Af Clare Duffy og Catherine Thorbecke, CNN
Elon Musk sagde fredag, at Twitter har set et "massivt fald i omsætningen", efterhånden som et stigende antal annoncører standser forbruget på platformen i kølvandet på hans opkøb på 44 milliarder dollar.
"Twitter har haft et massivt fald i omsætningen på grund af aktivistgrupper, der presser annoncører, selvom intet har ændret sig med indholdsmoderering, og vi gjorde alt, hvad vi kunne for at formilde aktivisterne," sagde han i et tweet. "Ekstremt rodet! De forsøger at ødelægge ytringsfriheden i Amerika."
Udtalelserne kom, efter at General Mills og Volkswagen Group bekræftede, at de sætter annoncering på Twitter på pause i kølvandet på Musks opkøb af det sociale medieselskab, i det klareste tegn endnu på voksende annoncørusikkerhed om fremtiden for platformen under nyt ejerskab.
"Vi har sat annoncering på pause på Twitter," sagde Kelsey Roemhildt, en talsmand for General Mills, til CNN i en erklæring, hvilket gør det til det første selskab, der ikke konkurrerer med Musks Tesla, til at bekræfte et sådant skridt. "Som altid vil vi fortsætte med at overvåge denne nye retning og evaluere vores marketingudgifter," sagde talsmanden.
I en separat erklæring bekræftede Volkswagen Group, som ejer Audi, Porsche og Bentley, at det havde anbefalet deres mærker at "pause deres betalte aktiviteter på platformen indtil videre."
Wall Street Journal, som var først til at rapportere bevægelserne, sagde også, at Pfizer og Mondalez sætter annoncer på pause på Twitter. Virksomhederne reagerede ikke umiddelbart på en anmodning om kommentarer.
Twitter-afskedigelser begynder i dag, da virksomheden står over for en ny ansættelsessag
Andre virksomheder sætter også annoncer på pause
Selskaberne tilslutter sig General Motors, som tidligere havde sagt, at de ville pause med at betale for annoncering på Twitter, mens den evaluerer platformens "nye retning". Toyota, en anden Tesla-konkurrent, har tidligere fortalt CNN, at den er "i diskussioner med nøgleinteressenter og overvåger situationen" på Twitter.
Annoncekøbsgiganten Interpublic Group, der arbejder med forbrugermærker som Unilever og Coca Cola, anbefalede tidligere på ugen også sine kunder at sætte annoncering på pause på platformen.
Påvirkningen mærkes tilsyneladende allerede på Twitter, som Musk tweetede at "Twitter har haft et massivt fald i omsætningen på grund af aktivistgrupper, der presser annoncører" torsdag, efter at mange af annoncemeddelelserne blev fremsat.
Efter måneders usikkerhed om Musks afventende opkøb, konfronterer annoncører nu spørgsmål om, hvordan Musk vil ændre platformen, som allerede er en også-kørt i det digitale annonceområde på trods af dens store politiske indflydelse. Musk, kendt som både en innovativ iværksætter og en uberegnelig skikkelse, har lovet at gentænke Twitters politikker for indholdsmoderering og ophæve permanente forbud mod kontroversielle personer, bl.a. tidligere præsident Donald Trump.
Tweet dette: GM pauser annoncering på Twitter efter Musk-overtagelsen
Hvad sker der
Det skaber en udfordring for brands, som er følsomme over for den type indhold, deres annoncer kører mod, et problem, der bliver mere kompliceret af sociale medier. De fleste marketingfolk brænder ved tanken om at få deres annoncer vist sammen med giftigt indhold såsom hadefulde ytringer, pornografi eller misinformation.
Pauserne kommer også dage før det amerikanske midtvejsvalg, da mange civilsamfundsledere bekymrer sig om, at misinformation og andet skadeligt indhold kan spredes på platformen og skabe forstyrrelser.
Musk har sagt, at han ikke er fan af reklamer og arbejder i øjeblikket på at øge Twitters abonnementsindtægter for at øge bundlinjen og være mindre afhængig af annoncesalg, som tegner sig for 90 % af Twitters samlede omsætning. Men dette skift vil ikke ske fra den ene dag til den anden, hvis det overhovedet sker. Musk sagde, at han planlægger at lancere et abonnement på $8 pr. måned, der vil give brugerne et verifikationsmærke, såvel som flere andre frynsegoder, men planerne har mødt skarpe tilbageslag.
I mellemtiden arbejder Musk på at afværge en mulig annoncøreksodus. Musks team brugte mandag på at "møde med marketing- og reklamesamfundet" i New York, ifølge Jason Calacanis, et medlem af Musks inderkreds.
Musk fortæller annoncører, at han ikke ønsker, at Twitter skal blive 'gratis for alle helvede'
Målet er ikke "frit for alle helvede"
Musk mødtes også tidligere på ugen med en gruppe ledere af civilsamfundsorganisationer, herunder Anti-Defamation League, Free Press og NAACP, for at adressere bekymringer om en stigning i had på platformen. Repræsentanter, der deltog i mødet, fortalte CNN, at de var opmuntret af Musks vilje til at tale og hans indledende tilsagn om ikke at ændre virksomhedens indholdspolitikker forud for midtvejsperioderne, men opfordrede ham til at tage yderligere skridt for at beskytte platformen.
Kort før nyheden brød ud i sidste uge om, at hans Twitter-opkøb for 44 milliarder dollars blev gennemført, skrev Musk et åbent brev, hvor han forsøgte at forsikre annoncører om, at han ikke ønsker, at det sociale netværk skal blive et "frit for alle helvede".
"Grundlæggende stræber Twitter efter at være den mest respekterede reklameplatform i verden, der styrker dit brand og vokser din virksomhed," skrev han. "Lad os bygge noget ekstraordinært sammen."
– CNNs Jon Passantino og Peter Valdes-Dapena bidrog til denne rapport. The-CNN-Wire™ & © 2022 Cable News Network, Inc., et WarnerMedia-firma. Alle rettigheder forbeholdes.
