29. maj: Hvorfor jeg stadig tror på, at kryptovaluta er en slowmotion-katastrofe

OPLYSNINGER: Jeg har ikke i øjeblikket, og har heller aldrig haft nogen aktiver i kryptovaluta.

I plejer at blogge om det tekniske finurlige ved softwareudvikling, men dagens indlæg bliver lidt anderledes.

Selv for de teknologisk uindviede, cryptocurrency er blevet umulig at ignorere. Berømtheder promoverer det, store virksomheder investerer i det, og mange, mange almindelige mennesker er besat af det. Nogle bliver endda rige.

Jeg vil ikke kede dig med en detaljeret forklaring of cryptocurrency — du vil nemt finde en for dig selv, forklaret af en, der er meget mere kvalificeret end jeg til at gøre det. Jeg vil heller ikke foregive at være en neutral iagttager; Jeg har altid været mistænksom over for krypto og, som nævnt ovenfor, har jeg aldrig "investeret" i det. Selv nu, hvor kryptofeberen bliver ved med at stige og ikke viser tegn på at gå i stykker, er jeg stadig mere overbevist end nogensinde om, at det er en spekulativ aktivboble med potentielt farlige konsekvenser for vores økonomi, vores industri og vores samfund. I dette blogindlæg vil jeg dele et par grunde til hvorfor.

Den mest iøjnefaldende fejl i den nuværende generation af kryptovalutaer er det de er ikke egnede til formålet, fordi de ikke gør det skala i en latterlig grad.

Når dette skrives i maj 2021, er Bitcoin blockchain nu over 337 gigabyte - svarende til hele serien af Breaking Bad i 4K hi-def. Det er mere end 5 timers downloadtid på min Spectrum-forbindelse her i New York City (som er hurtigere end gennemsnittet i USA).

I nogen tid nu har Bitcoin ligget i gennemsnit omkring 3-7 transaktioner i sekundet. Det lyder af meget - indtil du sammenligner det med Visa, som gennemsnit tusinder af transaktioner i sekundet og hævder en kapacitet mange gange større… eller PayPal (næsten tusind pr. sekund hævdet)... eller endda Western Union (34 per sekund hævdet).

skaleringsproblem er meget diskuteret, og mange bitcoin-gafler og mindre kendte kryptovalutaer har gjort krav på fremskridt med at løse det. Men akademisk litteratur fra datalogiske afdelinger rundt om i verden antyder noget andet, og jeg forbliver (mildt sagt) en smule skeptisk, fordi problemet på en måde er, ikke en fejl, men en funktion af kryptos decentraliserede, distribuerede natur. Den samme kryptografi, der driver bitcoin, efterlader den også prisgivet ikke kun netværksforsinkelse (af samme grund til at du skal vente på, at dit kreditkort bliver godkendt), men også den tid, det tager for transaktionen at blive behandlet og opbevaret omkring det enorme , decentraliseret netværk.

Konfirmationstider for betalinger svinger vildt, men selv i bedste tilfælde, en bitcoin-transaktion formodes at tage i gennemsnit ca ti minutter! Det er næppe brugbart, selv for netværksbestilling, endsige salgssted! Og i praksis, gennemsnitlige transaktionstider er nu eksploderet til næsten en time, og anekdotiske beviser tyder på, at de stiger hurtigt. Og talrige stresstests har vist, at det eneste, der skal til for at sprænge bekræftelsestiderne for de mest udbredte mønter, er et par dusin linjer Python.

Det faktum, at en ondsindet (eller uduelig) skuespiller kan forårsage et sådant kaos i krypto, burde gøre mit næste punkt ikke overraskende...

Der er en håndgribelig kult-lignende iver til de mest hærdede krypto sande troende - mennesker, der vil tro i sit opfattede løfte af en libertarisk tekno-utopi fri fra Big Brothers undertrykkende tunge hånd. Det lader til, at det er grunden til, at mange af dens mest vokale brugere hævder en suveræn, pansofisk, næsten religiøs tillid til den.

Hvis [Bitcoin] ikke [når $500.000 inden udgangen af ​​2020], vil jeg spise min pik på nationalt tv.
- John McAfee

I [2022], hvis du bruger fiat-valuta, vil [folk] grine af dig.
- Tim Draper

Blind tillid til kryptografi er et farligt dunkelt syn på den menneskelige natur. Kryptografi er kun altid så sikker som de mennesker, der anvender den - og historien viser, at de mennesker, der bruger krypto, ofte er sjovt naive og inkompetente.

• Vietnamesisk børs VinDAX blev flået for en sej halv million
• New Zealand-baseret Cryptopia blev ramt af to multi-million dollar hacks inden for en fjorten dage
• Singapores udveksling Bitrue lad tyvene slippe af sted med 5 millioner dollars
• En anden singaporeansk børs, DragonEx, tabte 7 millioner dollars takket være noget pinligt grundlæggende malware fra Nordkorea
• Europæisk børs GateHub mistede $ 10 millioner til svindlere
• Japansk udveksling Bitpoint var snydt for 30 millioner dollars, og inddrev kun omkring 15¢ af hver stjålne dollar
• Den sydkoreanske børs CoinBin, som allerede havde skiftet handelsnavn flere gange på grund af et lyssky ry, var snydt for millioner af sin administrerende direktør , foldet og skylder kunder mere end $30 mio
• Binance, hjemmehørende på Caymanøerne, lad 40 millioner dollar slippe gennem fingrene, forværring af en allerede sjusket track record med sikkerhed
• Koreansk børs Upbit blev haft for seje 48.5 millioner dollars
• En anden singaporeansk børs, CoinBene, reagerede på hele $100 millioner går op i røg med benægtelse , hektisk, muligvis ulovlig tabsdækning
• Canadiske børs Quadriga mistede adgang til muligvis hundreder af millioner i mønter efter dets administrerende direktør døde på ferie under mistænkelige omstændigheder

Denne liste ridser næsten ikke overfladen, som en hurtig søgning efter "crypto exchange hack" vil bekræfte. Overraskelse, overraskelse: det viser sig at køre en valutaveksling kræver lidt mere ekspertise end at køre en Magic: the Gathering Online serveren. Rigtige banker bruger meget overflødige multi-million-dollar mainframe-konfigurationer, der er sikkerhedskopieret mange gange - ikke AWS virtuelle servere uden backup. (Der er en god grund til, at kryptovalutaer nogle gange kaldes "Dunning-Krugerrands. ")

Men det vil jeg påstå rigtig trist ting er det ikke, når en stor virksomhed eller en multi-zillionær ligesom Elon Musk mister en masse krypto: det er, når en normal jamoke med dollartegn i øjnene hælder sine sparepenge i Ripple, opbevarer sine pung-adgangskoder i en almindelig tekstfil på sit Windows-skrivebord og mister det hele på et øjeblik til noget simpelt malware. Hvilket fører mig med hovedet til mit næste punkt...

Mediediskussion om krypto fokuserer ofte på dens forbindelse til kriminalitet. Beviser tyder på, at det er en væsentlig kilde til midler til terrorgrupper og et yndet byttemiddel for handel med smuglergods som narkotika, forfalskninger eller stjålne varer. Sandsynligvis er det mest berygtede eksempel tilbage Silkevejen, det "Amazon for ulovlige stoffer,” beslaglagt af FBI i 2013. Skønt dets grundlægger vil sandsynligvis aldrig tage en fri ånde resten af ​​sit liv, imitatorer spirede op som psilocybinsvampe næsten lige så snart Silkevejen gik ned, og mange forbliver meget aktive.

Crypto har også været en velsignelse for pirater og svindlere — Forbrydelser ikke vold, men tillid, som jeg vil hævde er lige så afskyelige. Bitcoin er latterligt nemt at hvidvaske — en drøm, der går i opfyldelse for datapirater, f.eks banden, der hentede 5 millioner dollars i bitcoin fra Colonial Pipeline Company tidligere på måneden. Endnu en variant af kryptosvindel er Bitcoin Ponzi/pyramideordningen, mere eller mindre den samme som dem siden Charles Dickens tid: nogle, som OneCoin , Bitconnect, er nøgne bedragerier fremmet som kryptovalutaer, mens andre kan lide VQR er stilet som "hedgefonde", der hævder at investere hård valuta i krypto eller accepterer krypto direkte.

For at være klar, tror jeg intet bør forbydes, begrænses eller frarådes på grund af det blotte potentiale for ondskab. (Hvis jeg troede på det, ville jeg ikke være softwareingeniør.) Crypto kan absolut bruges til ædle formål - for at støtte dissidenter i undertrykkende lande eller for at afværge økonomisk ruin, hvis du bor i et land som f.eks. zimbabwe or Venezuela hvor den lokale valuta er værdiløs.

Min pointe er ikke den krypto er dårlig, fordi den kan bruges til grimme ting. Min pointe er det krypto handler om PENGE — ikke "privatliv" eller "empowerment" eller "frihed fra fiat-valuta." Det er slet ikke en valuta: det er et aktiv, en dybt ulige og udnyttende en. Kun en meget lille brøkdel af kryptovaluta-mønter cirkulerer faktisk, og de fleste er det stærkt koncentreret i hænderne på nogle få store ejere; på et tidspunkt blev det vurderet, at næsten en fjerdedel af alle bitcoin var ejet af en enkelt person.

Værdien af ​​krypto kommer næsten aldrig fra den arbejdskraft eller kapital, en valuta typisk repræsenterer. Lige meget hvad John McAffee eller Elon Musk siger, ser det i stedet ud til næsten altid at komme fra lidelserne hos samfundets mest sårbare: misbrugere, ofre og velmenende "investorer" narret af et håb om intet mere dristig end et behageligt liv. Og det er subsidieret af skattekroner, der bruges til at bygge kraftværker, der spyer snavs og smelter vores planet, som de er anstrengt forbi punktet af rullende blackouts forbi af kryptominearbejdere— ikke for at skabe varer eller tjenesteydelser, ikke for at drive varmeapparater eller lys eller komfurer eller maskiner, men for at køre SHA-256 igen og igen i en løkke så hurtigt som muligt.

Alt dette bringer os til mit sidste punkt - et, der diskuteres meget sjældnere og får færre hits og klik end kriminalitet eller intriger, men et med meget mere foruroligende implikationer...

Af alle disse grunde og mange andre, crypto har undermineret integriteten af ​​hele softwareindustrien, og formentlig i forlængelse heraf, alle industri.

Offentlig tillid til den teknologiske industri har krateret, og viser ingen tegn på forbedring. Crypto har bidraget til tendensen ved at vride og fordreje denne industris incitamenter: software er ikke længere til at skabe eller erobre kapital, men til udvinding det. Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange gange jeg har hørt om, hvad der lyder som en lovende, innovativ ny teknologi, kun for til sidst at finde ud af, at det bare er krypto/blockchain-klap.

Denne iver har indvarslet en ny kategori af internetkriminalitet, der adskiller sig fra dem, der er behandlet ovenfor: siden kryptos eksplosive stigning i de sidste par år, enhver it-virksomhed, der leverer offentligt tilgængelige CPU-ressourcer, har lidt et massivt udbrud af misbrug til cryptocurrency minedrift. Hackere stjæler login-legitimationsoplysninger for legitime brugere til at bruge deres konti, bruger CPU-begrænsere til at dukke sig under systemovervågningsværktøjernes radar og installerer minesoftware i uskyldigt udseende builds - alt sammen for at knuse tal i jagten på en ny mønt. Det er en stor forretning, udført af professionelle, organiserede kriminelle, som har forkrøblet disse vigtige tjenester og gjort dem ubrugelige og urentable.

Crypto har også bidraget til en ødelæggende mangel af chips, processorer og harddiske. I stedet for at drive biler eller apparater eller maskiner, bliver de sat i gang med at løse et matematikproblem med en udbetaling på $40,000. Disse chips og processorer er lavet af silicium, kobber, guld, sølv, platin og iridium, hvis forsyning er begrænset, og minedrift er næsten den mest beskidte industri på planeten. De fleste tungmetaller genbruges ikke, og selv dem, der bliver genvundet ved at brænde elektronik og få små børn til at sigte gennem giftigt affald.

Man kunne argumentere, (noget) korrekt, at nogle af de problemer, jeg har fremhævet, er problemer med regulering og styring - ikke af krypto i sig selv. Men på dette tidspunkt er det en forskel uden forskel. Hvis blockchain-teknologi i en eller anden form virkelig er kommet for at blive, må vores opgave nu være at håndtere nedfaldet og minimere skaden.

Og ved du hvad? Jeg er mand nok til at indrømme, at jeg måske tager fejl - jeg har ikke en krystalkugle. Måske har Tim Draper ret, og jeg vil se tilbage på dette indlæg om et år, mens jeg klukker mørkt med tungen, mens jeg betaler min elregning i DogeCoin. Men selvom det sker, vil jeg stadig sove som en baby, fordi fakta næsten helt sikkert ikke har ændret sig: Krypto mislykkes som valuta, udnytter de sårbare, spilder dyrebare ressourcer og perverterer teknologi/softwareindustrien. Jeg vil tage moralsk rygrad over kryptomillioner hver dag i ugen og to gange om søndagen.

I en guldfeber er de smarte penge på skovle. Kontanter på forhånd, tak.

Kilde: https://joshgoestoflatiron.medium.com/may-29-why-i-still-believe-cryptocurrency-is-a-slow-motion-catastrophe-15333bbb1627?source=rss——-8————— – kryptovaluta