Forskere bruger kunstig intelligens til at spore oprindelsen af ​​psykedeliske oplevelser i hjernen

I de sidste mange årtier er psykedelika i vid udstrækning blevet stigmatiseret som farlige illegale stoffer. Men en nylig bølge af akademisk forskning i deres brug til behandling af psykiatriske tilstande anspore til et skift i den offentlige mening.

Psykedelika er psykotropiske stoffer: stoffer, der påvirker din mentale tilstand. Andre typer psykotrope midler omfatter antidepressiva og angstdæmpende medicin. Psykedelika og andre typer hallucinogener er dog unikke i deres evne til midlertidigt at inducere intense hallucinationer, følelser og forstyrrelser af selvbevidsthed.

Forskere, der ser på det terapeutiske potentiale af disse virkninger, har fundet ud af, at psykedelika dramatisk kan reducere symptomer på depression og angst, PTSD, stofmisbrugog andre psykiatriske tilstande. De intense oplevelser, eller "trips", som psykedelika fremkalder, menes at skabe et midlertidigt vindue af kognitiv fleksibilitet der giver patienter mulighed for at få adgang til undvigende dele af deres psyke og skabe bedre mestringsevner og tankemønstre.

Præcis hvordan psykedelika skaber disse effekter, er dog stadig uklart. Altså som forskere i psykiatri , machine learning, var vi interesserede i at finde ud af, hvordan disse stoffer påvirker hjernen. Med kunstig intelligens kunne vi kortlægge folks subjektive oplevelser, mens de bruger psykedelika til specifikke områder af hjernen, ned til molekylært niveau.

Kortlægning af 'Trips' i hjernen

Hver psykedelisk funktion fungerer forskelligt i kroppen, og hver af de subjektive oplevelser, disse stoffer skaber, har forskellige terapeutiske virkninger. Mystiske type oplevelser, eller følelser af enhed og enhed med verden, for eksempel, er forbundet med fald i depression og angst. At vide, hvordan hvert psykedelisk middel skaber disse specifikke effekter i kroppen, kan hjælpe klinikere optimere deres terapeutiske anvendelse.

For bedre at forstå, hvordan disse subjektive effekter manifesterer sig i hjernen, analyserede vi over 6,000 skriftlige udtalelser om hallucinogene oplevelser fra Erowid Center, en organisation, der indsamler og giver information om psykoaktive stoffer. Vi forvandlede disse vidnesbyrd til det, der kaldes en pose-of-word model, som opdeler en given tekst i individuelle ord og tæller, hvor mange gange hvert ord optræder. Vi parrede derefter de mest almindeligt anvendte ord, der er knyttet til hver psykedelisk med receptorer i hjernen, som vides at binde til hvert stof. Efter brug en algoritme for at udtrække de mest almindelige subjektive oplevelser forbundet med disse ord-receptor-par, kortlagde vi disse oplevelser på forskellige hjerneområder ved at matche dem med de typer receptorer, der er til stede i hvert område.

Vi fandt både nye links og mønstre, der bekræfter, hvad der er kendt i forskningslitteraturen. For eksempel var ændringer i sanseopfattelse forbundet med en serotoninreceptor i hjernens visuelle cortex, som binder sig til en molekyle der hjælper med at regulere humør og hukommelse. Følelser af transcendens var forbundet med dopamin- og opioidreceptorer i salgsfremmende netværk, en samling af hjerneregioner, der er involveret i håndtering af sensoriske og følelsesmæssige input. Auditive hallucinationer var forbundet med en række receptorer spredt ud over hele auditiv cortex.

Vores resultater stemmer også overens med ledende hypotese at psykedelika midlertidigt reduceres top-down udøvende funktion, eller kognitive processer involveret i hæmning, opmærksomhed og hukommelse, blandt andet, mens de forstærker hjerneregioner involveret i sanseoplevelse.

Hvorfor det drejer sig om

USA gennemgår en dybtgående mental sundhedskrise som er blevet forværret af Covid-19-pandemien. Alligevel har der ikke været nogen virkelig nye psykiatriske lægemiddelbehandlinger siden Prozac og andre selektive serotoningenoptagelseshæmmere, den mest almindelige type antidepressiva, af 1980s.

Vores undersøgelse viser, at det er muligt at kortlægge de forskelligartede og vildt subjektive psykedeliske oplevelser til specifikke områder i hjernen. Disse indsigter kan føre til nye måder at kombinere eksisterende eller endnu ikke opdagede forbindelser for at frembringe ønskede behandlingseffekter for en række psykiatriske tilstande.

Psykiater Stanislav Grof berømt foreslået, "[P]sychedelics, brugt ansvarligt og med passende forsigtighed, ville være for psykiatrien, hvad mikroskopet er for studiet af biologi og medicin eller teleskopet for astronomi." Efterhånden som psykedelika og andre hallucinogener bliver mere almindeligt anvendt klinisk og kulturelt, tror vi, at mere forskning vil yderligere belyse det biologiske grundlag af de erfaringer, de påkalder sig og hjælper med at realisere deres potentiale.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Billede Credit: Marco Xu / Unsplash

• Coinsmart. Europas bedste Bitcoin og Crypto Exchange.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. FRI ADGANG.
• CryptoHawk. Altcoin radar. Gratis prøveversion.
• Kilde: https://singularityhub.com/2022/03/20/scientists-use-ai-to-trace-the-origins-of-psychedelic-experiences-in-the-brain/