Triumf og tragedie: Arven fra Stewie2K

Enigma. Et kort, men enkelt ord, der klart kan definere stadierne af Stewie2K's karriere - en spiller, der bragede ind på den nordamerikanske scene med en ukarakteristisk spillestil, men en der fortsatte med at trodse oddsene, da han steg op på verdensscenen.

En historie, der begyndte med en embedsperiode i Cloud9, gav Nordamerika sit første Major-mesterskab og kulminerede med et historisk løb for at vinde Intel Grand Slam på rekordtid: få har bygget den slags arv efterladt af fhv. Cloud9, Flydende, MIBR/SKog Onde genier medlem Stewie2K. Få er også faldet fra sådan en piedestal på modet Stewie2K har, klædet af kaptajnskab og dvælende holdningsproblemer i de sidste måneder af sin karriere tegner et dystert billede og i sidste ende spille en nøglerolle i hans død. Dette er hans fortælling.

Det var ikke tilsyneladende, at den eventuelle Intel Grand Slam-mester ville være en, der stemplede sit navn i Counter-Strikes historiebøger, da han først blev bemærket i Nordamerika. Faktisk var han genstand for meget irritation tidligt, hans spillestil trak kritik og indignation fra andre spillere i FPL, da han konstant skubbede smøger eller fangede sine modstandere på timing og vandt dueller baseret på ren intuition og rå mekanik.

Dette var på et tidspunkt i CS:GO da Stewie2K havde ingen international erfaring og var heller ikke en særlig fremtrædende spiller i officielle kampe, der ofte kun blev talt om på grund af hans præstationer i PUG-kampe takket være hans uberegnelige stil snarere end hans opvisninger på SKDC or Splyce. Han var imidlertid en ekstremt motiveret person, der havde alt at bevise, ikke kun for scenen som helhed, men for sig selv og sine forældre, som tvivlede på hans evne til at gøre e-sport til en levedygtig karriere.

Det var da stort set ikke imponerende hvornår Stewie2K gjorde sine første skridt i den professionelle scene, i første omgang under opsyn af Kyle "OCEAN" O'Brien som gennem årene bragte en række navne op, som efterhånden er ganske velkendte, bl.a Jonathan “⁠EliGE⁠” Jablonowski, Russell “⁠Twistzz⁠” Van Dulkenog Timothy "autimatisk" Ta.

Den unge riflers indledende online-turneringer og LAN-optrædener var temmelig middelmådige, og derfor kom det som en overraskelse i starten af ​​2016, da det blev annonceret, at Cloud9 ville hente ham for at erstatte in-game leder Sean “⁠seang@res⁠” Stationer, der havde forladt holdet i slutningen af ​​det foregående år.

Efter en inspirerende serie af resultater i sommeren 2015, hvor Cloud9 kort lignede en international titelkandidat, havde holdet kæmpet for at skabe sig et navn og vende tilbage til det formniveau, og der blev foretaget en vagtskifte i håb om at vende udviklingen.

"Tanken var, at vi bringer frisk blod, en ny sult til holdet og ikke noget af denne gamle garde, der var blevet genbrugt igen og igen og igen," fhv. Cloud9 leder Tres “stunna” Saranthus forklaret i en spillerprofilvideo skabt af FACEIT. "Vi ønskede at bringe nogen med et nyt perspektiv på spillet, og måske nogen, der kunne genoplive, hvor vi slap."

Vægen var langsom at fange, men til sidst brændte den. Efter en tragisk dyster opvisning ved sin første major på MLG Columbus, Stewie2K begyndte at slå hans skridt og beviste, at tvivlere tog fejl, da han konverterede sin ukonventionelle spillestil til prangende optrædener offline og på scenen. Selvom titlerne ikke ankom med det samme, begyndte den opkomne rifler at miste sin online PUG-stjernestatus og begyndte at overstråle de mere kendte navne på Cloud9, og blev hurtigt holdets mest spændende spiller og den, der styrte dem tilbage til fremtræden, som stunna havde håbet.

Titler undgik dem dog stadig, og det var i august, at holdet søgte mere nyt blod ved at bringe ind autimatisk og overdrage ledelsesopgaver til Stewie2K. Den ændring medførte en stigning Cloud9s præstationer i turneringer, andenpladser og dybe placeringer i begivenheder, der kommer bag på en særlig god form fra Stewie2K , autimatisk. Parret dannede et symbiotisk partnerskab, Stewie2Ks medfødte aggression og intuition spiller kyndigt ud af autimatisk's mere langsomme, metodiske tilgang til runder. Stewie2K blomstrede til at være Nordamerikas uden tvivl bedste spiller i spidsen for denne lineup, før fremkomsten af Elige , Keith "NAF" Markovic det ville følge i 2017.

For den liste kulminerede alt ved ESL Pro League Season 4 Finals i São Paulo, en begivenhed, hvor autimatisk, Stewie2Kog Mike "svøb" Grzesiek skinnede klart på vej mod en trofæafslutning. Stewie2K havde en gennemsnitlig vurdering på 1.17, den tredje højest vurderede på sit hold, og det så ud til at være et lovende tegn på ting, der skulle komme, da nordamerikanerne besejrede SK i den store finale, holdet, der havde vundet de sidste to Majors og været den dominerende nummer et i det meste af året.

På trods af deres optræden i Brasilien, forsvandt håbet om, at holdet skulle være en konsekvent verdensbeater med tiden. Selvom Stewie2K forblev en trofast tilstedeværelse på serveren, Cloud9 var ikke i stand til at tage et trofæ hjem igen, flygtigheden af ​​en falmende stjerne svøb og inkonsekvensen af Jordan "ingen ting" Gilbert hvilket gør dem ude af stand til at konkurrere med verdens bedste hold dybt ind i turneringer.

Det hele kom til hovedet kort efter Cloud9 snublede i en omkamp vs SK næsten otte måneder senere i den store finale i ESL One Cologne 2017, hvilket førte til en omrystning af spillerlisten, da turneringspausen gik i gang. Det var de ovennævnte spillere, der skulle ud i holdets næste ændringer for at give plads til William "RUSH" Pil , Tarik “⁠tarik” Celik, hvoraf sidstnævnte ville tage størstedelen af ​​ledelsesopgaverne i spillet ud af Stewie2K's hænder.

Titelsejre ved DreamHack Open Denver 2017 og iBUYPOWER Masters efter ændringen kombineret med semifinaleplaceringer i en håndfuld bemærkelsesværdige begivenheder gav Cloud9 en anden vind, en tiltrængt smule forstærkning på vej ind i starten af ​​2018 og ELEAGUE Boston Major, hvor de snart skulle skrive historie.

Efter et fejlfrit løb gennem Challengers Stage, Cloud9 befandt sig på gyngende grund og vaklede i deres første to kampe i den schweiziske hovedgruppespil. Stewie2K især havde dystre præstationer i holdets første to kampe (0.86 og 0.67 ratings), men han viste sin urokkelige vedholdenhed med en enorm tilbagevenden til formen i Cloud9følgende kampe. Han opnåede i gennemsnit en rating på 1.33, da holdet gennemførte en comeback-indsats som få andre, og kæmpede tilbage for at komme til slutspillet, hvor de slog G2 , SK at komme til den store finale. Det var en bedrift, der kun var opnået af et nordamerikansk hold før dem, og et der Cloud9 one-upped, der leverer spændende Counter-Strike på hjemmescenen i en intens affære med tre kort versus tage pippet i Major titelafgører.

Stewie2K, der havde været mærkbart stille under det første kort i serien, kom til live på Overpass og især på Inferno, hvilket leverede et højdepunkt for historiebøgerne, da han forsvarede B-bombestedet fra tage pippet at fuldføre et comeback fra 11-15 ned og tvinge overtid, hvor Cloud9 kom ud på toppen for at give Nordamerika sin første og eneste Major-titel.

Men allerede i løbet af den serie viste holdet sig allerede revner. Mellem det første og andet kort af den store finale, Stewie2K kunne være hørte udtrykke sin frustration med Tyler “⁠Skadoodle⁠” Lathams kommunikation, noget som ville blive et tilbagevendende problem i de sarte turneringer, der fulgte Cloud9's store løb.

"På det tidspunkt tror jeg, at Ska var ret udbrændt fra CS, og hans kommunikation var på et rekordlavt niveau og langt fra den høje standard, han havde sat på Majoren," Stewie2K fortalte HLTV.org i et interview blot tre måneder senere. ”Da han var demotiveret efter majoren, vakte det en del frustration for mig, fordi han ikke levede op til de høje forventninger, han havde stillet før. På det tidspunkt var holdmiljøet ikke det bedste, og det virkede som om, vi spillede for ikke at tabe i stedet for at spille for at vinde."

Stewie2Kmesterskabsmentalitet og sult efter at vinde blev fremvist i fuld kraft, da han tog den dristige beslutning om at forlade Cloud9 ikke længe efter deres Major-sejr, idet de citerede præstationsproblemer med holdet og sagde, at de "gik ned ad bakke." Fernando "fer" Alvarenga havde kontaktet ham med et tilbud om at være med SK, et hold, der allerede havde bevist, at de kunne være det bedste i verden, og som anfører af en af ​​de mest dokumenterede ledere i spillet i Gabriel "Faldet" Toledo. Holdet havde først forsøgt at klage Oleksandr “⁠s1mple⁠” Kostyliev , Egor “⁠flamie” Vasilyev, men efter at den aftale faldt igennem i den ellevte time, var det det Stewie2K , autimatisk som de henvendte sig til.

Det var en mulighed, man skulle springe på, hvis man var Stewie2K. Selv hvis forehavendet endte med at vise sig at være mislykket, oplevelsen af ​​at spille i det brasilianske system og lære af FaldetN ville være noget der Stewie2K kunne bringe hjem til et nordamerikansk hold, noget ingen andre spillere fra regionen kunne tilbyde til en lineup. autimatisk i sidste ende afviste tilbuddet, og så Stewie2K alene på den internationale satsning, den eneste amerikaner på en brasiliansk lineup, der forsøgte at gå over til at tale engelsk.

Det var en møjsommelig indsats, og det viste sig SK's resultater. De var stadig ikke i stand til at vende tilbage til et verdensomspændende niveau, og tidlige exit fra Big Events efterlod dem lyst, med titelsejre i den mindre Adrenaline Cyber ​​League og Moche XL Esports, der ikke gjorde meget for at stille sulten. Blot tre måneder inde i projektet blev hele vagtplanen overført til MIBR og lavede endnu en vagtændring og sendte af sted Ricardo "boltz" Prass og tilføje et kendt ansigt til at ledsage Stewie2K i form af Tarik.

Holdets resultater steg en smule i de følgende måneder, en sejr ved ZOTAC Cup Masters Finals gav plads til en 3-4. plads ved FACEIT London Major og yderligere dybe løb ved ECS Season 6 Finals og ESL Pro League Season 8 Finaler. Alligevel undgik topbegivenhedstitler holdet, og det var dem, truppen af ​​tidligere Major-mestre råbte efter. I sidste ende gik projektet ud, og deres kommunikationsproblemer og mangelfulde resultater viste sig at være for stor en hindring at overvinde som FaldetN's side vendte tilbage til en portugisisktalende liste ved at handle Stewie2K med Flydende forum Epitacio “⁠TACO⁠” de Melo og bænk Tarik.

Den ændring hjalp Flydende finder straks succes, da de startede 2019 med en sejr på iBUYPOWER Masters over flerårige rivaler Astralis. Stewie2K's ankomst havde låst op for en Flydende lineup, der havde været berømt for at kvæle dybt ind i begivenheder, hans indtræden dygtighed åbnede op for spillet ikke kun for hans hold, men for Elige der fulgte efter ham. Stewie2Ks erfaring med at spille ved siden af FaldetN hjalp ham også med at bringe mere til bordet, chippede ind med sekundære kald og var et ekstremt vokalt medlem af holdet.

Det tog dem et par måneder at nå deres skridt, men snart begyndte hele enheden at skyde på alle cylindre. Det eksplosive mål med Twistzz, konsekvent stjernernes rifling og koblinger fra NAF, og ledelse og AWPing af Nick “⁠nitr0⁠” Kanel alt sammen kombineret med den førnævnte duo for at blive et af de mest frygtindgydende hold på serveren, da IEM Sydney rullede rundt.

Titlen var der Flydendeer til at tage med Astralis fraværende fra begivenheden, og det var en, de hævdede med stil, og boltrede sig gennem gruppespillet, før de slog MIBR , fnatic at løfte trofæet. Det var det første store stykke sølvtøj, som holdet ville løfte i en række af seks på hinanden følgende Big Event-sejre, et løb, hvor de hævdede titlen som bedste hold i verden og vandt anden sæson af Intel Grand Slam på rekord 63 dage.

Flydende så fuldstændig ukuelige ud, som om intet hold kunne falde dem i den form, som de var i på vej ind i turneringspausen. Så passende var det selve pausen, der betød deres undergang: Selvom de fortsatte med at mønstre dybe løb i turneringer, kom der ikke andre titler til det Flydende truppen resten af ​​året.

Stewie2KFormen begyndte at aftage, og den online-æra, der skyldes coronavirus, gjorde ham ingen tjeneste Flydende traskede med i indenlandske begivenheder, ude af stand til at fremvise deres fulde styrke i internationale LAN-turneringer. Snart nok væltede ændringerne rundt, og det kraftcenter-truppen Stewie2K havde hjulpet med at låse op, var der ikke mere.

Holdets forsøg på at komme tilbage til vindende måder med tilføjelsen af Michael "Grim" krympe , FaldetN i løbet af det følgende år viste sig at være mislykket, med Stewie2K indrømmer i et interview, at han og Elige var i strid med den brasilianske kaptajn om, hvordan man stilmæssigt skulle gribe spillet an. Den tidligere Cloud9 medlem kæmpede FaldetN gentagne gange til lederopgaver i spillet, hvor anførerskabet skiftede hænder flere gange i løbet af deres år sammen uden meget beslutning.

Stewie2K's vindermentalitet rejste også hovedet, da han kritiserede Grim's fremskridt i holdet, selv om han indrømmede, at førstnævnte Triumph spiller var sandsynligvis blevet tilføjet Flydende på det forkerte tidspunkt og under de forkerte roller.

"Jeg tror, ​​at Mike [Grim] bare kom ind på det forkerte tidspunkt, det forkerte sted, og det var ikke den bedste oplevelse for ham, men jeg er sikker på, at han helt sikkert lærte meget af os og bare kunne spille internationalt. ” Stewie2K sagde til HLTV.org ved BLAST Premier Fall Final.

"Mike generelt, han er ligesom enhver form for kommende spillere, jeg har talt om det på stream før, hvor alle disse up-and-coming spillere, alt hvad de har, er virkelig et mål, og oprindeligt da Mike blev sat ind på vores liste, og vi skulle bruge ham, var jeg ikke okay med det, fordi jeg ikke ville spilde min tid på at håbe på, at denne spiller kan hente den hurtigt, lære og blive denne erfarne spiller, som vi virkelig har brug for.”

Læs mere

Stewie2K: "Jeg vil bruge det, jeg har lært her, så jeg ikke skal beskæftige mig med de samme ting igen i fremtiden"

Det tegner en skarp kontrast til hvad Stewie2K's egne oplevelser var, da han dukkede op på topscenen, hvor han fik plads til at vokse videre Cloud9 og blomstre i sin egen stil. Hvorimod Stewie2K var kommet ind i en Cloud9 hold, der aldrig havde nået toppen af ​​CS:GO og var på et stejlt fald, Grim blev kastet ind i en Flydende kæmper for at finde sin identitet og vende tilbage til et verdensomspændende niveau midt i en verdensomspændende pandemi, der satte en stopper for offlinespil.

Stewie2Ktroen på, hvordan spillet skulle spilles, og ønsket om at føre spillet i spillet, kom tilbage til at hjemsøge ham, efter at han til sidst forlod Flydende, slutter sig til Onde genier i starten af ​​2022. Trods genforening Stewie2K med to af sine tidligere Major-vindende holdkammerater i RUSH , autimatisk, holdet fløjtende i deres turneringsoptrædener under den 24-åriges ledelse og vandt kun fem ud af 22 offline maps i deres første seks måneder sammen. EG's manglende evne til at finde succes førte til en tidlig afslutning på turneringssæsonen, og de havde intet at spille i efter april.

Mens Stewie2K's forsøg på at lede i spillet var et centralt problem for holdet i det tidsrum, det var ikke det eneste problem. Hans egen gnist på serveren var væk. Det engang så gådefulde individ kunne ikke længere overraske sine modstandere eller overtage spil, og det var et trist syn at se. Uenigheder han havde med trænerstaben kom også frem, efter at de skrupelløst blev fjernet fra holdet, og der begyndte at opstå spørgsmål vedr. Stewie2Ks attitude både i spillet og udenfor det.

"Vi forstod ikke, hvorfor Stewie ikke gav sit dødskamera, han kommunikerede ikke hele tiden, han var i sjov tilstand, han rasede lidt," fhv. Onde genier assistenttræner Paul "EVY" Berbudeau forklaret i en interview med 1pv.fr. »Alle næste morgen havde vi denne diskussion, hvor vi forklarede, at det, vi havde set, ikke var rigtigt. Og derfra var det allerede slut.

“Stewie ville ikke sige hej til Damien [holdtræner Damien “⁠maLeK⁠” Marcel] da vi gik ind i lokalet fra den femte eller sjette dag. Da Damien talte, vendte han [Stewie] tilbage til sin pc, han lyttede ikke til ham. Nogle gange lyttede Stewie til Damien og vendte sig om og svarede ikke. En af de værste ting, jeg nogensinde har set, var Stewie, der nægtede taktiske pauser. Damien ville kalde taktiske pauser og Stewie ville sige nej. Dette er noget, jeg aldrig har set, og [det skete] fra den første officielle kamp. Damien og jeg så på hinanden, og vi forstod det ikke.”

Læs mere

Tidligere EG-assistenttræner EVY: "Alle advarselslamper var tændte, ingen lyttede til os"

Alt styrtede sammen for holdet efter deres ESL Pro League sæson 15 optræden, da medlemmer af holdet internt begyndte at udtrykke deres egne problemer med Stewie2K's holdning ifølge EVY. EG træner maLeK gik til organisationen for at forklare problemet i håb om en løsning, men ingen blev fundet. Snart gik beslutningen ned på at beholde Stewie2K or maLeK og organisationen valgte førstnævnte og skilte sig af med hele trænerstaben. Holdet internt forblev dog på gyngende grund og var nu genstand for fortsat diskussion i samfundet, især mht. Stewie2Ks rapporterede holdning.

Stewie2K svarede på EVY's påstande på stream et par dage senere. “I mit liv havde jeg intet at gøre med ændringer i trænerstaben. Jeg vidste ikke engang, at det skete. Ingen på holdet vidste det,” sagde han, inden han fortsatte med at berøre sit eget individuelle niveau. "Tror du ikke, jeg er klar over, at jeg er skidt? At jeg sætter holdet foran mig? At jeg er bekymret for den anden side af kortet?

"Selv det faktum, at vi ikke er klar og forsøger at fokusere på alt andet end mit spil. Ligesom, ja, det tager en vejafgift. Og det beskylder jeg ikke nogen for. Det tog jeg ansvar for. Tror du ikke, jeg ved, at jeg fejlede projektet? Tror du ikke, jeg ved, at jeg fejlede som kaptajn? Jeg vil skrue tiden tilbage og ordne det på den rigtige måde. Jeg vil gerne gøre alt det. Men jeg kan ikke. Og jeg er ked af det for alle de fans, der måtte se vores resultater i år. Vi kunne ikke vinde et kort. Det kunne vi ikke gøre noget af."

Da turneringspausen gik i gang i juli, Stewie2K meddelt, at han ville træde tilbage fra professionelt spil og i stedet fokusere på at streame for Onde genier, hvilket bringer en ende - for nu - på hans historie og engang frugtbare karriere.

Om det virkelig markerer en ende på Stewie2K's historie i CS:GO mangler at blive set. Det ville være tragisk at se en spiller, der er et af Nordamerikas mest faste navne, simpelthen forsvinde. En person, der engang tog scenen med storm gennem sin dominans i pick-up-spil, som overvandt tvivlen i sin evne til at oversætte sit spil til det professionelle niveau og steg op til toppen af ​​rækkerne i regionen. Imidlertid har hans manglende evne som leder i spillet og holdning mod slutningen af ​​hans tid kastet en skygge over hans glødende arv. Stewie2K var simpelthen ikke udset til at være leder alene, og hans forsøg på at udfylde rollen spillede en stor rolle i hans død.

Selvom den 24-årige ikke udelukkede en tilbagevenden til konkurrencedygtig CS:GO, er det usandsynligt, at vi nogensinde virkelig vil se Stewie2K af gamle på serveren igen.