Opbygning af Bitcoin-fællesskaber fra bunden i Filippinerne

Dette er en meningsredaktion af Dustin Watchman, grundlægger af bitcoin-fællesskabets uddannelsesgruppe Cloud 21 Siargo.

Hvad hvis vi kunne genskabe elementerne i en storby, som vi alle elsker, men i meget mindre skala? Hvad ville de elementer være, som vi ville forsøge at kopiere? I meget af historien har byer været steder, der giver mulighed, håb og forbindelse til andre. Byer håbede på at samle de bedste og de dygtigste til at arbejde hårdt og bygge ting, som verden har brug for. Så kom El Zonte, bedre kendt som Bitcoin strand. Et massivt paradigmeskifte fandt sted og stillede spørgsmålet: "Hvad hvis vi kunne give mulighed, håb og forbindelse til andre ved at opbygge uddannelse og viden omkring bitcoin i mindre samfund?" Og netop sådan har ideen spredt sig over hele kloden.

El Zonte var ikke kun det samfund, der inspirerede præsident Nayib Bukele til at forestille sig det første bitcoin-land med lovlige betalingsmidler, men de har inspireret mange mindre samfund ved deres vision og succes i udførelsen. Vi kan nu se bitcoin-inspirerede fællesskaber blive bygget fra bunden med Bitcoin Ekasi i Sydafrika, BTC Beach Camp i Thailand, Bitcoin Lisboa i Portugal, Harlem Bitcoin i New York og mange flere! Fællesnævneren i alle disse samfund er bitcoin-undervisere, der er villige til utrætteligt at dedikere deres tid til at uddanne deres omgivende samfund. På grund af lockdowns og COVID-19-restriktioner i de sidste par år, har folk søgt efter et formål, og for mange blev dette formål fundet ved at bygge bitcoin-fællesskaber i deres egne baghaver. Håbet om en bedre fremtid afledt af bitcoin har fået mange til at foretage positive ændringer i deres egen livsstil og til at bidrage mere til at give tilbage gennem vækstinitiativer i lokalsamfundet.

Et sådant projekt er kendt som Cloud 21 Siargao på en lille ø på den sydøstlige side af Filippinerne. Det er en smuk og fremadstormende ø, der i årevis i hemmelighed holdt en skjult perle af et surfsted ved navn Cloud 9, deraf nikset til dette episke surfsted med navnet Cloud 21 Siargao. I december 2021 blev øen hærget af det massivt ødelæggende Supertyfon Odette. I de første par måneder efter ødelæggelsen gik genopbygningen langsomt. Forsyninger var svære at få fat i, og der var affald overalt. Kort sagt var muligheder og håb tæt på det laveste nogensinde, og det er her bitcoin normalt lykkes. Spol frem til omkring ni måneder efter stormen, og lokalsamfundene summer af energi, da virksomheder er genåbnet, og turismen strømmede hurtigt tilbage til øen. Med dette angreb af vækst og turisme begyndte kendskabet til bitcoin hurtigt at vokse sideløbende med det. Cloud 21 Siargao satte sig for at hjælpe lokale små virksomheder med at lære, hvordan de kan acceptere bitcoin som betalinger for at drive yderligere vækst i turisme, svarende til hvad El Zonte har gjort de sidste par år.

Gennem Twitter Spaces hostet af Paxful og Global Bitcoin Fest, var vi i stand til at samarbejde om almindeligt forekommende problemer med hensyn til bitcoin-adoption i Sydøstasien med bitcoinere i disse regioner. Gennem disse samtaler formede jeg min tilgang til yderligere uddannelse om bitcoin for at overvinde nogle af disse almindelige forhindringer. Den største hindring er nok den spillementalitet, som mange mennesker har i disse regioner. Det er en slags alt-eller-intet-mentalitet, at de bare går all in i stedet for at tage en mere moderat tilgang til langsomt at inkorporere bitcoin i deres liv til langsigtede velstandsopbygningsstrategier. Yderligere hindringer for bitcoin-adoption her er ordentlig uddannelse om, hvad der adskiller bitcoin fra de andre 20,000-plus altcoins, og også bare generel mærkegenkendelse af bitcoin som helhed. Dette er hovedpunkterne, Cloud 21 Siargao har sat sig for at arbejde på.

For folk, der ikke ofte opretholder meget opsparing, kan gå all-in potentielt få dem rekt, hvilket skubber dem til aldrig at få fuldt udbytte af bitcoin. Det største behov for små virksomheder her er, at de stadig har brug for pesos til daglige udgifter, men er åbne over for de ekstra fordele ved at konvertere kun et lille beløb til satoshis. Langsomt at dyppe tæerne ned i bitcoin-vandet er mere tilbøjelige til at få dem til at se potentialet, når vi langsomt skifter fra 2022-bjørnemarkedet til et tyremarked. Lokalt i Filippinerne har de en digital kontant-app kaldet G-cash, som de er bekendt med, og Pouch-appen (en Lightning-app) har lignende funktioner, men giver dem den ekstra fordel at konvertere nogle af deres pesos til satoshis. Grundlæggende ved at udnytte deres tidligere viden om digitale penge-apps, kan lokalbefolkningen nu trygt videreuddanne sig om bitcoin ved faktisk at holde nogle.

For at tackle disse spørgsmål om mærkegenkendelse, ordentlig uddannelse om bitcoins unikke kvaliteter og hvordan man korrekt bruger og sikrer bitcoin, har Cloud 21 Siargao lanceret en multi-prong kampagne. Gennem sociale medier når jeg ud til alle de lokale små virksomheder for at fortælle dem, at de kan bruge Cloud 21 Siargao som deres go-to til enhver bitcoin-relateret uddannelse. Mange virksomhedsejere har stillet store spørgsmål og overvejer aktivt at acceptere det snart. Jeg har også påbegyndt samfundskunstprojekter, der involverer at forskønne forskellige betonvægge rundt i byen med vægmalerier med Bitcoin-tema. I ethvert lille samfund er omdømme også ret vigtigt, derfor giver det faktisk at tale med mange af ejerne og lånere personligt ofte de største diskussioner og potentielle adoptioner. Der bor i øjeblikket en håndfuld bitcoinere i Siargao, og de har også givet god feedback på de lokaliserede problemer med bitcoin-adoption. Frivilligt arbejde med lokale ngo'er har også givet frugtbare resultater i at hjælpe organisationer, der kredser om en masse fundraising, med at forstå, hvordan bitcoin kan hjælpe dem i denne indsats. Til sidst, at tale med lokale embedsmænd og åbne diskussioner om, hvordan deres sociale programmer, der ofte giver en lille indkomst til lokalbefolkningen med behov for økonomisk bistand, også kan drage fordel af bitcoin-betalinger.

At opbygge et lille bitcoin-fællesskab fra bunden vil kun fortsætte med at vokse, hvis de rigtige ressourcer stilles til rådighed for videre uddannelse. Efterhånden som Siargao fortsætter sin vej mod at blive det næste Bali og et digitalt nomadeknudepunkt, vil lokale og expats fortsætte med at komme og gå. Nøglen til at opretholde bæredygtig udvikling, mens man bygger et bitcoin-fællesskab, er, at ressourcerne bliver på øen, så alle kan få adgang til og bruge efter behov langt ud i fremtiden. Det er nødvendigt at give vidensfaklen videre til lokalbefolkningen, så de selv kan stå frem og være samfundsledere og fortsætte med at lære deres naboer og venner om bitcoin er det, der i sidste ende vil skubbe bitcoin-samfundet ud over de lokale og expats, der kommer og går som sæsonbestemte tidevand.

Som svar på dette behov har jeg skrevet flere bøger, der diskuterer, hvordan man bruger bitcoin inden for din familieenhed, på fællesskabsplan, og hvorfor små virksomheder bør begynde før end senere med at tilbyde bitcoin-betalinger. Den sidste bog, der kommer til udgivelse, er en guidebog for fællesskabsledere, som nye bitcoin-undervisere kan bruge som deres ressource til uddannelse af andre langt ud i fremtiden. Disse bøger kan findes på webstedet Cloud21Siargao.com.

Siargao har så meget potentiale til at være den perfekte blanding af Bali og El Zonte, og jeg ser personligt frem til at byde velkommen til meget mere bitcoin-turisme her, efterhånden som bitcoin-adoptionen vokser! Hvis du er bitcoin-turist, skal du sætte Siargao, Filippinerne, på din liste over destinationer, du skal se. Du vil ikke blive skuffet!

Dette er et gæsteindlæg af Dustin Watchman. Udtalte meninger er helt deres egne og afspejler ikke nødvendigvis dem fra BTC Inc eller Bitcoin Magazine.