VR indstillet til at gå ind i ny fase efter et årti med carmack

I december 2012 udgav jeg min første dybdegående artikel efter en demo med en håndbygget Oculus VR prototype.

Et årti senere er Oculus VR væk "for nu” og de tidligste ansigter til rally-udvikler og entusiaststøtte til den forestående forbrugergenoplivning af virtual reality er flyttet til andre startups. Palmer Luckey blev fyret og er nu fokuseret på sit forsvarsstartup, mens Oculus VR CTO John Carmack, for længst reduceret til udøvende konsulent, er nu "alt i byggeriet” kunstig generel intelligens ved sin egen startup.

Mens Luckey afgik med en erklæring fra Facebook PR, Carmack offentliggjorde sin interne afskedsbesked, efter medierne brød nyheden:

"Det hele kunne være sket lidt hurtigere og gået bedre, hvis der var blevet truffet forskellige beslutninger, men vi byggede noget temmelig tæt på The Right Thing," skrev han. "Problemet er vores effektivitet."

Nedenfor er et uddrag af video fra 2015 af Carmack, der fortæller mig, at i stedet for at fokusere på mobil indefra-ud-sporing (som senere ville blive nøglen til Quest VR-headset), arbejdede snesevis af Oculus computervisionsingeniører på "esoteriske slags research-ting, mens dette er et problem, som jeg vil have løst lige nu, ville jeg ønske, at nogen havde brugt alt dette sidste år på det."

I betragtning af vægten af ​​disse kommentarer syntes jeg, det var interessant at gense, hvad Oculus CEO Brendan Iribe sagde under min første demo for 10 år siden.

"Lige nu er dette en 60 hertz skærm, det er hvad mobiltelefoner er, 60 hertz skærm," fortalte Iribe mig. "Så de opdaterer 60 gange i sekundet. I fremtiden vil vi få en hurtigere skærm, vi får en 120 hertz skærm...hvilket betyder, at spillet i stedet for at køre ved 60 FPS vil køre ved 120 FPS eller 240 FPS."

Iribe tilføjede, "alle gode nyheder til nogen som Carmack, der elsker at få det allerbedste frem."

Fra 2022, Meta Quest 2 kører helt selvstændig VR ved 120 FPS ved at aktivere indstillingen i en menu, og du kan parre headsettet med Touch Pro-controllere, som har state-of-the-art tracking indefra og ud.

Carmack ser ud til at have fået den ydeevne, han ønskede, ud af VR-hardware, men ikke fra Zuckerbergs organisation.

"Vi har en latterlig mængde mennesker og ressourcer, men vi saboterer konstant og spilder indsats," skrev Carmack. "Der er ingen måde at sukkerbehandle dette på; Jeg tror, ​​vores organisation opererer med halvdelen af ​​effektiviteten, som ville gøre mig glad. Nogle kan håne og hævde, at vi har det fint, men andre vil grine og sige 'Halv? Ha! Jeg er på kvart effektivitet!' “

Meta bygger mod AR-briller fra Oculus VR's begyndelse

Mark Zuckerberg er CEO og Andrew Bosworth er CTO hos Meta, og Quest 2 er virksomhedens markedsledende VR-headset. Sammen begynder de at skitsere, hvordan det næste årti med arbejde ser ud på Reality Lab, fra håndledsbaseret input til AR til nethindeopløsninger til VR.

Efter afskedigelse 11,000 mennesker i sidste måned skrev Bosworth i dag "80 % af Metas samlede investeringer understøtter kerneforretningen, mens de øvrige 20 % går til Reality Lab.”

"Selvom vi vil fortsætte med at finde måder at arbejde mere effektivt på, er det, der ikke ændrer sig i 2023, vores vision og den langsigtede forskningsindsats, vi gør for at nå dertil," skrev Bosworth. "At bygge ægte AR-briller vil kræve et massivt sæt af gennembrud og opfindelser på tværs af alle mulige områder, fra linser og miniatureskærme til letvægtsmaterialer og AI-drevne grænseflader. Mens vores VR-enheder og software får det meste af offentlighedens opmærksomhed, retter vi omkring halvdelen af ​​vores Reality Labs driftsudgifter mod vores AR-initiativer.

Metas vej til Quest i løbet af det sidste årti sætter virksomheden i front af et stadig relativt begyndende marked for VR forankret af nogle utrolige spiloplevelser. Efterhånden som Meta begynder at bygge mixed reality-funktioner og dens AR-platform ud fra denne begyndelse, tjener Carmacks tilbagetræden som en advarsel til Zuckerberg, Bosworth og Metas teams. Dens opfordring til fokus og optimering vil sandsynligvis blive citeret utallige gange internt hos Meta i de kommende år, men hans ord peger også på muligheder hos virksomheder som Sony, Pico, HTC, Valve, Apple og Google.