FORSKNINGSTREKANTPARK – "Kunne den være lille nok til at blive fløjet?" spurgte en investor ud af tilhørerne.
"Med den rette finansiering!" svarede iværksætteren på scenen, til at klukke og vidende smil rundt i auditoriet.
Selvom Research Triangle-området i North Carolina er et arnested for teknologisk innovation, kræver det mere fortsat støtte, mentorskab og – altafgørende – forbindelse til investorer at omdanne disse fantastiske ideer til succesrige og bæredygtige virksomheder.
For at lette denne forbindelse skal New Ventures program fra Duke's Kontor for oversættelse og kommercialisering (OTC), University of North Carolina ved Chapel Hill's KickStart Venture Services (KickStart), den North Carolina Bioteknologi Center's (NCBiotech) Emerging Company Development team og North Carolina State University's Kontoret for forskningens kommercialisering var vært for en Venture Day den 10. november 2022.
Arrangementet blev sponsoreret af den amerikanske økonomiske udviklingsadministration (EDA) SPRINT Challenge-prisen.
"Vi har tidligere afholdt begivenheder af typen Venture Day, men EDA-bevillingen har givet os mulighed for at skabe noget helt særligt," sagde Mireya McKee, Ph.D., direktør for UNC's KickStart. "Vi skaber et bæredygtigt iværksættercentrum i Forskningstrekantområdet og accelererer virksomheder i det afgørende tidlige udviklingsstadium."
Venture Day gav en mulighed for 19 startup-virksomheder fra UNC-Chapel Hill, Duke, NCBiotech og NC State til at pitche deres innovationer til investorer og få værdifuld feedback og investeringer, der er nødvendige for fremtidig vækst.
"Vi havde et stærkt show fra investorsamfundet, hvor mange kom uden for den umiddelbare region," sagde Jeff Welch, Ph.D., direktør for Duke New Ventures-programmet. "Folk var begejstrede og engagerede, stillede gode spørgsmål til pitch-oplægsholderne og fulgte op med dem i pauserne og efter arrangementet."
"Investorer er virkelig modtagelige for at forstå, hvad der kommer ud af hvert af universiteterne," sagde Zack Bacon, administrerende direktør for Moore Capital Management. "Der ser ud til at være så mange potentielle kommercialiseringsmuligheder."
Opbygge succesen af forrige Venture Day i foråret 2022, fortsatte holdet med at udvide med tilføjelsen af NC State og dets virksomheder.
"NC State bringer et væld af erfaring og talentfulde iværksættere, især inden for ingeniør- og teknologiområdet," sagde Martin Team, MS, senior licensmedarbejder ved NC State. "Vi håber, at dette kun er begyndelsen på et frugtbart, løbende partnerskab med Duke, UNC og NC Biotech Center."
Forårsbegivenheden var fokuseret på terapi, mens denne iteration var rettet mod medicinsk udstyr, forbrugerprodukter og digitale teknologivirksomheder. For mange iværksættere var det en ny oplevelse.
"For mig er dette en kickoff-begivenhed," sagde Sandeep Bhatt, grundlægger og administrerende direktør for opstart af stemmetræningssystem SonoVoice. "Jeg vil gerne komme væk med en bedre forståelse af, hvordan vi skal forme vores strategi efter dette. For mig er det en spænding at tage noget nær og kært for mig og komme her og dele det med andre for at få feedback og potentielt investere i at tage det til næste niveau.”
"Vi stiller spørgsmål giver iværksættere et overblik over, hvordan vi tænker," sagde Erin Finefield, rektor hos New Day Ventures. "Når du får det samme spørgsmål gentagne gange, så lærer du at flytte dit tonehøjde lidt for at sikre, at det spørgsmål allerede er behandlet. Så kan du komme til bedre spørgsmål.”
I sin anden iteration fortsatte Venture Day med at føre til forbindelser og vitale samtaler for nystartede virksomheder, hvilket skabte en unik oplevelse for både iværksættere og investorer i Research Triangle-området.
"At præsentere her på NC Biotech Center - hvor virksomhederne har øvet sig og har deres mentorer blandt publikum - giver vores iværksættere en hjemmebanefordel," sagde Vivian Doelling, Ph.D., vicepræsident for investeringer og udvikling af nye virksomheder hos NCBiotech. "Kvaliteten af præsentationerne og de efterfølgende samtaler bekræfter, at vi bygger noget særligt her."
"Jeg er stolt af mig selv," siger Kat Horvath, grundlægger og administrerende direktør for mobil massespektrometer start-up Minatar Technologies, i pausen efter hendes pitch. "Det er meget at samle, og jeg er taknemmelig for den støtte, jeg har fået."
(C) NC Biotech Center
