Busting Crypto-myter: "Bitcoin ødelægger miljøet"

Bitcoin s appetit på energi kræver lidt diskussion. I årevis har det været et top-of-mind-emne for regulatorer, en stor bekymring blandt kritikere og et ofte fejlrapporteret træk ved protokollen.

Det specifikke stridspunkt ligger hos Bitcoin minedrift — en ressourcekrævende, kryptografibaseret konkurrence, der gentages cirka hvert tiende minut. Hver vinder belønnes med transaktionsgebyrer, nyudstedte enheder af den indfødte bitcoin (BTC) cryptocurrency og retten til at foreslå en ny blok af transaktionsdata for at tilslutte sig Bitcoin blockchain.

Denne proces er af afgørende betydning for udstedelse af nye bitcoin og sikring af netværket, men i kraft af dens design kræver det, at de, der konkurrerer om dens præmie, kører specialiserede elektroniske enheder.

I sig selv ville dette ikke nødvendigvis udgøre et problem. Det, der engang var en fritidsindustri for hobbyminearbejdere, har imidlertid udviklet sig til et stærkt konkurrencepræget, virksomhedsdrevet våbenkapløb, der omfatter enorme faciliteter af maskiner, der udelukkende er dedikeret til minedrift af bitcoin.

Disse operationer kræver store mængder energi til konstant at konkurrere om bitcoin-belønninger, noget modstandere sværger på, primært er drevet af ikke-vedvarende kilder. Systemet, siger de, er i sagens natur spild og potentielt destabiliserende for nationale energinet og det globale klima.

Men hvor meget af dette er egentlig sandt?

Hvor meget energi bruger bitcoin?

Det er ingen hemmelighed, at der bruges enorme mængder elektricitet til at udvinde bitcoin. Men for virkelig at fastlægge disse tal kræver det en smule efterforskning. Adskillige onlineværktøjer er tilgængelige, der forsøger at finde ud af, hvor meget protokollen bruger årligt.

Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI) er en af ​​de førende kilder til at måle bitcoins energiforbrug og opdaterer sine tal hver 24. time. Dette værktøj kan dog, som med alle andre værktøjer, kun give teoretiske skøn.

Hvorfor er disse skøn teoretiske? Der er flere variabler, der skal overvejes, når man tilnærmer sig, hvor meget energi bitcoin-netværket bruger på et givet tidspunkt. Disse faktorer omfatter:

• Mine vanskeligheder.
• Hashrate.
• Udstyr til minedrift.

Minearbejde

Bitcoin-protokollen er blevet kodet således, at nye blokke opdages cirka hvert tiende minut. Det menes, at denne figur blev valgt af bitcoins skaber, Satoshi Nakamoto, fordi det var et acceptabelt sweet spot mellem transaktionsgennemstrømning og energiforbrug.

Energiforbrug her refererer blot til mængden af ​​beregningskraft begået af minearbejdere, der ikke vinder minekonkurrencen. Dette kaldes ofte spild, men vi skal huske, at den energi, der bruges af mislykkede minearbejdere, stadig spiller en vigtig rolle i at sikre netværket. 

For at sikre, at minekonkurrencen vindes cirka hvert tiende minut, blev der implementeret en sværhedsalgoritme, der automatisk justerer, hvor let eller svær konkurrencen er at vinde. Denne justering finder sted hver 2,016 blokke (ca. to uger). Jo flere minearbejdere, der konkurrerer, jo sværere er konkurrencen, og jo mere beregningsenergi bruges der, og omvendt.

Hashrate

Hashrate refererer til den samlede sum af al beregningskraft, der bruges til at mine bitcoin på et givet tidspunkt. Dette tal svinger konstant, når minearbejdere forlader og tilslutter sig netværket.

Det bruges ofte som en metrik til at måle sundheden for Bitcoin-netværket. Kort sagt, jo højere hashrate, jo større er netværkssikkerheden. Dette skyldes, at de nødvendige ressourcer til at angribe netværket stiger i takt med hashraten.

Minedrift

Fremskridt inden for applikationsspecifik integreret kredsløb (ASIC) teknologi har ført til, at maskiner er blevet mere energieffektive, mens de producerer højere hash-rater.

Minedriftens konkurrenceprægede karakter lægger pres på producenterne for at optimere udstyr og forbedre produktlinjer. 

Med mere sofistikeret udstyr kan operatører bevare eller øge deres hashing-potentiale og bruge mindre energi. Det betyder, at et stigende hashrate ikke nødvendigvis er tegn på øget energiforbrug.

Bitcoin koger ikke oceaner

Når man diskuterer emnet Bitcoins energiforbrug, er det vigtigt at se ud over de bekymrende "bitcoin koger oceaner" overskrifter og overveje en række vigtige, ofte oversete faktorer.

Bitcoins energiforbrug er en funktion

Som beskrevet er den energi, minearbejdere begår, ikke kun til at vinde belønninger og udstede nye valutaenheder. Et primært træk ved Bitcoins proof-of-work-system er, at al energi, der bruges, går til at hjælpe med at sikre netværket mod potentielle 51% angreb - ja, inklusive den energi, der "spildes" af mislykkede minearbejdere efter hver ti minutters blokering er opdaget.

Netværkssikkerhed er altafgørende, når du har et decentraliseret pengesystem uden militær eller regering til at beskytte det. Bitcoins hashrate virker som et afskrækkende middel mod potentielle ondsindede hackere, der måske ser ud til at korrumpere netværket ved at gøre det økonomisk umuligt at udføre et angreb.

Vedvarende energimix

Ifølge tal fra Bitcoin Mining Council – et crypto clean energy-initiativ ledet af Teslas CEO Elon Musk og Microstrategy CEO Michael Saylor – 59.5 % af bitcoin-minedrift globalt drives ved hjælp af bæredygtige energikilder. Den tekniske effektivitet af udstyr, der blev brugt til at mine, steg også med 46 % mellem 2021 og 2022.

Samlet gør dette bitcoin-minedrift til en af ​​verdens mest vedvarende energidrevne industrier.

Dels var springet i bæredygtigt energiforbrug drevet af Kinas nationale forbud mod minedrift i maj 2021. Før forbuddet stod Kina for op til 70 % af Bitcoins hashrate – en mindre end ideel situation i betragtning af, at det er et af de værste lande mht. afbrænding af fossile brændstoffer.

Efter forbuddet forlod minearbejdere nationen i hobetal på udkig efter nye lande at fortsætte driften i. USA er blevet et af de nye dominerende lande til bitcoin-minedrift, især i stater som Texas, hvor stærke sol- og vindenergikilder er tilgængelige. Dette dramatiske skift har dyrket en meget grønnere bitcoin-mineindustri og får store operatører til at søge mere og mere bæredygtige energikilder til at drive deres faciliteter.

Gennemsigtighed virker

Et andet vigtigt træk ved Bitcoin-netværket, som sjældent anerkendes, er dets målbarhed. 

I modsætning til enhver anden aktivklasse er bitcoins energiforbrug fuldstændig gennemsigtig og sporbar.

Det er også et komplet system, hvilket betyder, at alt fra udstedelse til afregning og sikkerhed håndteres af Bitcoin-netværket. Der kræves ingen eksterne tjenester eller mellemmænd.

På grund af dette er det nemt at overvåge den samlede mængde energi, systemet bruger på et givet tidspunkt. I modsætning hertil har ingen nogensinde forsøgt at beregne mængden af ​​energi, der er involveret i at støtte kun én national valuta. For at gøre det skal du tage højde for energiforbruget for militæret, pengeautomater, bankbygninger, personale, sikkerhedstjenester og point-of-service (POS) maskiner.

Samlet set er det mere end sandsynligt, at disse tal vil dværge Bitcoins energiforbrugsniveauer. Det er dog næsten umuligt at estimere og er aldrig blevet forsøgt. 

Efterhånden som bitcoin vokser, må minearbejderne handle

For hver 210,000 blokke (eller cirka hvert fjerde år) halveres mængden af ​​nyligt præget bitcoin, der gives som belønning til succesrige minearbejdere. Denne udstedelsesfunktion, der er kendt som en halvering, styres af en algoritme, som Satoshi Nakamoto føjede til protokollen.

Hvad dette betyder er, at mængden af ​​bitcoin, der kommer i omløb (og derfor den profitable belønning forbundet med minedrift), fortsætter med at blive reduceret.

Afhængigt af den fremtidige pris på BTC vil denne systematiske reduktion i belønninger presse minearbejdere til at finde stadig billigere energikilder, søge mere effektivt udstyr eller helt indstille driften. 

Uanset hvad, betyder det i sidste ende, at bitcoin-mineindustrien har en veldefineret opsigelsesdato. Det vil ikke vare evigt, og som et resultat af stadigt faldende overskudsmargener og stigende forpligtelser til globale klimaændringer, vil minedrift sandsynligvis kun blive grønnere og mere effektivt, mens det varer.

Minedrift tjener penge på isoleret energi 

Minearbejdere, især store bitcoin-mineselskaber, leder altid efter billig elektricitet for at forbedre deres rentabilitet. I mange tilfælde har virksomheder etableret butikker i fjerntliggende områder af verden for at udnytte disse kilder, såsom Island og Kasakhstan.

Dette har den dybe virkning, at værdien af ​​isolerede energikilder, som ellers ville være spildt, øjeblikkeligt kan bruges.

Den kendte Bitcoin-fortaler og forfatter til The Bitcoin Standard, Saifedean Ammous, gav et eksempel på, hvordan dette fungerer i en Interview med klinisk psykolog Dr. Jordan Peterson. I den sagde Ammous, at indtægtsgenerering af fjerntliggende elektricitetskilder via bitcoin-minedrift kunne hjælpe med at "låse op" ressourcer fra så langt som til bjergene i det nordlige Canada. På denne måde ville bitcoin-minedrift være langt mere omkostningseffektiv end at begrave kilometervis af kabler eller opstille hundredvis af pyloner for at transportere energien til et net, hvor den kan distribueres.

Bitcoin-minedrift risikerer derfor slet ikke at destabilisere energinet eller miljøet. I stedet forbedrer det faktisk tilgængeligheden af ​​afsondrede energiressourcer uden behov for påtrængende infrastrukturprojekter.

Så hvordan ser fremtiden for bitcoin-minedrift ud? Vi ved allerede, at uret tikker for et flertal af minearbejdere. Nogle har forudsagt, at på det tidspunkt, hvor den sidste Bitcoin er udvundet, vil maskiner være blevet effektive nok til, at de resterende operatører vil være i stand til at falde på transaktionsgebyrer alene.

I mellemtiden tegner initiativer som Bitcoin Mining Council og stigende minearbejderkoncentrationer i klimabevidste lande som USA et meget grønnere billede for industrien fremadrettet. Dette er langt fra kritikernes forudsigelser om undergang og dysterhed. Bitcoin bruger energi, men det er ikke det monster, vi ofte gør det til.

---

Disse materialer er kun til generelle informationsformål og er ikke investeringsrådgivning eller en anbefaling eller opfordring til at købe, sælge eller besidde et digitalt aktiv eller at engagere sig i nogen specifik handelsstrategi. Nogle kryptoprodukter og -markeder er uregulerede, og du er muligvis ikke beskyttet af statslig kompensation og/eller lovgivningsmæssige beskyttelsesordninger. Den uforudsigelige karakter af kryptoaktivmarkederne kan føre til tab af midler. Der kan betales skat af ethvert afkast og/eller af enhver stigning i værdien af ​​dine kryptoaktiver, og du bør søge uafhængig rådgivning om din skattemæssige stilling.