Hvordan man forvandler atomreaktorer til rene, grønne maskiner til pengeudskrivning

Sidste år interviewede jeg John Ahlberg, medstifter af svensk 100 % nuklear elforsyning, Kärnfuld. Jeg skrev, at nye ideer, uanset hvor gode de er, kun vedtages langsomt i starten. Med tiden vokser populariteten, indtil det pludselig ser ud til, at alle går ind for det og altid har været det [1].

Jeg konkluderede - lidt forhåbentlig - at atomenergi snart ville bryde igennem tærskel for accept og gå ind i mainstream.

Det skøre er, at det måske allerede sker. Endnu mere skøre er det i høj grad takket være bitcoin.

En ny subkultur er født

De sidste to år har set en mærkværdig ny subkultur kommet sammen. For det første fandt nuklear fortalervirksomhed endelig vej ud af nørdrummet, som er Reddit, og ind på mainstream-platforme som Instagram og TikTok. Vi så fremkomsten af ​​nukleare influencers. Nogle, som Operatør Nuklear , Javier Santaloalla, kom fra videnskabs- og ingeniørverdenen, men andre kan lide modemodel Isabelle Boemeke (Isabelleboemeke), var fuldstændig outsidere.

For det andet begyndte teknologisamfundet at vise nuklear kærlighed. Som tekno-progressive, fremadskuende mennesker har jeg altid tænkt på teknologiverdenen som naturlige allierede for en nuklear genoplivning - de havde bare brug for en opvågnen. 2021 har ikke skuffet.

Teknologisamfundet er endelig vågnet op til klimapåvirkningerne af kryptovalutaer. Selvom mange af bekymringerne er generelle for alle datacentre, ses minedrift af bitcoins og andre kryptovalutaer som en særlig useriøs brug af energi af mange.

Selv digital kultur meta-Gud Elon Musk var komme ned på bitcoins “vanvittige” energiforbrug (kun efter pumper og dumper adskillige milliarder dollars værd, selvom).

I 2021 overlappede disse to grupper (atomforkæmpere og tech-høge) hinanden mere end nogensinde. Denne tekno-utopiske bevægelse blev ført i spidsen af ​​f.eks Meltem Demir◎rs (Meltem Demirors) og Josh Wolfe. Grundlæggeren af ​​Twitter, Jack Dorsey (Jack Dorsey), syntes interesseret i avanceret atomkraft. Jason Crawfordblandt mange andre spurgte "hvorfor har atomkraft været sådan et flop", når det krydser så mange felter? Nyhedsmedier som Wired , Grist kunne ikke få nok af atomkraft.

Vi så nuklear advocacy-ledere som Madi Czerwinski (Madison Czerwinski) forsvare bitcoins energiforbrug som en del af en vision om en rig fremtid. Vi havde også i 2020 en pro-nuklear, tekno-utopisk amerikansk demokratisk kandidat i Andrew Yang, der trods tabet efterlod titusindvis af pro-nukleare "Yang Gang"-tilhængere.

Så meget som der er en ny valgkreds, der er pro-nuke og pro-crypto, er det også, at begge disse teknologier er attraktive for folk, der nyder at forstyrre status quo. Det er et tilfælde af, "Hvis du kunne lide det ... vil du elske det!" Hvis du kunne lide Tesla, vil du elske Space-X. Hvis du kunne lide at forstyrre bankvirksomhed med bitcoin, vil du elske at forstyrre energi med mikroreaktorer.

Mange af disse serielle disruptorer har lavet en masse af penge fra kryptovalutaer i de sidste fem år og har nu den finansielle ildkraft til at bringe denne forstyrrelse til atomsektoren.

Lad ikke Greta Thunberg narre dig; der er en meget online-generation lige nu, der ser positivt på fremtiden. De bekymrer sig om planeten og menneskeheden, men de er ikke den nye miljøvenstres kroniske bekymringer. De fokuserer på at løse problemer og undgår den nuværende mode for fatalisme. Med Jason Crawfords ord er de "løsningsorienterede".

Kort sagt: sci fi er cool igen.

Fra subkultur til markedsgrænse

At der eksisterer en pro-nuke, pro-crypto subkultur er interessant, men ikke nødvendigvis vigtigt. For at forstå, hvad der derefter skete, er du nødt til at forstå, hvordan atomindustriens interesser (ikke nukleare fortalere, som har tendens til at være uinteresserede aktivister) overlapper med kryptomineres (ikke kryptofortalere, selvom mange fortalere er industriinsidere). Da den seneste udvikling for det meste har været i USA, lad os holde vores fokus der.

Den amerikanske atomindustri kæmper. Den står over for den tredobbelte udfordring med en aldrende atomflåde (de fleste værker blev bygget i 70'erne), anti-atomkraftpolitik i højtprofilerede stater som New York og Californien og økonomisk pres på grund af billig, brudt gas og det kaos, der intermitterende solenergi og vind har bragt til engros elmarkeder. Cryptomining er energikrævende, og atomkraftværker er mere end glade for at imødekomme denne nye efterspørgsel.

Ud over nutidens eksisterende anlæg er der snesevis af avancerede nukleare startups alene i USA. Hver påstår, at deres design er bedst, men alle står over for den samme udfordring: hvordan man får deres anlæg væk fra tegnebrættet og bygget ind i det virkelige liv. EN håndfuld designs har modtaget statsstøtte til at kommercialisere. Så der er et "push" fra industrien og regeringen, men hvor er "pull" fra markedet? Hvem vil købe avancerede reaktorer?

TLDR; nuklear leder efter nye markeder.

I mellemtiden er rentabel bitcoin-minedrift løsningen af ​​algoritmer hurtigere og bruger mindre energi end dine konkurrenter. Det betyder minearbejdere søger altid efter billig, pålidelig strøm.

Selvfølgelig giver fossile brændstoffer billig, pålidelig strøm. Men der er et tredje element på spil her: offentlig bekymring for COXNUMX-emissioner opstået fra udvinding af kryptovalutaer.

Disse tre overlappende interesser, der nærer den nye pro-nuke, pro-crypto subkultur, har skabt en ny markedsgrænse: nuklear bitcoin-minedrift.

Mens sol-, vind- og vandkraft giver lav-kulstofstrøm, har alle disse teknologier meget lavere "kapacitetsfaktorer", hvilket betyder, at de ikke altid er tilgængelige, når det er nødvendigt. Nuclears høje tilgængelighed gør den ideel til at understøtte non-stop kryptominering.

Denne kombination af atomkraft og bitcoin-minedrift er et utroligt attraktivt tilbud. Mest råt formuleret:

atomkraft + bitcoin-minedrift = kulstoffattig pengetrykmaskine

Krypto-fællesskabet er mest begejstret for potentialet for nukleare "mikroreaktorer", som vil være hundrede til tusind gange mindre end nutidens store atomkraftværker. Mikroreaktorer passer godt til den decentraliseringsfortælling, der løber gennem kryptoverdenen.

Nuklear kommunikationsekspert (og ven) Jeremy Gordon foreslog en anden grund til, at dette kan ske lige nu: Kinas nedkæmpelse af bitcoin-minedrift (hvor over halvdelen af ​​al minedrift finder sted) tvinger minearbejdere til at søge andre steder.

Oklo har underskrevet en 20-årig aftale på 150 MW for at drive bitcoin-minedrift

Et par uger tilbage, Oklo annoncerede, at det vil samarbejde med Compass, et bitcoin-mineserviceselskab, der skal levere 150 MW atomkraftkapacitet over de næste 20 år. I betragtning af deres Aurora design er i øjeblikket vurderet til 1.5 MW, hvilket betyder, at der skal bygges op til 100 mikroreaktorer.

Oklo er det første avancerede fissionsfirma, der har sin licens til at bygge og drive et kraftværk accepteres til gennemgang af US Nuclear Regulatory Commission.

Hvilke andre nukleare minedrift er allerede blevet annonceret?

Jeg troede aldrig, jeg ville sige dette, men der er for mange nukleare bitcoin-mineprojekter til, at jeg kan dække i detaljer her. Her er dem, jeg er opmærksom på, rangeret kronologisk fra da de først blev annonceret:

Bemærk: Fortæl mig venligst i kommentarerne eller på Twitter af andre nukleare bitcoin-mineprojekter, og jeg vil tilføje dem her.

Hvordan ville atomdrevet bitcoin-minedrift fungere?

Der er tre muligheder (og en spinkel fjerde) for de minearbejdere, der ønsker at bruge atomkraft til at reducere deres COXNUMX-fodaftryk:

1. Byg et nyt datacenter og nye atomreaktor(er) til at drive det — f.eks. Oklo/Compass[2].
2. Samlokalisere et datacenter med et eksisterende atomkraftværk — f.eks. Belarus, Energy Harbor/Standard Power.
3. Et datacenter arrangerer en strømkøbsaftale (eller lignende) med et forsyningsselskab, der er villig til at sælge elektricitet med nuklear oprindelse — f.eks. Talen Energy.
4. (svagt) Et datacenter køber nuklear elektricitet oprindelsescertifikater på videresalgsmarkedet for at dække sit energiforbrug. Det kan diskuteres, om dette virkelig kunne klassificeres som "nuklear bitcoin-minedrift", som det er blot en regnskabsøvelse.

Hvorfor du bør bekymre dig om nuklear bitcoin-minedrift

Selvom ideen om atomdrevet bitcoin-minedrift kan være cool i sig selv, er det også et bevis på, at verden a) vågner op til alvoren af ​​klimakrisen og b) forstår, at atomkraft giver skalerbar, pålidelig, ren strøm, der ikke er begrænset af lokal geografi eller vejret.

I de sidste par dage, Elon Musk gik på rekord sagde, at han ville købe tilbage til bitcoin, når minedriftens kulstofemissioner var under kontrol. Faktisk sagde Elon, at han var "pro nuklear", og at vi skulle bruge "ekstremt sikker" atomkraft til at reducere emissioner.

Lederne af tech-verdenen har præcis den tankegang og de evner, der er nødvendige for at kaste atomkraft ind i en ny æra: en appetit på forstyrrelser, en vilje til at påtage sig regulatorer og meget dybe lommer. Måske vil den næste Space X eller Tesla være en nuklear startup?

Selvom det er en lille del af den globale økonomi, har kryptovalutaer en stor kulturel indflydelse. Hvis kryptoindustrien skulle komme bagud med atomkraft, ville dette have en enorm afsmittende effekt inden for andre sektorer.

Hvem ved? Vi kan endda nå vores FN-klimamål, som er afhængige af en udvidelse af atomkraft i alle de vigtigste IPCC-scenarier.

Det er stadig tidlige dage

Tegnene er gode, men vi mangler stadig at se, om atomindustrien kan genopfinde nogle af dens reaktorer som rene, grønne pengeudskrivningsmaskiner og hjælpe kryptoverdenen med at ryste sit klimaforstyrrende ry.

Hvis det sker, vil det hjælpe med at ændre mening om atomenergi og forhåbentlig låse op for dette kraftfulde værktøj i kampen mod klimaændringer.

Source: https://medium.com/generation-atomic/how-to-turn-nuclear-reactors-into-clean-green-money-printing-machines-c8b35e8b41b8?source=rss——-8—————–cryptocurrency