Meta, ehemals Facebook, gab letzte Woche bekannt, dass es mit dem Verkauf virtueller Kleidung von DRESSX in seinem Avatar Store beginnen würde.
Die Nachricht bedeutete einen Wendepunkt für digitale Modehäuser. Bis letzte Woche waren nur drei Labels – Prada, Balenciaga und Thom Browne, alles bekannte Marken der physischen Welt – vom Social-Media-Giganten eingeladen worden, digitale Wearables für Metaverse-Avatare zu entwickeln. Zum ersten Mal hatte ein digital-natives Modeunternehmen einen Platz am Tisch – einem Tisch, der von nicht weniger als dem kolossalsten Unternehmen der Metaverse gebaut wurde.
Es steht außer Frage, dass die Partnerschaft von DRESSX mit Meta bemerkenswert ist. Warum das heißt, beginnt jedoch umstritten zu werden.
Für manche ist der Umzug ein großer Schritt nach vorne für die digitale Mode insgesamt: Bald werden Milliarden von Facebook-, Instagram- und Messenger-Nutzern zum ersten Mal Zugang zu digitalen Outfits haben.
Für andere in der digitalen Modewelt ist der Umzug jedoch nichts weniger als ein Game of ThronesKaliberverrat: Der Sprung eines angeblichen Verbündeten der Dezentralisierung in das Lager des größten Feindes der Sache, gerade als die letzten Linien gezogen werden, was einige Branchenführer den genannt haben „Kampf um die Zukunft des Internets.“
Mit uns oder gegen uns
Als Facebook im vergangenen Herbst in Meta umbenannt wurde, signalisierte dieser Schritt die vollständige Neuausrichtung des 450-Milliarden-Dollar-Unternehmens auf ein einziges Ziel: die Beherrschung des Metaversums. Fast sofort, frühe Metaverse-Erbauer beklagte die Entwicklung, und argumentierte, dass dies die Online-Utopie gefährdete, die sie aufzubauen versuchten.
Dieses „offene Metaversum“ war als eine Konstellation unabhängig betriebener digitaler Nachbarschaften gedacht, zwischen denen die privaten Daten und digitalen Güter eines Benutzers frei fließen könnten. Die Kritiker von Meta befürchteten, dass das Unternehmen, da das Geschäftsmodell des Giganten von der Kontrolle der Benutzerdaten und -analysen abhängt, ein riesiges, geschlossenes Lehen mitten in seiner grenzenlosen Welt errichten würde, in dem Meta das Eigentum an den Benutzerdaten behalten könnte.
In einer solchen digitalen Welt konnten digitale Assets nicht frei zwischen den Plattformen fließen – ein digitales Kleid, das beispielsweise auf der Plattform von Meta gekauft wurde, bliebe hinter den undurchdringlichen, proprietären Mauern des Unternehmens gefangen.
Daher die Implikationen dieses großen „Kampfes“ waren für die aufkeimende digitale Modeindustrie unvermeidlich: Du baust entweder digitale Outfits für ein grenzenloses Metaversum oder eins mit Grenzen.
"Digitaler Käfig"
Diese Fragen waren lange Zeit Stoff für theoretische Auseinandersetzungen. Jetzt, wo das Metaversum Gestalt annimmt und Geschäfte zu Papier gebracht werden, beginnen sie, echte Auswirkungen zu haben.
Für einige im intimen Ökosystem der digitalen Mode ist die Partnerschaft von DRESSX mit Meta ein sehr realer Verrat an dem Potenzial für ein „offenes Metaversum“.
„Zuckerberg, Facebook, sie haben wirklich deutlich gemacht, dass sie kein offenes, dezentralisiertes, kostenloses Metaversum wollen“, Emma-Jane MacKinnon-Lee, Gründerin eines digitalen Mode-Startups Digitalax, Sagte Entschlüsseln. „Sie wollen einen, der streng kontrolliert wird … wo sie der Hauptdrosselpunkt sind. Und DRESSX hat sich mit ihnen zusammengetan.“
Für MacKinnon-Lee ist die Tatsache, dass sich DRESSX in diesem Fall mit Meta verbündet hat, kein Zufall, sondern demonstriert die wahre Loyalität des Startups.
„Was diese Partnerschaft gerade gezeigt hat, ist, dass sie nicht für ein offenes, dezentralisiertes Metaversum ist“, sagte MacKinnon-Lee. „Sie sind sehr dafür da, einen digitalen Käfig zu bauen.“
Die im Avatar Store von Meta angebotenen digitalen Outfits, einschließlich der von DRESSX, sind nur mit den Plattformen des Unternehmens kompatibel und können nicht von diesen entfernt werden.
„Wenn Sie auf einer Blockchain prägen, bedeutet das nicht automatisch, dass Sie die Prinzipien der Dezentralisierung, Selbstsouveränität, Freiheit und Freiheit für alle einhalten, die mit diesem Netzwerk interagieren“, fügte MacKinnon-Lee hinzu. „Facebook kontrolliert, was in das Netzwerk ein- und ausgeht, wer was tun darf. Es ist das Gegenteil von Web3.“
Outfits, die in Metas Avatar Store verkauft werden, basieren nicht einmal auf der Blockchain. nicht wie NFTs, Tokens, die auf der Blockchain leben und das Eigentum an einem Gegenstand nachweisen und die unabhängig von einer zentralisierten Plattform existieren können, sind Metas Outfits „off-chain“, was bedeutet, dass sie auf den Plattformen des Unternehmens leben und sterben, ähnlich wie ein Vermögenswert, der innerhalb eines gekauft wurde Videospiel.
Für andere im Bereich der digitalen Mode ist diese Tatsache jedoch kein Problem und unterstreicht stattdessen den scheinbar semantischen, aber entscheidenden Unterschied zwischen „Web3-Mode“, für die MacKinnon-Lee steht, und „digitaler Mode“, die DRESSX kreiert.
„Die Mission von [DRESSX] besteht darin, die Akzeptanz digitaler Mode als Medium zu steigern und, wie ich annehme, die Barrieren für Designer und Verbraucher in Bezug auf den Preis oder die Meinungsfreiheit abzubauen“, sagte Dani Loftus, Gründer der digitalen Modeplattform Draup. „Anstatt sich um das Web3-Ethos der Dezentralisierung zu kümmern.“
DRESSX wurde im August 2020 gegründet und ist damit eine der ältesten Marken in der digitalen Mode. Zunächst verkaufte das Unternehmen digitale Wearables, die nicht in der Kette gebaut wurden. Sie wechselten dann zum Verkauf von NFTs und verkaufen jetzt sowohl Off-Chain- als auch On-Chain-Digital-Wearables. Die Meta-Wearables kosten zwischen 2.99 und 8.99 US-Dollar.
Für Megan Kaspar, ein Mitglied des prominenten digitalen Modekollektivs Red DAO, spricht diese Breite für die Vielseitigkeit von DRESSX, ebenso wie der Pakt mit Meta.
„Die Partnerschaft ist ein starker Schritt für DRESSX“, sagte Kaspar Entschlüsseln. „Das Unternehmen ist jetzt die einzige digitale Modeplattform, die sowohl On-Chain- als auch Off-Chain-Produkte und -Dienstleistungen für zentrale und dezentrale „Blue-Chip“-Plattformen anbietet.“
Für MacKinnon-Lee ist es unaufrichtig, dass DRESSX in den letzten zwei Jahren sowohl Web2- als auch Web3-Produkte, -Kulturen und -Unternehmen umfasste.
„Sie begannen als Web2 und sprangen dann auf den NFT-Hype-Zug zur Dezentralisierung auf“, sagte MacKinnon-Lee. „Sie gaben im Hype vor, Web3 zu sein. Und jetzt, wo sich die Märkte beruhigen, fragen sie sich: OK, wohin bewegen sie sich als nächstes?“
'Frage an das Meta-Team'
Für die Gründer von DRESSX ist der Deal des Startups mit Meta – der Höhepunkt von über sechs Monaten Gesprächen – eine stolze Leistung, die das Potenzial hat, digitale Wearables in die digitalen Schränke von Milliarden zu bringen, die täglich mit Metas Plattformen interagieren.
„DRESSX will eine Zukunft, in der jeder Mensch auf der Welt einen digitalen Kleiderschrank hat“, sagte die Mitbegründerin des Startups, Daria Shapovalova Entschlüsseln. „Und die Möglichkeit, mit Unternehmen wie Meta zusammenzuarbeiten, kann uns definitiv helfen, schneller zu skalieren, insbesondere wenn sie an das Konzept des Metaversums glauben.“
Für Mitbegründerin Natalia Modenova passte der Deal perfekt zum Ethos von DRESSX. „Unsere Vision ist, dass jedes Technologieunternehmen auf der Welt digitale Mode annehmen sollte“, sagte sie Entschlüsseln.
In Bezug auf Fragen zur Interoperabilität oder ob digitale Outfits frei zwischen Plattformen reisen können, wies Modenova alle Bedenken zurück, dass die Meta-Partnerschaft die Eigentumsrechte der Kunden einschränkte. „Ich würde sagen, es ist über Meta-Plattformen hinweg interoperabel“, sagte Modenova. „Zum Beispiel über Facebook und Instagram. Sie haben bereits ein ziemliches Ökosystem aufgebaut.“
Auf die Frage, ob DRESSX irgendwelche Probleme mit Metas Vision für das Metaversum habe, lehnten sowohl Shapovalova als auch Modenova eine Antwort ab und sagten nur, dass dies „eher eine Frage für das Meta-Team“ sei.
Letzten Monat hat Meta öffentlich versprochen, auf ein „offenes und integratives Metaversum“ hinzuarbeiten, aber viele bezeichnete den Schritt als vagen und hohlen PR-Gag soll die Tatsache verschleiern, dass sich der Megakonzern nicht dazu verpflichtet hat, die digitalen Vermögenswerte und Daten der Benutzer nicht zu schützen.
Auf die Frage, ob das Unternehmen Pläne habe, digitale Assets wie digitale Outfits jemals frei in und aus Meta-eigenen Plattformen fließen zu lassen, sagte ein Meta-Vertreter Entschlüsseln: „Unser Ziel ist es, es den Menschen zu erleichtern, ihren Meta-Avatar an mehr Orte zu bringen.“ Der Vertreter zitierte die aktuelle Fähigkeit von Meta-Avataren, zwischen Facebook, Instagram, Messenger und den Apps zu reisen, die das Meta Quest VR-Ökosystem bilden.
Der Sprecher hat jedoch keine zukünftige Absicht dargelegt, externe digitale Assets auf die Plattformen von Meta zuzulassen oder Assets, die auf den Plattformen von Meta gekauft wurden, von diesen zu entfernen. Der Meta-Vertreter lehnte es auch ab, auf eine Frage zur Kontrolle des Unternehmens über Benutzerdaten in seinem Ökosystem zu antworten.
Das Metaverse wird seit Jahren versprochen. Erst jetzt nimmt die virtuelle Welt, die sich so viele vorgestellt haben, tatsächlich Gestalt an. Und wie zig Milliarden Dollar in einen erwarteten Raum fließen bald Billionen wert sein, einst obskure Unterscheidungen – zwischen grenzenlosen virtuellen Welten und begrenzten, zwischen öffentlicher und proprietärer Kontrolle über Benutzerdaten, vielleicht zwischen Web3-Mode und digitaler Mode – könnten bald sehr reale finanzielle und kulturelle Auswirkungen haben.
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