Haptiske handsker lader folk røre hinanden i metaverset

Forskere ved City University of Hong Kong (CityU) har afsløret et gennembrud, de kalder "et avanceret trådløst haptisk grænsefladesystem", der gør det muligt for folk at røre ved hinanden i metaversen.

Læs også: Er verden klar til musikkoncerter i metaverset?

Med navnet "WeTac" bygger teknologien på relaterede eksisterende ideer og funktioner gennem et håndplaster, som er hydrogelbaseret. Det simulerer en følelse til håndfladen, så brugeren kan føle en menneskelig sansning.

Ifølge en explainer udgivet af CityU, WeTac består af bløde ultratynde funktioner og indsamler sensationsdata. Det betyder, at folk kan røre hinanden i metaversen, hvilket forbedrer oplevelsen.

"Touch-feedback har et stort potentiale sammen med visuel og audiel information i virtual reality (VR)," sagde Yu Xinge, forskningsleder og lektor i Institut for Biomedicinsk Teknik ved CityU.

"Så vi blev ved med at forsøge at gøre den haptiske grænseflade tyndere, blødere, mere kompakt og trådløs, så den frit kunne bruges på hånden, som en anden hud," Xinge tilføjede.

Berøringsfølelse kan nu overføres i metavers

CityU såkaldte "skin virtual reality”teknologi er ikke ligefrem ny. Berøringsfølsomme handsker har været i brug i et stykke tid. Eksisterende versioner bliver dog kritiseret for at være "for det meste afhængige af omfangsrige pumper og luftkanaler, drevet og kontrolleret gennem en masse ledninger og kabler."

Kritikere siger, at dette "alvorligt hæmmer den fordybende oplevelse af virtual og augmented reality-brugere."

Xinge udtalte, at WeTac-handsker ikke kræver kontinuerlig forbindelse til strømkabler og andre ledninger, der overfører følelsen. Dette giver mulighed for bedre bevægelse og mere mobilitet, især under spil og sport.

Med en vægt på knap 20 gram er enheden monteret på armen, bruger Bluetooth og har et genopladeligt batteri. Brugere kan tilpasse deres egne enheder, så de får en fornemmelse, der efterligner det virkelige liv. Det kommer af, at folk har forskellig følsomhed.

"Systemet består af to dele: en miniaturiseret blød driverenhed, fastgjort til underarmen som et kontrolpanel, og hydrogelbaseret elektrodehåndplaster som en haptisk grænseflade," sagde CityU og tilføjede:

"Håndplasteret er kun 220 µm til 1 mm tykt, med elektroder på håndfladen. Det udviser stor fleksibilitet og garanterer effektiv feedback i forskellige positurer og gestus."

Haptics til verden

Haptics, som de er kendt, forventes at ændre protetikverdenen, så de med kunstige lemmer også kan føle genstande.

En undersøgelse fra 2020 af Koonin et al viste, at virtuelle lægebesøg steg under Covid-19. Begrænsningen var imidlertid, at læger ikke kunne mærke kirtler for at konstatere intensiteten af ​​hævelser, for eksempel.

Science News tidsskrift Kathiann Kowalski sagde i en meningsartikel, at den nye teknologi kunne hjælpe med shopping, hvilket eliminerer behovet for nogensinde at gå ind i en fysisk butik.

"Mange af os har tænkt mere på berøring end normalt under COVID-19-pandemien. Knus og high fives har været sjældne,” skrev Kowalski.

“Mere online shopping har betydet færre chancer for at røre ved ting før køb. Folk er gået glip af ture til stranden, hvor de måske har sigtet sand gennem fingrene. Der går meget ind i hver af disse sansehandlinger."

Fordybende metaverse verden har brug for mere

Teknologier som WeTac er blevet kritiseret i nogle kredse. Kritikere hævder, at haptics ikke fuldt ud adresserer verdens fordybende behov.

Mens der er nær-realisme i WeTac og anden sådan teknologi, kan den lille kløft mellem hvad der er virkelig og simulering være bred nok til at have negative konsekvenser, ifølge en undersøgelse om Science Robotics med titlen "Uncanny Valley of Robotics".

[Indlejret indhold]

"Med kinæstetiske haptik opnår vi næsten fuld realisme, men det er ikke nok til at narre vores hjerner og skabe en samlet negativ oplevelse," hedder det i rapporten.

"Nogle eksperter mener, at dette fænomen kan skyldes noget, der kaldes 'den uhyggelige dal' - den psykologiske effekt i hjernen, der får os til at føle os udsat, når vi oplever noget, der er næsten, men ikke helt realistisk."

Endnu en undersøgelse af Cecilie Vapenstad fra Det Medicinske Fakultet, Norges Teknisk-Naturvidenskabelige Universitet, viste, at haptik forårsagede negative effekter i læring. Studerende, der lærte via følelsessansen, havde dårligere resultater end dem, der lærte i et virkeligt liv.

”Det kriteriebaserede træningsprogram overførte ikke færdigheder til de kliniske rammer. Dårlig mekanisk ydeevne af den simulerede haptiske feedback menes at have resulteret i en negativ træningseffekt," fandt forskningen.

City University of Hong Kong forskning var offentliggjort i tidsskriftet Nature Machine Intelligence i oktober.

På dette område har Sony udgivet Mocopi, en motion-tracking bærbar enhed der ikke behøver en basestation..

/MetaNews