Den britiske regering dropper "lovlig, men skadelig"-klausul fra ny onlinelov

Den britiske regering skroter kontroversielle beføjelser for at tvinge internetvirksomheder til at fjerne "lovligt, men skadeligt" indhold, efter et tilbageslag fra teknologiindustrien og fortalere for ytringsfrihed.

Foranstaltningen var forventet at være en del af den længe ventede onlinesikkerhedslov og ville have repræsenteret en radikal afvigelse fra eksisterende globale regler, som overvåger nogle af verdens største teknologivirksomheder, fra Facebook til Google.

Flytningen var blevet skubbet af tidligere indenrigsminister Priti Patel blandt andre tidligere ministre under eks-premierminister Boris Johnsons embedsperiode. Mens den nye konservative administration ledet af Rishi Sunak har til hensigt at fortsætte med lovgivningen, har den fjernet den mest kontroversielle foranstaltning forud for lovforslaget, der vender tilbage til Underhuset den 5. december.

lovlig, men skadelig bestemmelse vil blive erstattet med nye regler for, at virksomheder skal være mere gennemsigtige i forhold til interne politikker om moderation af indhold, beskyttelse af ytringsfrihed og strenge love om fjernelse af ulovligt indhold, meddelte regeringen mandag aften.

Den nye lovgivning vil stadig skabe en af ​​de hårdeste online reguleringsordninger i verden, og give omfattende beføjelser til medieregulatoren Ofcom til at undersøge og bøde internetvirksomheder, der ikke overholder dem. Teknologivirksomheder og fortalere for privatlivets fred havde ført en intens lobbykampagne for at overbevise regeringen om at udvande den lovlige, men skadelige klausul.

Kulturminister Michelle Donelan, der tiltrådte stillingen i september, sagde, at det nye lovforslag nu var "frigjort for enhver trussel om, at tech-firmaer eller fremtidige regeringer kunne bruge lovene som en licens til at censurere legitime synspunkter".

Teknologivirksomheder forventes stadig at kontrollere skadeligt indhold for børn, herunder mobning og pornografisk indhold, og afklare deres aldersbekræftelsesprocesser.

Internetvirksomheder vil stadig være forpligtet til at offentliggøre risikovurderinger og fjerne ulovligt indhold, såsom racistisk misbrug. Platformene vil også være tvunget til at rapportere seksuelt misbrug af børn online til UK National Crime Agency.

I løbet af den seneste uge har regeringen tilføjet nye forbrydelser, herunder forbud mod indhold, der opfordrer til selvskade eller selvmord, såvel som billeder uden samtykke, såsom såkaldt deepfake porno, hvor redigeringssoftware bruges til at lave og distribuere falske seksualiserede billeder eller videoer af mennesker uden deres tilladelse.

Ændringerne kommer, da sociale medieplatforme har skåret personale ned på grund af en afmatning i økonomien, hvilket giver anledning til bekymring for, at dette kan påvirke deres evne til at moderere indhold. I denne måned afskedigede Twitter mere end halvdelen af ​​sine medarbejdere, og Meta, der ejer Facebook og Instagram, skar 13 procent af sit personale, mens Snapchat-ejeren Snap skar 20 procent af sine ansatte i september.

Regeringens tal er håbefulde, at lovforslaget vil blive vedtaget til lov næste forår. Nogle inden for det konservative parti har advaret om politisk nedfald, hvis der er yderligere forsinkelser i lovgivningens fremskridt i parlamentet.

"Der er ingen appetit i regeringen til stille og roligt at slippe af med regningen, men der er en fare for, at regningen løber ud af vejen ved et uheld," sagde en tidligere minister. "Der vil være et stort tilbageslag uden for parlamentet og inden for det, hvis vi har ladet online sikkerhed være ureguleret."