Næsten halvdelen af verdens graviditeter er stadig uplanlagte, hvilket afspejler et klart udækket behov for prævention. Mange kvinder ville foretrække et ikke-hormonelt præventionsmiddel efter behov, som ikke har bivirkningerne af eksisterende metoder.
Nu har forskere ved KTH har fundet på en ny måde at forebygge graviditet uden bivirkninger. De har udviklet en profylaktisk gel af helt naturlige, ikke-hormonelle ingredienser for at forstærke den cervikale slimbarriere. Det tilbyder det første levedygtige alternativ til sæddræbende midler og p-piller.
Sammenlignet med de ubehandlede kontroldyr reducerede gelen antallet af livmodersperm med gennemsnitligt 98 % i forsøg på ægløsningshunfår. Modsat ved man, at p-piller er mellem 91 og 99 procent effektive.
Thomas Crouzier, en biopolymerforsker ved KTH, sagde: "Et enkelt hunfår ud af otte testede blev fundet at have to sædceller påvist i dets livmoder efter at være blevet behandlet med den aktuelle gel. Resultaterne viser potentialet i en hidtil uset tilgang til forebyggelse af uønskede graviditeter - en, der blokerer sædceller ved at lave slim i stedet for at dræbe sædceller, som sæddræbende midler gør."
"Mekanismen griber ind i cervikal slims naturlige kapacitet som en barriere, der isolerer skeden - hvor bakterier formerer sig - fra livmoderen og den øvre forplantningskanal. Livmoderhalsslim regulerer også sædcellernes bevægelse. Førende op til ægløsning bliver slimbarrieren en mere selektiv gatekeeper, hvilket gør undtagelser for passagen af udvalgte sædceller ind i livmoderen."
Forskere ændrede denne dynamik ved at tværbinde mucinmolekyler med chitosan, en naturlig fibrøs komponent, der ofte findes i medicinske produkter, herunder hydrogeler, masker og suturer. Mucinmolekyler er de proteiner, der giver slim dens smørende egenskab. Livmoderhalsslim bliver et øjeblik fortykket af denne blanding, hvilket gør det sværere for sædceller at passere igennem.
Crouzier siger, "Kitosan har vist sig at have en lignende effekt i laboratorietests med humant cervikal slim og sæd. Det forstærkede slimbarrieren hurtigt med en reduktion i sædpenetration efter et minuts eksponering og fuld sædblokering efter fem minutter."
”Omkring 50 procent af kvinderne anser det for vigtigt, at deres præventionsmidler ikke indeholder hormoner. Denne nye virkningsmekanisme har potentiale til at være meget effektiv, da den forstærker en barriere, der allerede eksisterer i kvinders forplantningsorganer".
"Vaginale geler som denne kan påføres på få sekunder. Vi forestiller os, at et produkt som dette skal være brugbart sekunder til et par timer før samleje. Effekten kan vare timer, men aftage over tid, da slimbarrieren udskiftes naturligt."
Journal Reference:
- Ulrike Schimpf et al. Topisk forstærkning af den cervikale slimbarriere til sædceller. Science Translationel Medicin. DOI: 10.1126/scitranslmed.abm2417
