Barry Silbert: Leder af den nye verdensorden for krypto

Enhver, der er ny inden for krypto, vil, når de går i gang med den hellige proces med at lave deres egen forskning, støde på de samme navne igen og igen. I et felt, der ikke just er spækket med udadvendte personer, bliver der ved med at dukke en håndfuld karakterer op.

Mange opfatter krypto som en skyggefuld verden, der opererer i de mørkere, støvede hjørner af internettet. Flyv under de flestes radar og spær for en kabale af nørder og underlige. Denne opfattelse forstærkes af mysteriet om det mest berømte navn i rummet: Satoshi Nakamoto, den gådefulde grundlægger af bitcoin. Hvem er han? Hvor er han? er han en han? Er han flere personer? Og hvor mange bitcoins har han stadig?

Men krypto bliver stadig mere mainstream, og et par af dets mest indflydelsesrige figurer kanter længere ind i rampelyset. De er endnu ikke kendte navne. De soler sig ikke i det samme genskin som denne verdens Mark Zuckerbergs eller Elon Musks. Men de har muligvis brug for stærkere solcreme hurtigt nok.

Figurer som Ethereum-skaber Vitalik Buterin, Ripple CEO Brad Garlinghouse og milliardærinvestor Mike Novogratz er velkendte for alle med mere end en forbigående interesse for krypto. Deres meninger søges (eller ivrigt fremsendes) om enhver stor historie. Folk lytter til dem, og vi ser deres navne konstant citeret i kryptonyheder.

Så er der grundlæggerne af Gemini-børsen, den berygtede Winklevii, Cameron , Tyler Winklevoss. De er måske bedst kendt for deres ulykkelige bekendtskab med Zuck og Facebook, men disse to har bragt deres stjernekraft til krypto og er nu to af dets mest inderlige mestre.

Sammen udgør disse fyre cryptos uofficielle PR-afdeling. De er blandt dets mest synlige og vokale figurer, og de har alle tjent et væld af penge på det. Men de er ikke alene. Der er andre, der stille og roligt også er blevet crypto bigshots, men hvis navne måske ikke er så kendte. Og en af ​​de mest interessante og indflydelsesrige af dem alle er en Barry E Silbert.

Hvem pokker er Barry Silbert?

Hvis du ikke har hørt om Barry Silbert, så er du ikke alene. Selvom han er en aktiv tilstedeværelse på Twitter med over 220,000 følgere dukker hans navn ikke op med samme regelmæssighed som dem, der er nævnt ovenfor. Dette er mærkeligt, fordi han står bag nogle af de mest indflydelsesrige enheder i kryptorummet og har investeret i nogle af dets mest kendte projekter. Det er på tide, at vi lærer ham bedre at kende.

Silbert er grundlægger og administrerende direktør for venturekapitalfirmaet Digital Valuta Group (DCG), som beskriver sig selv som 'epicentret for bitcoin- og blockchain-industrien.' Virksomheden har investeret i adskillige krypto- og blockchain-projekter, hvoraf mange er blandt de mest kendte og berømte navne i branchen. Med et overblik inkluderer disse Brave Software, Coinbase, Ledger, Ripple, Zcash og mange, mange flere. Det er rimeligt at sige, at Silbert har øje for en vinder.

DCG har også en række datterselskaber, der selv er store industriaktører. Disse omfatter kapitalforvaltningsselskaber Gråskala, samt blockchain-nyheds- og infoplatformen CoinDesk. Vi vil se på begge disse enheder – og nogle andre – mere detaljeret senere. Før vi gør det, lad os se på oprindelsen af ​​Silberts stigning til toppen af ​​kryptotræet.

Før DCG

Født i 1976 voksede Barry Silbert op i Gaithersburg, Maryland, hvor hans første forretningsforetagende var at sælge baseballkort. Mens han stadig gik i gymnasiet, sad han og bestod den almindelige værdipapirrepræsentanteksamen og kvalificerede sig derved som børsmægler. Han bestod derefter serie 7 børsmæglereksamenen og blev, kun 17 år gammel, den yngste person nogensinde til at gøre det.

Efter at have afsluttet gymnasiet flyttede han til Atlanta for at studere på Emory University's Goizueta Business School, hvorfra han modtog sin bachelorgrad i finans i 1998. Efter endt uddannelse kom han til Houlihan Lokey som investeringsbankmand, der blev hos firmaet indtil 2004.

Efter at have forladt Houlihan Lokey grundlagde Silbert Restricted Stock Partners, et firma, der gjorde det muligt for private virksomheder og investeringsfonde bedre at rejse kapital ved at handle med illikvide aktiver såsom konkurskrav, opstartsaktier og begrænsede lagre. I 2008 ændrede virksomheden navn til SecondMarket, 'for bedre at afspejle retningen for sin virksomhed. '

SecondMarket gik fra styrke til styrke og blev udnævnt til teknologipioner af World Economic Forum ved dets 2010-kongres i Davos. Året efter udnævnte magasinet Fortune Silbert som en af ​​sine 40 under 40, mens han også var en Ernst & Young Entrepreneur of the Year i 2009 og var med på Treasury & Risks liste over de 100 mest indflydelsesrige personer inden for finans.

Midt i alle disse anerkendelser hørte Silbert første gang i 2012 om en ny teknologi kaldet bitcoin. Han begyndte selv at købe det, mens han også anerkendte dets potentiale som en aktivklasse. I 2013 trådte han tilbage som CEO for SecondMarket for at fokusere på bitcoin og den spirende kryptovaluta-industri, der dukkede op i kølvandet på den. Han solgte til sidst SecondMarket i 2015 til NASDAQ, som stadig driver virksomheden som NASDAQ privatmarked.

BIT mellem hans tænder

Silberts fokus på bitcoin manifesterede sig som Grayscale Investments, som han grundlagde i 2013 efter at have stoppet med at drive SecondMarket. Grayscales flagskib var – og forbliver – Bitcoin Investment Trust (BIT), en privat, åben trust, som var en af ​​de første investeringsinstrumenter af sin type overalt i verden. Tilliden (med dens ticker GBTC) giver investorer mulighed for at få eksponering for bitcoin som et aktiv uden at skulle købe og opbevare det selv.

En investering på $2 millioner fra SecondMarket hjalp med at få tilliden op at køre, mens den i øjeblikket har omkring $4.7 milliarder aktiver under forvaltning (AUM). Det betyder, at BIT'en rummer omkring 450,000 bitcoins, hvilket repræsenterer lidt over 2% af det samlede udbud på 21 millioner.

Konsoliderer sin Stilling

Mindre end tre år efter at have hørt om bitcoin for første gang, var Silbert en af ​​dens største forkæmpere og en nøglefigur i dets opståen fra skyggerne til den offentlige bevidsthed. BIT tiltrak investorer, som ellers ikke ville have været i nærheden af ​​en kryptobørs eller digital tegnebog. Og alligevel var han lige begyndt.

Salget af SecondMarket til NASDAQ for en ikke-oplyst sum gjorde det muligt for Silbert at oprette DCG i 2015. Virksomhedsnavnet afspejler Silberts tro på magten og potentialet i blockchain og digitale valutaer som helhed og ikke kun bitcoin.

Som vi har set, er dens portefølje af investeringer enorm, med over 130 støttede projekter, inklusive nogle af de mest genkendelige navne inden for krypto. Dette gør DCG til den største krypto-hedgefond, der findes, og overgår endda andre giganter som Pantera Capital, Andrew Horowitz og Mike Novogratz Galaxy Digital.

DCG's Datterselskaber

Det er ikke kun DCG's størrelse og omfang, der gør den og Silbert til så magtfulde figurer i kryptoverdenen. Den imponerende liste af datterselskaber er også med til at styrke DCG's position som markedsleder yderligere.

Vi har allerede været inde på Grayscale, som fortsætter med at være på forkant med institutionelle investeringer i bitcoin og andre kryptoer gennem sine investeringsprodukter. Mens BIT forbliver langt og væk fra sit flagskib, tilbyder trusten også investorer eksponering for andre kryptoer såsom ethereum, litecoin, XRP og Zcash gennem lignende strukturerede produkter. Disse bringer Grayscales samlede AUM op på $5.9 milliarder ved udgangen af ​​september 2020, hvor den New York-baserede trust nyder rekordhøje investeringsniveauer i årets første kvartal.

Som min kollega Guy ovre på Coin Bureau's YouTube-kanal har påpeget, begynder finansielle institutioner og hedgefonde at stille og roligt akkumulere enorme gemmer af BTC, delvist drevet af den frygt, usikkerhed og tvivl, der i øjeblikket hænger over verden. Mange store aktører inden for finans går længe på bitcoin og ser det som en sikring mod post-Covid-inflation, hvor Grayscale fører an.

CoinDesk

DCG's andet store navn datterselskab er nyhedssiden CoinDesk, som oprindeligt blev lanceret helt tilbage i maj 2013 af Spotify-rådgiver og engelinvestor Shakil Khan. Khan udtænkte og lancerede siden i løbet af en måned som et svar på 'mangel på gennemsigtig information' omkring bitcoin i de tidlige dage. Siden oplyser, at dens "mandatet er at informere, uddanne og forbinde det globale investeringssamfund gennem nyheder, data, begivenheder og uddannelse.'

Senere samme år udtænkte CoinDesk bitcoin-prisindekset (BPI), den oprindelige prisreferencesats for aktivet, som stadig bruges af mange medier den dag i dag. Året efter udgav den sin indflydelsesrige State of Bitcoin rapport før lanceringen, i september 2015, den første Consensus-konference, en samling af det store og gode fra hele blockchain-sfæren, som fortsat er en vigtig dato i kryptokalenderen.

Denne aktivitet vakte interesse hos Silbert og resten af ​​bestyrelsen hos DCG, hvilket resulterede i et opkøb af CoinDesk i begyndelsen af ​​2016. Som med så mange af Silberts investeringer, gav dette hurtigt pote, da offentlighedens interesse for krypto eksploderede omkring samme tid. CoinDesk er vokset i popularitet og omfang lige siden og nu 'beskæftiger den største gruppe af uafhængige journalister dedikeret til at dække blockchain-økosystemet.'

Genesis

Tre andre virksomheder udgør listen over DCG's datterselskaber. Genesis er et digitalt valutafokuseret handelsbord, som

Giver institutionelle investorer en alt-i-én løsning til at sætte betydelige mængder kapital i arbejde. Tjenester omfatter sikkert, diskret køb og salg, lån og udlån i store størrelser over faste løbetider, depottjenester for at sikre aktiver og screening for at sikre, at KYC- og AML-kravene er opfyldt.

Virksomheden har eksisteret siden 2013, da det oprindeligt var SecondMarkets handelsafdeling. Det er reguleret af SEC og FINRA og hævder at have håndteret over $750 millioner i handelsvolumen for institutioner og enkeltpersoner med høj nettoværdi.

Foundry

Foundry er et af DCG's nyere datterselskaber, der blev lanceret uden megen fanfare sidste år. Det er rettet mod bitcoin-mineindustrien og 'giver minearbejdere de værktøjer, de har brug for til at bygge morgendagens decentraliserede infrastruktur.' Dette involverer finansiering og anskaffelse af mineudstyr, rådgivning og rådgivning til minearbejdere og faktisk minedrift og satsning: Foundry selv er en af ​​Nordamerikas største bitcoin-minearbejdere.

Efter at have forpligtet sig til at investere over $100 millioner i Foundry i løbet af det næste år, betragter DCG det klart som en vigtig del af sin fremtidige strategi. Silbert har bekræftet dette og siger, at:

Udvinding og satsning af digitale aktiver udgør rygraden i blockchain-teknologien, der vil drive denne fremgang. Foundry bringer kritiske ressourcer og vejledning til et væsentligt hjørne af industrien

Luno

Crypto udveksling Luno runder DCG's liste over datterselskaber af. Ingen kryptokoncern med respekt for sig selv er komplet uden en detailbørs, der kalder sin egen, og Luno markerer DCG's første store indtog væk fra institutionelle investorer.

Luno er både en detailbørs og en tegnebog med over 5 millioner kunder. Det har indtil videre behandlet over 14 milliarder dollars, mens det opererer i over 40 lande, med særligt fokus på Afrika og Sydøstasien. Den har eksisteret siden 2013 og er tilgængelig som en app på Android og iOS, også med en webversion. Oprindeligt med hovedkontor i Singapore, er det nu baseret i London og modtog oprindeligt finansiering fra DCG tilbage i 2014.

Omkostningerne ved overtagelsen blev ikke oplyst, men begge parter har forsikret brugerne om, at Luno vil fortsætte med at fungere selvstændigt, dog som et helejet datterselskab af DCG.

Konklusion: Fingre i tærter

Købet af Luno i september 2020 krydsede endnu en boks i DCGs imponerende liste over datterselskaber. Virksomheden har nu en andel i alle de store områder af kryptorummet: institutionelle investeringer gennem Grayscale og Genesis, nyheder, information og begivenheder gennem CoinDesk, minedrift gennem Foundry og nu er der også taget hensyn til detailinvestorer.

Alt dette er en bemærkelsesværdig præstation af Barry Silbert, som har placeret sig selv i centrum af et stort net af kryptoprodukter og -tjenester, som vil gøre ham til en indflydelsesrig spiller i rummet i de kommende år. Der er næppe et stort kryptoprojekt derude, som ikke har nydt godt af hans input, og efterhånden som sektoren fortsætter med at udvide, er det et godt bud på, at han vil være en af ​​de vigtigste drivkræfter bag det.

Silberts formue i 2018 blev regnet til at være et sted mellem $400 millioner og $500 millioner, hvilket satte ham på en 16. plads på Forbes' liste over de rigeste mennesker i krypto. Men DCGs fortsatte ekspansion, kombineret med grundlæggerens skarpe øje for potentiale, vil helt sikkert få ham til at klatre på disse ranglister hurtigt nok. Han har måske endnu ikke den samme form for profil som nogle af hans jævnaldrende, men du kan forvente, at det også ændrer sig.

Fra en succesfuld karriere inden for almindelig finans, har Barry Silbert formået på mindre end et årti at dreje ubesværet mod krypto-dominans. Det hele får dig til at spekulere på, hvad han vil nå at opnå i løbet af de næste otte år.

Udvalgt billede via Shutterstock & Coindesk

Kilde: https://www.coinbureau.com/analysis/who-is-barry-silbert/