Svindlere målretter mod store amerikanske dagligvarekæder, der kræver Bitcoin-betalinger

En række store amerikanske dagligvarekæder er blevet ramt af svindlere i de seneste måneder, der har fremsat falske bombetrusler med krav om løsesum.

Selvom de ofte involverer kontanter eller gavekort, har svindlerne nogle gange anmodet om, at deres ofre betaler dem i Bitcoin (BTC).

Supermarkedsfidusen

As rapporteret by the Wall Street Journal on Sunday, companies like Kroger, Walmart, Whole Foods Market have been targeted by the scam at various stores across and Wisconsin, with scammers threatening to detonate bombs if payments weren’t made. Law enforcement is already investigating the issue.

I en forstad nord for Chicago modtog en Whole Foods-medarbejder et opkald, der hævdede, at en rørbombe var blevet placeret i bygningen og sagde, at han ville detonere den, medmindre han blev betalt med $5,000 i BTC. En Kroger-medarbejder i Mexico modtog en lignende trussel og krævede en overførselsbetaling, idet han hævdede, at en bombe ville eksplodere, hvis medarbejderen forsøgte at ringe til politiet.

Ikke desto mindre kontaktede medarbejdere myndighederne, og politiet hjalp med at evakuere hver enkelt butik. Der blev ikke fundet mistænkelige genstande i nogen af ​​situationerne.

Ifølge brancheeksperter er bombetrusler, der kræver løsepenge fra detailhandlere, en nyere form for afpresning, der begyndte tidligere i år.

"Hver eneste dag bekymrer vi os om sikkerheden og tager alt ekstremt alvorligt," sagde Rodney McMullen, administrerende direktør for Kroger. Forhandleren samarbejder allerede med lokal retshåndhævelse og Federal Bureau of Investigation (FBI). FBI sagde, at medlemmer af offentligheden skulle være opmærksomme på deres omgivelser og rapportere mistænkelig aktivitet til retshåndhævelsen.

I mellemtiden forsøger det lokale politi i de relevante områder at efterforske truslen, men har problemer med at spore svindleren, fordi opkalderne brugte hackede telefonnumre. Myndighederne siger, at det stadig er uklart, hvor opkalderne befinder sig, eller om de opererer som en del af en organiseret indsats.

Bitcoin og løsesum

Bitcoin has become a popular tool for facilitating ransom payments thanks to its global nature, relative privacy, and immunity to transaction reversals. In May, a Russian man named Mikhail Pavlovich Matveev was opladet for working with co-conspirators to extort $200 million in payments across multiple ransomware strains, much of which came through crypto.

In 2022, Ransomware payments in crypto fell substantially compared to 2021 as victims became less willing to make the transfers. U.S. Treasury sanctions rules against making such payments have made them riskier for victims to conduct.