Redaktørens note: Dr. Mike Walden er William Neal Reynolds Distinguished Professor Emeritus ved North Carolina State University og er en hyppig bidragyder til WRAL TechWire.
+ + +
RALEIGH – 2023 bliver et udfordrende år for økonomien. Vi starter året med det vedvarende problem med høj inflation. Selvom der er sket fremskridt – med inflationen år-til-år faldende fra 9.1 % i juni til 7.1 % i november – stiger priserne stadig for hurtigt. De fleste menneskers indkomster har ikke fulgt med inflationen, hvilket betyder, at levestandarden er faldet.
For at føje til problemet med inflation kommer nu udsigten til en recession. Ironisk nok er en recession, hvor forbruget falder og arbejdsløsheden stiger, ofte den tonic, der bruges til at reducere inflationsraten. Alligevel betyder det, at vi i flere måneder i 2023 kan blive konfronteret med hurtigt stigende priser og reduktioner i vores indkomster og job.
Hvordan kan folk klare sig? Eftersom økonomi beskæftiger sig med emner som økonomisk styring, køb og investering, er der så nogle overlevelsesstrategier, som en økonom som mig kan anbefale?
Det tror jeg heldigvis, der er.
Mike Walden (NCSU-billede)
Jeg vil opdele mine anbefalinger i de to hoveddele af vores økonomiske liv – vores indkomst og vores udgifter. Hvad kan folk gøre for at øge deres indkomst, især når de står over for muligheden for jobnedskæringer? Hvad kan vi gøre på udgiftssiden for at reducere vores udgifter, når priserne stiger, men især når vores indkomst skæres? Kort sagt, hvordan kan vi få de to ender af indkomst og udgifter til at mødes, når kløften mellem dem er blevet større?
Indkomstsiden
På indkomstsiden, hvis du bliver afskediget fra dit job eller tror du kan være det, er den første mulighed at overveje andre job. Et fordelagtigt aspekt af nutidens økonomi er, at der er masser af ubesatte job. Indrømmet, det kan være job, du måske ikke kan lide, eller de kan betale meget mindre end dit nuværende job, men i det mindste ville de give en vis indkomst. Sammen med strategier til at reducere udgifterne kan et nyt – men måske ikke bedre – job lade dig klare dig, indtil recessionen slutter.
Hvis du er i stand til at beholde dit job, men får skåret dine timer og indkomst, kan der være en anden mulighed – et andet job. Nylige arbejdsmarkedsdata tyder på, at flere arbejdstagere har taget et andet job. Hvis en recession opstår, kan andre job blive endnu mere lukrative. Igen, et andet job er måske ikke at foretrække, men hvis det hjælper dig med at komme igennem flere måneders hårde tider, kan det være et logisk valg.
Teknologi og på det seneste fjernarbejde har givet mere fleksibilitet på arbejdspladsen, hvilket igen har givet arbejdstagere muligheder, der ikke var tilgængelige for to eller tre årtier siden. Folk kan eksternt arbejde for virksomheder hundreder eller tusinder af kilometer væk og aldrig besøge virksomhedens hovedkvarter. Så hvis du har de nødvendige færdigheder til fjernarbejde, så overvej denne mulighed som en anden måde at supplere din indkomst på.
Ironisk nok er dårlige økonomiske tider ofte perioder, hvor nye virksomheder starter. Dette giver mening af to grunde. For det første, da flere mennesker er uden arbejde, beslutter nogle sig for at skabe deres eget arbejde. For det andet genererer dårlige tider ofte flere muligheder for at gøre tingene anderledes, især hvis den nye måde kan reducere omkostningerne, men stadig levere det samme – eller bedre – resultat. Derfor skal du ikke ignorere at starte din egen virksomhed. Men der er én ulempe – ekstern finansiering vil være sværere at opnå under en recession.
Udgiftssiden
Når vi nu vender til forbrugssiden, er der én opgave, du skal udføre, før du begynder at spare på at købe. Du skal oprette et husstandsbudget for at se, hvor dine penge går hen. Registrer, hvor dine penge er brugt i mindst en måned, da mange regninger kun betales månedligt. Prøv at fortsætte med at spore dit forbrug hver måned, især når du begynder at foretage ændringer.
Der er nogle afprøvede og sande måder at bruge mindre på uden at ofre kvantitet eller kvalitet. Strategier som at bruge kuponer, at købe i løs vægt, når varer er til salg (dette er min kones personlige favorit), og at købe "off-peak", når produkterne ikke er så populære. Hvis færre ønsker et produkt, vil produktets pris som regel være lavere.
Det gode ved disse strategier er, at de ikke involverer nedskæring. Du forbruger stadig, hvad du altid har gjort, men bare til en lavere pris.
Der er dog omkostningsbesparende strategier, der involverer at skære ned, hvilket betyder, at der vil være et offer. Underholdning er et godt eksempel. Spar penge på kabel- eller streamingregningen ved at reducere antallet af kanaler, du modtager. Måltider er et andet godt eksempel. Spis mindre ude og spis mere ind. Måltider spist på restauranter er altid dyrere, fordi du betaler for forberedelsen og servicen.
Jeg ved, at folk har været meget begrænsede i deres rejser og ferier i de sidste par år, men 2023 kan blive endnu et år til at forsinke rejser. Bare det seneste år er prisen på flyrejser steget over 40 %, og nogle hotelværelser er steget næsten lige så meget. Hvis en ferie i 2023 er absolut nødvendig, så skift billigere alternativer. Heldigvis er der i North Carolina masser af fremragende feriesteder, hvoraf mange kun involverer en dagstur.
Vær forsigtig, sparsommelig
Min sidste anbefaling om at begrænse udgifterne i 2023 er indlysende. Påtag ikke nye udgifter, især ikke dem, der involverer lån. Hvis du har øje for at købe et hjem, udskifte dit aldrende køretøj eller eftersyn dine møbler og apparater, så prøv at skubbe det forbrug af endnu et år. Du ønsker ikke at gøre det sværere at balancere dit budget.
Hvornår bliver økonomien bedre? Jeg forventer, at vi om et år vil være et bedre sted. I mellemtiden har jeg givet dig nogle ideer til at klare dig. Du bestemmer selv, om du kan bruge dem.
(C) NCSU
