Når de går i et område, hvor der er travlt med biler, vil de fleste mennesker fokusere deres blik på føreren af et køretøj frem for selve køretøjet. Dette er både for at sikre, at chaufføren har set dem, og for at måle, hvor bilen skal hen.
Nogle mennesker er dog ikke i stand til at se fine detaljer, såsom hvor en chauffør kigger, og i fremtiden vil selvkørende biler ikke have en menneskelig chauffør at se på. Nu har forskere i Japan lavet en undersøgelse, der foreslår en måde at løse disse problemer på.
Takeo Igarashi og kolleger på University of Tokyo monteret en selvkørende elektrisk golfvogn med et stort par øjne med pupiller, der bevæger sig i forening for at få det til at se ud som om køretøjet kigger i en bestemt retning.
Virtuel vejkrydsning
De lavede et eksperiment, hvor folk, der venter på at krydse en vej, bliver kontaktet af vognen med øjne og uden øjne, og beslutter, hvad de skal gøre. Af sikkerhedsmæssige årsager så deltagerne scenarierne ved hjælp af et virtual reality-system i stedet for at gå ud foran en rigtig golfvogn.
I nogle tilfælde var øjnene rettet mod fodgængeren - hvilket indikerer, at det selvkørende system havde erkendt, at nogen var ved at krydse vejen og ville stoppe. I andre tilfælde kiggede øjnene væk, hvilket indikerede, at køretøjet var uvidende om fodgængeren og ikke ville stoppe.
Holdet fandt ud af, at forsøgspersonerne generelt var i stand til at bruge oplysningerne fra øjnene til at foretage bedre vurderinger, når de krydsede vejen. De fandt dog, at mandlige deltagere foretog mere usikre krydsninger end kvindelige forsøgspersoner. Mens nogle deltagere fandt øjnene indtagende, sagde andre, at de var uhyggelige.
Øjnene har det
Bortset fra æstetik, mener Igarashi og kolleger, at montering af selvkørende biler med en slags robotøjne kan reducere kollisioner med fodgængere. Faktisk planlægger de at bygge et selvkørende køretøj, hvori navigationscomputeren indstiller retningen af øjnene, når den registrerer en fodgænger (øjnene i deres seneste eksperiment blev indstillet manuelt).
Igarashi siger: "Jeg håber, at denne forskning opmuntrer andre grupper til at prøve lignende ideer, alt, hvad der letter et bedre samspil mellem selvkørende biler og fodgængere, hvilket i sidste ende redder folks liv."
Forskningen blev præsenteret ved den 14. internationale konference om automotive brugergrænseflader og interaktive køretøjsapplikationer i Seoul.
Mars vandretur
Det kan være farligt at forhandle en travl parkeringsplads, men det har ikke noget at gå på Mars. Selv hvis du kunne komme dertil, ville du skulle udholde meget kølige temperaturer og en tydelig mangel på ilt. Heldigvis, Sebastian Walter på Free University of Berlin og kolleger har skabt en virtuel Mars-vandring, som du kan nyde hjemmefra.
interaktive kort guider dig over Jezero-krateret, som i øjeblikket udforskes af NASAs Perseverance Rover. Faktisk er mange af de billeder og lyde, der blev brugt til at skabe oplevelsen, blevet samlet af den mission. Kortets grundlag blev skabt ved hjælp af data fra tre forskellige instrumenter, der i øjeblikket kredser om den røde planet.
Virtuelle vandrere kan zoome ind på billeder, som de møder, og kan også panorere hen over Mars-udsigterne.
Walter siger: "Kortet er det perfekte værktøj til at planlægge et fremtidigt besøg på Mars, med en interaktiv grænseflade, hvor du kan vælge mellem forskellige tilgængelige basisdatasæt. Nogle af pisterne er ret stejle, så pas på dem, hvis du vil undgå for meget iltforbrug!”.
Mens kortet oprindeligt blev udviklet for at få offentligheden til at interessere sig for Mars, mener Walter, at det kan udvikle sig til et forskningsværktøj, efterhånden som flere data fra Perseverance er inkluderet.
