Domstolskendelse ryster $200 mia. Google, Apple App Store-monopol | MetaNews

Domstolskendelse ryster $200 mia. Google, Apple App Store-monopol | MetaNews

Tidsstempel: 14. december 2023 kl. 3:30

Google har tabt sin juridiske kamp mod Fortnite-skaberen Epic Games, fastslog en amerikansk føderal jury, hvilket potentielt ryster grundlaget for en app-butiksindustri, der genererer op til 200 milliarder dollars om året.

Det besluttede juryen Google havde udøvet ulovlig monopolmagt over app-udviklere som Epic Games. Kendelsen truer det langvarige duopol mellem Google og Apple i app-branchen, hvor de opkræver udviklergebyrer helt op til 30 %, Bloomberg rapporter.

"Sejr over Google!" Tim Sweeney, CEO for Epic, sagde i en indlæg den X. "Efter 4 ugers detaljeret retsvidnesbyrd fandt den californiske jury imod Google Play-monopolet på alle punkter."

Læs også: Fortnites seneste opdatering introducerer tre nye spil

'Dominoer begynder at falde'

Epic sagsøgte Google og Apple i 2020 med påstand om, at duoen drev ulovlige app-butiksmonopoler. Retssagen kom efter, at Fortnite blev fjernet fra Apple- og Google Play-appbutikkerne, fordi videospilproducenten installerede sit eget betalingssystem for at undgå at betale 30 % kommission til begge virksomheder.

Mens Epic tabte Apple-sagen i 2021, som en enkelt dommer afgjorde, tog ni San Francisco-nævninge sig enstemmigt på spiludviklerens side i denne uge og sagde, at Google havde brudt loven.

Efter fire timers overvejelser besluttede juryen, at Google ulovligt påtvunget udviklere sine egne faktureringssystemer i appen, at det praktiserede konkurrencebegrænsende adfærd på Android-apps distributionsmarkeder, og at Epic blev skadet af disse handlinger, ifølge til flere rapporter.

Afgørelsen vil sandsynligvis se en ændring i app-butikkens regler, siger observatører, og bane vejen for et mere åbent og konkurrencedygtigt app-marked, hvor softwareudviklere kan omgå app-butikkens gatekeepere og nå brugerne direkte til en meget lavere pris.

"Dominobrikkerne vil begynde at falde her," Sweeney fortalt Tid. "Enden på 30 % er i sigte."

Sweeney forventer, at Googles reformer og stigende offentlig kontrol ikke vil efterlade virksomheden med noget andet valg end at tilpasse sin app-butik-praksis, hvilket tvinger Apple at følge efter.

"Det samme vil begynde at ske med Apple," sagde han. »Økonomien er reel. Når man fjerner en afgift på 30 % fra et økosystem, bliver forbrugerpriserne bedre. Ellers bliver kvaliteten bedre, og udvalget øges.”

Googles app store praksis er kommet under beskydning, ikke kun for deres store kommissionsgebyrer på 30 %, men også for deres påståede favorisering af visse udviklere. Kritikere peger på aftaler som den, det indgik med Spotify, hvor musikstreaminggiganten efter sigende nyder godt af en lavere kommissionssats.

Mandagens dom gav dette system et slag. Juryen afgjorde, at det var uretfærdigt at tvinge alle udviklere til at bruge Googles faktureringssystem, da det begrænsede deres muligheder og kvælede konkurrencen.

"Den umiddelbare eftervirkning er, at vi vil se et skift på markedet, hvor store tech-virksomheder bliver nødt til at skabe boliger - hvad enten det er mere adgang, bedre vilkår eller flere muligheder for udviklere - for at afværge juridisk eksponering," sagde ekspert på kartellovgivningen Paul Swanson fra Holland & Hart, som citeret af Bloomberg.

App Store-virksomheden 'knakker åben'

Milliarder hænger i balance for både Apple og Google. Med 182 milliarder dollars forventet i forbrug i appen næste år og 207 milliarder dollars i 2025, ifølge analysefirmaet Sensortårn, hvert fald på 5 % i Play Butik-gebyrer kan koste Google 1.3 milliarder USD i driftsoverskud.

I 2023 forventer analytikere hos Wells Fargo, at Google vil indkassere 10.3 milliarder dollars i omsætning fra appsalg og køb i appen fra Play Butik.

Sagen Epic versus Google viste nogle vigtige forskelle med Apple. Epic påpegede under retssagen, at Google gik med til en aftale med større spillere som Activision Blizzard for gebyrer, der var sammenligneligt lavere end hvad andre udviklere betalte.

Apple anvendte 30% skat ligeligt over hele linjen, siger analytikere, og "tillader ikke nogen konkurrerende app-butikker overhovedet." Ved at tilbyde reducerede gebyrer til større spillere forsøgte Google at udsulte rivaliserende app-butikker for trafik.

"Indtægtsdelingsaftaler mellem Google, smartphone-producenter og spiludviklere kom frem under retssagen," sagde Justin Patterson fra KeyBanc Capital Markets, som rapporteret af Bloomberg. "Vi mener, at dette var en vigtig forskel mellem de sager, der bidrog til Apples sejr og Googles tab."

Anil Dash, en mangeårig teknologiiværksætter og kommentator, sagde i tråde, at Epic Games' nederlag af Google kan være en del af et meget bredere skift i internetøkonomien.

"App-butikkerne er ved at åbne sig, vægge mellem sociale medieplatforme falder, efterhånden som de gamle netværk svigter, det hovedlange hastværk til AI gør alle søgemaskinerne værre, og det åbne web er stærkere end nogensinde," Dash skrev.

"Vi er ved at se den største omlægning af magten på internettet i 20 år. De fleste brugere har aldrig set denne form for forandring."

App Store-monopolet står over for revner på begge sider af Atlanten. EU's Digital Markets Act (DMA) vil sandsynligvis tvinge Apple til at åbne sit økosystem for tredjeparts app-butikker og faktureringssystemer i regionen. Observatører siger, at ændringen sammen med potentielle DMA-begrænsninger kan have en langt større indvirkning på industrien end den nylige Google-dom alene.

Allerede nu er nogle ændringer begyndt at finde sted. Over for pres tillader Apple nu "læser-apps" som e-læsere at dirigere brugere til eksterne betalingsmuligheder og omgå deres egen indtægtsnedskæring. Både Apple og Google har også justeret deres abonnementsmodeller for at tage en kommission, og Apple har endda holdt sig til hollandske regler, hvilket tillader dating-apps at omgå deres faktureringssystem.

Domstolskendelse ryster $200 mia. Google, Apple App Store Monopol

Domstolskendelse ryster $200 mia. Google, Apple App Store Monopol

Google appellerer afgørelsen

Google kan stadig vinde sagen. Selskabet planlægger at anke dommen. I en erklæring sagde Googles vicedirektør for anliggender og offentlig politik, Wilson White, "retssagen gjorde det klart, at vi konkurrerer hårdt med Apple og dets App Store, såvel som appbutikker på Android-enheder og spillekonsoller."

I mellemtiden fejrer Epic en berømt sejr. "Dagens dom er en sejr for alle app-udviklere og forbrugere over hele verden," sagde det i en blogindlæg.

Tidsstempel:

Mere fra MetaNews