1 এর দুটি কপি তৈরি করেছি। এটি একটি দুঃস্বপ্ন ছিল।"

এস্পায়ার 1: কোয়েস্ট, PC VR এবং PSVR-এর জন্য VR অপারেটিভ প্রকাশিত হয়েছে নভেম্বর 2019-এ। কয়েক সপ্তাহের মধ্যে তার উন্নয়ন বাজেট পুনরুদ্ধার করা সত্ত্বেও, গেমটি প্রাথমিকভাবে প্রত্যাশার বিপরীতে কম পারফর্ম করেছে। এটা সাহায্য করেনি যে PC VR এবং PSVR সংস্করণগুলি স্ক্র্যাচ করার মতো ছিল না এবং নেতিবাচক পর্যালোচনার ফলে সেই প্ল্যাটফর্মগুলিতে ব্যবহারকারীর রেটিং কম হয়েছে। “আমরা শুধু বলতে থাকলাম, 'ওহ, আমরা আসলে মজা করার চেয়ে এই গেমটি তৈরি করতে অনেক বেশি সময় ব্যয় করেছি।' আমাদের ডেভ টাইমের অনেক বেশি সময় শুধু কোয়েস্টে লোড করে পিসিতে লোড করে স্টিমে লোড করে দেয়..."

যাইহোক, কোয়েস্ট রিলিজ PSVR এবং PC VR এর মতো একই সমস্যা দ্বারা জর্জরিত ছিল না। কোয়েস্টে, Espire 1 একটি শ্রোতা খুঁজে পেয়েছে এবং অন্যান্য প্ল্যাটফর্মের তুলনায় একটি আরও ইতিবাচক অভ্যর্থনা পেয়েছে। "ক্রিসমাস ডেতে [2019 সালে], গেমটি ছয় সপ্তাহের মতো বন্ধ হয়ে গিয়েছিল এবং আমরা ইতিমধ্যেই ওকুলাসের সাথে চ্যাট করছিলাম যে আসুন আরেকটি করি।" যখন মহামারীটি কয়েক মাস পরে আঘাত হানে, তখন কোয়েস্টে এস্পায়ার বিক্রয় প্রকৃতপক্ষে তাদের লঞ্চের তুলনায় একটি উচ্চ স্তরে বৃদ্ধি পায়।

ডিজিটাল লোড প্রথম কয়েক মাস মহামারী পিচিং গেম আইডিয়া নিয়ে বিভিন্ন সুযোগ-সুবিধা এবং অন্যান্য প্রকল্প নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে, যতক্ষণ না Facebook সিক্যুয়াল আলোচনা পুনরায় শুরু করতে ফিরে আসে। অন্য রাউন্ডের তহবিল অফার করে, তারা স্টুডিওকে এস্পায়ার 1-এর একটি পূর্ণ-বিকশিত সিক্যুয়েলের জন্য "হার্ড সুইং" করতে উত্সাহিত করেছিল।

এর মানে হল ডিজিটাল লোডকে আবার স্কেল করতে হবে, এবার 12 জন থেকে 25 জনে, চ্যালেঞ্জের একটি নতুন সেট নিয়ে আসবে। ওয়েন্টওয়ার্থ-বেল স্বীকার করেন, “8-12 জন [লোকের] একটি ছোট দল থেকে একটি কোম্পানিতে যাওয়া কতটা কঠিন তা আমি পুরোপুরি অনুমান করিনি। "যে মুহুর্তে আমরা 18 জন [লোককে] আঘাত করি, এটি সবই ভেঙ্গে পড়েছিল কারণ আমরা ছিলাম, 'ওহ মাই গড, কোম্পানির নীতি এবং সম্পূর্ণ ভিন্ন ব্যবস্থাপনা কাঠামো প্রয়োজন।'"

পরের আড়াই বছরে, ডিজিটাল লোড 23 জনে পৌঁছেছে। দলটি মহামারী সত্ত্বেও একটি নতুন প্রচারাভিযান এবং একটি অতিরিক্ত মাল্টিপ্লেয়ার মোডের সাথে একটি সম্পূর্ণ-উন্নত সিক্যুয়েল তৈরি করতে কাজ করেছে, এস্পায়ার 1 এর বিকাশ থেকে শেখা পাঠগুলিকে বাস্তবায়ন করেছে।

চলতি মাসের শুরুতে ডিজিটাল লোড Espire 2 একচেটিয়াভাবে Quest 2-এ প্রকাশ করেছে. এখন এর বেল্টের নীচে দুটি বড় রিলিজ সহ, কোম্পানির ফোকাস আবারও সরে যাচ্ছে। "আমরা যে চ্যালেঞ্জটি চেষ্টা করতে যাচ্ছি তা হল, প্রথমবারের মতো - এমন একটি কোম্পানি হওয়ার পরিবর্তে যা এস্পায়ারের চারপাশে তৈরি হয়েছিল এবং এটি একবারে একটি মাত্র গেম - বৃদ্ধি করার চেষ্টা করা, দুই বা তিনটি [গেম] করা কয়েক বছর. ফলস্বরূপ, আমরা দল গঠনের জন্য [2023 সালে] নিয়োগের মোডে যাচ্ছি। আমরা এস্পায়ার দল বাড়াতে চাই এবং অন্য আইপির জন্য একটি দলও বাড়াতে চাই।”

Espire 1-এর জন্য সফল-উত্তর-পরবর্তী আপডেটগুলির একটি সিরিজের পরে, পরিকল্পনাটি হল Espire 2-এর জন্য অনুরূপ-লঞ্চ-পরবর্তী সমর্থন অফার করার, আপডেটগুলি লাইনে আসছে। যাইহোক, ডিজিটাল লোড ইতিমধ্যে 2022 সালের মাঝামাঝি থেকে আরেকটি অঘোষিত গেমের উপর ভিত্তি করে তৈরি করছে। “পরবর্তী গেমে [এস্পায়ারের] অনুরূপ ডিএনএ থাকবে। এটি একটি স্টিলথ গেম হবে না, তবে এটি একটি শ্যুটার হবে। এবং এটি কো-অপের দিকে তাকিয়ে থাকবে, কারণ এটিই বড় জিনিস যা আমাদের সিক্যুয়াল থেকে বেরিয়ে এসেছে।"

গত পাঁচ বছর ওয়েন্টওয়ার্থ-বেল এবং পুরো ডিজিটাল লোড দলের জন্য একটি রোলারকোস্টার রাইড ছিল, কিন্তু ফলাফল অস্ট্রেলিয়ান ভিআর বিকাশকারীদের জন্য স্টুডিওটি একটি পথ তৈরি করেছে। আগের চেয়ে আরও বেশি প্রকল্প মোকাবেলা করার উচ্চাভিলাষী পরিকল্পনার সাথে, ডিজিটাল লোডের গতিপথটি দেখতে আকর্ষণীয় হবে।

“Espire এর সাথে, আমরা একটি ব্র্যান্ড তৈরি করতে পেরেছি। এটির একটি কুলুঙ্গি রয়েছে, এটি একটি স্টিলথ গেম, এবং অনেক ভাগ্য এবং শুধুমাত্র ভাল সময়ের মাধ্যমে, এটি একটি স্বীকৃত ব্র্যান্ড," তিনি বলেছেন। "এস্পায়ার এক ধরণের সাই-ফাই [এবং] গুরুতর। কিন্তু [পরের খেলার জন্য] আমরা এমন কিছুর জন্য যেতে চাই যা সম্পূর্ণ ভিন্ন। মজার কিছু."

Espire 2 এখন কোয়েস্ট 2 এর জন্য উপলব্ধ। আপনি করতে পারেন এখানে আমাদের পূর্ণ পর্যালোচনা পড়ুন.