Tysk hyperinflation, og hvad det har at gøre med en Nobelpris – Physics World

Tysk hyperinflation, og hvad det har at gøre med en Nobelpris – Physics World

Tidsstempel: 1. oktober 2023 kl. 7

Otto Stern i laboratoriet
Star-spiller Otto Stern var fysisk kemiker af uddannelse, men blev interesseret i fysik efter at være blevet taget under Albert Einsteins vinger på Charles-Ferdinand Universitetet i Prag i 1912. Stern deltog i Einsteins forelæsninger og fulgte nøje udviklingen inden for kvantemekanikken. Han var dog ikke overbevist om, at teorien var korrekt og udtænkte en test, senere kendt som Stern-Gerlach-eksperimentet, for at forsøge at modbevise den. Eksperimentet viste imidlertid, at kvantemekanik var den rigtige vare, og Stern blev tvunget til at indrømme, at Niels Bohr, en af ​​dets grundlæggere, havde ret. (Med høflighed: AIP Emilio Segrè Visual Archives, Segrè Collection)

Mange af os mærker prikken over i inflationen. Men vidste du, at løbske priser godt kunne have forhindret Otto Stern i at modtage en Nobelpris?

Stern var en tysk fysiker, der er bedst kendt for Stern-Gerlach eksperiment, hvilket blev gjort i 1922 sammen med tyskeren Walther Gerlach. Mens eksperimentet først blev fortolket som vigtigt bevis for kvantemekanikken, viste teorien det var baseret på at være forkert. Det var dog stadig et forbløffende resultat, og i dag betragtes Stern-Gerlach-eksperimentet som bevis for den iboende vinkelmomentum (kvantespin) af partikler såsom elektroner.

Men eksperimentet er måske aldrig sket, for i 1922 var hyperinflationen voldsom i Tyskland, og Stern og Gerlach kæmpede for at betale for deres dyre udstyr. Max Born, som Stern arbejdede for, hjalp til ved at donere penge indsamlet fra hans offentlige forelæsninger om kvantemekanik. Efter at have fulgt råd fra en ven skrev Born også til Henry Goldman, en fremtrædende amerikansk bankmand og søn af grundlæggeren af ​​Goldman-Sachs. Goldman, som faktisk havde trukket sig tilbage fra sin fars firma på dette tidspunkt, var en filantrop og sendte Born en check på "nogle hundrede dollars" (et sted omkring £10,000 i dag), som reddede eksperimentet. Albert Einstein donerede også nogle penge til Stern-Gerlach-sagen. Han havde været mentor for Stern.

Takket være disse generøse donationer var eksperimentet en succes, men hverken Stern eller Gerlach vandt en Nobelpris for deres berømte eksperiment. Men i 1943 modtog Stern Nobelprisen i fysik "for sit bidrag til udviklingen af ​​den molekylære strålemetode og hans opdagelse af protonens magnetiske moment". Begge præstationer kom til dels på grund af hans indsats på Stern-Gerlach-eksperimentet.

Tidsstempel:

Mere fra Fysik verden