Modning af Lightning-netværket: at vokse op ved at gå lodret

Dette er en meningsredaktion af Roy Sheinfeld, medstifter og administrerende direktør for Breez, en Lightning Network-mobilapp. En version af denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på Medium.

Det er næsten tautologisk rigtigt, at specialisering inden for et socialt system øges med sofistikering. Faktisk kunne stigende specialisering være en måde at definere social sofistikering på.

Eksempel XNUMX: 

Vores globale samfund er ret sofistikeret. Jeg ved, hvordan man skaber produkter, afholder en trivia-konkurrence om "The Wire" og finder de bedste shawarma-forbindelser i Tel-Aviv, men jeg aner ikke, hvordan man strikker, designer en effektiv solcelle eller hvor man skal klatre rundt omkring Maputo. Vi er alle eksperter i noget og lærer mere og mere om mindre og mindre.

Sammenlign det med jæger-samlersamfund, hvor alle kan stort set alt. Alle kan flette en kurv, fange en fisk, tænde et bål, synge en sang, recitere stammens regler, lave et husly osv. Selvom deres verdener er komplekse, er deres samfund enkle, med meget lidt intern differentiering eller specialisering.

Eksempel to: 

I internettets tidlige dage kunne virksomheder gerne CompuServe , AOL var dybest set one-stop online butikker. De var internetudbydere, der leverede grundlæggende tilslutningsmuligheder: e-mail; sociale medier (dvs. chatrum); indhold i form af nyheder, vejr og så videre; og søg, ofte i form af en faktisk kureret mappe.

Da internettet er blevet så meget mere komplekst, samarbejder vi med flere virksomheder for hver af disse funktioner. Inklusive alt det at skrive, redigere, kommentere, revidere og så videre - selv et simpelt indlæg som dette vil involvere tjenester fra nogle få internetudbydere, et par e-mail-udbydere, et par cloud-lagringsplatforme, et par cloud-teksteditorer, et par billedarkiver og hvem ved hvor mange baggrundstjenester.

Og nu sker det for Lightning Network. Som ethvert socialt system udvikler vores netværk sig konstant, og det ser meget anderledes ud nu i forhold til, hvordan det så ud i starten. Aktivitet relateret til Lightning bliver mere specialiseret, og den specialisering er både et symptom på og katalysator for netværkets vækst.

Og så kom der et lyn, og det var godt

Tilbage i de tidlige dage af Lightning (vi taler ligesom 2018), var der stort set kun to slags selskab. Først var infrastrukturselskaberne, der byggede de tidlige implementeringer af netværket. Lyn Labs kom tidligt i gang med lnd. Længere mod nord på samme kyst, Blockstream arbejdede på c-lightning, som det siden har omdøbt til Core Lightning. En halv verden og et hop eller to væk, Blitz opstod i Frankrig.

Så var der "tegnebøger", som kom i cirka tre varianter. De tidlige frihedsberøvede tegnebøger, som Satoshi tegnebog , Blue Wallet, tilbød relativt simple UX'er, men de overtog brugernes midler. De tidlige ikke-frihedsberøvede tegnebøger, som Blitz, Zap , SBW, præsenterede den modsatte afvejning: fuld brugeransvar med en til tider stenet UX.

Heldigvis er andengenerations tegnebøger, som Phoenix , brise fulgte tæt efter, og de begyndte at behandle brugeroplevelsen holistisk i betragtning af både brugernes ønske om selv at varetage deres bitcoin og flytte den uden manuelt at åbne, finansiere og balancere kanaler.

Dette var Lightnings proof-of-concept-fase. Vi tilhængere af Lightning hævdede, at det var peer-to-peer-penge - bitcoin til daglige køb - og disse var de grundlæggende teknologier, der var nødvendige for at overføre bitcoin fra en peer til en anden over netværket. Hvis tegnebøgerne og protokolimplementeringerne havde vist sig umulige, ville der ikke have været nogen mening i at fortsætte.

Faktisk var det et fællesskab af snesevis, måske hundredvis af mennesker, alle kendte alle andre, og vi arbejdede alle med de samme, relativt grundlæggende problemer. Det var et simpelt socialt system, og der var lidt intern differentiering. Vi jagede. Vi samledes.

Domesticering af noderne

For omkring 10,000 år siden blev vores jæger-samler-forfædre trætte af at jagte de dyr og planter, de havde brug for for at overleve. Og hvem kunne bebrejde dem? Tal om udmattende. Så de skiftede til og begyndte at tæmme planter og dyr for at have dem tættere på hjemmet. Det må have været en god idé, fordi det skete uafhængigt flere steder jorden rundt. Og denne ændring havde betydningsfulde konsekvenser: den kraftigste befolkningstilvækst nogensinde, den civilisationens fremkomst (i betydningen et bybaseret samfund) og en eksplosion af teknologier fra hjul , arkitektur til centraliserede politiske systemer og skrivning.

Den grundlæggende idé er, at når folk tæmmer deres omgivelser, har de mere tid til at arbejde med komplicerede ting som skatteregler, fad-diæter og åbne protokoller.

Lightning-brugeres miljø består af noder, fordi noder formidler alle inter/transaktioner på netværket. At tømme dem var det næste skridt i Lightnings udvikling.

Ligesom disse tidlige tegnebøger tog fart, begyndte node-management-teknologi til fulde noder at dukke op. Nogle, som ThunderHub , RID lynetblandt andre var effektivt andet lag, node-management-teknologi, der hjalp brugere med at udføre operationer og justere konfigurationen af ​​deres noder. Andre f.eks RaspiBlitz , Paraply, blev designet til at hjælpe brugere med at installere og konfigurere noder.

Sådan nodestyringsteknologi er let at overse i udviklingen af ​​Lightning, men den er vigtig, fordi den fremmer decentralisering, som er en værdi i sig selv og et afgørende middel til at opretholde netværkets robusthed.

Og den næste fase af den udvikling er allerede dukket op. Spænding, for eksempel tilbyder skalerbare, enterprise-grade cloud noder. I stedet for et praktisk værktøj til at køre en node, kan virksomheder nu leje en fuldt operationel node med den kapacitet og forbindelse, de har brug for, efter behov.

Bemærk, at fordelene ved node-management-teknologi stort set er utilsigtede. Ligesom den, der opfandt hjulet, ikke havde højhastighedsskinner og schweiziske ure i tankerne, ville de, der begyndte at arbejde med node-management-teknologi, nok bare have flere funktioner til eget brug. Men de letter nye netværksfunktioner, der er afgørende for Lightnings robusthed og vækst (likviditetstrekanter, LSP'er), for ikke at nævne, hvordan de udjævner indlæringskurven for indkommende brugere.

Ligesom jæger-samlere opnåede et kvantitativt og kvalitativt spring i kompleksiteten af ​​deres samfund, da de tæmmede de ting, deres samfund var afhængige af (planter og dyr), var anden fase i udviklingen af ​​Lynet en proces med at domesticere de noder, som vores netværk afhænger af.

Går lodret

Tidligt i den agrariske revolution, og mange steder i verden i dag, forædler landmændene faktisk deres egne produkter. Det vil sige, at en hyrdefamilie måske laver og sælger garn, læder, mælk, ost, kød, pølser og så videre, som de selv laver. Generelt er den bedste pølseproducent og den bedste osteproducent dog specialiseret til bedre at betjene deres respektive markeder. Efter et par generationer kan ingen af ​​dem klippe et får, men sammen kan de sammensætte en charcuteriplade, der ville have chokeret deres forfædre med sin dekadence og raffinement.

Efter et par generationer mere har vi det nuværende scenario, hvor jeg ikke kan lave ost eller pølse, men jeg kan fejlsøge på syv forskellige sprog.

Ligesom civilisationen uundgåeligt gennemgik (og altid gennemgår) en proces med vertikal differentiering og specialisering, som gør den mere sofistikeret, er den nuværende, forventede og vitale trend i Lightning, at virksomheder specialiserer sig i stadigt mindre nicher for at give stadig bedre brugeroplevelser. Disse nicher er både funktionelle og geografiske.

For eksempel: OpenNode føjede hurtigt en Lightning-salgssted (PoS)-tilstand til sit eksisterende on-chain-tilbud. Vi fulgte kort efter med vores ikke-forvarende, salgsstedstilstand tilbage i begyndelsen af ​​2020, og et par måneder senere var der en lille kadre af point-of-sale løsninger for handlende, der ønskede at acceptere bitcoin over Lightning.

Efter lidt mere sofistikering begyndte anden fase af opbygning af infrastruktur, og stadig flere infrastrukturvirksomheder opstod i stadigt flere vertikale nicher. For eksempel tilbyder nogle PoS med fiat-på-ramper (f.eks. Strike) og fiat frakørsler (f.eks. Kryptokonvertering, IBEX, etc.). Der er også selv-hostede, bitcoin-only, PoS-løsninger, der drives lokalt (f.eks. lnbits, BTCPay, LNPayOsv.).

For at betjene de variable mængder af likviditet, som købmænd og brugere måtte have brug for (tænk Spirit Halloween i april versus i september), er der åbnet op for likviditetsmarkedspladser. Bitrefills Thor begyndte at sælge kanaler ret tidligt. Nu er likviditetsstyring og kanalfinansiering blevet en sommerhusindustri i sig selv, når man tæller deltagere som lynnetværk+, Magma fra Amboss , Lynpool. Synonyms Blocktank er på vej til at blive en multi-purpose Lightning-tjenesteudbyder (LSP) med en bred palet af tjenester. Og bolt.observatør er en service skræddersyet til LSP'er, der hjælper dem med at overvåge tilstanden af ​​deres noder.

Det samme sker med:

• Spil (f.eks. Zebedæus, THNDR spil)
• Streaming medier (f.eks. brise, Wavlake, Springvand)
• Finansiel handel (f.eks. LN-markeder, Kollider, Loft)
• Chat og sociale medier (f.eks. Sphinx, Zion, Starbackr)
• Nyheder og kommentarer (f.eks. Stabler Nyheder)

Ud over den funktionelle differentiering er der også geografisk specialisering, hvilket giver mening givet regulatoriske forskelle og lokaliseringsbehov. Bitcoin strand, selvom det ikke ligefrem var et firma, hjalp det berømt med at fremme vedtagelsen af ​​bitcoin som lovligt betalingsmiddel i El Salvador ved at prime den lokale cirkulær økonomi i El Zonte. Bitnob hjælper afrikanere med at stable sats og acceptere pengeoverførsler. Vietnam er førende i verden i bitcoin-adoption for andet år i træk, og en grund er det Neutronbetaling har fodret markedet med Lightning-baserede løsninger. Også i Sydøstasien, Pouch.ph har bragt Lynet til de filippinske masser.

Så hvor fører denne tendens til stigende specialisering hen?

Det er ingen overdrivelse at sige, at der nu er flere vertikale markeder, der hver indeholder flere virksomheder, i Lightning-økosystemet, end der var Lightning-virksomheder for kun fem år siden. Som et socialt system - en teknologi og organisatorisk struktur, hvorigennem vi interagerer med hinanden - bliver Lightning langt mere sofistikeret.

Fremtiden for funktionel differentiering

Specialisering er så udbredt i sociale strukturer, fordi den øges effektivitet og produktivitet, hvilket igen fremmer vækst. Selvom nettet fra 1995 strukturelt var langt enklere end nettet fra 2005 eller 2015, blev det lettere at bruge for hvert årti, der gik. Som et resultat voksede puljen af ​​16 millioner tidlige adoptanter med en jævn milliard på et årti, og nu næsten 70 % af verdens befolkning brug det regelmæssigt.

Det lyder måske kontraintuitivt, men større specialisering og sofistikering nærer vækst.

Og det er sådan, Lightning også vil vokse. Efterhånden som flere og flere eksperter fra flere og flere forskellige aktivitetsområder opdager Lightning og integrerer det i de løsninger, de alligevel leverer, vil flere og flere brugere blive ombord - ofte uden selv at vide om det.

Tag Synota for eksempel. De forbinder Lightning-betalingsapps til smarte målere for at hjælpe med at foretage energibetalinger øjeblikkeligt, endeligt og baseret på priser i realtid. Gas og elektricitet strømmer i den ene retning, sats strømmer i den anden. Det er en fantastisk idé, uanset hvilket udvekslingsmiddel det bruger, og det giver bare mere mening med Lightning. Hvis de kan levere effektivitetsgevinster til deres brugere, så vil de onboarde folk på netværket, som måske aldrig har hørt om Lightning, og de er ligeglade med multipath-betalinger eller ankerkanaler.

For os på Lightning-siden vil udfordringen være at gøre adoption let uden at ofre vores løsningers teknologiske integritet og at holde barriererne så lave som muligt for alle indkommende brugere, hvad enten det er LSP'er, forhandlere, forbrugere, Lightning-guider eller komplette n00bs. En måde at imødegå denne udfordring på er naturligvis med mere specialisering - forskellige tilbud til forskellige brugergrupper. Hvis vi får det rigtigt, vil væksten komme organisk, naturligt og uundgåeligt.

Dette er et gæsteindlæg af Roy Sheinfeld. Udtalte meninger er helt deres egne og afspejler ikke nødvendigvis dem fra BTC Inc eller Bitcoin Magazine.