By Kenna Hughes-Castleberry offentliggjort 04. november 2022
Når man ser på potentielle use cases for kvanteberegning, byder forsyningskæden på et væld. Allerede virksomheder kan lide Kvantinuum or Zapata computing har hjulpet store virksomheder som BMW or Coca-Cola aftappere for at optimere deres forsyningskædedrift og reducere omkostningerne. Til D-Wave Systems, en førende kvantecomputervirksomhed, var de i stand til at hjælpe deres klient, Volkswagen, reducere deres omkostninger og spild med 80 %. D-Wave var i stand til at hjælpe andre kunder, som en købmandskæde kaldet Spar på fødevarer, såvel. "Save-on-Foods ledte efter købmandsoptimering," forklarede Murray Thom, Vice President for Product Management for D-Wave. "De er en mellemstor canadisk købmand, men de har en relativt kompleks forretning, der opererer over tre millioner kvadratkilometer med detailbutikker, onlinebestilling og levering til hjemmet. Vi har været i stand til at samarbejde med dem om at løse et vigtigt købmandsoptimeringsproblem fra 25 timer ned til to minutter." Med utrolige succeshistorier som D-Waves, vil det ikke være nogen overraskelse at se andre industrier forsøge at udnytte kvantecomputere til deres egne forsyningskæder.
Mens AI og supercomputing tilbyder deres egne fordele for at forbedre forsyningskædeprocesser, har kvantecomputere sine egne unikke evner, takket være dets design, der gør det muligt for den at håndtere enorme mængder data med hurtige analysetider. Dette gør teknologien særlig nyttig til at løse optimeringsproblemer, hvilket størstedelen af forsyningskædeproblemerne er. Med optimeringsproblemer leder en bruger efter de bedste løsninger givet flere begrænsninger. For eksempel foreslog Thom: "Mit mål er at planlægge køretøjer til den mindste afstand [til kørsel]. Min begrænsning kan være køretøjets vægt." For D-Wave omfatter løsning af disse typer problemer en blanding af klassisk og kvanteberegning. Som Thom forklarede: "Vi anvender, hvad klassiske computere kan gøre godt, som hurtigt laver lokale optimeringer på problemet og derefter bryde en brik ud for kvantecomputeren at omkonfigurere og foreslå tilbage for at udforske løsningsrummet mere effektivt. ” Denne hybride computing giver mulighed for hurtigere løsningstider, hvilket kan være kritisk for nogle industrier, såsom virksomheder, der tilbyder levering samme dag. Med en rapporteret "154 % sammensat årlig vækst i levering samme dag", søger mange virksomheder at bruge de hurtige hastigheder af kvanteberegning til at drage fordel af denne nye vækst på en bæredygtig måde.
Som kvantecomputere allerede illustrerer deres værdi for forsyningskæden optimering, forventer mange eksperter, at flere virksomheder bruger quantum til deres egne fordele. "I betragtning af deres unikke egenskaber er kvantecomputere klar til at optimere forsyningskæder, der involverer en bred vifte af krydsende variabler," forklarede Zapata Computing CEO Chris Savoie i en 2021 Forbes artikel, som omtaler Zapatas arbejde for Coca-Cola Bottlers Japan. "Dette kan transformere distributionen af alt fra livreddende medicin og kritiske ressourcer til elektronik, fødevarer og basale forbrugsgoder." Andre eksperter kan lide IBM fandt ud af, at transport kunne have mest gavn af kvanteberegning. I en nylig rapport, de nævnte hvordan ExxonMobil undersøgte at bruge kvanteberegning til at optimere bevægelige skibe, der transporterede råolie. Andre områder lige fra detailhandel til lagerstyring begynder at lægge mærke til mulighederne i denne teknologi.
Men der er andre fordele ved at bruge kvantecomputere, især at det kan gøre virksomheder mere miljøvenlige. Brug af denne teknologi til at optimere transport eller levering kan reducere en virksomheds CO28-fodaftryk betydeligt. "Transport står for XNUMX% af alle drivhusgasemissioner," sagde Savoie i avisen artikel. "En optimering af ruter med kun 5% for amerikanske fragtbiler alene kan reducere kulstofemissionen med omkring 22 millioner tons hvert år." For virksomheder, der ønsker at øge deres effektivitet og gøre deres forretning mere bæredygtig, fremhæver mange kvanteeksperter som Thom, at nu er det rigtige tidspunkt at begynde. "Du behøver ikke at være kvantefysiker for at vide, hvordan man programmerer disse systemer," sagde Thom. "Folk kan komme i gang lige nu." Savoie gentog disse følelser i et interview med Inde i Quantum Technology ved at sige: “Selvom kvantecomputere stadig er i NISQ æra, ser vi allerede de fordele, som kvantemetoder kan give for forsyningskædeindustrien, herunder last-mile levering og ruteoptimering, maskinlæringsoptimering til forebyggende vedligeholdelse og lager- og distributionsoptimering. Ved at bruge disse metoder på klassiske computere i dag, kan du få bolden i gang med at udvikle den infrastruktur og de applikationer, der er nødvendige for at drage fuld fordel af de mere kraftfulde kvantecomputere, efterhånden som de bliver tilgængelige."
Kenna Hughes-Castleberry er medarbejderskribent hos Inside Quantum Technology og Science Communicator på JILA (et partnerskab mellem University of Colorado Boulder og NIST). Hendes skrivebeats inkluderer deep tech, metaverset og kvanteteknologi.
