SCENEs 2023 Story of the Year: Er Web3 Dream Dead? - Dekrypter

SCENEs 2023 Story of the Year: Er Web3 Dream Dead? – Dekrypter

Tidsstempel: 24. december 2023 kl. 9:01
SCENE's 2023 Story of the Year: Is the Web3 Dream Dead? - Decrypt PlatoBlockchain Data Intelligence. Vertical Search. Ai.

Ikke så længe siden, Web3 var et kampråb. 

Udtrykket, som først blev opfundet i 2014 af Ethereum medstifter Gavin Wood at henvise til et fremtidigt, peer-to-peer-internet uden gatekeepere, fik virkelig kraft i løbet af NFT boom i 2021.

Det år adopterede idealistiske teknologiske innovatører – på tværs af kunst, mode, journalistik, film, gæstfrihed, you name it – Web3 som et våbenskjold, et våbenskjold, der stod for at besejre de hypercentraliserede magter, der havde kontrol over den globale økonomi, og indvarslede en ny tidsalder med decentraliseret og demokratisk velstand for både forbrugere og skabere.

Ved at bruge blockchain-teknologi, tænkte disse drømmere, kunne de vælte Hollywood. De kunne besejre Dolce & Gabbana. De kunne undertrykke og skubbe tilbage selv folk som tech-giganter som Meta. Indsatsen i denne konflikt var intet mindre end eksistentiel: nogle Web3-industriledere sammenlignede det endda med en krig mod feudale overherrer. Web3-startups påberåbte sig rutinemæssigt retorikken om kamp og kamp—"kamp," "revolution"- for at understrege denne etos.

Men for nylig er ledere i Web3-samfundet åbenlyst begyndt at stille spørgsmålstegn ved, om revolutionen er gået vild. 2023, en af ​​kryptoer hårdeste år nogensinde, var uden tvivl fuld of ofre. For nogle kan de have inkluderet Web3s grundlæggende principper.

"Jeg tror, ​​at det, vi har set i Web3 i år, er, at overlevelse bliver prioriteret frem for etos," Dani Loftus, grundlægger af den digitale modeplatform DRAUP, Fortalte Dekryptér. "Mange [virksomheder], der kæmper for deres liv, har kompromitteretVÆGT' mentalitet for uanset hvilke målinger, der gør dem 'succesfulde' eller 'holde dem oven vande'. Det er sandsynligt, at de kompromiser, mange har indgået for at overleve, er forankret."

Det ironiske er, at Web3 i det mindste på papiret klarer sig bedre end nogensinde. Fra Disney til MoMA til Mercedes til Gucci til Visa til Starbucks, der er næppe et større Web2-firma derude, der ikke har lavet en form for Web3-spil i år eller internt undersøgt muligheden.

Det er et væsentligt skift fra selv for to år siden. Hvad mere er, ser et flertal af disse virksomheder ikke ud til at være en fod ude med Web3 – mange har skabt årelange køreplaner for deres blockchain-støttede projekter, og etableret betydelige virksomhedens infrastruktur at støtte disse bestræbelser på lang sigt.

Men selvom denne tilførsel af støtte fra etablerede virksomheder har styrket Web3s udsigter i år, har det også kostet visse ideologiske omkostninger. De fleste Web3-projekter, der er taget op af større virksomheder, har naturligvis ikke på en meningsfuld måde omfordelt rigdom, indflydelse eller muligheder - som teknologiens første fortalere engang søgte. 

Disse projekter har i stedet affødt nye kundetyper loyalitetsprogrammer, eksklusiv merchandise falderog produktbindinger. Innovativ, helt sikkert. Men næppe revolutionerende i materiel forstand.  

Hvad angår Web3-native startups, ser mange ud til at have mildnet deres retorik, når det kommer til den store Web2-fjende. Da Apple afslørede sin fordybende blandede virkelighed vision pro headset i juni, åben metavers fortalere - en kerne undergruppe af Web3 puristiske skare -fejrede nyheden som et stort skridt fremad. 

Det var de samme mennesker, som måneder tidligere havde gjort det erklæret åben krig mod Meta for at forsøge at dominere metaverset med virksomhedens imperativer. Meta CEO Mark Zuckerberg forsøgte i det mindste at indramme sine Web3-ambitioner med blide overture til den åbne metaverse skare; Apples holdning til Web3 kunne beskrives som følelsesløs i bedste fald, i værste fald fjendtlige.

Så har Web3 droppet sine våben? Har det efterladt oprøret at slutte sig til status quo?

Nihar Neelakanti, en iværksætter, der var medstifter af den blockchain-støttede opstart af kulstofemissioner Ecosapiens, tilskriver meget af denne nylige ændring af melodi inden for Web3 til det brutale skift, der fandt sted i fundraising-landskabet i løbet af det sidste år. 

"Jeg har været i startups hele mit liv, og VC før dette," fortalte Neelakanti Dekryptér. "Jeg har aldrig hørt en investor bede en frø-, serie A- eller serie B-virksomhed om at søge rentabilitet. Indtil nu."

"Sådan fungerer startups ikke," fortsatte han. "Det er latterligt at bede om et frø [eller] serie A. Det er endnu sværere, når du er en Web3-virksomhed."

Neelakanti siger, at han er stødt på en fuldstændig udmattelse af tålmodighed fra VC-firmaer med krypto-relaterede virksomheder efter begivenheder som kollaps af FTX november sidste år. Investorer vil nu have øjeblikkeligt afkast på deres investeringer, siger Neelakanti - hvilket betyder, at Web3-virksomheder ikke længere har den luksus at forfølge højtsindede mål som at omforme forbrugervaner eller uddanne brugere om fordelene ved decentralisering. De skal tjene penge - nu.

For de fleste kæmpende Web3-startups har den mest mulige vej til sort været at sælge tjenester til etablerede mærker og virksomheder - som, sagde Neelakanti, ikke har nogen interesse i at revolutionere noget udover deres bundlinje og udtrykkeligt ikke ønsker noget at gøre med udtryk som f.eks. "krypto," "NFT," or "metavers."

"Folk hos disse virksomheder siger [til Web3-startups], 'Hvis jeg nævner ordet NFT eller Web3, vil min chef fandme skyde mig'," sagde Neelakanti. 

Det bringer tingene fuld cirkel. Det er ikke kun, at barske økonomiske realiteter gjorde Web3-startups’ engang fjender til deres bedste chance for at overleve. De har også tvunget disse startups til ofte at sluge deres ideologiske principper i navnet på at leve en anden dag.

Emma-Jane MacKinnon-Lee, grundlæggeren af ​​digital fashion startup Digitalax, identificerer Web3-økosystemets nuværende afhængighed af venturekapital som den største hindring for, at sektoren kan realisere sit revolutionære potentiale.

"Vi kan ikke have nogen tredjepartsspiller i stand til at rykke os rundt ved at kontrollere chokepoints," sagde hun Dekryptér. "Det betyder at gøre VC forældet, før Web3 endelig er levedygtig."

Så Web3 befinder sig nu i en overgang til at blive voksen - fra en idealists ungdom til de barske gader i den virkelige verden. At balancere teknologiens demokratiseringspotentiale med håndgribelig rentabilitet ville altid være en stærk handling, men 2023s hensynsløse økonomiske realiteter ser ud til at have skubbet tingene til et hoved hurtigere, end mange havde forventet. 

Ikke alle i rummet ser tingene så decideret sort-hvide. J.P. Alanis, en underholdningschef, der var med til at stifte StoryCo, en Web3-platform til at skabe og deltage i fordybende, filmlignende oplevelser, siger, at han aldrig har forsøgt at brænde Hollywood ned.

Han tror dog på, at ved at udnytte Web3 til at give uopdagede skabere ressourcer til at tiltrække topforfattere, skuespillere og producere, kan han måske være i stand til støt at gå en vej til en bedre og mere retfærdig underholdningsindustri.

"Virkeligheden er, at Web3 aldrig var beregnet til fuldstændig at erstatte [eksisterende systemer]," fortalte Alanis Dekryptér. "Det er beregnet til at supplere, supplere og udfylde huller i det eksisterende system."

"Men at løse nogle reelle problemer, i vores tilfælde, hvordan superfans engagerer sig og interagerer med indhold, og hvem der får hjælp til at skabe det indhold," tilføjede han, "kan føre til et stort skift."

I det hele taget ser det ud til, at mange Web3-skabere ikke længere higer efter blodig sejr i en hellig krig med flere fronter mod folk som Netflix, Apple og Louis Vuitton.

Måske er det at give op - eller måske er det bare at vokse op.

Redigeret af Andrew Hayward

Hold dig opdateret med kryptonyheder, få daglige opdateringer i din indbakke.

Tidsstempel:

Mere fra Dekryptér