'Det kan være en lang vej, og det er okay' – Prineha Narang om at gå langt i videnskaben – Physics World

'Det kan være en lang vej, og det er okay' – Prineha Narang om at gå langt i videnskaben – Physics World

Tidsstempel: 15. marts 2024 kl. 5:45

Prineha Narang, en fysiker ved UCLA, der arbejder i skæringspunktet mellem kondenseret stof og kvantefysik, fortæller Rob Lea om udfordringerne ved at definere sig selv som forsker, hvorfor hun stadig sætter sjov i spidsen for sit arbejde, og hvad forskere kan lære af distanceløb

<a href="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/03/it-can-be-a-long-road-and-thats-okay-prineha-narang-on-going-the-distance-in-science-physics-world-2.jpg" data-fancybox data-src="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/03/it-can-be-a-long-road-and-thats-okay-prineha-narang-on-going-the-distance-in-science-physics-world-2.jpg" data-caption="Udholdenhed Prineha Narang siger, at det er vigtigt, at hendes team føler sig begejstret for deres arbejde, og at erfaringerne fra løb har hjulpet hende med at holde ud gennem udfordringer i hendes forskning. (Med høflighed: Prineha Narang)”>
Præsenteret af Narang
Udholdenhed Prineha Narang siger, at det er vigtigt, at hendes team føler sig begejstret for deres arbejde, og at erfaringerne fra løb har hjulpet hende med at holde ud gennem udfordringer i hendes forskning. (Med høflighed: Prineha Narang)

Da hun gik i mellemskole i USA mellem 11 og 14 år, Præsenteret af Narang havde ikke planer om at blive fysiker. Som sporty preteen var hendes opmærksomhed i stedet på løbebanen. "Jeg var overbevist om, at jeg ville lave noget atletisk. Jeg havde altid været god i mine matematik- og naturfagskurser, men jeg havde aldrig rigtig tænkt på det som en karriere,” forklarer Narang. "Det var faktisk en banetræner, der forsigtigt skubbede mig hen imod STEM (videnskab, teknologi, teknik og matematik) og sagde: 'Du er god til at løbe, men jeg hører, du er rigtig god til matematik og naturvidenskab'."

Trænerens kommentar ser ud til at være berettiget. Narang fortsatte med en ph.d. i anvendt fysik kl Caltech, og efter postdoc-stillinger kl Harvard University og Fysisk Institut kl MIT, hun kom til fakultetet på Harvard i 2017. Men hun siger, at der ikke var et eneste afgørende øjeblik, hvor hun indså, at hun var bestemt til en karriere inden for fysik, og beskriver hendes bane som en gradvis progression.

Nu driver Narang en gruppe på University of California Los Angeles (UCLA)  hvor hun forsker i ikke-ligevægtsmaterialevidenskab - styring af kvantestof og kvantesystemer ved hjælp af eksterne drev som lasere eller elektronstråler. Arbejdet med NarangLab spænder over områder inden for fysik, kemi, databehandling og teknik.

At skrive dine egne regler

Narang siger, at hendes rejse for at definere sig selv og hendes forskning ikke har været problemfri. Hun bemærker, at der var en mangel på programmer fokuseret på bachelor-kvinder i fysik, og lidt støtte til kvinder i feltet, og tilføjer, at denne ulighed måske var noget, der ikke var blevet identificeret som et problem på det tidspunkt.

"En af udfordringerne var at finde nogen, der kunne hjælpe mig med at finde vej gennem alle de forskellige ting, du kunne gøre på dette felt, da jeg erkendte, at der ikke var så mange kvindelige fakultetsmedlemmer til at forsikre mig om, at jeg hørte til der," siger Narang. "Den slags spørgsmål gik bemærkelsesværdigt væk, da jeg blev kandidatstuderende på Caltech og havde utrolig støttende mentorer, både i min egen forskning såvel som andre på fakultetet."

I vores gruppe har vi taget denne tværfaglige tilgang til sig

En anden udfordring, Narang stod over for, kom efter, at hun var blevet fuldt fakultetsmedlem. Hun skulle beslutte, hvad hendes forskningsområde ville være, og hvordan det ville passe ind i fysikkens bredere sfære. Arbejdet i NarangLab er svært at passe ind i en kasse, men det er præcis sådan, hun kan lide det. "I vores gruppe har vi taget denne tværfaglige tilgang til sig," forklarer Narang. "Vi tænker på, hvordan du kan samle kondenseret stof og optik, hvordan du kan samle enhedsfysik - og få dette til at ske på en synergistisk måde."

Forbliver nysgerrig

Narangs forskning har modtaget mange priser, bl.a 2023 Maria Goeppert Mayer Award fra American Physical Society og en 2023 Guggenheim Fellowship i fysik. Hun blev også for nylig udvalgt som en USA's Videnskabsudsending. Men hun siger, at der er en overraskende hemmelighed bag hendes arbejde. "Gruppens fokus er at lave fremragende videnskab, mens de har det sjovt," forklarer hun. ”Det er noget, vi lægger meget vægt på, og det kommer fra min egen erfaring inden for naturvidenskab. Jeg ønsker, at folk skal føle den spænding, når de arbejder med et emne, især når de har et nyt resultat."

Jeg får en masse tilfredsstillelse ud af at formidle den videnskab, vi laver, fordi jeg er begejstret for det

Narang bruger den samme entusiasme, når han formidler deres resultater. Hun tilføjer, at dette er særligt vigtigt, når man formidler ideer, der ikke er let tilgængelige, som dem, teamet arbejder med hver dag. "Jeg synes, det er virkelig vigtigt at gå derud og gøre den indsats," siger Narang. "Jeg får en masse tilfredsstillelse ud af at formidle den videnskab, vi laver, fordi jeg er begejstret for det, og jeg føler, at hvis jeg kunne få andre mennesker til at se det, som jeg gør, ville de være begejstrede for det, også."

Livslektioner

Narang lader ikke gøre og tale om spændende fysik stoppe hende fra udendørsaktiviteter som bjergbestigning og løb – og selvom dette måske bare er en hobby i dag, har hendes tidlige interesse for atletik resulteret i livserfaring, som hun bærer videre til sin karriere.

"Jeg løber stadig. Videnskaben har meget til fælles med distanceløb. For eksempel er det vigtigste faktisk at komme derud og løbe og fortsætte med at prøve,” siger Narang. "Nogle dage er fantastiske, og andre dage har du lyst til, 'Åh gud, det knuste mig'. Det føles lidt på samme måde med videnskaben."

Narang tilføjer, at nøglen til at overvinde denne følelse i både langdistanceløb og i videnskaben er viljen til at trænge igennem følelser af modløshed. "Noget, jeg forsøger at formidle til yngre forskere, er, at ikke alt behøver at komme til dig med det samme," slutter Narang. "Det kan være en lang vej, og det er okay."

Tidsstempel:

Mere fra Fysik verden