En tredjedel af amerikanerne ville bruge genetikteknologi til at gøre deres afkom smartere, viser undersøgelse

Efterhånden som teknologien udvikler sig og begynder at skubbe ideen om designerbørn fra science fiction-området til virkelighed, stiger bekymringen omkring den uklare etik, der er involveret. Forskere og statslige organer er begyndt at lægge retningslinjer omkring menneskelig forbedring , kimlinje redigering.

Men udover disse ekstreme scenarier, hvor embryoner kunne justeres ved hjælp af genteknologiske værktøjer som CRISPR, er der allerede lignende teknologier, der bliver brugt - og deres etiske implikationer er ikke mindre komplekse, især i betragtning af deres tilgængelighed. En nylig undersøgelse viste, at en betydelig del af amerikanerne ville være interesserede i at bruge genetisk teknologi til at gøre deres babyer klogere.

Undersøgelsen blev støttet af National Institutes of Health og offentliggjort i går i Videnskab. Holdet spurgte undersøgelsesrespondenter, der kan blive gravide ved at bruge in vitro fertilisering (IVF), hvor sandsynligt de var til at bruge polygen screening eller CRISPR-stil genredigering for at øge deres børns chancer for at komme ind på et top-100 rangeret college.

Forskerne fortalte respondenterne, at de i forbindelse med undersøgelsen skulle antage, at screenings- og redigeringsmulighederne ville være både gratis og sikre. Ingen af ​​disse antagelser er virkelighed; teknologierne har ikke vist sig at være helt sikre (især ved at bruge CRISPR på embryoner), og de er bestemt ikke gratis. Da høje omkostninger og ubevist sikkerhed begge væsentligt ville forringe folks åbenhed over for teknologien, blev det blot at måle deres holdninger forenklet ved at arbejde under disse antagelser.

Af de adspurgte sagde 28 procent, at de var mere tilbøjelige end ikke til at bruge genredigering for at gøre deres babyer klogere, og 38 procent sagde, at de ville bruge polygen screening. Forskerne bemærkede også, hvad de kaldte en bandwagon-effekt, hvor folk, der fik at vide noget i retning af "alle andre gør det", var mere tilbøjelige til at sige, at de også ville gøre det. Dette er logisk; vores komfort med beslutninger understøttes af en følelse af, at andre i vores sko ville vælge det samme.

Det er dog vigtigt at bemærke, at undersøgelsen gjorde det klart, at genetisk forstærkende embryoner ikke kom med et garanteret resultat af et smartere barn. "I denne undersøgelse har vi fastsat en realistisk effekt - at hver service ville øge oddsene for at få et barn, der går på et top-100 college med 2 procentpoint, fra 3 procent til 5 procent odds - og mange mennesker er stadig interesserede, ” sagde Michelle N. Meyer, formand for Institut for Bioetik og Beslutningsvidenskab ved Geisinger og første forfatter til artiklen.

Tallene - 28 og 38 procent - virker ikke høje. Det er lidt under og lidt over en tredjedel af de samlede respondenter, der ville bruge teknologierne. Men forestil dig at gå rundt i en verden, hvor hver tredje person havde fået justeret deres gener før fødslen. Foruroligende, ikke? Forskerne sagde, at deres resultater peger på en betydelig og voksende interesse for genetiske teknologier til forbedring af afkom, og at det nu er tid til at få en national samtale omkring reglerne.

De understregede faren ved at stole på polygen embryoscreening som et egenskabsforudsigelsesværktøj. Polygene risikoscores er baseret på dine gener og kan give dig et skøn over din og dine børns risiko for sygdomme som diabetes, kræft, Alzheimers eller skizofreni. Analyse af et embryos gener kan give en indikation af deres risiko for disse tilstande, og virksomheder tilbyder allerede polygen screening til mennesker, der forsøger at blive gravide gennem IVF. Hvis flere embryoner screenes, kan kommende forældre vælge at implantere den med de bedste resultater.

Det er dog allerede gået et par trin ud over screening for optimale sundhedsresultater - det har folk leverede deres embryoners genomiske data til tjenester, der bruger det til at lave forudsigelser om ikke-medicinske træk. Det er ikke kun en glidebane, men der er ikke nok beviser, der viser klare sammenhænge mellem disse forudsigelser og resultater i det virkelige liv.

"Polygene indekser er allerede kun svage forudsigere for de fleste individuelle voksne resultater, især for sociale og adfærdsmæssige træk, og der er flere faktorer, der sænker deres forudsigelsesevne endnu mere i forbindelse med embryoselektion." sagde seniorforfatter Patrick Turley, assisterende forskningsprofessor i økonomi ved USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences.

Holdet bemærkede betydningen af ​​en persons miljø i deres genekspression - epigenetik - såvel som de forskelle, der eksisterer mellem de tilgængelige data for mennesker af europæisk herkomst kontra dem af anden arv.

Økonomiske uligheder bør også huskes; da disse teknologier langt fra er gratis, ville de velhavende have eksklusiv adgang til dem, hvilket yderligere udvider hullerne i lighed, som allerede har haft negative konsekvenser for samfundet.

Alle ønsker at give deres barn den bedst mulige chance for et sundt og lykkeligt liv. Nu hvor genredigering og polygen screening allerede er "ud af boksen", så at sige, går de ikke ind igen. Men som denne undersøgelse understreger, bør de omhyggeligt studeres, overvejes og reguleres før snarere end senere.

Billede Credit: picjumbo / Pixabay

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. Adgang her.
• Kilde: https://singularityhub.com/2023/02/10/about-a-third-of-americans-would-use-genetic-tech-to-make-their-offspring-smarter-study-finds/