San Francisco 2033: Du vil ikke eje noget og være lykkelig

Dette er et science-fiction-værk af Jameson Lopp, professionel Cypherpunk og medstifter og CTO hos Casa.

"God morgen." Jeg bliver blidt vækket af mit smarte urs beroligende kvindestemme. Det er lidt robotagtigt, men har et strejf af personlighed og charme.

"I dag er det mandag den 31. oktober 2033," fortsætter det. "Din ugentlige grundindkomst på $3,432 er blevet indsat på din konto. $1,049 blev tilbageholdt for at betale dit studielån. $2,300 blev tilbageholdt for din udlejer, Blackstone Hathaway."

Shit. Det er lidt mere end i sidste uge; der må have været en anden inflationsjustering.

Jeg glider ud af min underjordiske pod i udkanten af ​​San Francisco. Kabalen af ​​venturekapitalfirmaer havde med succes afværget enhver indsats for at bygge højhuse, så der var ingen andre steder at gå end ned. Hvorfor bor jeg stadig i dette helvede? Fordi jeg ikke har råd til at undslippe grænserne af det sikkerhedsnet, der tillader mig at overleve.

I et tidligere liv var jeg tekstforfatter for San Francisco Chronicle, men sådanne job er for længst blevet erstattet af kunstig intelligens. The Chronicle er blevet et glorificeret propaganda-mundstykke for regeringen: FedGov siger, at du skal søge arbejde. FedGov vil betale dig for at arbejde for det. FedGov sætter et gulv for din indkomst, så du kan have en grundlæggende levestandard, se og se! FedGov sætter også et loft over din indkomst, så du ikke kan undslippe din plads i deres store ordning. Fed er din ven. Fed fodrer dig. Fed bekymrer sig.

Jeg har mine iGlasses i basismodel. De er så billige, at de er lavet af standardglas i stedet for Gorilla Glass. Alle bærer en eller anden form for iGlasses, selvom hvidkrave-folk ofte opgraderer til iContacts, mens én procent vælger de permanente okulære implantater i daglig tale kaldet iEyes. Hver model arbejder ud fra den samme forudsætning: den overlejrer din vision med information fra internettet, så du kan lære mere om dine omgivelser, uanset hvor du er.

Jeg begynder modvilligt min tur til den snuskede kaffebar på Turk Street, hvor freelancekoncerter nogle gange er tilgængelige. Overalt hvor jeg ser, er mit syn forstærket med reklamer, der svæver i rummet. Heldigvis påbyder FedGov, at iGlass-annoncer ikke må overstige 50% opacitet på grund af de sikkerhedsproblemer, det kan forårsage, men forhindringerne kan blive ret irriterende. Jeg ville ønske, jeg havde råd til opgraderingen af ​​annonceblokering, men annoncerne subsidierer prisen på brillerne.

Jeg beslutter mig for at multitaske, mens jeg går, og følge med i nyhederne. Ikke fra FedGovs talerør, selvfølgelig - jeg har omhyggeligt kurateret en masse uafhængige journalister til at følge på Twitter. Jeg selv tweeter dog ikke mere - det er for risikabelt. Selvom vi stadig har First Amendment-beskyttelse, betyder det bare, at jeg ikke kan blive fængslet for mine tweets. Formidling af kontroversielle meninger ville få mig til at starte fra en række vitale tjenester. For eksempel, mens vi har ret til universel grundindkomst (UBI), har vi ikke ret til en Fed-konto... og uden en, er det en enorm smerte rent faktisk at modtage betalinger. Et endnu værre potentielt resultat ville være, at Apple slukkede for mine iGlasses; det ville være ensbetydende med at lamme mig ved at hugge et af mine lemmer af!

Efter kun at have rullet et dusin tweets dybt ind i min tidslinje, falder jeg fysisk fremad. Mine instinkter tager over, og jeg fanger mig selv på knæ og håndflader. Mens smerten skyder gennem min krop, er mine første tanker af lettelse over, at mine iGlasses er ubeskadigede. Jeg kigger over og ser en hjemløs ligge på tværs af stien, pakket ind i lasede tæpper. Normalt ville jeg give manden øre for at hindre denne vej, men han er tydeligt udelukket, dybt i metaversen for at undslippe sin situations virkelighed. Jeg griner, mens jeg husker den tidlige pro-UBI propaganda, der hævdede, at den ville løse hjemløshed. Disse folk må ikke have hørt sætningen "du kan føre en hest til vandet, men du kan ikke få den til at drikke." For nogle er de åbne gader at foretrække frem for de klaustrofobi-fremkaldende bælg.

Jeg fortsætter min vej og noterer mig for at finde nogle erstatningsbukser. Generelt er mit tøj ved at være slidt; det er år siden, jeg har haft råd til nyt tøj. Selv brugt tøj bliver mere og mere uoverkommeligt, da efterspørgslen overstiger udbuddet på grund af FedGov-politikker, der begrænser importen i et forsøg på at øge indenlandske produktionsjob... som automatisering næsten har udryddet.

Der er ikke meget arbejde i denne snavsede del af byen i disse dage - de fleste arbejdsgivere er blevet suget op af mega-virksomheder eller lukket, når de ikke kunne konkurrere med sky-baseret AI, der kunne levere digitaliseret arbejdskraft for øre på dollaren. Men hver lille indkomst hjælper. Så længe jeg bliver ved med at udfylde ansøgninger, indsende forslag til projekter på freelanceplatforme og netværke som en sindssyg, vil tingene måske også ændre sig en dag for mig.

Efter en lang dag med frugtesløs spillejagt må jeg skynde mig til hjørnebutikken for at købe mad, før de øremærkede midler tilbagekaldes på grund af inaktivitet. Big Brother kan lide at se høj økonomisk hastighed; vi kan ikke bare lade penge sidde stille! Jeg har i hvert fald ikke i nærheden af ​​det niveau af midler, som jeg skal bekymre mig om at blive påvirket af de negative renter, der anvendes på én procenters konti.

Efter at have samlet nok højtbearbejdet næring til ugen, er det tid til at betale. Væk er tidligere tiders kasselinjer; butikkens sensorer har allerede talt op på min regning, da jeg lægger varer i min indkøbspose. Da jeg nærmer mig den aflåste, envejsudgangstænder, er der en kort pause, mens iGlasses scanner min nethinde for at godkende betalingen og komme forbi KYC-firewallen. Fed var nødt til at implementere dette for et par år tilbage, efter at skrupelløse folk holdt op med at rapportere deres familiemedlemmers død, så de kunne bruge deres stipendier.

På vej hjem gennem en mere seeder del af byen uden mange FedGov-patruljeenheder hører jeg et stemmekald fra en gyde.

"Pssst. Fine dagligvarer. Er du på markedet for æg?”

Det ville helt sikkert være rart at have noget ikke-syntetisk protein for en gangs skyld! Jeg kigger lidt på mandens varer, men mine iGlass viser ingen priser. Jeg kan heller ikke se hans sociale kreditscore. Ulige. Kører denne fyr cloaking-teknologi?

"Måske," svarer jeg. "Hvor meget for et dusin?"

"Jeg leder efter 50 sats, give or take" siger han.

Hold da op; Fed rynker på næsen af ​​at bruge ikke-godkendt valuta!

"Jeg har ikke sats. Hvor mange dollars?"

"Undskyld, dollars er for risikable. Jeg er ikke en autoriseret købmand. For mange spørgsmål fra Fed; de leder bare efter en undskyldning for at tæppe trække mig. Selv hvis de ikke gør det, har jeg ikke råd til de 20 % peer-to-peer-skat, de tager fra transaktionen. Bitcoin er bedre; det er ikke underlagt centralbank-bullshit."

Jeg vender mig væk for at overveje mine muligheder; Jeg vil vædde på, at FedGov ville være interesseret i at vide om denne skatteunddrager... men mine iGlasses viser pludselig en advarsel, der skitserer ansigtet på en kvinde, der lige er gået forbi.

En besked ruller hen over mit synsfelt:

"GARANT UDSTEDET: 50,000 USD BElønning.

"Carla Jennings er eftersøgt af Fed for at engagere sig i sortbørsudveksling."

Min puls bliver hurtigere. Så mange penge ville give en økonomisk pude og måske endda være nok til et depositum på en pod med et komplet køkken. Det er bedst ikke at tænke for meget over det filosofiske dilemma; mens Carla ikke har forårsaget mig direkte skade, arbejder hun imod det offentlige gode ved selvisk at ignorere Fed's direktiver.

"Accepter koncert," svarer jeg med et suk.

"Fru, jeg er ked af det, men jeg har brug for, at du kommer med mig," siger jeg, mens jeg fisker et par lynlåsbånd op af lommen. Hun boltrer sig.

"Stop lige der!" Jeg råber og begynder at forfølge. Hun er hurtigere end mig, fordi jeg undgår at træde på FedGovs fortove; hvert trin bliver logget, og mikrotransaktionsafgifter trækkes fra din Fed-konto i realtid.

Da jeg er ved at miste mit stenbrud af syne, laver jeg nogle hurtige mentale regnestykker og beslutter, at vejafgiften er den potentielle belønning værd. Jeg indhenter endelig og tager fat på hende på Market Street. Jeg ser mig omkring for at se, om nogen er inden for hørevidde.

"Giv op," hvisker jeg.

"Fuck dig," spytter hun tilbage. Jeg skal tage kontrol over situationen, så jeg glider lynlåsene rundt om hendes håndled. Hun udstøder et rasende skrig, mens jeg ransager hendes ejendele.

"Hvad har vi her?" udbryder jeg, mens jeg trækker et printkort på størrelse med en tommelfinger ud af hendes pung.

"Venligst, lad være. Det er mine eneste besparelser, der er sikre fra Fed!"

"Bitcoin, hva'? Jeg kunne helt sikkert have brugt nogle sats tidligere. Ak, Feds ved allerede, at jeg har tilbageholdt dig. Agenter vil være her et øjeblik. De vil tvinge dig til at låse denne uautoriserede pung op."

Jeg kan se panikken i hendes øjne - hun ved, hvad der ville ske, hvis Feds ikke kan få adgang til hendes private nøgler. Års arbejde i dataminerne for, at hun kunne betale bøderne. Åh, ironien.

Men jeg skal forblive stærk for vores kæmpende økonomi; lidt andet betyder noget for Fed end at trampe sunde penge ud i disse hårde tider. Selvom det er imod min egen interesse, har jeg ikke meget andet valg end at blive ved med at acceptere missioner for at slå ned på kryptovaluta, så den kan fjernes fra cirkulation.

Jeg mumler for mig selv og giver Carla over til Fed-agenterne og ser dusøren krediteret min konto. Hun hulker og kæmper, mens de trækker hende væk. Alligevel stålsætter jeg mig og forestiller mig den lidelse, der kan opstå, når samfundet forsøger at fungere uden et stabilt, centraliseret finanssystem. Vi er alle i dette sammen; der er ikke plads til selviskhed.

Mens jeg går hjem ad en snoet sti for at undgå så mange FedGov-fortove som muligt, reflekterer jeg over, hvordan verden har ændret sig gennem årtierne. Det er svært at tro, at dette område engang var vugge for Cypherpunk-bevægelsen, der affødte kryptovaluta og stærke anti-Fed-stemninger.

Forandringernes vinde efterlod disse idealer, og FedGov-loyalister kontrollerer nu alle aspekter af samfundet. Privatliv og suverænitet er intet andet end et fjernt minde. FedGov har et anti-privatlivsmandat, der forbyder al software og hardware, der letter kryptovaluta og sikker meddelelser. Selv dem, der stadig klamrer sig til fortiden, har svært ved at undgå at blive sporet af det tætte net af sensorer, der er indlejret i ethvert teknisk produkt, hver butik, hvert hjem, hver gade.

Dagens koncert er ikke livsændrende, men det vil i det mindste give mig råd til noget nyt tøj. Jeg bliver nødt til at være glad for at dagdrømme, at min føderale lotteriseddel vil vinde denne måned, og min universelle grundindkomst vil blive opgraderet til individuel komfort plus indkomst...

Dette er et gæsteindlæg af Jameson Lopp. Udtalte meninger er helt deres egne og afspejler ikke nødvendigvis dem fra BTC Inc eller Bitcoin Magazine.