Sender orme ud i rummet, skygger Jorden med støv fra Månen

I denne uge interviewede jeg to fysikere i Tyskland om at sende kvanteteknologier ud i rummet (følg med i en kommende episode af Physics World Weekly podcast), så jeg morede mig over at finde ud af, at seks studerende ved det britiske University of Warwick planlægger at sende en meget anderledes last ud i rummet. Sekstetten arbejder på en CubeSat, der vil bære mikroskopiske orme i lav kredsløb om jorden. Missionen udføres for forskere ved University of Exeter, som vil undersøge, hvordan ormene fungerer og formerer sig ved lav tyngdekraft.

Det ultimative mål med forskningen er at forstå, hvordan orme ville klare sig på en dyb rummission, hvor ormene ville levere "biomasse". Jeg kan tage fejl, men jeg formoder, at biomasse er en eufemisme for "mad" - og at astronauter, der rejser til Mars, vil spise på orme. Lyder mere end en smule yucky, men i det mindste vil de have kvantecomputere og sensorer at lege med.

For at blive ved med at skyde ting ud i rummet har forskere i USA offentliggjort et forslag om at afkøle Jorden ved hjælp af støv fra Månen. Ideen er at sende materialet mod L1 Lagrange-punktet, som ligger mellem Solen ved Jorden. Det ville forblive der i et par dage, blokere nogle af Solens stråler og afkøle Jorden.

Mindre behov for energi

En af fordelene ved ordningen, iflg Benjamin Bromley fra University of Utah og kolleger, er, at udstødning af materiale fra Månens overflade tager meget mindre energi end at udstøde det fra Jordens overflade. Også det faktum, at støvet kun skal ligge ved Lagrange-punktet i et par dage, betyder, at afkølingen nemt kan justeres eller stoppes.

Bromley og kolleger beregner det for at dæmpe sollys med 1.8 %, ca.¹⁰ kg støv skulle kastes ud fra Månen hvert år. Dette er omkring 700 gange den samlede masse af materiale, der er blevet sendt fra Jorden ud i rummet og er nok materiale til at pakkes ind i en kugle med en radius på 200 m.

Forslaget er beskrevet i PLOS klima.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. Adgang her.
• Kilde: https://physicsworld.com/a/launching-worms-into-space-shading-earth-with-dust-from-the-moon/