Dante-netværket udglatter universitetets skift til fjernundervisning

Etableret i 1583, University of Edinburgh er et af verdens ældste universiteter i kontinuerlig drift. Det har fem hovedcampusser omkring den skotske hovedstad, der støtter mere end 42,000 studerende, hvilket gør det til et af Storbritanniens 10 største universiteter.

I begyndelsen af ​​2020, da pandemiens realiteter begyndte at tage fat, nåede universitetets School of Engineering ud til teknologiteamet for læringsrum og bad om en måde at dele lyd mellem dets tre instruktionslaboratorier såvel som med studerende, der deltog eksternt.

På det tidspunkt kunne universitetet på grund af campusrestriktioner ikke bringe entreprenører eller elektrikere på stedet for at installere de nye lydkabelsystemer, der var nødvendige. Som et resultat begyndte læringsrumsteknologiteamet at forske i IP-baseret lyd for at gøre brug af universitetets eksisterende IP-netværk.

Den resulterende løsning involverede et sæt Dante-aktiverede lydkomponenter, alle forbundet via universitetets almindelige netværk, switches og kabling på samme VLAN som den anden AV, og administreres af DDM (Dante Domain Manager).

Stephen Dishon, teamleder for læringsrumsteknologi, siger, at skolen allerede havde investeret i Extron AV-kontrolsystemer og Sennheiser-lofts- og trådløse mikrofonsystemer, så han begyndte at undersøge, hvad disse producenter og deres udstyr havde at tilbyde.

"Jeg talte med vores Sennheiser-medarbejder om deres intelligente loftsmikrofoner og erfarede, at systemet er Dante-aktiveret - og at vi faktisk havde en demoenhed på campus," tilføjer han. "Så vi lånte enheden, satte den i loftet i et af ingeniørlaboratorierne, sluttede den til netværket - og det virkede. Vi oprettede et par netværksforbindelser med laboratorieteknikere på campus og med nogle brugere, der var tilsluttet eksternt, og alle var imponerede over kvaliteten. Dante-forbindelsen gjorde vores lydnetværkstest til en hurtig og nem succes, så vi var i gang."

Dishon siger, at Extron-kontrol-/DSP- og HDMI-switch-enhederne og Sennheiser-multikanals trådløse mikrofonmodtagere, som de ejede, alle var out-of-the-box Dante udstyret. Hvert laboratorie- og overløbsrum havde også et par Monacor Dante-forbundne højttalere, samt Yamaha- og Lightware-udstyr til at fuldende lydopsætningen.

Inesh Patel, Sennheisers forretningsudviklingschef, siger: "En af de vigtigste tendenser, vi har set i de sidste par år, er flere og flere universiteter, der tager brugen af ​​Dante som en lydtransportstandard. En stor del af grunden til dette skyldes den generelle udbredelse af Dante i hele AV-industrien, garantien for interoperabilitet og det utrolige udvalg af tilgængelige produkter. Sennheisers TeamConnect Ceiling 2, med dens komplette pakke af lydfunktioner og integreret Dante og support til DDM, har hjulpet mange universiteter med at forbedre deres lydforstærkning og levering af fjern-/fjernundervisning."

Dante-platformen fra Audinate er en komplet AV-over-IP-løsning, der gør det muligt at transportere lyd-, video- og kontroldata over standard 1GB ethernet-netværk. Understøttet i mere end 3,000 Dante-aktiverede produkter fra mere end 500 producenter, erstatter Dante punkt-til-punkt analoge og digitale forbindelser med softwarebaseret routing.

For ingeniørlaboratorierne løber de digitale lydsignaler fra loftsmikrofonerne til signalprocessoren over netværket, derefter fra signalprocessoren – også Dante-aktiveret – til et par netværksklare højttalere i hvert rum. Derudover får højttalerne og mikrofonerne strøm via IP-netværksforbindelsen.

Til hybrid læring har hvert ingeniørlaboratorium en instruktør og omkring 10 elever fordelt på passende afstand i klasseværelset, med omkring 30 elever, der deltager eksternt. Laboratorierne bruges til undervisning i seks timer om dagen, fem dage om ugen. På ethvert tidspunkt er der omkring 90 til 100 fjernstuderende.

"Vi bliver ved med at udvide vores audionetværkssystem, og alt bliver ved med at fungere. Der er ingen grund til at købe, bygge eller køre lange, flere analoge kabler. Vi tilslutter bare vores udstyr til datapunkter på netværket – som vi har overalt – konfigurerer arbejdsgangen med Dante Controller-software eller Dante Domain Manager, og så er vi i gang,” siger Dishon.

Dante Domain Manager er en serverbaseret løsning, der tilbyder et centraliseret overblik over hele netværksbaserede lydinstallationer. Dante Domain Manager gør det nemt at definere brugeradgang for ethvert område af systemet, og advarsler og revisionslogfiler sikrer, at problemer er hurtige at identificere og løse. Det leverer AV-netværksovervågning og -styring på hele campus for bedre fjern-, hybrid- og personlig uddannelsesoplevelser.

"Vi har også et par Dante AVIO USB-adaptere i hvert rum, bare hvis instruktøren eller en gæst hurtigt skal forbinde deres bærbare computer eller enhed til lydnetværket," siger Dishon. "Adapterne er nemme at bruge, plug-and-play-enheder, og vi kan tilføje næsten alt til lydnetværket med dem.

"Vi har mange instruktionsrum her med lydudstyr, der ikke er Dante-aktiveret, så vi vil stole på AVIO-adaptere til indbygget udstyr i de situationer. Vi kigger også på at få nogle af Bluetooth-adapterne, fordi et par af vores instruktører gerne vil have en kabelfri forbindelse."

Dante AVIO-adapterne giver brugerne mulighed for at forbinde ethvert lydudstyr eller computer til et Dante-netværk - hvilket giver den interoperabilitet, ydeevne og skalerbarhed, som netværk bringer. Tilgængelig i en række USB-, XLR-, AES3- og Bluetooth-konfigurationer forbinder Dante AVIO input/output-adaptere lydenheder til ethvert Dante-netværk, uden at det er nødvendigt at installere software.

"Da vi flyttede ingeniørlaboratoriesystemerne over på netværket, var alle brugere imponerede over ydeevnen," siger Dishon. "Og da omfanget af pandemien blev mere tydeligt, begyndte vi at se på, hvordan vi kunne fortsætte med at udvide vores lydnetværk. Vi oprettede derefter et par større forelæsningsrum til Edinburgh College of Art, som brugte et Dante-aktiveret Bose Panaray-styrbart højttalersystem – og det tilsluttede sig lige så nemt som alt andet.”

Et stort seminarrum på kunsthøjskolen skulle også flyttes til en hybrid læringsmodel. Værelset har kameraer og et par store projektionsskærme, der viser fjernstuderende. Afdelingen havde brug for komplet lydinteraktion mellem instruktørerne og i klassen og fjernstuderende. Lignende Dante-tilsluttet styring, DSP, mikrofoner og Bose lydanlæg tilsluttes over afdelingens IP-netværk.

"Dette seminarlokale er større end ingeniørlaboratorierne, men igen fungerede alt perfekt," tilføjer Dishon. “Vi er stadig ved at finde ud af nogle designelementer med vores campusdækkende netværk, og den generelle mangel på AV-udstyr har ikke hjulpet, men jeg ser intet andet end den fortsatte vækst af Dante ved University of Edinburgh. "Dante lydnetværk hjalp os med at justere og tilpasse os under pandemien, og vi har udvidet systemet siden da."