Nicolas Labrosse siger, at vi skal ændre, hvordan universiteter vurderer fysikstuderende
COVID-19-pandemien har forårsaget massiv forstyrrelse af de videregående uddannelser. Dens indvirkning har også rejst vigtige spørgsmål om universitetsuddannelse, herunder hvordan vi bedst vurderer studerende på universitetets fysikafdelinger. Den nuværende "guldstandard" for studerendes bedømmelse er skriftlige prøver under kontrollerede forhold, der ofte afholdes i slutningen af kurset. Ved at være overvåget og tidsbegrænset er sådanne eksamener retfærdige, garanterer akademisk integritet og understøtter udviklingen af selvstændig tænkning. De er også gode til at bedømme, hvor godt elever kan udføre bestemte afledninger eller anvende deres viden.
44 % af eleverne mente, at de ikke har nogen faste indikatorer for, hvor godt de klarer sig.
I mange tilfælde førte pandemien til, at overvågningsprøver blev erstattet af fjerneksamener. Dette indebar normalt, at studerende arbejdede hjemme – downloadede spørgeskemaet, tog et billede af deres svar med deres mobiltelefonkamera og uploadede det derefter til en universitetsserver inden for en vis tid. Men eleverne lavede eksamen under meget varierende forhold: nogle havde fuld adgang til et roligt studieområde, mens andre kan have haft upålideligt internet, blevet distraheret af deres omgivelser eller skulle udføre omsorgsopgaver. Nogle studerende har muligvis også arbejdet sammen i det samme rum eller diskuteret spørgsmål om en beskedapp, hvilket alt sammen rejste betydelige bekymringer om akademisk integritet.
Mens nogle fysikafdelinger måske ser på problemerne med fjerneksamener og bare ønsker at vende tilbage til, hvordan tingene var før, har pandemien også kastet lys over den overdrevne afhængighed af afsluttende vurderinger med høj indsats, som få studerende kunne lide i det første sted. I 2020 for eksempel Pearson og Wonkhe – et politisk forum for videregående uddannelser – gennemførte en undersøgelse, der afslørede, at 44 % af eleverne følte, at de ikke havde nogen faste indikatorer for, hvor godt de klarer sig. Resultaterne tydede på, at der er for meget vægt på at bruge eksamen som en vurdering of læring. Den nederste linje er, at sådanne eksamener kan være praktiske for universiteter, der ønsker at beregne eksamensresultater, men er mindre nyttige til at understøtte studerendes læring.
Vi skal overveje, hvad vurdering er til for: Er det for at vurdere, hvad eleverne har lært, eller som et redskab til selve læringen?
Ifølge en undersøgelse bestilt af Advance HE og Higher Education Policy Institute, det gennemsnitlige antal opgaver for studerende ved britiske universiteter pr. semester steg fra 5.0 i 2017 til 6.7 i 2022. Så skader stigningen snarere end hjælper elevernes læring? Eller undervurderede vi måske vores elever for et årti siden? Det, at vi ikke ved det, fremhæver, hvorfor vi skal revurdere, hvordan og hvorfor vi vurderer elever, og at tage en evidensbaseret tilgang til, hvordan vi redesigner vurderinger. Vigtigst af alt må vi overveje, hvad vurdering er til for: er det for at vurdere, hvad eleverne har lært, eller som et redskab til at lære selv? Det rigtige antal opgaver, og hvornår de opstår på en uddannelse, vil naturligt være et resultat af en omhyggelig udformning af vurdering som led i læring.
Vejen frem
Eksamener skal på en eller anden måde forblive på plads. Men der er flere alternative tilgange, som var i brug før pandemien, og som nu bliver brugt hyppigere, hvilket betyder, at vi ikke skal komme med helt nye løsninger. Eksempler inkluderer at anmode eleverne om at tilføje detaljerede forklaringer til deres arbejde. Vi kunne også i højere grad gøre brug af åbne spørgsmål, som gør det sværere for eleverne at snyde, da de skal demonstrere deres viden og forståelse med deres egne ord.
Feedbackmuligheder ville forbedre elevernes læring for at hjælpe dem med at udvikle sig som livslange, selvregulerede elever.
Endnu bedre ville være at indføre mere varierede vurderinger gennem en uddannelse – såsom semesterlange åbne problemer eller måske videopræsentationer. De ville give eleverne flere muligheder for at vise deres præstationer i stedet for udelukkende at stole på afsluttende eksamener. Fysiske afdelinger kunne så udvikle vurdering som en del af selve læringsprocessen i stedet for blot at være en måde at bedømme, hvad der er blevet lært i løbet af et kursus. Vurdering ville også være mere meningsfuld, mens feedbackmuligheder ville forbedre elevernes læring for at hjælpe dem med at udvikle sig som livslange, selvregulerede elever.
Det er en spændende tid for universitetsafdelinger, der ønsker at transformere studerendes vurdering, så den bliver en vital del af læringsprocessen. Akademisk personale bør samarbejde med studerende om at gennemgå eksisterende praksis, så de sammen skaber mere forskelligartede og inkluderende vurderinger gennem uddannelserne. Jeg håber, at vi ved at samarbejde med andre universitetstjenester og endda med arbejdsgivere kan gøre vurdering mere behagelig for alle, og at dette vil føre til bedre resultater, der forbereder de studerende til deres personlige og professionelle liv.
Intet af dette bliver nemt. Og tingene bliver lavet mere vanskeligt på grund af den afgrundsdybe mangel på finansiering til at støtte disciplinbaseret uddannelsesforskning i Storbritannien selvom mange elever er klar og venter på at prøve nye ting af. Ændringer i, hvorfor og hvordan fysikstuderende bliver vurderet på universitetet, skal komme fra bunden. Studerende og undervisere skal arbejde som partnere for at finde en løsning og forblive ansvarlige for den retning, de ønsker at tage.
