Hvordan Bitcoin-adoption kunne bringe større velstand til Puerto Rico

I 2017 var jeg perifert opmærksom på eksistensen af ​​Bitcoin som en idé, selvom det forblev ukendt for mig som et globalt fænomen. Jeg havde endnu ikke lært om Bitcoin som det antiskrøbelige og suveræne monetære system, der er i stand til at konkurrere globalt i stor skala med den amerikanske dollar - som det politiske økonomiske verdenssyn baseret på anarko-kapitalistiske, "cypherpunk"-filosofier om magt, værdi, individuel autonomi og gensidigt fællesskab. suverænitet. For tiden forblev jeg uvidende om Bitcoins østrigske skolemodstand mod keynesiansk finans- og pengepolitik, såvel som den hellige status af moderne monetær teori i global styring, amerikansk statshåndværk og akademiske kredse. I 2017 vidste jeg kun, at det var et værktøj, som mine libertære venner akkumulerede ved at køre en server i deres hjem (hvad jeg senere lærte, er den proces, der omtales som "minedrift") og derefter gemt eller brugt som computeriserede, immaterielle blockchain-kontanter på internet.

Spol frem til sommeren 2021 – da jeg begyndt at lave en rasende og energisk pensum for mit efterårskursus i FN, havde jeg det privilegium at undervise på University of Delaware. Jeg blev motiveret til at inkorporere aktuelle, markante begivenheder i pensum. Som sådan kastede jeg mig ivrigt ud i min sommerlæsning for en gang for alle at foretage min egen undersøgelse af fænomenet Bitcoin, som havde unddraget mig i årevis. Efter at have tænkt over blændende værker som Saifedean Ammous' "Bitcoin-standarden” (2018), Sara Horowitzs ”Gensidighed: Opbygning af den næste økonomi fra bunden” (2021), Eric Lonergan og Mark Blyths ”Angrynomics” (2020), og Lana Swartzs ”Nye penge: Hvordan betaling blev til sociale medier” (2020) samlede jeg selvsikkert mit pensum til et kursus med fokus på at udforske fordelene ved global Bitcoin-adoption.

Efter en Twitter-udveksling med Matthew Klein - en forfatter til "Handelskrige er klassekrige” (2020) — Jeg nåede også til den konklusion, at Bitcoin løser den nuværende nødsituation med amerikanske husholdningers gæld og stigende ulighed skabt af den internationale brug af den amerikanske dollar. Et system, der genererer forværrede finansielle kriser for amerikanerne, da USA skal tilfredsstille den globale efterspørgsel efter reserveaktiver gennem uproduktive investeringer og yderligere indenlandsk gældsætning. Bitcoin har ligesom guldstandarden før XNUMX. Verdenskrig kapaciteten til at lette et fungerende handelssystem ved at implementere en symmetrisk mekanisme til at begrænse de institutionelle forvridninger, der producerer overdreven global efterspørgsel efter amerikanske finansielle aktiver. Puerto Rico har været USAs "kanariefugl i kulminen" siden den kolde krig. Puerto Rico oplevede et stigende underskud gennem lavere indkomst fra afindustrialisering og højere forbrug på import før resten af ​​USA. Både underskuddet i USA og Puerto Rico skyldtes, at udenlandske opsparere købte amerikanske aktiver, hvilket gav negative opsparingsrater indenlandsk, tunge låntagninger og øget gæld udstedelse.

I 2017 begyndte jeg at formulere det forskningsprojekt, der senere skulle vokse til min doktorafhandling. I august, september og november 2017 gjorde orkanerne Irma, Maria, Harvey og Nate ødelæggelse af USA for hundreder af milliarder af dollars og resulterede i ukendte dødstal. Irma og Maria ramte Florida og Puerto Rico katastrofalt, og den overdrevne skade på øerne Puerto Rico - på kritisk offentlig infrastruktur - resulterede i en række kaskadefejl i de mange netværk og systemer inden for energi, transport, kommunikation, vandforsyning og spildevandsrensning. Disse fiaskoer udvidede krisens horisont betydeligt og forstærkede den allerede intense suveræne finanskrise, der var begyndt at stige årtier tidligere, da samtidige problemer med den amerikanske dollar begyndte at sprede sig i slutningen af ​​1990'erne.

Da jeg var interesseret i begreberne autonomi, suverænitet og frihed, som de vedrører gæld, makroøkonomiske politikker og magtfulde keynesianske styrende institutioner, besluttede jeg, at jeg ønskede at forstå præcist, hvordan Puerto Rico kom til at udstede omkring 73 milliarder dollars i udestående offentlig gæld, der var købt billigt af obligationsejere og hedgefonde. Jeg ønskede at forstå præcis, hvordan finansindustrien interagerede med statsgæld, samt hvordan keynesiansk finans- og pengepolitik i USA i slutningen af ​​det 20. og begyndelsen af ​​det 21. århundrede direkte havde sat øerne Puerto Rico i denne afgrundsdybe, dybt forgældede position. Ikke vidste jeg på det tidspunkt, at spøgelset fra Puerto Ricos gældskrise ville komme til at hjemsøge resten af ​​USA inden længe som et direkte resultat af det vaklende internationale dollarsystem.

Jeg ønskede at lære alt, hvad jeg kunne om Puerto Ricos gæld, så jeg kunne komme med informerede politiske forslag til genopretning og opbygning af modstandskraft i øens politiske økonomi. Da jeg fordybede mig i "ekspert"-litteraturen om Puerto Rico - og specifikt forskning i håndtering af deres offentlige gældskrise - lærte jeg hurtigt, at næsten alle akademiske skrifter om emnet har et ekstraordinært overfladisk, endimensionelt og upraktisk greb om situationen og hvordan man håndterer det. Mange fremtrædende forskere og aktivister nærmede sig aldrig spørgsmålet om, hvordan de mener, at problemet burde håndteres, eller politikker, de ville foreskrive; i stedet vælger de kun at kritisere, kritisere, kritisere! I disse beretninger er det altid neoliberalismens skyld; akademikere konstruerer klogt "stråmands"-argumenter, der fokuserer på at illustrere kapitalismens ondskaber og uretfærdigheder og vestlige ideers imperialisme, blot for at vælte den og ikke foreslå noget i stedet for. Ingen synes at have svaret, men alligevel skriver tankeledere bøger på bøger, der kritiserer enhver indsats, der gøres for at gøre livet bedre og mindre usikkert for mennesker, der lever under systemets neoliberale status quo. De tekster der giver politiske forslag til reformer at hjælpe med at forbedre og løse keynesianske finanskriser er ude af stand til at tænke uden for keynesianismens boks – forsøg på at løse de vanskelige fejl i keynesianismen med mere keynesianisme!

Jeg identificerede mig som en fortaler for keynesianske politikker indtil de sidste måneder af 2020; Jeg mente, at disse politiske forskrifter udgjorde den eneste praktiske - om end fejlbehæftede - vej frem til at dyrke økonomisk vækst, øget beskæftigelse og håndtere den i forvejen uhåndterlige inflation af den amerikanske dollar. Indrømmet, at fremme keynesiansk politik var en bitter pille for mig at sluge. For mig var meget af dette stipendium mere en øvelse i nytteløshed eller fantasi end en plan, der kunne implementeres realistisk. Mange af de fremførte ideer er allerede blevet prøvet, og de mislykkedes som følge af, hvor upraktiske eller vildledende de var! Når det er sagt, satte jeg modvilligt min overbevisning og intuition til side og accepterede, at jeg måtte misforstå noget. Når alt kommer til alt, hvordan kunne jeg trygt føle, at jeg forstod problemet og løsningerne bedre end professor ved University of British Columbia, dygtig journalist og bestsellerforfatter Naomi Klein (der skrev anti-Bitcoin, "Kampen om Paradis”), eller tv-selskaber på NPR (“Puerto Crypto” kritiserer ligeledes Bitcoins katastrofale neoliberalisme), eller CUNY og Hunter College Professor Yarimar Bonilla (som på samme måde har kritiseret Bitcoin i Puerto Rico)?

Ligesom i filmen "Indiana Jones and the Last Crusade" (1989) krævede det et trosspring for mig at samle modet til at træde ud i kløften og så få genskabt tilliden til mig selv, da jeg fandt fodfæste på klippen. fast grund under mig. Jeg respekterer Yarimar Bonilla dybt og alt, hvad hun gør for at uddanne studerende, vores land og verden. Hendes bog, "Ikke-suveræne Futures” (2015) var positivt inspirerende for mig og mine forskningsmål. Denne bog ændrede den måde, jeg forstår begreberne suverænitet, autonomi og frihed på; det påvirkede min måde at tænke på kreativitets- og innovationsprocesserne i politik. Det jeg kæmper med er Dr. Bonillas argument mod Bitcoin i The Nation. I 2018 - over et år efter orkanen Maria, og et år før guvernør Ricardo Rosselló blev afsat i juli 2019 - forsøgte daværende guvernør Rosselló at "sælge" forestillingen om post-Maria Puerto Rico som et "tomt lærred" for innovation og investering; han forsøgte også at indføre mange af de politikker, vi nu har set El Salvadors præsident Nayib Bukele vedtage i efteråret 2021.

Jeg tror, ​​at Bonilla, i sin argumentation mod Bitcoin-adoption i Puerto Rico, mere overbevisende fremhæver de mangfoldige fordele. Puerto Rico har været fast i historier om korruption og transplantation i løbet af de sidste mange år; Bitcoins offentlige, distribuerede hovedbogsteknologi i blockchain giver overvældende gennemsigtighed, ansvarlighed og præcision vedrørende strømmen af ​​føderal nødhjælp, donationer til velgørende formål og offentlige kontrakter. Om man var for eller imod guvernør Rossellós tilbagetræden, Bitcoin-adoption i Puerto Rico og den forstyrrende brug af blockchain-teknologi er et særskilt spørgsmål - et spørgsmål, der har mistet sit momentum i den politiske uro og forfatningsmæssige kriser i løbet af de sidste par år som Wanda Vázquez's. administrationen overtog magten, inden den siddende guvernør Pedro Pierluisi tog over.

Jeg vil slutte med dette som svar på Bonillas anklage om, at Puerto Ricans ville være forsøgskaniner for Bitcoin og blockchain-teknologier, for nye systemer til decentral energi og donationsstyring: Det er ikke længere sådan, at Puerto Ricans vil være forsøgspersoner. En af de mest effektive og magtfulde organisationer inden for beredskabshåndtering og katastrofeberedskab er Team Rubicon; takket være platformen Giveblokken, som letter pengeindsamling af bitcoin og kryptovaluta for nonprofitorganisationer, kan man donere bitcoin til Team Rubicon, når det passer dem. Ligesom Dr. Bonilla og guvernør Pierluisi, bekymrer jeg mig også meget om Puerto Ricos fremtid og de ekstraordinære mennesker, der kalder øerne deres hjem. Som sådan beder jeg akademikere og politiske ledere om at se og lære af præsident Nayib Bukeles modige træk for at supplere den amerikanske dollar med Bitcoin-adoption i El Salvador. Efter flere års forskning og efterforskning er jeg overbevist om, at Puerto Rico - ligesom El Salvador - vil være tjent med og drage fordel af at legalisere bitcoin og udvinde bitcoin.

Som Mark Blyth og Eric Lonergan skitserer i "Angrynomics” — i kølvandet på den globale finanskrise i 2008 var Island det land, der var mest truet, da fire islandske banker hensynsløst øgede deres balancer til 10 gange volumen af ​​hele landets økonomi, før boblen brast, hvilket bragte den islandske økonomi i stilstand. Island reagerede ved at stikke deres servere til onlinespil og bitcoin-minedrift under jorden for at reducere køleomkostningerne genereret af varme fra computerkraft. Nye innovationer såsom at drive de globale industrier inden for onlinespil og bitcoin-minedrift fra undergrunden hjalp Island med at komme sig hurtigere end næsten alle andre lande, der blev ramt af finanskrisen. I 2016 var de islandske lønninger højere, end de var før 2008, arbejdsløsheden var faldet, og forbrugernes tillid steg i vejret. Turismen begyndte at blomstre igen, da islændingene "sværmede" og pressede på for nye, kreative ideer. Jeg tror oprigtigt på, at Islands og El Salvadors eksempler er modeller, som andre lande og suveræniteter kan følge og hjælpe med at dyrke en mere velstående og fredelig verden. Bitcoin er kun lige begyndt at transformere global politik, og spilteoretisk set er det mere fordelagtigt at komme ind nu i stueetagen! Hvem bliver den næste til at følge i El Salvadors fodspor?

Dette er et gæsteindlæg af Christopher Tharp. Udtalte meninger er helt deres egne og afspejler ikke nødvendigvis dem fra BTC Inc Bitcoin Magazine.

Kilde: https://bitcoinmagazine.com/business/bitcoin-adoption-and-puerto-rico