Procentdelen af ​​handicappede fysikere i Storbritannien er halveret på et år, viser undersøgelse – Physics World

Procentdelen af ​​handicappede fysikere i Storbritannien er halveret på et år, viser undersøgelse – Physics World

Tidsstempel: 22. september 2023 kl. 9

skematisk af en person i kørestol på et onlineopkald
Foruroligende tendens: procentdelen af ​​mennesker med et handicap i britisk fysik er lavere sammenlignet med de kemiske og biologiske videnskaber (høflighed: iStock/gmast3r)

Procentdelen af ​​mennesker med et handicap i britisk fysik er halveret i de seneste år, ifølge en analyse fra the Lightyear Foundation – en velgørenhedsorganisation, der hjælper børn med handicap med at engagere sig i tekniske fag. Fundet, som var baseret på statistik indhentet via en informationsfrihedsanmodning fra fonden, viser også, at repræsentationen af ​​mennesker med handicap er lavere i fysik, end den er i de kemiske eller biologiske videnskaber.

Ifølge data fra folketællingen i 2021 i Storbritannien har 17.8 % af befolkningen i England og Wales en eller anden form for handicap. Men adskil data fra Storbritanniens Office for National Statistics (ONS) indikerer, at kun 7.7 % af dem, der arbejder i de fysiske videnskaber, har et handicap – næsten halvdelen af ​​de 14 %, der blev rapporteret i 2020. ONS-dataene indikerer også, at 8.4 % af de personer, der arbejder i de kemiske videnskaber og 9.7 % i de biologiske videnskaber har et handicap.

Selvom folketællingen og ONS-data kommer fra forskellige kilder, siger ONS, at de samme definitioner blev brugt, så tallene burde være sammenlignelige. Men hvorfor så få mennesker med handicap arbejder i de fysiske videnskaber, står ikke klart. Det er blevet foreslået, at udtrykket "fysiske videnskaber" simpelthen er afskrækkende for mennesker med fysiske handicap. Behovet for at udføre feltarbejde eller laboratoriearbejde kan være andre årsager.

Mens yderligere forskning er nødvendig for at fastslå årsagen til dette tilsyneladende fald, siger fysiker Claire Malone, der er STEM Lead hos Lightyear, spekulerer i, at Covid-19-pandemien kan have reduceret en-til-en-støtte fra lærere og vejledere. "Dette er især et problem for handicappede studerende og videnskabsmænd, som har brug for yderligere hjælp til at gennemføre deres studier," siger hun. "Jeg har oplevet dette på første hånd i miljøer med begrænset adgang for kørestole, der forhindrede mig i at samarbejde direkte med mine jævnaldrende."

Forskellige stemmer

For at bekæmpe underrepræsentationen i fysik har Lightyear slået sig sammen med Planet Mulighed kampagne, drevet af Institut for Fysik og pædagogisk velgørenhed Future First, for at starte Role Models programmer.

Det er at skabe skriftlige profiler og videointerviews af handicappede "rollemodeller" til at dele med skolerne. Programmet fremhæver også de udfordringer, der uforholdsmæssigt påvirker handicappede i den akademiske verden, fra underfinansiering og en kultur med overanstrengelse til stress omkring hyppige flytninger, samt styrkelse af tilgængeligheds- og inklusivitetsindsatsen blandt det bredere videnskabelige samfund.

Da mange handicap er skjulte, opfordrer fysikkens rollemodeller til, at andre er forstående og ikke antager, at alle vil finde situationer lige overskuelige. "Det er så vigtigt for unge handicappede at se folk som dem i [videnskab], så de ved, at disse roller også er lige så meget for dem," siger Hamied Haroon, en fysik rollemodel ved University of Manchester. "Da jeg voksede op, gjorde den afdøde og store Stephen Hawking mig stolt over at være handicappet - selvom desværre ikke alle har de privilegier og støtte, han havde."

Rollemodeller-programmet fremhæver også de unikke fordele, som handicappede kan tilføre videnskaben. "Problemløsning er mest effektiv, når du har brede og forskellige stemmer, der bidrager til diskussionen," siger Sara Fletcher, en fysik rollemodel, der arbejder ved ISIS Neutron and Muon Source i Oxfordshire. "Mennesker med handicap kan have en livslang erfaring med at finde alternative måder at gøre tingene på, vi kan bringe et nyt perspektiv, stille andre spørgsmål og udfordre ting, som andre mennesker tager for givet."

Tidsstempel:

Mere fra Fysik verden