WhatsApp sætter fokus på små virksomheder; Væddemål på social handel og chatbaserede oplevelser

Social networking-giganten Meta Platforms retter sig mod muligheder relateret til handel og betalinger og udnytter WhatsApps popularitet på nye markeder for at etablere besked-appen som et kernekommunikationsværktøj og salgskanal for små virksomheder.

Denne ambition er blevet til virkelighed i løbet af det seneste år gennem integrationer med og investeringer i strategiske partnere på tværs af Asia-Pacific (APAC).

I Indien, WhatsApp lanceret for et par uger siden dets partnerskab med e-handelsplatformen JioMart, der giver folk mulighed for at gennemse JioMart-kataloget, tilføje produkter til deres indkøbskurv og betale for at gennemføre køb, alt sammen inden for WhatsApp.

Integrationen repræsenterer den første end-to-end shoppingoplevelse i WhatsApp, sagde Meta i en erklæring. JioMart er en del af Reliance Industries' Jio Platforms, en indisk teknologivirksomhed, som Meta investeret næsten 6 milliarder USD i i begyndelsen af ​​2020.

I Singapore, firmaet for nylig investeret i Take App, en platform, der giver butikker mulighed for at bygge deres egen hjemmeside for nemt at tage imod ordrer online og køre WhatsApp-nyhedsbrevskampagner.

Platformen, som hævder 1,000 købmænd fra 30 lande, fokuserer primært på restauranter, men siger, at den også arbejder med bagerier, dagligvarevirksomheder og skønhedssaloner, blandt andre.

Kernetjenesten Take App er gratis, men virksomheden tilbyder premium-funktioner såsom avanceret analyse, ubegrænsede billeduploads og brugerdefinerede domænenavne.

Disse seneste udviklinger illustrerer Metas fokus på social handel og chat-baserede oplevelser for dens populære messaging-app, områder hvor CEO Mark Zuckerberg har været bullish på.

Denne vej ligner den bane, som nogle af regionens såkaldte super-apps har taget, og fokuserer først på at opbygge en stor brugerbase og derefter udvide til flere tjenester for til sidst at blive en altomfattende selvstændig handel og kommunikation online platform.

Kinas WeChat startede for eksempel som en beskedapp, før den tilføjede betalinger, e-handel, videospil, videokonferencer og meget mere. I 2018 blev det verdens største selvstændige mobilapp med over 1 milliard månedlige aktive brugere.

Meta købte WhatsApp i 2014 for svimlende 22 milliarder USD, men virksomheden har aldrig rigtig været rentabel. I håb om at ændre det, har firmaet i løbet af de sidste par år fokuseret på at udvikle shoppingmuligheder og betalinger i appen, specifikt målrettet mod små virksomheder.

I 2018 lancerede det WhatsApp Business, en tjeneste designet til virksomheders behov har to hovedkomponenter: en gratis app til virksomheder til at kommunikere direkte med kunder og WhatsApp Business API til større virksomheder, som opkræver virksomheder for hver samtale efter de første 1,000.

Premium-tjenester er forventet til at blive udrullet på WhatsApp Business snart, hvilket giver virksomheder mulighed for at administrere chats på tværs af op til ti enheder og bruge tilpassede WhatsApp klik-til-chat-links.

Klik-til-chat-annoncering gør det muligt for folk, der klikker på en annonce, at blive sendt direkte ind i en samtale med virksomheden i WhatsApp, Messenger eller Instagram. Funktionen har været et point for succes for WhatsApp i de seneste år og forventes at være en vigtig vækstdriver for Meta fremad.

WhatsApp er Indiens mest populære besked-app med over 400 millioner brugere. Virksomheden begyndte at arbejde på en betalingstjeneste i landet allerede i 2017. Piloter og test begyndte at rulle ud i begyndelsen af ​​2018, men blev mødt med bekymringer over databeskyttelse og unfair konkurrence på betalingsmarkedet.

WhatsApps betalingsfunktion, som giver mulighed for peer-to-peer (P2P) transaktioner, blev til sidst lanceret i 2020, men National Payments Corporation of India, betalingsorganet, der fører tilsyn med det meget populære Unified Payment Interface (UPI) instrument, landets reelle- tidsbetalingssystem, begrænsede udrulningen til 40 millioner brugere. Den grænse blev forlænget til 100 millioner i april 2022.

Udover Indien er betalingsmuligheden også tilgængelig i Brasilien. Rapporter går tilbage til 2019 har antydet at betalingsfunktionaliteter kunne komme til Indonesien næste gang.

Med over 100 millioner brugere, Indonesien is et af de fem bedste markeder globalt for WhatsApp. Det er også Sydøstasiens største økonomi med en hurtigt voksende e-handelssektor fremskrevet til at nå 83 milliarder USD i 2025, en vækst fra 32 milliarder USD i 2021.

Udvalgt billedkredit: meta