Jeg kunne ikke tage til Miamis Bitcoin-konference i år, fordi post-COVID-19 rejserestriktioner fra Storbritannien betød, at det bare var alt for kompliceret.
Ligesom tusindvis af andre måtte jeg nøjes med livestreams i stedet, som, hvis sandheden skal frem, ikke lykkedes at mindske mit ønske om at være der.
Faktisk havde det den modsatte effekt.
Om lørdagen, efter at have fået en heads up af forskellige sværvægts-Bitcoinere om, at "noget stort" var på vej, så min anden halvdel og jeg Zap-grundlægger Jack Mallers' følelsesladede tale live, mens den udfoldede sig.
Tårerne fra Jack var helt ægte, og vi befandt os i samme tilstand. I årevis har jeg skrevet om, hvordan Bitcoin kan ændre verden for mennesker, der næsten ikke har nogen chance for ellers at komme ud af deres situation. Pludselig - meget pludseligt, faktisk - skete det.
Det er noget, jeg oprigtigt tror på, at verden skal være i stand til at starte den næste fase af menneskelig udvikling. Det er også noget, jeg har tænkt mig at gøre mere af personligt i fremtiden. Den nederste linje var, at takket være Mallers' beundringsværdige indsats i landet i de foregående måneder, havde El Salvador annonceret, at de adopterede Bitcoin som en national valuta.
Inden for blot fire dage blev lovforslaget fremlagt - og vedtaget - i regeringen. Det er officielt. Inden omkring den 8. september 2021 vil handlende være forpligtet til at acceptere bitcoin for alle varer og tjenester i hele landet. Kun timer senere blev Wikipedia og Google Maps opdateret for at afspejle ændringen.
Selvfølgelig vidste de af os, der har været i Bitcoin-området i nogen tid, at denne dag var på vej. Vi vidste også, at first mover højst sandsynligt ville være enten en pariastat, der gav to fingre til dollaren, en hyperinflaterende økonomi, der forsøgte at redde sig selv fra ruin, eller en simpel vækstøkonomi, der så fremad nok til at tage chancen. El Salvador glider for det meste ind i den sidste kategori.
Men jeg skal være ærlig. Jeg havde det ikke på min korte liste. Set i bakspejlet virker det dog nu som en oplagt, hvis ikke perfekt valg.
Så hvad siger loven, og hvad betyder det egentlig for borgerne i El Salvador og fremtiden for Bitcoin?
En simpel lov
I lande som USA og Det Forenede Kongerige er vi vant til, at love tager måneder eller endda år om at passere, og så, når de til sidst træder i kraft, består de af ekstremt komplekse dokumenter i telefonbogens længde, der kræver adskillige gentagelser for at få nøjagtigt højre.
Præsident Nayib Bukeles lov var kun tre A4-sider skrevet i almindeligt sprog og vedtaget med 64 stemmer ud af 82 mulige, mere end nok til at udføre arbejdet, og den blev mødt med stor klapsalver i de officielle kamre. Hele processen tog omkring fire dage.
Loven, så enkel som den er, er fascinerende læsning og indeholder flere nøgleudsagn.
For det første at priserne kan udtrykkes i bitcoin. Selvfølgelig er dette måske ikke så ligetil at implementere, givet udsvingene i både prisen på bitcoin og den amerikanske valutakurs. Dette vil kræve lidt tilvænning på kort sigt både med hensyn til fortolkning og præsentation.
El Salvador havde ingen egen national valuta, efter at have skiftet til amerikanske dollars for handel både inden for og uden for grænserne i 2001 fra den suveræne stat.olon der gik forud. Interessant nok forstår jeg, at calene er også stadig (teknisk) lovligt betalingsmiddel, dog ikke brugt i praksis.
For det andet er det vigtigt at bemærke, at skat også kan betales i bitcoin. Dette forstærker effektivt statens påstand om, at bitcoin virkelig er en national valuta.
Dernæst, da bitcoin behandles som en valuta inden for grænsen, kan det ikke være ansvarlig for den kapitalgevinstskat, som andre lande har pålagt, hvor det generelt behandles som et aktiv med skattepligtige gevinster. Igen, selv om det er et indlysende punkt på mange måder, er det stadig en anden godkendelse på statsniveau.
Når det er sagt, forklarer artikel 6, at regnskabet for disse transaktioner forbliver i den amerikanske dollar, selvom det endnu ikke er klart, hvilken tilgang der vil blive taget her. Dette giver mening for, hvad der meget vel kan vise sig at være en overgangsperiode, hvor man kan flytte mellem valutaer. Skulle Bitcoins adoption på statsniveau fortsætte i hele verden, kan der meget vel komme et tidspunkt, hvor denne artikel ikke længere er nødvendig.
Det er noget af en tanke.
De sidste par afsnit kaster lidt lys over, hvad dette betyder "på jorden." Grundlæggende er alle handlende for alle varer og tjenester forpligtet til at acceptere bitcoin på salgsstedet, hvis det faktisk er det, kunden ønsker at betale med, når loven kommer på plads.
De er også i stand til at fravælge det, hvis de ikke påviseligt har faciliteterne til at administrere det, og de kan konvertere det direkte til amerikanske dollar, hvis de ønsker det ved hjælp af en statslig ordning designet til det køb.
Det ser ud til, at de har tænkt på alt - og det med blot et par hundrede ord.
Det er imponerende, men jo mere du ser på dette, desto bredere bliver implikationerne.
Loven i praksis
Min første reaktion var bekymring over, at folk fysisk kunne acceptere bitcoin, selv hvor loven klart - og specifikt - tillader det.
Men så opdagede jeg gennem utallige kilder, at bitcoin-accept er tæt på allestedsnærværende alligevel i nogle dele af landet. Kort sagt, meget af infrastrukturen og forståelsen er der allerede, takket være det igangværende arbejde gennem de sidste par år udført af passionerede grupper af mennesker, der ønsker at genoprette balancen mellem de 70 % af befolkningen, som ikke har adgang til bankfaciliteter overhovedet. (Kilde: Jack Mallers) Faktisk er det i nogle tilfælde faktisk den foretrukne betalingsmetode.
Og hvor der endnu ikke er infrastrukturen på plads, ser det ud til, at der er tilstrækkeligt momentum til at få det til at ske.
Men der er et større element i dette. Da alle virksomheder nu er forpligtet til at acceptere bitcoin i begyndelsen af september, betyder det, at selv store, udenlandske virksomheder, der traditionelt ikke har haft noget incitament til at eksperimentere med det, nu skal gøre det. Ja, det inkluderer McDonald's, bilforhandlere (selv Tesla!), Apple-butikker og næsten alt hvad du kan komme i tanke om.
Dette betyder, at Bitcoin-accept ikke kun sker på statsniveau, det sker også på et kommercielt niveau. Hvis en virksomhed som McDonald's kan gøre det i El Salvador (det vil være svært for disse virksomheder at vise, at de ikke kan aktivere accept), kan de gøre det i bogstaveligt talt ethvert andet land.
Kort sagt, disse organisationer bliver tvunget til at bevæge sig langs læringskurven på en måde, som aldrig ville være sket, hvis Bukele ikke havde tvunget problemet frem. Hvis de vil fortsætte med at handle inden for grænserne, bliver de nødt til at finde en proces, der virker. Når de først har det, virker det ret sandsynligt, at nogle af dem simpelthen vil duplikere det i andre territorier.
Nogle kan endda proaktivt bruge det som et positivt PR-spin, der direkte appellerer til de millioner af millennials, som både er deres målgruppe og mest tilbøjelige til at engagere sig i det. Det er en win-win.
Øger brugen af Bitcoin
Enhver, der er den første til at gøre noget, nedbryder blot de formodede barrierer for at gøre det. Det viser, at det altid har været muligt, hvis bare man havde viljen til at gøre det i første omgang.
Når Roger Bannister gik i stykker den fire minutter lange barriere i 1954, blev han fulgt af utallige andre, der nu vidste - med sikkerhed - at det kunne lade sig gøre. Over tid førte denne tro til forbedrede tider, og den nuværende rekord er 3:43:13, sat i 1999 af Hicham El Guerrouj, næsten 16 sekunder hurtigere end Bannisters oprindelige finish.
Bitcoin-adoption vil se de samme trinvise forbedringer, som andre lande følger samme vej. Det virker sikkert, at andre latinamerikanske lande vil være først på linje med Paraguay, Panama, Brasilien, Mexico og Argentina, der giver positive lyde om at gøre det, men andre lande, såsom Tanzania som et aktuelt eksempel, er også begyndt at bane vejen for en mulig Bitcoin-adoption af en slags.
Det er sandsynligt, at de kan vedtage en "vent og se"-tilgang, efterhånden som loven implementeres, og lærer af de hikke og uforudsete problemer, der næsten helt sikkert vil opstå. El Salvador kan finde sig selv i en position til at levere konsulenttjenester til andre suveræne stater, enten direkte eller gennem det kommercielle lag.
En præcedens for en præcedens
Men selv El Salvador har et gennemprøvet casestudie at se på.
Under sin tale afslørede Mallers nogle utrolige tal. Ifølge hans data består omkring 22% af El Salvadors samlede BNP af pengeoverførsler. Med andre ord sendes 22 % af landets kapitaltilstrømning fra udlandet. Siden dens BNP blev sidst rapporteret som værende $24.61 milliarder i 2020, kan vi konkludere, at dette tal er omkring $5.4 milliarder.
Det meste af dette kommer fra de 2,311,574 (Kilde: 2019 US Consensus) El Salvadorianere, der bor og arbejder i USA, og da deres hjemland i øjeblikket kun har en befolkning på 6,517,678 iflg. Worldmeters.info, det betyder, at 26 % af alle statsborgere bor i udlandet.
Alligevel er det mest chokerende antal pengeoverførsler: Ifølge både Mallers og Bukele går op til 50 % af det samlede beløb, der sendes til landet fra USA, tabt til gebyrer. På det grundlag overføres et sted omkring yderligere 5.4 milliarder dollars fra nogle af de fattigste mennesker på planeten til banksystemet i USA. Enkelt. År.
Bitcoin, som det gamle ordsprog siger, løser dette.
Ved at bruge Bitcoin falder gebyrerne øjeblikkeligt til en brøkdel af dette, og teoretisk betyder det, at landet kan forvente at øge sit BNP fra den ene dag til den anden med 22 %, forudsat at pengeoverførslerne forbliver på samme værdi. De penge bliver simpelthen omdirigeret fra det internationale banksystem direkte til lommerne på El Salvadors borgere.
Og vi ved det, fordi vi allerede har set det. Ifølge en tale givet for nylig af Ray Youssef, administrerende direktør for peer-to-peer-handelsplatformen Paxful, faldt pengeoverførsler sendt til Nigeria via traditionelle ruter fra $2.5 milliarder til kun $55 millioner mellem januar 2020 og september 2020. Det er et fald på 98.7 %, hvilket falder sammen med samme stigning i bitcoin-baserede pengeoverførsler.
På samme omkostningsgrundlag er det yderligere 2.45 milliarder dollar, der flytter ud af banksystemet direkte i lommerne på de fattigste mennesker på planeten. Og husk, dette er til et land, der i øjeblikket er opsat på at gøre livet så svært som muligt for alle borgere, der ønsker at bruge Bitcoin. Hvor anderledes vil det være i et land, hvor det ikke kun er lovligt, men aktivt opmuntres?
Så fortæl mig igen, hvordan præcist gør Bitcoin har ingen use case?
Bitcoin og truslen om undertrykkelse
Interessant nok var reaktionerne på nyhederne fra mainstream-medierne blandede. Jeg blev personligt kontaktet af snesevis af journalister, der søgte kommentarer til, hvad jeg mente om, at Bitcoin blev adopteret af et "autoritært" regime. Brug af kryptovalutaen er trods alt udråbt som et "frihedsværktøj", og der var en vis debat om, hvor "fri" El Salvador faktisk er.
Bukeles fjernelse af visse højprofilerede lovgivere, noget han gjorde ret tidligt i sin præsidentperiode, er et glimrende eksempel. For hans tilhængere var det et nødvendigt skridt at udslette korruption. For hans modstandere var det en skræmmende opvisning af næsten totalitær kontrol.
Som de fleste ting er sandheden sandsynligvis et sted i midten, og at spørge nogen fra El Salvador vil give dig et svar afhængigt af den linse, de ser det igennem.
Kort sagt er det et klassisk tilfælde af "en mands frihedskæmper er en anden mands terrorist."
Landet lider også af en meget høj (omend stort set faldende) kriminalitetsrate, ulighed og endda nogle antydninger af menneskerettighedskrænkelse. En anonym Redditor indsendt en "vorter og det hele"-tråd om El Salvador, der gik fuldstændig viralt, da nyheden blev fordøjet. Mange var enige i opslaget.
Mange gjorde ikke.
Dette er dog alt sammen en distraktion, hvis vi tager os tid til at zoome ud og se objektivt på dette. Vi behøver faktisk ikke at forstå, hvor Bukele er på diktatorernes skala - eller endda hvis han overhovedet registrerer sig - for at forstå, hvor universelt godt dette kunne være for landet under ethvert scenarie.
Bitcoin er ligeglad med, hvilken slags økonomi du kører. Jeres regering er irrelevant, ligesom jeres embedsmænd og rigeste organisationer er det. Selvfølgelig er de gratis at bruge det, men Bitcoin er større end dig. Det er større end nogen af os. For pokker, den er større end alle af os.
Ved at opmuntre til brugen af det giver du dine borgere en grad af økonomisk frihed, som selv mange fuldt udviklede vestlige lande i øjeblikket ikke kan tilbyde.
Det passer i mine øjne ikke med noget, en undertrykkende diktator ville gøre. Jeg indrømmer dog også, at jeg ikke er kvalificeret til at kommentere, da jeg bor mange tusinde kilometer væk.
Så vi står tilbage med ideen om, at enten har Bukele en fremragende forståelse af Bitcoin og lige har givet sine borgere tilladelse til åbent at engagere sig i et fremtidssikret betalingssystem, der næsten helt sikkert er irreversibelt, når først det er startet, eller også er han en diktator med en sørgelig forståelse, der har begået en frygtelig fejl, hvis han tror, at han nu vil være i stand til at kontrollere sit folks økonomiske aktiviteter.
Ved at anvende Occam's Razor, virker det mest sandsynligt, at dette blev gjort af de grunde, vi alle gerne vil tro, at det blev gjort - det vil sige til det overordnede bedste for befolkningen, landet og økonomien.
Det sidste ord
El Salvador er kun den første. Andre vil følge efter, og de vil lære af de implementeringsfejl, der uundgåeligt vil blive begået, som de altid er, når noget bliver gjort for første gang. Næste gang vil det ske hurtigere og nemmere.
Det er også et perfekt casestudie, et lille, selvstændigt eksempel på blot et par millioner mennesker. Samtidig er det et helt økosystem på statsniveau, pænt pakket ind til implementering af en nøglefærdig løsning.
På nogle måder ville mange af os være fristet til at betragte El Salvador lidt bagvendt i forhold til vores avancerede, teknologidrevne, rigelige og relativt kriminalitetsfrie samfund. Alligevel er Bitcoin-brug til daglige transaktioner, især via Lightning Network, almindeligt sted. Mange af deres borgere ved, hvordan de skal bruge det, redegøre for det og sikre det bedre end dig eller mig.
Tag ikke fejl, de er sande pionerer og i enhver forstand af ordet.
Og hvis vi ikke passer på, vil vi måske finde ud af, at vi en dag skal spille indhentning mod El Salvadorianerne.
- 2019
- 2020
- 98
- adgang
- Konto
- Bogføring og administration
- aktiviteter
- Vedtagelse
- Alle
- amerikansk
- annoncerede
- Apple
- Argentina
- omkring
- artikel
- aktiv
- publikum
- Bank
- barrierer
- Bill
- Billion
- Bitcoin
- bitcoin-adoption
- bitcoinere
- grænse
- Brasilien
- virksomhed
- virksomheder
- kapital
- bil
- hvilken
- casestudie
- tilfælde
- Direktør
- lave om
- kommer
- kommerciel
- Fælles
- Virksomheder
- selskab
- Konference
- fortsæt
- Korruption
- lande
- Kriminalitet
- cryptocurrency
- valutaer
- Valuta
- Nuværende
- skøger
- data
- dag
- debat
- Udvikling
- DID
- opdaget
- dokumenter
- Dollar
- dollars
- Drop
- droppet
- Tidligt
- økonomi
- økosystem
- EU
- EV
- udveksling
- eksperiment
- Gebyrer
- Figur
- finansielle
- Fornavn
- første gang
- passer
- følger
- Videresend
- grundlægger
- Gratis
- Frihed
- fremtiden
- BNP
- Give
- godt
- varer
- Regering
- stor
- link.
- Høj
- historie
- Hvordan
- How To
- hr
- HTTPS
- menneskerettigheder
- ia
- idé
- billede
- Forøg
- Infrastruktur
- hensigt
- internationalt
- IP
- spørgsmål
- IT
- Job
- Journalister
- Nøgle
- Sprog
- stor
- latinamerikanske
- Lov
- lovgivere
- Love
- LÆR
- læring
- Led
- Politikker
- Niveau
- lys
- lyn
- Lynnetværk
- Line (linje)
- Liste
- Mainstream
- medierne
- Making
- Maps
- Medier
- medium
- Merchants
- Mexico
- Millennials
- million
- blandet
- momentum
- penge
- måned
- bevæge sig
- netværk
- nyheder
- Nigeria
- numre
- tilbyde
- officiel
- Andet
- Panama
- paraguay
- Paxful
- Betal
- betaling
- betalingssystem
- Mennesker
- planet
- perron
- befolkning
- pris
- offentlige
- køb
- reaktion
- Læsning
- årsager
- remittance
- Pengeoverførsler
- Kør
- salg
- Scale
- forstand
- Tjenester
- Kort
- Simpelt
- lille
- So
- Space
- Spin
- Stage
- starte
- påbegyndt
- Tilstand
- Stater
- bestand
- forhandler
- Studere
- systemet
- mål
- skat
- Skatter
- tid
- handle
- Trading
- Transaktioner
- rejse
- UK
- os
- us
- værdi
- Specifikation
- stemmer
- WHO
- Wikipedia
- inden for
- ord
- Arbejde
- virker
- world
- skrivning
- år
- år
- zoom