Galakser er typisk opdelt i to hovedklasser baseret på deres morfologi: spiraler og elliptiske. I spiralgalakser dannes nye stjerner med en gennemsnitlig hastighed på én sollignende stjerne om året. I modsætning hertil er stjernedannelse i elliptiske galakser meget sjælden.
Det er stadig uklart, hvorfor de elliptiske galakser ikke har dannet nye stjerner i milliarder af år. Ifølge beviserne kan supermassive eller "monster" sorte huller være skylden. Disse "monster" sorte huller frigiver enorme elektronstråler, der rejser med meget høje hastigheder ved fjerne galakser, og udtømmer den kølige gas og støv, der er nødvendigt for fremtiden stjernedannelse.
Et hold af astronomer har fundet et særpræg sort hul der skyder et brændende jetfly mod en anden galakse med hjælp fra borgerforskere. Det sorte hul er placeret i RAD12-universet, omkring en milliard lysår fra Jorden.
Ved at bruge optiske data fra Sloan Digitized Sky Survey (SDSS) og radiodata fra Very Large Array blev RAD12s karakteristiske kendetegn opdaget i 2013. (FØRSTE undersøgelse). Imidlertid var opfølgende observation med Giant Meter wave Radio Telescope (GMRT) i Indien påkrævet for at bekræfte dets virkelig eksotiske natur: Kun en nærliggende galakse kendt som RAD12-B ser ud til at modtage stråle fra det sorte hul i RAD12. Jetfly skydes altid ud i par og bevæger sig med relativistiske hastigheder i modsatte retninger. Astronomer er stadig forvirrede over, hvorfor kun én jet er observeret at stamme fra RAD12.
Ud over de RAD12 synlige stjerner kan en konisk stilk af ungt plasma ses sprængt fra midten. Ifølge GMRT-observationerne bryder det ældre, svagere plasma ud som en svampehætte fra midten af den centrale koniske stilk (set i rødt på det trefarvede billede). Hele strukturen strækker sig over 440 tusind lysår, hvilket gør den væsentlig længere end værtsgalaksen.
RAD12 er ulig noget kendt hidtil; det er første gang, et jetfly er blevet observeret at kollidere med en stor galakse som RAD12-B. Astronomer er et skridt tættere på at forstå indvirkningen af sådanne interaktioner på elliptiske galakser, hvilket kan efterlade dem med lidt kold gas til fremtidig stjernedannelse.
Forskningsleder Dr. Ananda Hota siger, "Vi er glade for at have opdaget et sjældent system, der hjælper os med at forstå radiojetfeedback fra supermassive sorte huller på galaksers stjernedannelse under fusioner. Observationer med GMRT og data fra forskellige andre teleskoper, såsom MeerKAT-radioteleskopet, tyder stærkt på, at radiostrålen i RAD12 kolliderer med den ledsagende galakse. Et lige så vigtigt aspekt af denne forskning er demonstrationen af offentlig deltagelse i at gøre opdagelser gennem [e-mail beskyttet] Citizen Science forskningssamarbejde."
Journal Reference:
- Ananda Hota et al., [e-mail beskyttet] borgervidenskabens opdagelse af en aktiv galaktisk kerne, der spyr en stor unipolær radioboble videre til sin sammensmeltende ledsagergalakse, Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society: Breve (2022). DOI: 10.1093/mnrasl/slac116
