Hvad Flagermusen lover Underholdende, absurd og tilgængelig VR

Hvad flagermusen fik mig til at grine meget mere end noget andet VR-spil, jeg prøvede på Gamescom i sidste måned.

Måske skyldes det, at de fleste VR-spildemoer ikke typisk er komiske anliggender. Alligevel smilede jeg næsten helt sikkert, da jeg ikke grinede under min What the Bat-demo. Selv på blot en kort 10-minutters demo, leverede What the Bat, hvad dens afslørende trailer lovede: et finurligt, men tilgængeligt VR-spil med et udvalg af komisk absurde scenarier.

Spillet er en opfølgning på fysikdrevet fladskærmsspil What the Golf fra det danske studie Triband. Annonceret tidligere i år, What the Bat følger et lignende koncept som sin forgænger, men gør overgangen til VR-headset. Demoen, jeg prøvede på Gamescom, var designet til at køre gennem et udvalg af tilfældige, mundrette niveauer taget fra spillets hovedkampagne. Jeg gennemførte demoen hurtigt nok til at gennemgå den et par gange – hver af dem indeholdt et andet område med ny mekanik og opgaver, der skulle udføres.

Ja, hvert af spillets scenarier involverer et baseballbat, men du kommer til at lave stort set alt andet end at spille baseball. Det meste af tiden involverer dette at bruge battet til at ramme noget – hvis ikke en baseball, så noget helt andet – mod et mål. Andre kræver, at du bruger et eller flere flagermus (du har to, en til hver controller) til at skubbe håndtag eller trykke på knapper, løse lette gåder eller opfylde vindebetingelser. I en anden vil du bruge flagermusene til manøvren og skyde en kanon i retning af et bevægeligt mål, der flyder rundt i det ydre rum.

Opgaverne er lette at forstå, og at finde løsninger kræver sjældent instruktion, men tilskynder ofte til eksperimenter. Det, der gør denne eksperimentering så morsom, er ikke kun de skøre scenarier, den finder sted i, men også den rodede karakter af spillets interaktionssystem og fysiksandkasse. Interaktioner i What the Bat er bevidst designet som let kaotiske. Enheder, der kræver præcist sigte, som den førnævnte kanon, vil f.eks. være fastgjort til en hoppende fjeder. Eller måske skal du samle en lille genstand op og flytte den ved hjælp af dine baseballbat, som har lidt greb og endnu dårligere kontrol. På nogle måder ligner det bevidst upræcis fysik legeplads af Tentacular.

Med hensyn til betjening og tilgængelighed er fokus altid direkte på baseballbatsene – der er ingen grund til at huske et kontrolskema eller trykke på nogen knapper på controllerne. Hver menu, knap og interaktion håndteres på en naturlig og fordybende måde. Bare flyt flagermusene rundt - spillet tager sig af resten.

Alt foregår i What the Bat, og det hele er sjovt. Udviklerne ved præcis, hvad det er for et spil, og er ikke bange for at fordoble konceptet for at gøre det så morsomt som muligt. Efter min demo hos Gamescom håber jeg, at den fulde udgivelse vil være i stand til at få et smil på læben, uanset om det er deres første eller hundrede gang i VR.

Hvad Bat udgiver til Quest 2 og SteamVR senere på året. Hold øje med flere opdateringer på vej.