Meta køber Haptics Startup Lofelt – men hvorfor?

Meta køber haptics startup Lofelt.

Opkøbet var opdaget af The Wall Street Journal. "Vi er glade for, at medlemmer af Lofelt-teamet har sluttet sig til Meta," sagde en Meta-talsmand. 

Lofelt udviklede softwareværktøjer til udviklere til at integrere haptik af høj kvalitet i deres apps, fra mobil til konsoller til VR. En nøglefunktion ved dets flagskibsprodukt Lofelt Studio var nem massekonvertering af lydfiler til haptik – såsom at føle vibrationen ved at køre en bil baseret på motorstøjens lydfil. Virksomheden havde også arbejdet på et haptisk armbånd tilbage i 2017, en bærbar subwoofer kaldet Basslet.

Lofelt afsluttede supporten for alle sine løsninger i begyndelsen af ​​juli, forud for det ventende opkøb. Men hvorfor køber Meta denne startup?

Lofelts erfaring med Basslet armbånd kan vise sig nyttigt for Meta's ambitioner om håndleddet. Med det taktile og squeeze armbånd In grænseflade (Tasbi) prototype, Meta har eksperimenteret med sansesubstitution - at narre din hjerne til at fortolke haptisk feedback på håndleddet som at komme fra din finger ved at matche den med passende samtidige visuelle stimuli. Basslet, der blev lanceret som en "subwoofer til dit håndled", tog ikke fart som et produkt - men den patenterede LoSound-motorteknologi bag det kunne muliggøre haptik med mere "punch" end lineære aktuatorer.

Men Basslet har ikke været Lofelts fokus i fem år. Dets seneste fokus har været dets udviklerværktøjer – sandsynligvis Metas hovedårsag til opkøbet. Meta tilbyder i øjeblikket et interaktions-SDK at lade udviklere nemt tilføje høj kvalitet hand interaktioner (såsom at samle objekter op) til VR-apps i stedet for at skulle genopfinde hjulet. Det kan planlægge at bruge Lofelts teknologi til også at lancere et Haptics SDK eller integrere haptics-værktøjer som en del af det eksisterende Interaction SDK.