By Kenna Hughes-Castleberry offentliggjort 22. november 2022
I takt med at kvanteindustrien fortsætter med at ekspandere, får den mere interesse fra virksomheder inden for andre områder. Et af disse firmaer er L'Oréal, som rygtes at være interesseret i kvante kemi. Selvom L'Oréal er en kosmetikvirksomhed, kan den nemt drage fordel af at bruge kvanteteknologi til kemiske simuleringer, samt bedre undersøgelser af molekylær dynamik for fremtidige produkter. Mens virksomheden endnu ikke har afgivet en offentlig erklæring om sine interesser, deltog L'Oréal i 2021 STORT Quantum Hackathon by QuantX, hvilket tyder på, at den allerede ser på industrien. En måde, hvorpå L'Oréal tidligere har forsøgt at forbinde sig med videnskaberne og fortsætter med at gøre det, er gennem dens Kvinder i videnskab program. Dette program kan være nøglen, da virksomheden fortsætter med at afveje mulighederne for kvante, da dets niveau af udbredelse kunne forbinde det med det overordnede kvantesamfund på et dybere niveau.
L'Oréal samarbejdede med UNESCO (De Forenede Nationers Uddannelses-, Videnskabelige og Kulturelle Organisation) for at oprette stipendieprogrammet Women in Science, som uddeler fem kvinder postdoc-forskere med en $60,000 tilskud til deres arbejde. Disse stipendier uddeles årligt og tjener til at fremvise kvinder inden for forskellige STEM-områder som rollemodeller for yngre generationer af forskere. Ansøgere fra hele verden er velkomne til at ansøge, og dommerne vælger én kvinde som vinder fra fem kerne STEM felter: biovidenskab, fysiske videnskaber, matematik, datalogi, teknik og bæredygtig udvikling. Både L'Oréal og UNESCO har allerede vist deres interesse for kvante ved at lade kvantefysik være en accepteret underfelt for eventuelle potentielle ansøgere. Faktisk i en særskilt pris givet af begge organisationer i 2019, professor i kvantefysiker Karen Hallberg fra Balseino Instituttet i Argentina blev belønnet for sin forskning i kvantestof, hvilket tyder på, at L'Oréal ser vigtigheden af forskningen på dette område. Andre prisvindere er bl.a NIST og JILA kvantefysiker Deborah "Debbie" Jin i 2013, for "at have været den første til at køle molekyler så meget ned, at hun kan observere kemiske reaktioner i slowmotion, hvilket kan hjælpe med yderligere forståelse af molekylære processer, som er vigtige for medicin eller nye energikilder."
Da undersøgelser har vist, at kvindelig repræsentation i øjeblikket er på 33 % inden for teknologiindustrien (og kl 10 % til kvanteberegning specifikt), eksperter opfordrer allerede til, at der skal gøres mere for at øge antallet af kvinder på dette område. Inde i Quantum Technology gør sit ved at være vært for "Kvanteteknologiens kvinder” artikelserie, som viser de fantastiske kvinder, der allerede arbejder eller går ind i kvanteindustrien. Andre organisationer som Women in Quantum Development (WIQD udtales ugudelig) eller Kvinder i Quantum by OneQuantum er også med til at fremme mere kvindelig repræsentation i samfundet. For L'Oréal kunne Women in Science-programmet være en potentiel løsning på dette problem, da der er brug for kvindelige postdoc-forskere fra alle programmets målrettede STEM-områder (inklusive life sciences) i kvanteindustrien. Og da L'Oréal tilsyneladende allerede er interesseret i teknologien, er det måske ikke et stort spring at se virksomheden bruge dette program eller andre former for outreach for bedre at komme ind i kvantesamfundet.
Kenna Hughes-Castleberry er medarbejderskribent hos Inside Quantum Technology og Science Communicator på JILA (et partnerskab mellem University of Colorado Boulder og NIST). Hendes skrivebeats inkluderer deep tech, metaverset og kvanteteknologi.
