Bank of International Settlements (BIS) har udstedt en indberette argumenterer for centralbankernes digitale valutaer (CBDC'er) og digitale betalinger midt i COVID-19-pandemien.
Bulletinen udgivet af BIS, en international finansiel institution med 600 medlemmer, der repræsenterer centralbankerne i 60 lande, opfordrer indtrængende centralbankerne til at overveje at udvikle CBDCs i lyset af bekymringer vedrørende spredningen af coronavirus gennem eksisterende betalingsmetoder.
BIS advarer om COVID-19-overførsel via kreditkortterminaler
Rapporten bemærker en betydelig negativ ændring i forbrugernes holdninger til brug af kontanter som reaktion på Verdenssundhedsorganisationens (WHO) advarsel om spredning af COVID-19 via pengesedler.
Mens BIS gentager WHO's bekymringer, hævder rapporten, at risikoen for overførsel af coronavirus gennem kontakt med kreditkortterminaler og PIN-koder er endnu større:
"Videnskabeligt bevis tyder på, at sandsynligheden for transmission via pengesedler er lav sammenlignet med andre ofte rørte genstande, såsom kreditkortterminaler eller PIN-koder."
Efterspørgslen efter kontanter falder i Storbritannien
Rapporten bemærker, at "i tidligere kriser er efterspørgslen efter kontanter ofte steget, da forbrugerne har søgt efter et stabilt lager af værdi og medium bytte."
Mens BIS identificerer en nylig stigning i cirkulationen af kontanter i USA, bemærker rapporten, at de nuværende data "endnu ikke tegner et ensartet billede" - med hævninger fra hæveautomater faldende i Det Forenede Kongerige.
På mellemlang sigt forudsiger rapporten, at udbruddet kan "føre til både forbrugernes større sikkerhedsbeholdning af kontanter og en strukturel stigning i brugen af mobil-, kort- og onlinebetalinger."
CBDC'er kunne udelukke ubankede og ældre
BIS forudser, at det nuværende klima kan føre til, at centralbankdrevne betalingsinfrastrukturer, såsom CBDC'er, hurtigt vinder frem.
Rapporten understreger imidlertid behovet for, at CBDC'er er designet til at modstå en lang række stød - "inklusive pandemier og cyberangreb."
På trods af at man går ind for en centralbanks digital valuta, advarer BIS om, at et skridt væk fra kontanter som et generelt accepteret betalingsmiddel "kan åbne en "betalingskløft" mellem dem med adgang til digital betaling og dem uden" - sandsynligvis have en "alvorlig indvirkning på ubankede og ældre forbrugere."