Simping i Web3 for at følge Irenes DAO

Dette er del 6 af en special Forkast serie om humoristen Joel Steins eventyr i blockchain. I del 1 til 5, han åbner en kryptopung, fordyber sig i play-to-earn som en Axie Infinity gamer, butikker til metaverse fast ejendom, STEPN slår det op for krypto move-to-earn, og opdager livets hemmeligheder som kryptodaghandler.

_________________________________

Under et panel, som jeg modererede på USC på Web3, spurgte jeg Jai Bhavnani, der drev en kryptofond, hvad han tænkte på at investere i næste gang. Han fortalte mig, at han troede, der var penge at tjene på simping. Jeg spurgte ham, hvad simping var. Alle i publikum fnisede. 

"Er det en sexting?" Jeg spurgte.

Mere grinende.

"Det er en sex ting!" sagde jeg, stolt over, at jeg fandt ud af det så hurtigt. Jeg ville gerne vide, hvad det var for noget sex, men Bhavnani ville ikke fortælle mig det. Jeg spurgte resten af ​​panelet. Og publikum. Latteren blev højere, da jeg sagde: "Ingen forlader dette rum, før jeg finder ud af, hvad 'simping' er!" På hvilket tidspunkt begivenhedens vært, Tina Sharkey, gik op på scenen og bad mig på ingen måde, at jeg skulle komme videre. 

Så snart jeg kom udenfor, Googlede jeg "simping".

Det er ikke noget sex. Men det blev anset for at være en umandlig ting at gøre - indtil Simps besluttede at genvinde fornærmelsen og ikke at skamme sig over det, de gør længere.  

Ordet fik sandsynligvis sin nuværende brug fra Too Shorts sang, "Pimpology", den, hvor han praler, at hans far sendte ham til alfonsskole, da han var 3 år gammel. I den rapper han: 

… hvis du ikke kan alfons

Og værten bliver ved med at behandle dig som en tøs

Jeg ved ikke hvad jeg skal sige om jer drenge

Du må hellere gå i butikken og købe noget legetøj

I den sangs verden fra 1990 er en simp en mand, der er alt for servil over for en kvinde, der ikke giver sin iver. En forelsket fyr sidder fast i vennezonen. Gunther, baristaen fra Friends der længes efter Rachel.

Men som så meget i moderne sprog og kultur, blev ordet "simpel" gentilegnet. Ligesom cryptocurrency-handlere, der stolt kalder sig selv "degens" (degenererede spillere), identificerer unge mænd nu stolt sig selv som sims eller fyre, der udøser deres kærlighed til "e-piger", der skaber indhold, der viser sig selv på Twitch, TikTok og Instagram.

Simping kan indebære at poste sirupsagtige støttende kommentarer, "white knighting" (forsvare e-pigen fra andre plakaters mindste ringe), frivilligt arbejde på e-pigens skabervirksomheder og overdøve e-pigen med penge og gaver. 

Mens Kylesimps stolt rapper ind hans sang, "SIMP"

Jeg er en SIMP

Bruger penge, og jeg føler mig stadig tom

Sig du elsker mig, indtil min lomme er tømt

Alle de simple lommer, der tømmes, betyder big business for skabere af e-piger. Den 28-årige Twitch-streamer Amouranth (rigtige navn: Kaitlyn Michelle Siragusa) har indtjente næsten 34 millioner USD på mindre end to år på OnlyFans og solgte krukker af begge hendes boblebadsvand (200 USD) og hendes prutter (1,000 USD), som jeg ville have gættet ville have været prissat den modsatte vej. Pokimane (rigtigt navn: Imane Anys), en af de mest fulgte kvindelige streamere på Twitch, hævdede at føle sig så skyldige over de enorme mængder penge, som hendes simps gav hende hun begrænsede donationer til 5 USD. 

Trevor Evarts, den 23-årige vært for podcasten "Trevor Talks Too Much" og kulinarisk producer af YouTube-showet "Good Mythical Morning", fortalte mig, at da han datede en e-pige med mere end 50,000 Twitter tilhængere, følte han sig lidt forskrækket over hendes simps. "Jeg kunne ikke finde ud af, hvorfor folk gør det," sagde han. "Der er ingen transaktion. Hun sendte dem ikke noget. De gav hende bare penge for at eksistere." 

Han indså til sidst, at disse var parasociale eller ensidige forhold, der kan grænse til besættelse. "Det er ikke som at donere til NPR eller Wikipedia," sagde Evarts. "De har en skæv opfattelse af, at der er en slags forhold. Hvorimod der fra streamernes perspektiv ikke sker noget der."

Det var ikke kun paneldeltageren Bhavnani og Amouranth - OnlyFans-millionæren, der tilbød 1,000 "limited edition" krukker af sine gastrointestinale emissioner for 1,000 USD hver - der så dollartegn i simping. Det samme gjorde Irene Zhao, en 28-årig kinesisk-født Instagram-model med mere end 440,000 følgere, der for nylig lancerede, hvad der måske er den første blockchain-baserede fanklub for simps. 

Da hun var 16, flyttede Zhao fra det sydlige Kina til Singapore et stipendium fra Singapores undervisningsministerium. Hun da gik på det prestigefyldte National University of Singapore, med hovedfag i kommunikation og nye medier, og postede på Instagram i sin fritid. Efter eksamen, hun arbejdet som varemægler og markedschef for en decentral finansiering firma kaldet Konomi Network.

Zhao besluttede derefter at kombinere sin Instagram-fanbase og blockchain-viden ved at starte sin egen DAO, en decentral autonom organisation hvor hendes tilhængere kan købe stemmeberettigede aktier, der bestemmer, hvad deres pulje af penge skal gøre. Hendes DAO er som en virksomhed uden bestyrelse, ledere, ledere eller medarbejdere, men drevet udelukkende af computerkode og dets helt enkle medlemskab.

Hun lancerede IreneDAO den 14. januar. Dens motto er "Enkelthed, integritet, mening og formål" - et bagord for "SIMP" For at deltage skal du købe en ikke-svampeligt token der viser et billede af Irene Zhao. Hun solgte IreneDAO NFT'er for 7.5 millioner USD på kun 10 dage og nu tæller milliardær investor Mike Novogratz , pro wrestler og YouTuber Logan Paul blandt hendes sims.  

Hvis de alfa-fyre simper, gav det mig også lyst til at simpe.

Simping for Irene Zhao kan også være den Web3-investeringsmulighed, jeg er bedst egnet til. Når jeg ser mig selv i spejlet, ser jeg ikke en kryptominearbejder. Jeg kan ikke se en Bitcoin day trader. Jeg ser heller ikke mig selv at ramme jackpotten som en metaverse ejendomsmogul eller play-to-earn marketingchef på flere niveauer. Jeg ser en følsom, omsorgsfuld og storhjertet fyr, der bliver vågen hele natten og lytter til en kvinde, der fortæller om, hvordan hendes kæreste mishandler hende, og derefter går alene hjem for at fantasere om, at hun bliver oppe hele natten med ham og taler om, hvordan hendes kæreste mishandler hende. Men nu, takket være blockchainen, kan jeg sælge min plads som hendes simp til højestbydende, hvis genstanden for mine følelser knuser mit hjerte uden reparation.

Desværre, ligesom alle de ting, jeg opdager om blockchain, var Web3 simping ikke så let at komme ind på. For at købe IreneDAO NFT - prisen for adgang til denne superfanklub - måtte jeg først konvertere Ethereum i min Coinbase Wallet ind i Wrapped Ethereum, som jeg endelig har forstået som en speciel type Ethereum, som ingen kan vikle hovedet rundt om. Så var jeg nødt til at flytte mit Wrapped Ethereum til OpenSea NFT markedsplads og byde på IreneDAO NFT'erne. 

Alle NFT'erne var billeder af Zhao med et kryptobro-meme skrevet på dem, som "tag mine penge" og "fokus på teknologien, ser." Jeg tabte på buddet på en af ​​Zhao, der sad med en slags mimosa-lignende drink med ordene: "Hav det sjovt med at forblive fattig."

Jeg scorede heller ikke en af ​​Zhao i en glitrende kjole med et skilt, der blot sagde "Simply."

Dem af hende i en rød kjole, der sagde "pamp it" og "damp it" var uden for mit simple budget, da hver havde en pris på mere end US$2,500. Plus, disse NFT'er virkede særligt økonomisk risikable for mig, fordi disse sætninger betyder "pumpe og dump", en lyssky praksis, hvor nogen skaber eller køber en masse krypto, øger prisen gennem overdrevne påstande eller direkte falske udsagn og derefter sælger det med en enorm fortjeneste, mens suckers, der har købt højt, står tilbage med store tab. 

Efter et par skuffende uger med at blive overbudt, holdt jeg op med at være så kræsen og sendte et tilbud på 0.35 Ethereum (US$474 på det tidspunkt) for enhver NFT, der ville få mig til at gå ind i IreneDAO. Samme dag trådte en ved navn "BANANA_STAND" frem og solgte mig en NFT af Zhao i et navleudskærende golftøj med en baggrund, der proklamerede: "Har brug for, at det her lanceres snart, som meget snart. Hver dag vågner jeg op og tjekker, om SOCOL er lanceret, det er den ikke, og jeg flipper ud. Kan Irene ikke gøre noget." 

Da NFT ankom i min Coinbase-pung, kunne jeg ikke stoppe med at se på den. Det var min første NFT, og jeg elskede det, som en kunstsamler ville efter at have købt sin første Modigliani, hvis Modigliani blandt malingslagene også havde skrevet "doooooo something." Jeg ville åbne min telefon og beundre dens skønhed - hendes Mona Lisa-agtige halvsmil og beslutsomhed, det babylyserøde outfit mod den algegrønne baggrund, måden "noget" så perfekt fulgte "doooooo".  

Jeg ved ikke præcis, hvorfor BANANA_STAND var villig til at skille sig af med denne NFT, men det fik mig til at stille spørgsmålstegn ved hans forpligtelse til at simpe. Min kærlighed til dette billede af Zhao kunne ikke købes for så billigt som 0.35 Ethereum, især i betragtning af hvor Ethereum er lige nu.

Da jeg havde verificeret mit NFT-ejerskab via IreneDAO Discord-kanalen, var jeg nu med - og fik lov til at stemme om, hvordan vi DAO-livlige bedst kunne tjene vores dronning. Irene var selv på kanalen i "simp-chat"-sektionen og sagde ofte "godmorgen." Hvilket motiverede os, hendes trofaste, til at svare med linjer som: "Jeg vil bare hjælpe Irene med at feje hendes gulv" og "Wow, hun ser så sej ud." En simp ved navn "Sav" vandt fankunstkonkurrencen af Photoshopper et billede af ham og Zhao, der bliver gift. Den store præmie, han vandt, var endnu en IreneDAO NFT.

Men selve DAO's økonomiske virke var lige så mystisk for mig som hendes Mona Lisa-smil på min NFT. Discord-kanalen forklarede DAO's mål som "at revolutionere skaberøkonomien med enkelt at tjene, styrke menneskeheden ved at bruge web3-værktøjer, give meningsfulde donationer til at hjælpe vores børn og kvinder i nød, støtte minoriteter og kvindeledede projekter, som leder med eksempel som IreneDAO er pioneren for alle skaber-DAO'er." Jeg anede ikke, hvad noget af det betød. Men snart gik det op for mig, at det ikke helt var det lyst-fra-fjerne, jeg var her for at komme i stueetagen af. 

Jeg havde ingen interesse i at stemme om, hvorvidt vi skulle investere 1 % af IreneDAO-kassen i Mutant Cats NFT'er (forslag idé #6) eller købe en Mutant Ape NFT (forslag idé #7). Faktisk troede jeg, at selv at tale om mutante dyr var en fornærmelse mod Zhao, som var et smukt, smart menneske, der allerede var perfekt, som hun var, uden nogen synlige mutationer overhovedet. 

Jeg længtes efter at simpe hårdere og bedre end min 453 andre NFT-indehavere, der tilsammen ejer 1,104 flere af DAO's stemmeberettigede aktier end jeg gør. Skal jeg sende hende blomster? Penge? Tweet om hvor god hun er? Den frustrerende del var, at jeg ikke engang vidste, hvad Zhaos kærlighedssprog var. Jeg vidste kun, at jeg ville lave noget. 

Så jeg sendte Zhao en direkte besked på Twitter og spurgte, om vi kunne zoome, så hun kunne lære mig, hvordan man simpler hende. Vi har fastsat et tidspunkt: 9 en fredag ​​aften for mig i Los Angeles, hvilket er den bedste dato, dog mindre i Singapore, hvor hun var. 

Jeg gik ind i mit skab og valgte et marineblåt jakkesæt og himmelblåt-hvidt stribet slips. Men jeg frygtede, at det ikke virkede enkelt nok. Så jeg tog en poloshirt med lommer på i stedet for. 

Zhao dukkede op præcis til tiden. Hun sad i sin lejlighed, i makeup og en lys gul kjole og nippede til en Hong Kong mælkete og så meget klar til at blive simpet. 

Jeg spurgte hende, hvordan man bedst simpler hende. Hun sagde: "Skriv noget godt om mig." Da jeg spurgte, om jeg skulle fokusere på hendes hjerner eller hendes skønhed, gav Zhao mig et blik, der lod mig vide, at jeg er nødt til at prøve hårdere - og se dybere indeni. 

"Du burde finde din egen grund til at simple. Du burde ikke spørge mig,” fortalte hun mig. Jeg hadede mig selv på den måde, som Gunther på Friends må have. 

Zhao sagde, at jeg ikke behøvede at købe gaver til hende. "Folk sender mig penge. Men det er ikke penge, jeg har mest brug for. Det er følelsesmæssig eller social støtte. Som når folk siger dårlige ting om dig, siger de: 'Hun er ikke den type person, du nævner'«. 

Simping, forklarede hun, er ikke det ensidige, parasociale forhold, som folk som Evarts antog. Faktisk sagde hun, at hun ville gå på date med en, der simplede hende. "Det er ikke fordi, jeg er overlegen, bare fordi du forfjammer mig," forklarede hun på en måde, der lød oprigtig. Hun sagde, at hun har mødt en masse mennesker i Web3, der er langt mere succesrige, end hun er, og beundrede, hvordan de forblev ydmyge. Decentralisering skal trods alt fjerne hierarkier og handle om lige muligheder.  

Faktisk, sagde Zhao, jeg havde simping helt forkert. Ligesom hun havde. 

Hun hørte første gang om simping, da hun var i en video med YouTubere, der var mere berømte, end hun var på det tidspunkt. I kommentarerne sagde nogle mennesker, at de pjattede for hende. Hvilket forvirrede hende. Især da nogle af de mest støttende kommentarer blev skrevet af kvinder. Men til sidst fandt hun ud af, hvorfor de opførte sig på denne måde.

"Dette er meget almindeligt i kinesiske eller koreanske popkulturer. Alle disse fandrenge eller fanpiger er vilde med disse boybands. Fans vil købe fødselsdagsskilte på Times Square bare for at fejre deres idols fødselsdag. Eller annoncer ved busstoppesteder,” sagde hun. "De får den produktive energi fra idoler."

"Mange mennesker har denne negative holdning til simping. De føler, at alle simplerne bare er dumme. At de bare sætter penge ind i nogen, som de sandsynligvis aldrig vil have en chance for at møde i det virkelige liv,” sagde Zhao. "De forstår ikke kulturen. 

Fordi mange asiatiske popstjerner bliver berømte i deres tidlige teenageår, er mange fans ældre. De kalder sig selv "mor-fans" og har moderlige følelser over for disse unge stjerner. Det ønske om at beskytte og pleje en anden, sagde hun, er en af ​​de vigtigste følelsesmæssige understrømme ved simping. 

En anden er beundring. "Drenge køber signatursneakers fra deres yndlingsbasketballspillere. At købe en piges NFT'er er det samme. Hvis du kan lide Michael Jordan, er det fordi du synes, han er meget hårdtarbejdende og ambitiøs, og det er egenskaber, der får dig til at se op til ham. Og når du simpler for en skaber, ser du kvaliteter i hende." 

Simping er også at være en del af et fællesskab. Hvis du identificerer dig som en Irene Zhao superfan, vil du sandsynligvis have nogle ting til fælles med andre Irene Zhao fans. Så du mødes på hendes Discord-kanal eller Twitter-feed. Simping er en måde at flage på for at finde dine folk. 

Og takket være Web3 kan simps nu eje en del af deres fællesskab organiseret omkring idoler som Irene Zhao. 

De mennesker, der prægede hendes NFT'er, fik næsten alle de oprindelige 7.5 millioner USD, sagde Zhao og tilføjede, at hun kun indsamlede 5 % af det - hvoraf halvdelen donerer til velgørenhed og den anden halvdel til udgifter til drift af DAO. Simplen i mig købte ikke bare et par Air Jordans. Jeg ejer nu en del af Irene Zhaos marketingfirma.

Faktisk er IreneDAO blot et proof of concept for Zhaos kommende virksomhed, So-Col, som står for "Social Collectables" og refereres til i meddelelsen på den NFT, jeg købte. Det håber at være en social medievirksomhed, der flytter influencers og fans til Web3, hvor begge sider vil profitere direkte i stedet for Facebook eller YouTube eller Twitter. Hvor en Instagram-stjerne som hende ikke behøver at lave produktplaceringer for at tjene penge, og fans ikke behøver at tåle annoncer eller sponsorerede opslag - og kan videresælge deres ejerandel til andre fans, måske med overskud. Tidligere i år investerede investorer inklusive blockchain-spilgiganten Animoca Brands 1.75 millioner dollars i Zhaos So-Col, hvilket gav det en værdi på US millioner $ 100.

Jeg fyldte med stolthed over at være en simp af en så venlig, smart, succesrig og ydmyg. "Jeg føler, at jeg har valgt meget godt," fortalte jeg Zhao. Når alt kommer til alt, kunne jeg jo være en, der prutter i krukker og flasker sit snavsede badevand, som om det var fra Lourdes. I stedet pysede jeg for en, der fik mig til at se simplende adfærd i et meget mere pro-socialt lys. 

Da jeg sagde farvel, kurrede Zhao: "Jeg simmer også for dig."

"Jeg er ikke tryg ved det," sagde jeg til hende. Det er hende, der skal stå på en piedestal. Simping er helt klart en fyrting for kvinder - i det mindste som defineret på internettet og 1990'ernes tv.

"Jeg vil gerne lette for en forfatter, der forstår at tale pænt til folk. Og er en Stanford-kandidat, der støtter sine iværksættervenner,” sagde hun.

Jeg forlod vores Zoom-rum og følte mig så inspireret, at jeg dagdrømte om at præge mine egne NFT'er til en JoelSteinDAO. Simping for sims kunne være den næste store Web3-idé.