Dødsstød for kinesiske krypto minearbejdere? Rigge på farten efter voldsom nedbrydning

Når det kommer til Kina, er få ting krystalklare, og nationens nylige nedbrud på kryptomining er ingen undtagelse. Statsrådets Udvalg for Finansiel Stabilitet og Udvikling rapporterede den 21. maj, at det begrænser Bitcoin (BTC) minedrift i forbindelse med økonomiske risikoproblemer, hvilket fik South China Morning Post til forkynde at "Kinas plads i centrum for global bitcoin-minedrift er ved at falme." 

"Vi ser kryptokurrencymarkedet komme ind på en vej til 'de-China-isation' - først om handel og nu på computerkraft baseret på en række stærkere skridt taget mod kryptokurver og Bitcoin-minedrift i sidste uge af Beijing," Wang Juan, lektor i blockchain ved Xi'an Jiaotong University og et medlem af OECD's Blockchain Expert Policy Advisory Board, fortalte publikationen.

Men måske ikke. Darin Feinstein, grundlægger og bestyrelsesformand i Blockcap - en af ​​de største krypto minearbejdere i Nordamerika - er ikke helt overbevist om, at Bitcoin-minedrift er færdig i Kina, verdens nuværende minecenter. I 2017 fremsatte Kina en lignende meddelelse, fortalte han Cointelegraph og forklarede yderligere:

”Efter denne meddelelse indgik et andet firma, jeg grundlagde, Core Scientific, flere kontrakter med kinesiske minearbejdere for at hjælpe dem med at flytte en procentdel af deres minearbejdere tilbage til USA. Ingen af ​​disse aftaler kom nogensinde til ophør, og alle disse minearbejdere fortsatte med at udvinde i Kina den dag i dag. ”

Stadig, tre mineselskaber - BTC.TOP, Huobi og HashCow - meddelte, at de var lukke butik på fastlandet, mens Kinas ekspert Bill Bishop rapporteret i sit nyhedsbrev "Sinocism", at de otte regeringsudkast til foranstaltninger, der blev truffet mod minedrift i det Indre Mongoliet, var "hårde", og "det bliver meget sværere at tro, at dette bare er en forbipasserende nedbrydning, og at tingene vil vende tilbage normalt relativt snart. ” Andre provinser og regioner, herunder Sichuan og Xinjiang, kan følge trop.

Ingen kan være sikre på, hvad der foregår bag gardinet i Kina, som Feinstein bemærker, men det er værd at spørge: Hvad er den virkelige drivkraft bag den seneste (tilsyneladende) kryptomining, og hvorfor nu?

Er det udelukkende at afværge økonomiske risici, som staten meddelte, eller kan der måske være noget andet involveret, herunder energi- / miljøhensyn? Vil Kina-baserede mineselskaber nu flytte offshore, og i så fald, hvor kan der opstå nye kryptomineringscentre?

Endelig er dette endnu et signal om, at energiintensive validering af arbejdsprotokoller, den slags, der bruges af Bitcoin og andre kryptokurver, i stigende grad er problematiske i en økologisk ængstelig verden?

En trussel mod "gamle systemer?"

”Kontrol med pengepolitik og finansielle systemer er vigtig for en centralregering, og Bitcoin er en trussel mod det,” sagde Ethan Vera, Chief Operating Officer for Luxor Tech, til Cointelegraph med henvisning til de nye minedriftbegrænsninger og tilføjede: "Bitcoin er klart cementere sin plads i verden og bevise sig selv som en værdifuld butik af værdi for mennesker globalt. Dette truer de gamle systemer. ”

Yu Xiong, associeret dekan international ved Surrey University og formand for forretningsanalyse ved Surrey Business School, nævner miljøhensyn som den førende årsag til nedslag. Lande som Kina, der har erklæret, at de ønsker at blive "kulstofneutrale" på et eller andet tidspunkt - 2060 i tilfælde af Kina - føler nu et stigende pres "for at holde sig væk fra emissionskrævende sektorer." Bitcoin-minedrift er en sektor, der let kan ofres "uden for store omkostninger på nationalt niveau," fortalte Xiong Cointelegraph.

Hvorfor nu? ”Bitcoin voksede for hurtigt for nylig og har påvirket mange investorers adfærd,” sagde Xiong og tilføjede, “Regeringer vil normalt se en sektor vokse med rimelighed snarere end radikalt - så der måtte træffes nogle handlinger.”

Det er måske ikke nødvendigvis afslutningen på minedrift på fastlandet, men efter Xiongs opfattelse. Sektoren kunne senere opstå som en reguleret industri. For at sætte tingene økonomisk set ”tjente de allerede penge i denne runde, så nu udbetaler de, venter på, at prisen går ned, så slutter sig igen”, ifølge ham.

”Det er for tidligt at fortælle de faktiske effekter af vicepremierens kommentarer,” sagde Vera og tilføjede, “Vi har set et par hundrede megawatt strømforespørgsler krydse vores skrivebord i denne uge.” Han forklarede yderligere:

”Minearbejdere med base i Indre Mongoliet og Xinjiang har nået ud til internationale udbydere for at forsøge at få deres minedrift ud med det samme. Nogle minearbejdere i Sichuan er begyndt at søge at flytte nogle af deres operationer til udlandet for at diversificere geopolitisk risiko. ”

Er miljøhensyn gyldige?

Vera foreslog, at økologiske bekymringer over energiforbrug og kulstofaftryk ved kryptomining kan være noget af en "syndebuk", mens Feinstein mente, at miljøspørgsmålet havde nogle nuancer. For eksempel i Sichuan-regionen er ”størstedelen af ​​kraften vedvarende, hentet fra en stor samling vandkraftværker, der kører vedvarende energi. Disse anlæg har massiv overskydende energi i den kinesiske regntid, ”med elomkostninger tæt på nul.

Andetsteds bruger Kina dog store mængder kul, fortsatte Feinstein. ”Jeg antager, at kulregionerne vil være under pres for at lukke for at opfylde deres interne klimamål,” mens minearbejdere, hvor vedvarende energikilder er udbredte, kan have færre begrænsninger. "Men vi har endnu ikke set et omfattende dokument komme ud, så det er ren formodning på dette tidspunkt."

Winston Ma, adjungeret professor ved New York University School of Law og forfatter af Den digitale krig: Hvordan Kinas tekniske kraft former fremtiden for AI, Blockchain og cyberspace, fortalte Cointelegraph, at miljøhensyn faktisk var en stor faktor i nedtrapningen, og mens vandkraft - som brugt i Sichuan-regionen - betragtes som ren energi, “har den kinesiske regering lovet at opfylde energieffektivitetsmål, hvilket stadig kan begrænse udvidelsen af ​​højenergiforbrugende industrier som kryptomining, tilføjer:

”Ja, kulstofneutralitet er en vigtig overvejelse. [...] Nyere undersøgelser foretaget af kinesiske forskere bemærkede, at denne emissionsoutput i Kina [fra kryptomining] ville overstige den samlede årlige drivhusgasemissionsproduktion i nogle mindre lande, såsom Tjekkiet og Qatar. ”

Feinstein bestrider imidlertid argumenterne om CO160,000-fodaftryk og energiforbrug - insisterer på, at de mangler kontekst. ”Den samlede energi, der produceres i verden, er 120 terawatts pr. Time energi. Dette er al energi fra enhver kilde. Bitcoin-netværket bruger 00075 TWh af den energi. Det betyder ganske enkelt, at Bitcoin-netværket bruger .1 tilgængelig energi i verden ”eller mindre end en tiendedel af XNUMX%.

Tilsvarende er det frigivne kulstof "som et resultat af den energi, der bruges til at tilslutte maskinerne til elnettet", også mindre end 0.1%, og dette antal falder kraftigt, når flere minerigge skifter til vedvarende energikilder. Feinstein tilføjede:

"Der er industrier, der er kriminelt ansvarlige for at ødelægge vores miljø og økosystem, men dette er ikke en af ​​dem."

Kunne Nordamerika afhente slapheden?

Hvis Kina faktisk nedbringer kryptomining, vil Nordamerika erstatte det som minedriftens regionale centrum - som nogle antydede allerede før de nye begrænsninger? Hvem ellers kan tjene penge?

Ifølge til Cambridge Centre for Alternative Finance forbruger Bitcoin i øjeblikket omkring 110 teravat i timen om året, mens Ethereum tilføjer yderligere 44.5 - ifølge til Digiconomist - og dette inkluderer ikke engang andre PoW-kryptoer, så hvis en betydelig del af det lukkes i Kina, bliver det nødt til at finde et nyt hjem. Siger Vera:

”Nordamerika er primet midtvejs i at tage en stor andel af dette magtbehov, men har ikke evnen til at tage det hele med det samme. Vi forventer en betydelig vækst i Sydamerika, Commonwealth of Independent States-regionen [f.eks. Kasakhstan] og Nordeuropa. ”

”Hvis de kinesiske minearbejdere er nervøse for fremtidige politikker, vil de sætte farten ned på indkøb af nyt udstyr,” sagde Feinstein, “og disse købere af udstyr vil gå til de næstbedste kunder, som jeg tror er i USA. Så vi burde se, at amerikanske mineselskaber øger hash-hastigheden. ”

Men der er potentielle hindringer her, herunder manglen på infrastrukturvirksomheder til at levere den nødvendige elektricitet til at drive de computere, der validerer cryptos bloktransaktioner. ”Med hensyn til at tilslutte disse maskiner skal du have [...] virksomheder, der bygger nok infrastruktur i et tempo til at rumme disse minearbejdere. I øjeblikket overstiger kravet om at tilslutte minearbejdere den tilgængelige infrastruktur, ”sagde Feinstein.

Relateret: Nordamerikanske krypto minearbejdere forbereder sig på at udfordre Kinas dominans, Cointelegraph Magazine

”Kasakhstan og Canada er regioner, som kinesiske minearbejdere taler om i disse dage for potentiel flytning,” tilføjer Ma. Men flytning er måske ikke så simpelt som det lyder. ”Kinesiske minearbejdere skal muligvis beskæftige sig med ukendte partnere, ustabile strømforsyninger og uventede nye overholdelsesomkostninger. Ved at tilføje flytningsomkostningerne er sandsynligvis kun de største og mest ressourcestærke minedriftoperatører, der kan gøre udvandringen problemfrit. ”

Det er vigtigt at bemærke, at alle de store Bitcoin ASIC-producenter er beliggende i Kina, fortalte Thomas Heller, medstifter og Chief Business Officer for Bitcoin-minetjenesteudbyderen Compass Mining, til Cointelegraph. Bitmain, MicroBT og Canaan er de eneste tre virksomheder med nye generation af Bitcoin ASIC'er. Heller sagde yderligere:

”Hvis den kinesiske regering slog ned i ASIC-producenterne, ville der have en enorm indvirkning på minesektoren. I øjeblikket har Bitmain en fabrik i Malaysia, og MicroBT har undersøgt oprettelsen af ​​en fabrik i Sydøstasien, og jeg forventer, at disse virksomheder vil øge indsatsen i udlandet. ”

Andetsteds foretrækkes "Rusland og Kasakhstan til at flytte store mængder af gamle generation af minearbejdere på grund af lavere elpriser," tilføjede Heller, "mens Nordamerika er mere egnet til nye generation enheder. Udfordringen lige nu i Nordamerika er en alvorlig mangel på rackplads til hosting af minearbejdere. ”

Når man ser det længere, hvad siger al denne påstand om Bitcoin - og andre kryptokurver, der bruger valideringsprotokoller med energi? Er dette en bæredygtig sektor på længere sigt? ”Selvom vi ikke mener, at nedbrydningen i Kina har at gøre med miljøet, synes vi, det er et presserende spørgsmål i Nordamerika,” svarede Vera og tilføjede yderligere:

”Vestlige minearbejdere, der har adgang til kapitalmarkeder for ekspansion, skal skubbe mod vedvarende energi eller kulstofneutrale metoder til minedrift for at tiltrække kapital. Børsnoterede mineselskaber er de første virksomheder i rampelyset og skal reagere, som vi så med Greenidge, der køber kulstofkompensationer og Marathon, der drejer til Compute North fra deres Hardin-sted. ”

Bitcoin kan fortsætte med at vokse, især hvis alle dets minepuljer flytter til vedvarende energi, fortalte Xiong Cointelegraph. Faktisk har sektoren muligheden for at være et lysende eksempel for andre industrier - dvs. "den første sektor, der opnår nul kulstof."

Andetsteds, Xiong skrev at "regler og regler bør vedtages så hurtigt som muligt for at standardisere bitcoins myntudvindingsadfærd og eksplicit kræve, at kun vedvarende energikilder såsom solenergi og brintsenergi kan bruges til kryptokurvedrift."

Er der stadig en langsigtet rolle for Kina?

Alt i alt har de seneste begivenheder markeret starten på slutningen af ​​den kinesiske kryptomineringsdominans - anslået til at være så høj som 80 % af verdens kapacitet - selvom nogle siger det lavere?

"På lang sigt vil næsten alle kinesiske kryptominerigge blive solgt i udlandet, da kinesiske regulatorer nedbryder minedrift derhjemme," skrev BTC.TOP-grundlægger Jiang Zhuoer i et blogindlæg, som rapporteret af Reuters. "Kina mister kryptoregistreringskraft til udenlandske markeder", herunder europæiske og amerikanske minepuljer.

Relateret: Carbon-neutrale Bitcoin-fonde får trækkraft, da investorer søger grønnere krypto

Idet han reflekterede over den lignende meddelelse om nedbrydning af minedrift fra Kina i 2017, sagde Feinstein til Cointelegraph: ”Jeg ville forudsige et lignende resultat denne gang. Disse minearbejdere vil minedrift i 2024, når vi kan forvente en anden lignende meddelelse. Vi vil se visse lande, der forbyder Bitcoin og minedrift igen og igen for evigt. Hvis det var muligt for et land helt at forbyde Bitcoin- eller Bitcoin-minedrift, ville det kun ske en gang. ”

Men måske er paradigmet virkelig skiftet. ”Vi tror stadig på, at Kina vil spille en rolle i minedrift på lang sigt,” sagde Vera. "Men denne begivenhed har fundamentalt ændret den måde, kinesiske minearbejdere opfatter indenlandske risici på, og vil tilskynde til international ekspansion."

Kilde: https://cointelegraph.com/news/death-knell-for-chinese-crypto-miners-rigs-on-the-move-after-gov-t-crackdown