Wilson Sonsini giver brede og avancerede legitime administrationer til banebrydende, innovationspionerer og disruptorer. Som en del af vores vægt på opståede fremskridt distribuerer vores advokater en serie om anvendelse og justering af eksisterende regulering i Metaverse hele 2022. Dette er den femte ting i vores Metaverse-serie.
Federal Trade Commission (FTC) anlagde sag, der forsøgte at bestille Meta Platforms, Inc. (Meta, f/k/a Facebook) sikring af Within Unlimited, Inc. (Indenfor).1 De republikanske kommissærer Christine Wilson og Noah Phillips stemte imod at hindre arrangementet, hvilket gjorde dette til den indledende 3-2 konsolideringsudfordring, siden kommissær Alvaro Bedoya tiltrådte FTC i maj 2022.
FTC's protest hævder, at ved at matche Metas køretrin med Withins "killer app" Supernatural, placerer opnåelsen Meta "et skridt mere ad [en] vej mod dominans" i det computergenererede oplevelsesrum (VR). FTC's test til er kritisk både i spilbranchen og for M&A i innovationsområdet, hvilket viser, at:
Den igangværende FTC vil skubbe til kraftige spekulationer, især når den ser en enorm koordineret organisation foretager en sikring som et træk ved en "aspiration" om at erhverve "kontrol over hele økosystemet", som FTC anklager kan "have tendens til at skabe et monopol. ”
Ulykke til kunder af et bestemt og stramt varesæt (her VR wellness-applikationer) kan være tilstrækkeligt til at byde velkommen til en test.
Opkøb foretaget af "store teknologiske" organisationer vil sandsynligvis få øget efterforskning, selv hvor regelmæssig antitrust-undersøgelse ikke ville give anledning til bekymring.
Meta besidder det vigtigste biologiske VR-system med Meta Quest 2 (headset), Quest Store (VR-applikationsformidlingsstadiet) og nogle førsteparts- og outsiderapplikationer. Meta's Beat Sabre, et bevægende spil, er en af de mest kendte VR-applikationer. Inside's Supernatural er i mellemtiden en af de mest kendte wellness-centrerede applikationer til Quest 2. En undersøgelse opdagede, at at spille Supernatural tillader klienter at kopiere 12-13 kalorier hvert øjeblik, mere end en anden VR-applikation. Meta var enig i oktober sidste år for at opnå Within,2 i et arrangement, der angiveligt er værd omkring 400 millioner dollars.3
FTC hævder, at udvekslingen ville se bort fra paragraf 7 i Clayton Act under to hypoteser: en potentiel konkurrencehypotese for VR-dedikerede fitness-apps og en almindelig hypotese for VR-fitness-apps mere bredt.
VR Dedikerede Fitness Apps: For det første opkræver FTC arrangementet, der kompromitterer "potentiel konkurrence" mellem Meta og Withins Supernatural på udkig efter "dedikerede" VR-wellness-applikationer. FTC garanterer, at Meta - som en enorm, meget fremmet bestræbelse med kommando over adskillige dele af det biologiske VR-system - bare burde danne sin egen forpligtede wellness-applikation til rivaliserende Supernatural i modsætning til at købe Within.
FTC har haft blandede resultater, mens de opkræver fortræd til mulige konkurrencer, og domstolene har behandlet sådanne sager med forsigtighed, hvilket tvinger høje bevismæssige retningslinjer. Forskriften om en potentiel konkurrence havde været uønsket siden Justitsministeriets (Doj's) ulykke ved US High Court i Marine Bancorp.-instansen i 1974.4 FTC forsøgte at genoplive det i 2015 ved at teste konsolideringen af Steris Corp., hvad mere er, Synergy Health PLC, men alligevel tillod en domstol konsolideringen at fortsætte.5 Siden da har FTC testet påståede "dræberopkøb" i henhold til Section 2 af Sherman Act i modsætning til at bruge den potentielle konkurrencedoktrin,6 som det gjorde i sin fortsatte bestræbelse på at løsne op for Metas opkøb af Instagram og WhatsApp.7
I dette tilfælde forsøger FTC den potentielle rivaliseringshypotese efterhånden, idet den opkræver, at Meta er en sandsynlig rival på "markedet for VR-dedikerede fitness-apps." Ifølge FTC er Within en hovedrival på dette marked, som kun inkorporerer VR-applikationer, der eksplicit centrerer sig om wellness, som Supernatural, FitXR, Holofit, VZFit og Les Mills Bodycombat. Andre VR-applikationer, der tillader klienter at indtage kalorier som en "tilfældig" fordel, for eksempel Metas Beat Sabre, er ikke på et lignende marked. FTC hævder, at det er "rimeligt sandsynligt", at Meta ville være kommet ind på markedet for VR-forpligtede wellness-applikationer, naturligt nok gået glip af indkøbet, til fordel for kunderne, og at den dømmekraft, Meta inden længe ville komme ind "sandsynligvis", skaber en voldsom spænding på beboerne, der ville gå tabt gennem opkøbet.
VR Fitness Apps: FTC's efterfølgende hypotese hævder, at Meta og Within lige nu kæmper på et mere omfattende marked for VR-wellness-applikationer (tæller både dedikerede og tilfældige wellness-applikationer), og at konsolideringen ville mindske rivaliseringen mellem Beat Sabre og Supernatural på aspekter som værdi , kvalitet og udvikling. FTC indrømmer, at der grundlæggende er et par forskellige rivaler i rummet, men anklager alligevel for, at Beat Sabre og Supernatural er "nære konkurrenter på dette bredere marked." Det vil være fascinerende at opfatte, hvordan retten kæmper med to markedsdefinitioner, der tilsyneladende er i pres med hinanden.
Uanset udfaldet viser denne udfordring, at organisationer bør gøre sig klar til antitrust-undersøgelse i mange arrangementer, herunder "big tech" stadier, uanset om målet er en moderat lille organisation i et magtfuldt rum.
Sagen er afgørende for antitrustorganisationernes mere omfattende fremstød for at gå imod små "dræber" opkøb fra påståede "store teknologiske" organisationer. Ydermere har FTC og DOJ begge udtrykt et mål om at forhindre "roll-up"-metoder, hvorved en stor virksomhed eller en virksomhed med fortrolig værdi foretager en progression af opkøb af små organisationer i en enkelt branche. Som angivet af FTC-formand Lina Khan, kan roll-ups misbruge paragraf 7 i Clayton Act, som udelukker opkøb, der kan "have tendens til at skabe et monopol."8
[1] Klage for midlertidigt tilhold og foreløbigt forbud, FTC v. Meta Platforms, Inc., Mark Zuckerberg og Within Unlimited, Inc., nr. 3:22-cv-04325 (ND Cal. 2022).
[2] Brian Heater, Meta (Facebook) Is Buying Within, skabere af 'Supernatural' VR Fitness-appen, TechCrunch (29. oktober 2021), https://techcrunch.com/2021/10/29/meta-facebook-is-buying-within-creators-of-the-supernatural-vr-fitness-app/.
[3] Josh Sisco, FTC Slows Meta Platforms' Metaverse Strategy by Extending Antitrust Probe of VR Deal, The Information (16. december 2021), https://www.theinformation.com/articles/ftc-slows-meta-platforms-metaverse-strategy-by-extending-antitrust-probe-of-vr-deal.
[4] United States v. Marine Bancorp., 418 US 602 (1974).
[5] FTC v. Steris Corp., 133 F. Supp. 3d 962 (ND Ohio 2015).
[6] Se Scott A. Sher, Keith Klovers og John Ceccio, Nascent Competition, afsnit 2, og agenturernes Quixotic Quest to Avoid the Potential Competition Doctrine, ABA Antitrust Magazine (24. august 2021), https://www.americanbar.org/groups/antitrust_law/resources/magazine/2021-august/nascent-competition/; Mike Moiseyev, Potential and Nascent Competition in FTC Merger Enforcement in Health Care Markets, Competition Policy International (11. maj 2020), https://www.competitionpolicyinternational.com/potential-and-nascent-competition-in-ftc-merger-enforcement-in-health-care-markets/.
[7] First Amended Complaint, FTC v. Facebook, Inc., No. 1:20-cv-03590 (DDC 2021).
[8] Bemærkninger fra formand Lina M. Khan vedrørende anmodning om oplysninger om fusionsfuldbyrdelse, Dkt. nr. FTC-2022-0003 (18. januar 2022), https://www.ftc.gov/system/files/documents/public_statements/1599783/statement_of_chair_lina_m_khan_regarding_the_request_for_information_on_merger_enforcement_final.pdf.
Kilde link
#Antitrust #Hits #Metaverse #FTC #Sues #Block #Meta #Platforms #Acquiring #Fitness #App #Wilson #Sonsini #Goodrich #Rosati
